Полураспустившиеся пионы, восхищают многих
цветоводов-любителей и все же остаются довольно редкими в наших садах. Это -
очаровательные лютики азиатские или садовые (Ranunculus asiaticus).
Они
относятся к обширному одноименному семейству лютиковые (Ranunculaceae) и
являются представителями очень многочисленного рода лютик, который
распространен по всему земному шару, преимущественно в умеренных и холодных
областях, и насчитывает более 600 видов. Среди них встречаются
как очень изящные декоративные растения, так и агрессивные сорняки. Особый
интерес для озеленителей представляют многолетние виды, прекрасно зимующие в
климатических зонах Украины. Лютики незаменимы у кромки водоема
(лютикмонолистный, л. борецелистный, л. едкий, л. ползучий, л. простертый) и
вполне естественны в рокариях (лютик алтайский, л. альпийский, л. горный, л.
Грея). Небольшие (2-4 см в диаметре), блестящие, ярко-желтые или белые цветы лютика сверкают в лучах
солнца, оживляя и создавая экзотические уголки сада. Особенно уместны в
групповых посадках садовые формы лютика с махровыми цветками.
И все же ни один
лютик не сравним по цветовой гамме и форме цветка с лютиком азиатским. В
естественных условиях его можно встретить в Юго-Восточной Европе, Малой и
Передней Азии, Северо-Восточной Африке.
На родине это
многолетние компактные растения (40-65 см высотой) с прямыми, простыми или
ветвистыми, облиственными стеблями. Листья ажурные, тройчато или дважды
тройчато рассеченные, придают растениям особую привлекательность на протяжении
всего вегетационного периода. Цветки 4-6 см в диаметре, одиночные или собранные в
небольшие конечные соцветия (по 2-4), чаще всего красные или желтые с крупной
черно-фиолетовой серединкой.
Цветут на протяжении
месяца в средине лета. В культуре встречаются преимущественно гибридные формы с
более крупными махровыми или полумахровыми цветками различных цветов и оттенков
(белые, желтые, оранжевые, розовые, малиновые, красные, двух - или даже
трехцветные).
Такое разнообразие не
удивительно. В декоративном садоводстве лютик азиатский известен уже с середины
XIII века, первые его сорта появились в 1580 году. Пик популярности этих
очаровательных цветов был в XVIII столетии, каталоги некоторых питомников в то
время предлагали до 800 сортов одного только лютика азиатского.
И вот сегодня вновь
возрождается интерес к этим чудесным растениям. Многочисленные сорта,
полученные за многие годы селекционерами Европы и Японии, делятся на две
группы:
- персидские или
азиатские - очень варьируются по форме и окраске цветка, имеют более ранние
сроки цветения;
- чалмовидные или
африканские - выделяются более крупными листьями, махровыми цветками с
многочисленными завитыми лепестками (загнутыми вовнутрь).