Стресс сокращает жизнь, а любовь ее продлевает, много работать
вредно, а заниматься фитнесом полезно. К тому же для долгой счастливой
жизни нужно поменьше волноваться, питаться одним шпинатом и вовремя
уходить на пенсию. Такие утверждения ученых долго были основой
медицинских показаний для тех, кто хочет подольше прожить, при этом
улучшая качество своей жизни. Однако удивительный эксперимент опроверг
все представления о долголетии.
В детстве Филипп был одаренным, веселым и
неконфликтным мальчиком. Отлично учился в школе, играл в футбол, не
ссорился с родителями, одним словом, образцово-показательный ребенок.
Вырос, отслужил в армии, затем счастливо женился и сам стал отцом. Никогда
не жаловался на жизнь, делал зарядку по утрам и ухаживал за цветами в
саду. Умер от инфаркта накануне своего пятидесятилетия.
Филипп был одним из участников эксперимента, начавшегося почти сто лет назад, в 1921 году, когда Льюис Терман,
психолог Стэнфордского университета, решил найти секрет счастья и
долголетия. Идея, конечно, не нова — ей столько же лет, сколько самому
человечеству. Но Терман пошел дальше многих. Он отобрал 1500
детей с практически одинаковыми «вводными данными»: возраст, социальный
статус, семейные обстоятельства, здоровье и уровень интеллекта.
Задача была в том, чтобы пристальнейшим образом наблюдать за ними на
протяжении всей жизни. Для этого Терман собрал огромную команду врачей и
психологов. Естественно, ученые не держали участников эксперимента в
клетке, но постоянно собирали данные об их здоровье, жизненных
обстоятельствах и самоощущении. Для этого им регулярно раздавали
специальные анкеты с десятками вопросов, от «оцените свою сексуальную
жизнь» до «какой вид спорта доставляет вам больше всего удовольствия».
Терман умер, не завершив эксперимент, и его дело подхватили другие ученые.
Их возглавил Говард Фридман, профессор Калифорнийского университета.
Недавно он объединил результаты всех исследований в книге The Longevity
Project. На самом деле эксперимент до сих продолжается, ведь
некоторые из участников (все они родились в 1910 или 1911 гг.) живут и
здравствуют. Удивительно, но эти долгожители ничем не похожи на
Филиппа — скорее, наоборот: в их жизни было много стресса, они не
отличались особенным оптимизмом. «Современный мир приучил нас к мысли о
том, что для долгой счастливой жизни необходимо играть в гольф, вовремя
уходить на пенсию, поменьше волноваться и питаться одним шпинатом, —
говорит Говард Фридман. — Наше исследование эти
постулаты полностью опровергло». В The Longevity Project он развенчал
самые популярные мифы о долголетии.
Миф №1. Всегда думайте о хорошем, будьте оптимистами, больше улыбайтесь
Те участники исследования, которых родители (а затем друзья и
близкие) описывали как «во всем видит только позитив», «всегда бодр и
весел», «никогда не грустит», умерли раньше всех. Это, пожалуй, главная
бомба исследования. Секрет прост: те, кто привык во всем надеяться на
свой счастливый жребий, обычно плюют на осторожность, ни к чему не
готовятся заранее, ввязываются в опасные дела и не слушают ничьих
советов. «Это не значит, что дольше всех живут унылые циники, — говорит
Фридман. — Но больше всего шансов у трезвомыслящих людей со здравой
долей скепсиса». Словом, в реальном мире механик Зеленый со своим
каноничным «Ну, что у нас плохого?» проживет куда дольше Алисы
Селезневой.
Миф №2. Избегайте любых стрессов — они сокращают жизнь
Стресс стрессу рознь, а волноваться вообще полезно. «Когда мы сильно
переживаем по какому-то поводу, то начинаем проигрывать в голове разные
варианты этой ситуации, продумываем способы защиты, а значит,
развиваемся», — комментирует Фридман. Подтверждая классическую фразу из
романов, где героини, проведя бессонную ночь в тяжких раздумьях, всегда
«взрослеют на десяток лет». А переживать авралы и стрессы в любимом
деле, будь то спорт или работа, вообще полезно. Оказывается, присутствие
в жизни испытаний и легкой напряженности ее продлевает.
