-Что желает господин?- поклонился чайханщик.

-Мясо, салат, настойка и напиток из степных трав.

 Знак помощникам и быстрые ножи полосуют мясо, на которые щедро высыпаются травы и специи, которые ударами молоточков вбиваются в его плоть. Потом поверженное мясо кидают на решётки и дымящие угли делают из него праздник для желудка.А пока на помост застеленный скатертью несут маринованную дыню, мелко резанную брынзу и тарелки с салатами. Но есть одному- не хорошо. В чайхану вошёл старый дехканин, тревожно охзирая пространство. Мест нет. я вскакиваю и кричу:" Уважаемый, не разделите ли со мной мой обед?" Аксакал замер и посмотрел на низко склонившегося меня и видимо прочёл то, что вправлял в меня мой отец: кланяйся только  старшим и мудрым. Он подошёл и сел на одном дыхании, а потом сказал:" Меня зовут Аради. Почему ты пригласил за трапезу обычного дехканина?"

-Мне всегда приятнее разделить еду с честным и трудолюбивым человеком.

 Мы поговорили про трудную жизнь его деревни, о видах на урожай и не простой нрав наших женщин. чайханчик принёс блюдо с кусками дымящегося мяса и кувшин с настойкой. Можно было и начать, но тут снова появился мальчик, который принял моего коня.

-Уважаемый Муради позволит поухаживать за его конём? Или желает песен? 

-Как зовут тебя. уважаемый?- спросил я голодного ребёнка с честными глазами.

-Ватаби, господин.

-Не называй меня господином, чтоб меня не обижать. Я никогда не позволю обладать человеком. как вещью. У нас затруднительная ситуация: Аради и я решили поесть и поспорить. но два человека не найдут истину в споре. Если у тебя есть время, покушай и поговори с нами. Если не сможешь. я пойму тебя.

-Хорошо. гос. Простите. я готов!- мальчик сел и аксакал посмотрел на меня одобрительно. Для меня больше это, чем милость Хана. Мы начали говорить и пить, стараясь не глядеть на почтенного Ватаби, который не смотря на голод. старался есть медленно. Мне показалось. или у нас у обоих чуть помокрели глаза?

  Спустя несколько минут, почтеннейший сказал мне:" Я живу долго и скоро постигну сотый год своей жизни. Скажи мне Муради, то что я не понял за свою долгую жизнь:почему Хан назначил пъяницу и дурака Нелуц- пашу верховным кади? Ты ведь вхож во дворец..."

- Тут нет простого ответа: есть очень простой. Дурак поставленный на пост не сделает ничего без команды.

-Но для этого назначенец должен быть глуп. или куплен.

-Вы увидели гений Хана: ещё когда Нелуц_ Паша был предводителем муртазаков, ему не давали денег. Ему давали громкие титулы, ордена, именной лук и сбрую для коня. И ему хватало. И хватит сейчас.

- Но что может сделать он?

- Исполнить волю Хана. Ведь кади по всему нашему улусу погрязли в пороках и берут бакшишь не только для Верхних, но и для себя.

-Но так было тогда, когда твои родители бегали босоногими.

-Много воды с тех пор утекло в наших арыках и её стало меньше. Как и денег. Потому позволить что было раньше- значит иметь меньше. И сделать это должен глупый ии послушный. Все дела и тяжбы будут сортироваться и доходные уходить в столицу. Или сюда пришлют кади из столицы. Как это с муртазаками. Бакшишь должен идти на верх и не оседать тут.Нелуц- Паша это сделает и все будут прославлять мудрость Хана.

-Муради, ты печалишь остаток моей жизни. Всё и правда так?

-Так. Ватаби, что ты скажешь нам?

- Мой отец умер находясь на службе. Нам сейчас трудно и мы пытаемся сохранить хижину. Но нам чиновники говорят, что теперь надо всем платить за воду. Если нет, перекроют. А у нас много тех, кто этого не смогут сделать. Значит умрём все. Они поступают как наши враги?

-Они не любят нас. Они не враги. Они хотят монету. Ты наелся?

-Спасибо. Вы не будете забирать еду? Я хотел бы накормить своих младших сестёр и братьев.

-Бери всё. Им повезло, что у них есть ты.

 Аради смотрел за торопливыми движениями мальчика и после его ухода долго смотрел ему вслед. Я не смог не спросить:" О мудрейший, почему уважаемый Ватаби не ворует и старается заработать?"

-В отличии от наших чиновников он живёт не для себя. И познал голод и смерть близких. Почему ты позвал его за стол и был с ним равным? Ты ведь вельможа.

