Прочел очень интересную статью, опубликованную в журнале "Methods in Ecology and Evolution". Оказывается мы даже понятия не имеем о том, что такое старость, как ее оценивать и о темпах старения. Я постараюсь максимально упростить содержание полного текста, кому интересно - ссылку на abstrakts и статью целиком я приведу ниже, .
Как всем (надеюсь) известно, одни организмы живут очень мало, другие очень много. Короткоживущие виды обладают быстрым темпом старения, долгоживущие — медленным. Человеческое время течет медленне, чем у того же колибри.
Но в процессе старения нужно отличать темпы старения (пример с колибри) от формы старения. А вот под формой нужно подразумевать коэффициент старения, описывающий, насколько риск смерти меняется с возрастом. Например, из ста тысяч 15-ти летних девочек умирают только две, а в 110 лет умирает каждая вторая женщина. Колоссальная разница в риске смерти в начале и конце жизни означает, что кривая формы старения у людей будет крутой, а у стрижа — пологой. А у пустынного западного гофера вероятность умереть с возрастом снижается.
Были проанализированы данные по разным животным (серебристая чайка, зарянка, чёрный стриж, озёрный осётр американский, баран Далля, африканский буйвол, шимпанзе, современный человек и др.) Результаты ошеломляют.
Современные люди живут медленнее всех остальных животных, но стареют быстрее. Взрослая продолжительность жизни (то есть сколько осталось до смерти после того как стал половозрелым) у человека составляет не более 60-70 лет, тогда как у зарянки — всего 1,7 года. Но при этом коэффициент старения человека достигает 2132 (две тысячи сто тридцать два), а зарянки — только 2. А это разница на три порядка!!!
Жить быстро вовсе не означает умереть молодым. Возможно в случае с зарянкой эта формула работает, но вот баран Далля при продолжительности жизни в 4,2 года имеет коэффициент старения, равный семи. Иными словами, он живёт быстро, но умирает более глубоким стариком, чем самая старая зарянка. (пересказ статьи окончен)
В общем, чего-то я сильно задумался после прочтения этого исследования. Черт его знает. А в самом деле - что такое продолжительность жизни? Что такое старение? Сколько нужно прожить, зачем? Когда наступает старость? Когда ты становишься болезнен и немощен телом или когда у тебя риск умереть выше? Настолько сложный вопрос, что ответа у меня нет. Вот я старый или нет по этой теории? Или моя кошка? Что есть старость?