Зима в этом году
выдалась снежной. Все дороги укрыты толстым снежным ковром и частыми высокими
сугробами. В лес можно попасть только на санной повозке. Сегодня Андрей как раз
решил сделать такую вылазку в лес, чтобы на всякий случай пополнить запасы
дров.
Заснеженный лес
выглядел совершенно сказочно. Белые березки вперемешку
с укрытыми снегом ёлочками создавали неповторимый пейзаж. Тихое белое
безмолвие создавало впечатление высшего покоя и умиротворения.
Наполнив сани
сухостойными стволами отживший свой век деревьев, Андрей решил заодно и ёлочку
на новогодние праздники срубить. Выбрав подходящую и подготовив топор, он почему-то
вспомнил прошлогоднюю аналогичную поездку в лес. Тогда сильно пуржило и сразу
заметало след. Ох, не сладко тогда ему пришлось.
Уже срубив ёлочку, он
возвращался домой. Но всякий раз, когда казалось, что пора уже выбраться из
леса, он снова и снова оказывался возле
пенька от срубленной ёлочки. А на соседнем дереве неизменно сидело ворона, и
пристально смотрела на него.
Его лошадка тогда
сильно подустала, и Андрей уже подумывал бросить в лесу заготовленные дрова. Ведь
уже вечерело, а ситуация была крайне неприглядной.
А почему я
возвращаюсь к этому пеньку? – подумалось Андрею. И эта ворона, хоть бы
каркнула, что ли. И тут его словно кто-то дернул за язык извиниться перед этой
вороной за срубленную ёлочку. Странно, что ворона таки каркнула в ответ на этот
глуповатый поступок и улетела в чащу леса.
После этого Андрею
сразу же удалось выбраться на опушку леса. И вот сейчас он засомневался, рубать
ли эту ёлочку.
Неожиданный голос
сзади заставил Андрея вздрогнуть и оглянуться. Позади него стоял седой старик с вязкой сухих веток за спиной.
– Что, ёлочку решил срубить?
– Да вот на новогодние праздники решил дом украсить и
привезти детям живую ёлку.
– Это ты правильно отметил, что она живая. Лес ведь тоже
живой и не всегда прощает огульные поступки. Другое дело, если в этом есть
крайняя нужда, тогда он прощает, хотя и больно ему.
– Ладно, не буду я её рубить. Куплю в сельмаге искусственную.
Давайте я вас, дедушка, подвезу.
– Спасибо, сынок. Я хочу прогуляться лесом.
Уже выезжая из леса,
Андрей подумал, что этот старик не из их села, а до следующего больше десяти километров. Пешком то и не
добраться по такому снегу. Откуда же он тогда?
Снег мерно
поскрипывал под полозьями саней, а сознание Андрея всё не покидала сказанная
стариком фраза:
«Лес
ведь тоже живой и не всегда прощает огульные поступки».