-Потому что ты позволил мне быть почти равным тебе и сидеть рядом.

- Они говорят, что ты брал бакшиш и оставлял большую долю, чем начертано.

- Все берут бакшиш. А я должен был позаботится о куске хлеба! неужели презренный Мана- Паша, став визирем будет делать иначе?

-На первых порах да. А Хан, посланный нам Всевышним думает про сегодня.

- Скоты! Что делать мне?

- Бежать.

- Но Хан дал мне фирман. Меня не тронут.

- Вас утопят в бассейне. И всё растащат. Сейчас не лёгкое время и много охотников разбогатеть.

- Я продам дворцы...

- Я бы не стал рисковать. Надо бежать и уехать к варварам.

- Но там я буду просто богатым человеком! А не вершителем судеб. как здесь.

- Сегодня вершитель, а завтра быть повешенным. Звучит почти одинаково.

- Ты прав, медлить нельзя!

 В ворота постучали и Визирь стал ещё на голову ниже и дрожа сказал:" Меня выследили! Спаси меня!" Вбежавший слуга доложил:" Хан зовёт вас во дворец, прислал гонца!" Бывший визирь вздохнул с облегчением: " Муради. я сбегу сегодня. Я должен жить для нашего народа!" сверкнув глазами он помчался к чёрному ходу...

  Пир был в разгаре: меня всегда удивляло, как люди имеющие ВСЁ, едят жадно, как голодающие? Они ведь способны пировать каждый день, а дорвавшись объедаются до тошноты. Кальяны дымят, а прекрасные танцовщицы зря стараются быть замеченными. Здесь думают только о звонкой монете и прекрасных гурий, носительниц столь сладостного порока не ценят. Хан сделал знак и танцовщиц прогнали строгие муртазаки.

- Муради, садись и поешь! Я назначил Мана- пашу Визирем. Ты рад?

- Как я могу не радоваться? Каждое решение Солнцеликого есть волей Всевышнего!

- Ты умеешь говорить Правду!- улыбнулся Хан, закусывая очередную пиалу изюмной водки пахлавой. Потом он поинтересовался:" А что ты думаешь, Визирь о Муради?" Тот вскочил и гордо выставив живот, заявил:" Он будет ползать в ногах и просить место. Но я не дам. Он степняк и дикарь.Говорят они едят сердце врагов, чтоб набраться мужества!"

-Мана, тебе это не грозит.

-Это почему?

-Съев твоё сердце я стану трусом и вором. Я этого не хочу. Мы поступаем по- другому.

- И как?

- Я подрублю мышцы на твоих ногах и сломаю пальцы на руках. Буду сидеть и наблюдать за твоим прозрением.

- Что! Да я сотру тебя в пыль!

- Моя сабля соскучилась по твоей шее. нельзя таким влюблённым быть далеко.

- Муради, не убивай сегодня. Пока я не разрешу!- Хан был счастлив и сказал:" Мана. скажи всем, как мы теперь будем жить!" Пока тот собирался, Хан шепнул:" Муради, никто как ты не умеет унижать моих друзей! Ты мне нравишься!"

- Вы делаете счастливым того, кто не достоин целовать след Вашей тени на земле.

 Мана начал говорить:" Первое: жалование дивану и всем кто рядом повышаю в трое!" Радостный гул голосов заглушил вопрос. откуда взять эти деньги. Но Визирь услышал.

- Надо не давать возможности мелким чиновникам брать бакшиш. Всё пусть дают в казну. а мы им жалование. Им нельзя дать почувствовать себя самостоятельными.

- А народ?- спросил хан, выпивая очередную пиалу водки: " Он будет недоволен!"

- Я ненавижу тех, кто нам не рад. И одинаково ненавижу тех, кто нас поддерживает! Этим ведь надо что-то давать. Но я придумал: этим собакам надо бросать кости, не часто. Тогда они забудут про мясо. этот мир создан для нас.

- Но не все захотят есть кости.

- Надо отвлечь их от еды. надо бросать палку и они должны её приносить. Надо понять, что глашатаям уже не верят как раньше. Распостранители слухов, платники. куда больше эффективны и дешевле. они скажут что в некотором городе будет мятеж. Торговцы и жители испугаются. Мы пригоним муртазаков и башибузуков, зная. что ничего не будет. И скажем что спасли город. Потом про второй. А дальше мы будем бороться  с ними иначе: с их привычками, поговорками, обычаями и верой. Северян мы заставим принять нравы ненавистных южан, утешая тех, что те принимают их обычаи. Некоторое презрение что было раньше мы раздуем и заставим чернь грызть друг друга. И важно. чтоб заработки падали и народ беднел. Что нам если народ сыт и хочет купить халат? Мы не шьём халаты. Когда народ голоден, он будет работать за сухарь и радоваться. Прошли глупые времена моего предшественника и денег стало меньше, но не пристало жить нам скромнее. Поэтому пусть выживают дехкане, ремеслянники и торговцы. а мы должны радоваться жизни! Я закончил.

