– Привет. А я загадку придумал.

– Ну, и какую?

– «Семь лапок, одна кнопка»

– Интересная загадка. Что-то мне ничего в качестве отгадки не приходит на ум.

– И мне не приходит.

–???? Ты что, отгадки не знаешь?

– Не знаю. Я придумал только загадку.

– Глупость какая-то. Да и лапок бывает всегда парное количество. Даже у сороконожки.

– А у швейной машинки? У неё одна лапка.

– Ну, тогда семь швейных машинок, а одна из них электрическая)))

– Так не пойдет.  

– Ну, тогда не знаю.

P.S. Эта загадка действительно и совершенно неожиданно родилась в моей голове. И навязчиво так сидела, пока я не написал эту заметку))).

Самое странное, что вариант отгадки я уже придумал))).

  В зале заседаний было шумно. Ежегодное собрание ещё не началось, и его участники живо обсуждали нюансы своей работы и делились опытом. Кто-то рассказывал истории, которые начинались плачевно, но заканчивались счастливо. Некоторые старательно записывали в свои блокноты ценные советы, которыми делились их коллеги по работе.

  Отдельные участники были в хорошем настроении и говорили, что им повезло с возложенными обязанностями. Другие этим не могли похвастаться и жаловались на постоянную занятость. Но все были наполнены оптимизмом и готовностью к выполнению своих обязанностей.

  В зал вошел Председатель собрания, и в зале воцарилась тишина.

– Прошу всех занять свои места. Как вы знаете, завершился нелегкий год в жизни ваших клиентов. У вас было много работы, и я благодарю вас за ваше усердие и добросовестное выполнение своих обязанностей. Не хочу вас пугать, но и в этом году вас ожидает не мало работы. Многим придется потрудиться, чтобы уберечь своих клиентов от передряг и невзгод.

  В этом году бюджет увеличен. Каждый получит причитающуюся его клиенту долю после завершения публичной части собрания. Ваша задача вручить своему клиенту его часть в нужном месте и в нужное время. Ну, и как всегда, будьте бдительными. И не забывайте, что все благодарности ваших клиентов фиксируются и учитываются, даже если они и не озвучены. От этого зависит ваша карьера. У кого есть вопросы?

– Уважаемый Председатель, а счастье раздавать порциями, или можно сразу вручить всю причитающуюся долю?

– Вам дается право решать этот вопрос в зависимости от ситуации.

– А что делать, если клиент отказывается от счастья?

– Ну, это редкий случай. Если ваш клиент не верит в своё счастье, так сумейте подсказать ему, как получить своё счастье. Вы же творческие личности. Для этого вам и дается возможность творить волшебства.

  Когда вопросы были исчерпаны, Председатель закрыл собрание.  И его участники с новыми силами и оптимизмом разлетелись по своим рабочим местам. Аж до очередного собрания ангелов-хранителей в следующем году.

  Чтобы завести будильник на утро 1 января, да ещё на субботу, нужно слишком много доверять автоматизму подсознания, а подсознание иметь безалаберное.  Петрович же и сознанию своему не очень-то доверял, и после бурной встречи Нового года хотел от души отоспаться, ибо ранние подъемы на работу его давно достали. А тут такая возможность даже целый день проспать.

  Но будильник в 6-00 зазвонил громко и убедительно, нарушив сладкий сон Петровича.  За эту непозволительную наглость будильник получил хорошего подзатыльника и был жестоко заброшен под кровать.

  Но сладкому сну, видимо, не суждено было продолжаться.

– Серёжа, подымайся, а то на работу опоздаешь.

  Бодрый, и явно не первоянварский голос жены, резанул по сонному сознанию Петровича больно и нервно.

– Наташа, эти твои шуточки ни в какие ворота не лезут! Ты перепутала апрель с январём.

– Я понимаю, что первое апреля и всё такое, но я не шучу. Да и твой шеф опоздание на работу за шутку не примет. Так что подымайся и иди на работу. Шутник мне нашелся.