Миф №3. Трудоголизм невероятно опасен
Еще одно интереснейшее открытие Фридмана состоит в том, что работа
должна быть не обязательно интересной, но обязательно трудной.
Участники, которые были полностью поглощены карьерой, вечно засиживались
в офисе и ежедневно решали трудные задачи, прожили дольше. Готова с
этим согласиться: не знаю человека румянее, бодрее и здоровее, чем моя
приятельница, которая работает пиар-директором одного мюзикла и
ежедневно ночует в офисе. Кроме того, исследование показало, что те, кто
уходят на пенсию после 75-ти, живут долго. Хотя что здесь причина, а
что следствие — неясно.
Миф №4. В браке люди живут намного дольше
Да, но только мужчины. Причем они могут успешно заменить брак другой
«социальной активностью», например, записаться в клуб филателистов или
заняться танцами. Результат будет ровно такой же — долгая счастливая
жизнь. А для женщин все это вообще нерелевантно. Одинокие социопатичные
дамы из исследования прожили ничуть не меньше, чем счастливые жены с
десятком хобби. «Все эти разговоры о пользе регулярного секса с одним
партнером и крепкой семьи на всю жизнь себя не оправдывают, — говорит
Фридман. — Что действительно продлевает жизнь, так это эмоциональная
стабильность. Если вы закоренелый холостяк, лучше не женитесь. Это
стресс, который полностью выбьет вас из колеи и подорвет здоровье».
Чем-то напоминает рекомендацию старых врачей: если вы курите всю
сознательную жизнь, не бросайте, не травмируйте организм. Хотя нет,
курить надо бросать в любом случае. И жениться по любви, думаю, тоже.
Миф №5. Хотите долго жить — заведите собаку
Еще одна неправда: домашние питомцы никак не продлевают жизнь своим
хозяевам. А зачастую, как и в случае с браком, ее сокращают. Участники
эксперимента, которые отдавали все свое душевное тепло любимой кошке или
попугаю, умерли в среднем на пять лет раньше прочих. Все просто: забота
о животном не заменит человеческого общения, а сублимация, как
заповедовал Фрейд, здоровье не укрепляет.
Одним словом, вырисовывается собирательный образ долгожителя: мрачноватый одинокий трудоголик с многолетним хобби.
Если вдуматься, под это описание попадают наши любимейшие герои — от
Шерлока Холмса до доктора Хауса. И они куда симпатичнее классического
портрета счастливого долгожителя — бодрого старичка в кедах, окруженного
детьми, собаками и цветами из собственного сада.
Но перед тем как взять на вооружение новые рецепты, вспомним важную
деталь: Фридман ничего не говорит о здоровом образе жизни. К сожалению,
участники эксперимента родились в то время, когда о фитнесе, спа и
правильном питании мало кто знал, и этот фактор учесть было невозможно.
Уверены, новые исследования покажут, что фитнес, йога, танцы, разумный
рацион и релаксационные практики продлевают жизнь. А главное, уже сейчас
мы знаем, что все это делает жизнь несравнимо лучше, чего нельзя
сказать о трудной работе, циничности и отсутствии семьи.
Напомним, автор исследования из Оксфорда Рафаэль Влодарски выяснил, что счастливый брак — залог здоровья. Ученые доказали, что подобные союзы поддерживают здоровье супругов в длительной перспективе.
При этом поцелуи необходимы людям для того, чтобы оценить главные
генетические характеристики, а также здоровье своего потенциального
партнера.
А старейший житель планеты, проживающий в Боливии, недавно отметил сто двадцать третий день рождения. Он объясняет свое долголетие тем, что каждый день много ходит, не употребляет в пищу рис или лапшу, зато ест баранину, зерна ячменя, выращивал картофель и бобы, а однажды поймал и съел лису. Воду Флорес Лаура пьет только из высокогорных источников, алкоголь не употребляет. По словам долгожителя, он никогда серьезно не болел.