 Зал загудел от радостных возгласов и мана сел на место. Пьяный Хан наклонился и дыша чесноком спросил:" муради, ты завидуешь людям и считаешь себя хуже их и потому оскорбляешь их?"

-Да.

-ООО! Я давно заметил. что ты такой как я. Я убил своего брата. чтобы стать султаном. иначе бы сидел в диване. А ты убил своего брата?

-У меня нет братьев. Нельзя корить себя- так всевышний выбрал в Ханы лучшего.

- Муради, ты радуешь меня. Вот тебе свиток с моими цитатами!

- О таком подарке я и не мог мечтать. о отец щедрости!

 В зале курят екальян и подносят еду. Хан пьян и вытирает пальцы о золочёный халат. Его маленькие глаза блестят негодованием.

-Вы, двое негодяев позволяете себе опаздывать в это трудное время для моей страны! Чтосделали вы, чтоб сохранить головы?

-О великий!- визирь упал ниц, выставив задницу:"Я не сплю и не ем, дабы помочь. Надо дать народу клич, который не станет эхом!"

-Визирь, ты убедишь меня тебе жить? Продолжай!

-Надо лишить всех бакшиша. Не подумай, я не замахиваюсь на святое. Мы все привыкли брать бакшишь и давать наверх. Но всё изменилось: мало денег. Надо муртазакам платить больше, но лишить брать бакшишь. Надо их начальникам запретить это и заставить этих скотов жить на зарплату!

-Я не понял тебя!-икнув удивился Хан.

-Мы дадим жалованье, но запретим брать бакшишь. Ибо раньше нам попадали крохи. А теперь всё будет приходить нам и мы будем платить. Сколько решим. Это победит коррупцию.

-Откуда ты набрался таких слов? Не много ли ты общаешься с западными варварами? И как ты видишь это?

-Не надо давать деньги собирателям- часть они оставят себе. Мы создадим новые органы, глупые дехкане в них поверят. Не надо брать мзду муртазаку на дороге, он должен заставить заплатить смотрителям дороги. А они отдадут все деньги нам. Народ будет ликовать, избавившись от поборов. А мы создадим группу надзора за смотрителями дорог. И возьмём денег там. В любом случае деньги не изменят пункта назначения!

-Муради, это сработает?

-О да, Великий! Это сработает.

 Хан пьяным глазом обвёл зал и вскрикнул:"А есть возражения?"

-Есть!-ушлый курчавый залопотал:" Народ ропщет, говорит, что всё воруется и будет всё хуже! И Хан ворует всё для себя." Я удивился и спросил громко:" А кто этот презренный сын ослицы?"

-Я сын великого человека и замечательной матери. А ты, Муради, степняк и ничтожество, случайно попавшее сюда!

-Нам надо покурить.

 Молчание и мы вышли во двор, в котором собеседник потерял спесь:"Муради, я не стану с тобой драться и вынимать мечь! Ты же не зарубишь безоружного?"

 Я толкнул его, сделал подножку и второй ногой надавил на щиколотку. Пока вельможа летел на встречу с мостовой и успел подставить руки, мой  клинок легко перерубил шею. Я затормозил его, ибо переточить клинок дорого. вытирая клинок о одежду, я заметил замешательство среди слуг.

-Быстро уберите эту падаль, если хотите не присоединятся к ней!- они засуетились. я вернулся и Хан пристально посмотрел на меня:"Муради, почему на твоей одежде капли крови?"

-Без них умерла бы моя совесть! Он сказал, что крадёт тот, которому принадлежит этот мир. Мне стало обидно и я не смог простить наглеца. Я заслуживаю наказания!

-Садись!-он шепнул:"Ты мне нравишься. Но что сделать сейчас, чтоб всё исправилось? Те ведь не довольны!"

-Бросить курицей.

 Хан посмотрел на меня как на идиота, и потом на ворчащих соратников убитого, сидящих в углу. Колебание было не долгим и он метнул курицу:"Держите!" Жадные руки разорвали её в полёте и угол зала загудел от восторженных голосов:"Хан нас любит! Он дал еду со своего стола!" Хан смотрел на это не мигая и с восторгом, а потом сказал:"Ты не убивай никого, пока я тебе не скажу. Но сегодня мне было весело! Великий Визирь и ты  убедили, что царствование моё будет долгим. Я вами доволен!"