  Остатки сна после этих глюков будильника и дурной шутки жены окончательно улетучились. К тому же сильно хотелось пить. И Петрович удрученно поплелся на кухню.     Голова гудела, и он решил прогуляться по свежему воздуху на работу. Конечно не для того, чтобы поработать, а чтобы разбудить совесть жены, и чтобы потом она её мучила. Ибо это не шутки, а жестокость какая-то.

  На удивления Петровича все его сотрудники уже были на рабочем месте

– Петрович, у тебя вся спина мелом запачкана.

  Молодая секретарша шефа весело засмеялась и побежала по своим делам. А Петровичем овладела колючая тревога. Он до мельчайшей подробности помнил вчерашний день, и сном это никак не могло быть.

  Весь этот день прошел в каком-то тумане. И к вечеру Петрович уже смирился с тем, что он сошел с ума. А вечером по привычке завёл будильник и от усталости сразу уснул.

  В 6-00 привычно зазвонил будильник.

– Какого лешего ты завёл будильник на 1 января!

  Злой голос жены никогда ещё не звучал так сладко для Петровича. Ведь всё вернулось на свои места. Петрович поцеловал жену, ласково погладил будильник, и заснул сладким первоянварским сном.

  Суета на кухне и сияние не всеми огнями уже однобокой ёлки выразительно говорили о том, что до встречи Нового года остались считанные часы.

– Федя, принеси шубу!

– Зачем тебе шуба? У нас тепло в доме.

  Наградил же меня случай мужем-тугодумом – вздохнув, подумала Василиса Прекрасная.

– Да блюдо, блюдо такое!

– Вот это синее? Понятно, почему его в новогодние морозы приготавливают. Шуба ему не помешает.

– Федя, оно розовое. По твоему, если твоя подружка в блогах в горошек, так ей место только летом в сезон платьев?

– Обижаешь. Она классная. И не блюдо какое-то. Кстати, а почему оливье с горошком тоже на новогодние праздники подают?

  В ответ Василиса выразительно промолчала, но бутылку с вином чуть было не зацепила рукавом.

  Когда стол был уже накрыт, все, кроме котят, уселись перед телевизором, где Президент гламурно держался за зеленую веточку зелёной ёлочки и рассказывал новогодние сказки.

– Муська, я компотика хочу – жалобно промяукал младший котёнок Петька.

– И я хочу. Вот, кажется, на столе бутылка с компотом стоит. Давай себе нальём его в стаканы.

– Что-то он какой-то горький. Наверное, прокис.

– Пей, какой есть. Нечего капризничать. Взрослым не до тебя, они сказки смотрят.

  Последний бой курантов наконец-то развернул взоры публики от телевизора к накрытому столу. Музыка, звон бокалов и шутки про оригинальный ушедший год, шумно заполнили уютную комнату домика, что на опушке леса.

  Потом все дружно стучали ложками и вилками, и только котята, что показалось для взрослых странным, резво вытанцовывали посреди комнаты. Кошечка Муся вытанцовывала похожий на лезгинку танец под названием «зигзаг удачи». А котёнок Петька высоко подпрыгивал в танце «гопак». Правда, ему не всегда удавалось приземлиться на лапки, но мягкий коврик способствовал продолжению танца.

  Всем было весело. А ведь впереди ещё была целая новогодняя ночь.

P.S. Любые совпадения сказочно случайны.

  В маленькой компании царило некоторое оживление, ибо с минуты на минуту все должны были сесть за праздничный стол, чтобы отметить приход нового года.

  После третьего тоста присутствующие заметно оживились. Скинув с себя оковы рамок приличия, сотрудники весело шутили и смеялись. Все по очереди озвучивали разные по уровню восприятия тосты, пока очередь не дошла до скромного в коллективе сотрудника. Было видно, что от него никто не ожидал оригинальности, и многие продолжали между собой о чем-то беседовать.

