Примечание: Виктор Чижиков великолепный илюстратор детской литературы, систематически печатал свои рисунки во всесоюзном журнале "Крокодил", автор олимпийского Мишки - талисмана Московской олимпиады 1980 года.
1968 год — единственный год, когда я работал в штате. Случай, о котором я
хочу рассказать, произошел именно в этот период моей жизни.
Однажды ранним зимним утром раздался телефонный звонок. Было шесть
часов.
Жена, оберегая сон нашего маленького сына, бросилась к телефону.
Трубка мощно пробасила:
— Попросите Виктора Чижикова!
— Он спит.
— Почему он спит, когда весь рабочий класс уже спешит на фабрики и заводы?
Чувствуя, что разговаривает с каким-то странным человеком, жена нашлась:
— Он работал в ночную смену.
— Мне надо срочно его видеть, дело очень важное, я проездом в Москве!
— Что же это за дело? — спросила жена.
— Он принимал участие в книжке "Веселые картинки для взрослых"?
— Да, была такая книжка...
— Это он рисовал шарж на всех авторов этой книги?
— Он.
— Так вот, меня интересует, что означает точка возле левого уха Чижикова?
— Я ни о каких точках не знаю, он будет в одиннадцать часов в редакции "Веселых картинок", там у него и спросите.
— Хорошо, я подъеду в редакцию, только попросите его захватить с собой
экземпляр этой книги, а то у меня чужая, мне ее отдавать надо.
Жена растолкала меня и пересказала весь разговор с этим странным человеком.
В 1959 году мы, молодые в то время карикатуристы, выпустили сборник
юмористических рисунков "Веселые картинки для взрослых". Посвятили мы
тот сборник памяти выдающегося карикатуриста Константина Павловича
Ротова, много лет отсидевшего в сталинских лагерях.
Перед уходом на работу я разыскал книгу, раскрыл ее на том месте, где
был помещен групповой шарж, одним из персонажей которого был и я.
Я сразу же увидел точку возле своего левого уха. Точка как точка, просто
полиграфическая марашка. Но почему она так встревожила звонившего? На
всякий случай я эту точку счистил бритвой. Зачем волновать этого
странного человека?
Редакция "Веселых картинок" располагалась тогда в длиннющем коридоре
"Пионерской правды". В моей комнате стояли два стола, один — мой, другой
моей помощницы. Столы были сдвинуты по длинной своей стороне так, что
мы сидели лицом друг к другу.
Моя "замша", Милочка Климова, попросила:
— Витя, отпусти меня на часок, в магазин французские сапоги завезли...
Не успела она уйти, как в комнату без стука ввалился человек огромного роста, лет пятидесяти.
Его плотная фигура была затянута в длинное кожаное пальто, кожаная шапка натянута по самые глаза.
— Вы Чижиков?
— Я.
Первое, что сделал мой гость, — спустил "собачку" на английском дверном
замке и с силой захлопнул дверь. Затем он, не снимая ни шапки, ни
пальто, прошел через всю комнату и плюхнулся в милкино кресло. Наступила
пауза.
Гость пристально смотрел на меня, а мой взгляд поневоле остановился на
солидном пресс-папье, т.к. посетитель не внушал мне доверия.
— Книжку принесли? — нарушил он затянувшееся молчание.
— Да, вот она, — протянул я ему книгу.
Внимательно рассматривая шарж, гость заметил: — А точку возле уха вы подчистили, зачем вы это сделали?
— Потому, что она вас волновала, кстати, почему?
— Ну, я расскажу, почему я здесь...
В лагере, где я сидел, лет двадцать назад, был один вертухай по фамилии
Чижиков. Звали его Виктор. Так вот, издеваясь над заключенными, желая их
попугать, он стрелял из пистолета возле левого уха зека. С тех пор мы
его ищем. Я как вошел, сразу понял, что вы не тот Чижиков. Вы человек
молодой и в то время просто не могли быть там. Ну, я пойду, — он
поднялся во весь огромный рост и, похлопав себя по оттопыривающемуся
карману, добавил:
— У меня здесь было все для того, чтобы вас... Ну, сами понимаете... За книгу спасибо, прощайте!
В это время раздался стук в дверь и голос Милы: — Витя, ты что заперся?!
Мой гость повернул ручку замка и поставил "собачку" на место:
— Это не Витя заперся, это я Витю запер.
Он, прощаясь, поднял руку и исчез из моей жизни навсегда.
В.Чижиков