 Тёплый ветер шевелил шёрстку и старый сусел сказал:"Нам надо распределить урожай!" Весь."Молодой суслик дёрнулся и запереживал:"А как это?"

-Не суетись. Ты должен сказать, что заботишься о мышах!

-Но они воняют.И хотят есть.

-Терпи их вонь и кажись им нужным. Не стесняйся, говори,что необходим! Главное чтоб они приносили зерно, как бы ты их не презирал.

-А не пойдут?

-Смотри где они!

-Ой, а чего они бегают по краю поля?

-Берегут поле от набега котов, которые слопают весь урожай.

-Коты не едят зерно!

-За такие откровения..

-Едят! Щёки набивают! А что надо делать?

-Держать мышей в напряжении, пусть бегают. Сегодня пусть стерегут от котов, завтра от непогоды,а потом что-то придумаем.

-Мыши так глупы?

-Нет. Несколько сусликов говорят им, что надо делать. И дают немножко зерна и обещают мышам, что они станут сусликами. Потом.А они платные загонщики.

-А так будет?

-Не будет, но пусть эти мыши верят. Говори им, что Дарвин гавно. Теперь тем озаботься, чтоб кроме платных загонщиков были мыши, которые поведутся и поддержат.

-А это зачем?

-Для нас с тобой. Остальным сусликам скажем, что они за зерно, а это зерно спрячем. Нам лучше будет.

-Но ведь платные и добровольные загонщики будут работать, пока мы даём зерно.А потом?

-Потом мы не дадим им зерна, если не нужны их услуги.

-А они сдохнут!

-Есть такое понятие, естественный отбор. Ну сдохнут мыши, сильно плакать будешь?

-Нет. Тесть мышей жалеть не надо?

-Нет. Пользуй их. На их глупости наша сытость. Ты держи их в напряжении, то коты урожай сьедят, то хомяки гады. Их можно годами по полям гонять держа в проголодь. Главное зерно отобрать и чтоб они за ним пришли и просили. Ой они тогда покорные!

-А те которые с нами сейчас, их же нельзя приморить?

-Почему? Пусть дохнут, лишь бы нам хорошо было. Понял, это наше главное?

-Наше всё, им ничего, но завлечь!

-Ты умный суслик. Сейчас прийдут остальные, давай их обманем и придумаем себе доход. Я что мышей, хомяков и кротов, я и сусликов других ненавижу! Они наше зерно гребут под себя!

-Гады. Но я буду им улыбаться.

-Идут, готовься.

 Они  сидели довольные, под ласкающими дуновениями южного ветра. Ам два фермера за бутылкой решали:" Завтра обрызгаем поле и все грызуны сдохнут!"

-А полезные?

-Все удобрят собою землю!Пора их выводить!

  Великий визирь был раздражён и по пути во дворец говорил: "Все норовят меня предать и оболгать перед Ханом! Меня, который их поднял и вознёс из грязи , посадил на доходные места , научил как ни за что получать бакшиш! Не благодарные скоты, которые ежедневно должны жадно целовать мне то место, где спина теряет своё благородное название. Я установил сколько и кому они должны давать, а им всё мало и они хотят убедить Хана заменить меня, кем-то из их банды. Ага- Паша смотрит на меня волком, верховный кади раздувает щёки и даже Четвертак- Бей щурится и не спешит кланяться, я выколю ему глаза! Они скрывают от великого Хана, что его страну могу спасти только я!"

-Это безусловно так! Половина дивана не служат Солнцеликому, а служат своему карману. Но почему Великий визирь вызвал меня и не объяснил своему не далёкому слуге, что надо делать?

-Хан хочет выехать и посетить предсказателя. Будь внимателен и помогай, иначе нас сошлют в самый дальний вилайет! Он не пьёт огненную воду уже второй день!

-Вы можете надеяться на меня.

  Во дворе дворца выстраивалась процессия, сновали муртазаки, музыканты, чиновники и процессия медленно выстраивалась в нужном порядке. Знать была завистлива и кичлива , каждый считал своим долгом завести повозку лучше и богаче, чем у ближнего. Местные повозки презирались даже санджаками, в ходу больше были те, которые были сработаны презренными варварами Востока и Запада, воображающим себя чем угодно, хотя их назначение лишь одно: делать повозки для почтенных беев. Скакуны тоже иноземные, блеск украшений, ругань, стойкий запах конского навоза, баговоний, пота и жадности. Да такой букет обычен при любом дворе. Самая богатая и нелепая повозка принадлежит наивысшему...

