Те, кто любит шоколад, знают, что сегодня, 11 июля, празднуют День шоколада. А откуда взялось слово, которым мы называем это лакомство и которое входит в выражение, имеющее смысл "все отлично"?

     По одной из версий, когда в середине 16 века испанцы начали завоевание Мексики, в ней жил древний народ индейского племени — ацтеки, любившие смаковать горьковатый, но приятный напиток. Они называли его «какоатль» — «горькая вода». Готовили его из семян дерева, которое почитали ацтеки и приписывали ему божественное происхождение.

     Древняя мексиканская легенда говорит о том, что их бог Кветцалкоатль, изображавшийся в виде змеи, покрытой перьями, подарил людям это чудесное дерево, чтобы они узнали вкус божественной пищи.

     А знаменитый шведский ученый естествоиспытатель Карл Линней, автор названий большинства растений, это дерево назвал: Cacao Teоброма Л., что в переводе означает: какао — пища богов.

     Вернувшись в 1520 году в Мадрид, испанцы привезли Карлу V из Мексики много подарков. В числе их были и зерна какао. С тех пор оно известно в Европе. С появлением сахара напиток из семян какао после его переработки вместе с другими пищевыми компонентами получил название шоколад (от ацтекского — chocolatl).

(Источник:  http://vseshokoladno.ru/istoriya-shokolada/proishozhdenie-slova-shokolad-i-otkryitie-kakao )

Вот, держите кусочек. Только знайте: после этого вам придется немедленно отправиться туда, в город шоколадной тайны, итальянскую Модику. Это единственное место на планете, где до сих пор делают шоколад по 500-летнему рецепту ацтеков. Конкиста уничтожила цивилизацию солнечного народа, Модика сохранила его секрет.

Xoco-tl, «горький напиток» был для ацтеков пищей, лекарством, источником дохода и способом общения с богами. Как индейцы размалывали на раскаленном камне-метате зерна какао, так и жители Модики из поколения в поколение перетирают их в пасту каменными устройствами из вулканической породы Этны.

Вы были на Сицилии? Это повод. Берите билет и летите прямо на запах какао и специй. Модика – шоколадная столица Италии, наравне с Турином и Перуджей. Но у нее есть козырь – шоколад ацтеков.

Все! Больше ничего в этом шоколаде нет. Дар природы в чистом виде. Ровно с того времени, как на Сицилию в начале шестнадцатого века привезли из Южной Америки какао-бобы, рецепт этого шоколада неизменен. Возьмите его в руки – он почти не тает. Ощутите его запах – именно так пахнет настоящий шоколад. Но главный его секрет – в температуре. Как и ацтеки, жители шоколадного царства Модика делают свой продукт холодным способом, при температуре не больше 40 градусов Цельсия – сахар даже не успевает расплавиться.

Модика – это шоколад и барокко. В городе 100 колоколов и 100 церквей только и забот туристу, что блуждать узкими улочками, карабкающимися по склонам, разглядывать соборы и дворцы, жмуриться на солнце, сидя на лавочке на одной из площадей, обрамленных пальмами, да шуршать шоколадной оберткой. Хотите увидеть местечко, где все в шоколаде? Загляните в музей на Corso Umberto I и полюбуйтесь шоколадными статуями и шоколадной же картой Италии. И обязательно, непременно пройдитесь по старинным «шоколадницам».

Да что там говорить. В Модике даже в эмпанадас, пирожки с мясом, добавляют шоколад! Впрочем, именно так и делали ацтеки – приправляли своим хoco-tl салаты и мясо.