-А, вот и два бездельника! Садитесь в мою повозку!- завопил хан. Сдав коней муртазакам, мы влезли внутрь. Хан и правда был трезв, восседал гордо,столик перед ним был заставлен сладостями:рахат-лукум был тесним грильяжем, к которому прижималась халва, пытавшаяся не мешать блюду с пахлавой и кувшину с щербетом. Всё это уже было на пальцах в перстнях, щеках и губах хана. Он проглотил кусок и указал:" Муради, садись рядом со мной! Может ты не огорчишь меня."

- Кто смеет огорчать Владыку мира?

-Казначей говорит, что казна пуста, султан не доволен тем, что все у нас хотят бакшиш. Ава- Ага утомил просить денег на муртазаков, всё больше и больше. Кади вторит ему и говорит, что даже дехкане не довольны.

- Ава- Ага и правда хочет блага для мукртазаков или как и раньше хочет благ для себя?

- Ты, презренный степняк позволяешь говорить мне это в лицо?!- вспылил холёный начальник стражи.

- Нет конечно. У тебя нет лица: тот дехканин, который скрестил мула и ослицу не думал, о том, что появиться такое как ты. Природа посмеялась, дав тебе появиться на свет!

- Ты не боишься, что тебя найдут со стрелой в спине?- брызгая слюной провопил Ава- Ага. Хан улыбался, ему очень нравились склоки между сановниками. Я улыбнулся: "Даже это не поможет тебе стать мужчиной. Ты жадный кошелёк и позор своего рода."

- Муради, прекрати ругаться!- глотая пахлаву сказал Хан :"Если ты такой умный, скажи как поднять жалование муртазакам и не расстраивать казначея, Гон- пашу?" Быстрый взгляд Великого визиря был пойман и я сказал:" Моего ума не хватает для решения этой задачи. Но ведь у Великого визиря есть ответы на всё!" Хан махнул рукой и Визирь стал говорить.

- Мы пообещаем прибавку жалования и засыпем монетами войско месяц-два, глупцы решат, что серебрянный дождь будет вечным и помчатся записываться в муртазаки. А дальше мы будем платить много, но забирать почти всё, за каждый промах, не важно, был он или нет. А уйти муртазак не сможет.

-А не взбунтуются?

-Войско не воюет, разрешим немножко грабить дехкан, пусть кормятся сами. Это не опустошит казну, а глупые дехкане пусть думают, что великий Хан просто не знает об этом.

-Муради, а глупцы этому поверят?

-Мудрому Отцу Народа поверят все, если часть дивана поменять местами с другой частью. Громко сказать , что мздоимцы будут наказаны и посажены на кол. А все кто не поверят- вражеские лазутчики, их надо казнить публично и регулярно. Народ любит кровавые зрелища. И каждый будет бояться и радоваться, что наказали соседа, а не его.

 Кавалькада повозок, всадников, музыкантов и глашатаев уж давно двигалась по дороге, поднимая горькую пыль. Хан жадно поглощал сладости и думал. Его маленькие глаза нащупали цель в далеке и он заорал:" Я хочу поговорить с народом! Ава- Ага всё шепчет про недовольство! Приведите мне того дехканина, хочу говорить с ним!" Палец ткнул в далёкую юрту и людей у неё.

-Хранитель Доброты позволит мне привести этого человека?

- Конечно, спеши Муради, я люблю свой народ. Очень люблю!- поторопил Хан. Он не любит ждать. Я вскочил на коня и быстро подъехал к замызганой юрте, из под занавески блестели глаза голодноватых детей, загорелый дехканин пал ниц: "Чего желает господин?"

- Хан желает говорить с тобой!- жена дехканина завыла и запричитала, но я поборол искушение и сказал:" твоя жена не знает, что плакать и причитать по живому мужу плохо?"

-Простите её господин!

-Ты хочешь жить дальше?

-Этого больше меня хотят шестеро моих детей.

-Если сделаешь как я скажу, будешь жить дальше. Пошли.

 Всю короткую дорогу к блестящей кавалькаде я быстро говорил дехканину, что и как надо говорить. Он шёл и дрожал, понимая, что глупая народная мечта, что зарубят соседа, а не его, привычно дала осечку. Ава-Ага был уже на коне, подскочили с разгона пнул сапогом дехканина:" На колени, скотина, перед Великим Ханом!" Тот потерял равновесие и рухнул на землю, раня ладошки и колени. Хан наигранно возмутился:" Зачем ты обижаешь честного человека? Я хочу поговорить с ним. Как зовут тебя?"

-Солнцеликий, меня, ничтожного, зовут Али!- уткнувшись лбом в пыль проговорил несчастный.

-Как живётся тебе, только не ври, отвечай честно!

- Мне живётся не просто, налоги выросли, кизяк подорожал как и вода, да и новые налоги платить трудно.Мы стали больше работать ,но меньше есть. но я счастлив, мой господин.

-Чем?

-Что своим трудом и стараниями мы помогаем тому, кому сейчас по настоящему тяжело! И ради этого мы готовы работать больше и платить большие налоги.

-А кому это тяжалей всего сейчас?

-Вам, Богоодобный! Наши беды ничтожны и не стоят внимания!

 Хан улыбнулся и сказал: "Ава-Ага, вот честный дехканин, а где ты находишь недовольных? Или ты выдумываешь, чтоб выглядить значительнее? Может Муради прав про тебя? А ты, Али, чего хочешь за правду? Монету?(Хан тут же пожалел себя за щедрость, поморщился.) Или сладостей? (Тоже поморщился)."

-Владыка Мира, я хочу совета, как сделать жизнь лучше!- пробормотал дехканин. Он хорошо запомнил мои советы. Хан просиял и сказал:" Хорошо, я дам тебе ценный совет: ежедневно молись за моё здоровье и благополучие. И достаток и благополучие прийдут в твою жизнь! Муради, отведи его обратно!" караван сдвинулся с места и пришёл в движение, дехканин не веря в своё счастье шатаясь быстрым шагом шёл к своей юрте, живой! Дети глазели из-за занавески, а его жена хлопала удивлёнными, заплаканными глазами.

- Что желает господин?- склонился Али:" Вы спасли мне жизнь и я Ваш должник."

- Я сделал хорошее дело, но мне грустно. Держи монету!- я сунул серебро в его руку и он испугался щедрости. Но что для меня деньги? В его глазах я прочёл, что он купит лекарство больной матери, заменит истёртый халат жены новым, купит одежды детям,семена и новую мотыгу. Сияние его глаз прогнало грусть и я пришпорив коня , умчался прочь, не желая слушать благодарности...

-Добрый день! А что молчим? Вас вежливости не учили?

-Драсьте!- дрожа сказал самый смелый. Волчица наклонила морду:" И вам всем здравствовать. Гуляете?"

-Нннет!- испуганно сказал самый смелый:"А вы нас хотите съесть?"

-Это вам не люди такие глупости рассказали? Волки и собаки родня! Я подумала вас подкормить, кушать ведь хотите?

-Нет.

-Дети всегда хотят кушать. Вы наигрались и набегались. Вас начали кормить, но от молока вы не откажетесь!

-Мы уже взрослые!

-И каша такая вкуксная? Да я сама мамой не раз была, вам ещё молочко надо. От него быстро крепчают. Берите!

 Она легла на снег и повернулась. Смелый подошёл, лизнул и припал к соску. Его пугливые братья и сёстра прождали минуты два и присоединились, урча. Смелый оторвался от процесса;" Тётя волчица, молоко у вас горькое!"

-Нет другого.

-Ничего, зато сытное.

-А мамка твоя где?

-Пропала!- сокрушённо сказал щенок. Волчица почувствовала цель и успех:"На шапку её наверно люди пустили!"

-Как?!

-Ей лет сколько было?

-Да 13.

-Воот. Толку уже мало, а забили и продали.

-Люди не такие!-взвизгнул щенок.

-А где твоя мамка? Глупенький ты, а надо выживать. Хочешь молочка, хоть и не мамкиного?

-Да. Очень хочу.

-Ты циплёнка мне принеси, чтоб люди не видели. Я покушаю и ещё молоко будет.

-Мне скоро оно не пригодится!-гордо вильнув хвостом сказал щенок:" Я ведь выросту и стану грозным псом! И молоко мне не будет нужно!"

-А ты уверен, что станешь взрослым?

-Как это?

-Скажи, у этих людей дети есть?

-Мальчик. А причём тут это?

-Вас не утопили в ведре, а оставили для утехи маленькому. Скоро вы станете не нужны и вас перестанут кормить. А долго вы сами проживёте?

 Щенок оробел и долго молчал, спросил;"Неужели так? У них много еды и времени!"

-Для тебя еды и времени не будет. Оставят одного или двух, да не обязательно тебя. Ты активен, много бегаешь и тявкаешь. Что заплакал?

-Боюсь! Что-то такое чувствую. Я пропаду?

-Да почему. Сегодня я тебе дала молоко, а ты тихонько приташишь цыплёнка. А я тебе дам будующее.

-Не понял.

-Я буду бегать вокруг и заставлю поверить людей, что волков вокруг много. Они и охотников наприглашают, да я спрячусь. Он, хозяин поймёт, что без вас пропадёт. И будет мириться с тем, что ты принесёшь мне. Вы станете необходимыми и нужными. Тогда вас не прогонят!

-Тётя, вы очень умная! А как звать вас?

-Война.

-Имя у вас страшное.

-А тебе что? тебе будет сыто и спокойно. Ну беги за цыплёнком!

-Сейчас. Побежали!- скомандовал он братьям и сёстрам и они не стройной шайкой побежали по снегу. Волчица проводила их и подумала;"Я из них вырощу псов войны! Так как было много раз до этого. Отделить от стаи, прикормить. Мои они уже!" Она оглядела с высотки несколько поместий. Трудно. Ей, войне постоянно корм нужен. Но сегодня здесь, а завтра там.Не пропаду!-подумала волчица, соски ныли и чесались после собачат, но ей вдруг стало спокойней и уверенней..

 Не пропадёт!- подумал я. 

Нет Хана добрей и лучше нашего! И если он ниспослал меня проверить, чем живут жители этого удела, то  не смогу не узнать это.

 Послышались шаги и он увидел пингвина и пингвиниху с соседнего мыса. Он облегчённо вздохнул. Да,они спорили чья часть залива и кто здесь будет нырять за рыбкой. Он послушно отдавал всё, но чванливо говорил об успехах. Этого хватит на год или два. они подошли и пингвин С Другого Мыса приветствовал его.

-Моё уважение лучшему пингвину в Антарктиде! пусть в твоих водах будет всегда много рыбы и охота будет успешной!

-Самый красивый и сильный пингвин чем-то опечален?-вкрадчиво спросила пингвиниха  С Другого Мыса.

 Коридоров,закутков и входов во дворце не стало больше.Нот больше стало проверяющих.Нас обыскали четырежды,прежде чем Великий Визирь и я вошли в залу.Хан победно восседал у блюда с пловом,жадно ел пил огненную воду и крутил маленькими глазами на толстом лице.Это был не диван,хотя все нановники были на местах.Небрежный жест его руки указал нам,его недостойным слугам,куда сесть.Мы присели,наслаждаясь возможностью лицезреть наместника Всевышнего.Рядом восседал верховный Кади(судья)Шока-Паша и правая рука хана-начальник внутренней стражи,Ава-Ага.Хан ел плов,роняя зёрна с жирных пальцев,икал и испускал благородные звуки третьим выходом своего организма.

-Я недоволен вами!Мне доносит Ава-Ага,что народ не доволен и на базарах,которые потом назовут форумами и сайтами ,презренные дехкане топчут скверными словами мой светлый образ.Не прячься ущебный Яца-Ага,ты говорил народ возопит от счастья!

-Да так и есть!Я предлагал тебе назначать властителей вилайетов,а презренным дехканам и городской бедноте избирать санджаков.Мы будем отбирать все деньги как и раньше,но теперь народ будет винить их.Выборы,перевыборы создадут у  недостойных мнение,что они делают жизнь,а не Вы.Мы чуть удлинним поводок.

-И этого хватит на долго?

-Внуки ваших праправнуков насладятся властью.

-Я доволен тобой.Пусть теперь предводитель нашего войска,Четвертак-Бей скажет всю правду!

-О Великий!Войско верит в тебя и готово погибнуть за тебя!(Шока-Паша шепнул и Четвертак-бей среагировал).Случилась у нас беда и сгорел сарай со стрелами в заколдованном посёлке Сва-тоу.В него ударила молния и стрелы сгорели,металл смешался с землёй.Убыток велик,но воля богов на то!

-Наконечники стрел нужны охотникам.Но злые языки говорят,что они вдруг воскресли в колчанах степных варваров,наших врагов!

-Злые языки врут.Ведь компенсация ущерба в звонких монетах уже в сокровищнице!-возмутился Четвертак -Бей.Хранитель сокровищницы кивнул и хан улыбнулся;"Шучу.Я люблю тебя,Четвертак.Расскажи мне радостное!"

-Две боевых галеры спущены на воду и оснащаются.Теперь весь мир ужаснётся их мощи.Я заплатил вашим мастеровым за них и за бронированные колесницы.Испытывать не будем-враги всё оболгут!

-Твоё старание будет отмечено,Четвертак-Бей!-облизывая пальцы хан посмотрел на мои.Его глаза округлились:"Где мой подарок?Перстень?Ты решил оскорбить меня?"Великий Визимрь забеспокоился,но я покорно склонил голову;"Ничто не скроется от отца Истины!Мне пришлось его продать."

-Мерзавец!Чего ты захотел?Купить дюжину наложниц или дворец?

-Это ничто,по сравнению с удовольствием видеть Вас часто.Я хочу купить сборник Ваших речей и изречений,Только это позволит мне поумнеть.

-Кади,дай Ага-Муради  сборник!-он блеснул глазами;"Воот!В то время когда Ава-Ага резвится в гареме со своими мальчиками,а другие тратят с себя в постели с наложницами,Ага-Муради читает меня!"Все посмотрели на меня зло.И захотели убить.Но кто-кого,мы посмотрим.Они хотят новый пост и денег,а я хочу снять силки со своей справедливости!Хан снова выпил огненной воды:"Муради,ты мне кажешься умным!"

-Повелитель снисходителен к своему ущербному слуге!

-Я недоволен выбором дехкан. Санджаки не те,что нужны.А западные варвары говорят,что я не должен проливать их кровь.Что скажешь?

-Попасть под стрелу на охоте,выкинутся в окно башни дворца или врезаться на колеснице-старо.Кровь нельзя проливать. Санджаки могут захотеть утопиться в бассейне или повеситься на собственном поясе.Мы не сможем удержать их от этого желания.

-Муради,что хочешь,проси!

-Вы осчастливили меня сборником своих изречений.Не дайте умереть своему верному слуге от счастья,которого сегодня много!

-Якши.А теперь оставте меня.Я буду думать о государстве!-икнув и пукнув сонно сказал хан.Мы попятились и покинули залу.Верховный Визирь почему-то не пожелал подарок хана-сборник изречений.Видимо у него есть,догадался я.

 Обыграл по методу Ромы. Вышло так:

 Страус не был плохим или хорошим,он был страусом,исправно добывал пищу и приносил в родное гнездо. Он радовался своим страусятам,любил свою страусиху,но уставал и изредка ему хотелось расслабится и стряхнуть накапливающуюся усталость. Но его страусиха категорично ревновала к его встречам с друзьями-страусами,боялась что они по каким птичкам пойдут! Страус был правильным,но жену не переделаешь,она стала такой ещё находясь в яйце! Обижать её не хотелось и пытливый ум гордого птица искал выхода. Жена не любила,когда он употреблял настойку из верблюжьей колючки и всячески это пресекала. конфликтов и ссор он избегал,но выпить хотелось,при этом не напрягая любимую жену.Его птичьи боги были безмолвны и безучастны к его трудному положению!Скупая птичья слеза сбежала с его грустных и выразительных глаз.

  Песчано-суглинистый грунт вдруг зашевелился и начал раздаваться в стороны.Страус отскочил,озадаченно глядя на необычное явление.Но из земли высунулась доброжелательная мордочка крота,тот принюхался ,повернулся и вежливо заговорил:"Добрый вечер!Подскажите,а я правильно гоню тоннель к магазину?Не мимо?"

-Правильно.Только он через час закроется.

-Успею.А настойка там не слишком дорогая?

-Умеренно стоит. 

И тут птиц обрадовался и понял,что птичьи боги не забыли о нём!Боясь разрушить божественный промысел он спросил осторожно:"А можно Вас спросить,уважаемый крот?"

-конечно.

-Моя жена не любит,когда я подлечиваю скверное настроение и усталость настойкой.Мне не хочется расстраивать любимую и хочется выпить.

-Мы разных видов,но проблемы общие!Что надо сделать?

-Вот деньги.Бутылку и бутерброды.Завтра на прогулке вот там я заныриваю под землю,как бы тренируясь прятаться от хищника!

-А у меня настойка разлита по стаканчикам и бутеры нарезаны!

-О!

-Только трижды топните,чтоб я был на готове!

  На следующий день прогуливаясь с семейством страус несколько раз показывал птенцам,как надо зарывать голову в грунт при опасности.В норку он попал с первого раза!Стаканчики были полные,бутеры готовы.

-За дружбу!-за такое грех не выпить!Несколько заходов и весёлый страус веселился с птенцами,рассказывал им всякие истории,а его страусиха сидя с другими ,улыбалась и говорила:"Он у меня замечательный!"