  «Уважаемые коллеги, в этом, уже уходящем году, я решил стать волшебником. Не скажу, что мне было просто найти учителя в этом очень непростом деле. Но мне повезло.  

И вот спустя год упорной науки и труда я кое-что уже постиг и умею творить хотя и маленькие, но чудеса.

  Я предлагаю вам загадать по одному простенькому желанию, и после тоста оно у каждого сбудется».

  После этих слов сотрудники притихли в ожидании, что ещё учудит этот мужичок. Тем временем сотрудник продолжал говорить.

  «Повторяю, что желания должны быть простыми и скрытыми от созерцания. Скажем, можно пожелать, чтобы в кармане оказалась плитка шоколада. Или исчезла трещина на смартфоне, если она есть. Можно, чтобы у вас в кармане появилась давно утерянная вещица. Но, конечно же, не тысяча зеленых»

– А пятьсот зеленых можно?

– А можно, чтобы в моём паспорте оказался указанный возраст на 10 лет моложе?

  Компания оживилась, и вопросы в шуточном ключе сыпались как из ведра. Никто же не воспринимал всерьёз слова этого сотрудника, но публику они развеселили. Все думали, что в этом и есть прикол. И только единицы шутки ради что-то загадали.

  «А теперь начнем по очереди показывать результаты чудес.

– Что ты загадал, Петрович? Говори и выворачивай карманы.

– Я загадал, чтобы моя красная зажигалка стала синей.

– Тогда доставай её из кармана.

  Под общий хохот Петрович резко достал зажигалку и положил на стол. Зажигалка была синей…

  В зале вдруг повисла тишина, словно время поставили на паузу.

– Петрович, вы что, оба сговорились нас разыграть?

  Эта реплика вернула коллектив в привычное шумное состояние. Лишь сам Петрович продолжал в недоумении тупо смотреть на свою зажигалку.

– Ивановна, а ты что загадала?

– Чтобы в моей сумочке вместо старенького телефона оказался новенький айфон.

– Не плохое желание. А главное не пустое. Доставай своё желание из сумочки.

  Все знали, что Ивановна недолюбливает этого странного сотрудника и никакого сговора с ним в принципе не может быть. И все с улыбкой уставились на Ивановну.

  Ивановна с уверенностью и ухмылкой достала свой телефон из сумочки и положила на стол. Им оказался новенький блестящий айфон…

  Время снова было поставлено на паузу. И всем стало ясно, что встреча нового года вот прямо сейчас потеряла смысл. Все были в смятении и не знали, что сейчас делать и как всё это воспринимать. Тех, кто ничего не загадал, безжалостно душила жаба. Одна Ивановна заворожено и трепетно держала в руках новенький айфон и странно улыбалась, не зная, верить ли своим глазам.

  Тем временем сотрудник-волшебник сказал, что пора другому по очереди оглашать тост, а ему пора домой. И он ушел, оставив своих сотрудников, которые так и не успели до его ухода отойти от шока.

  За окном падал пушистый снег – тихо про себя повторял аккуратно набранные строчки для своего блога домовой Фёдор.

– Федя, какой снег? Ты в окно посмотри. Одни гнилые листья на земле и назойливый дождь по ним барабанит.

– Василий, подглядывать из-за плеча не хорошо.  Может, я своей подружке письмо пишу – мечтательно произнес домовой. Потом спохватился и скоса посмотрел на сидящую в кресле Василису Прекрасную. Но Василиса была в наушниках и с полузакрытыми глазами нежилась в потоках тепла, исходящего от горящих в камине поленьев.

– Пиши, пиши. У неё наверняка и ёлка есть, а мы вот без ёлки сидим. Никакого праздничного настроения.

  И кот Василий тоскливо окинул взглядом комнату, где в дальнем углу Мурка заботливо и самозабвенно вязала варежки своим малышам. Старшенькая кошечка Муська игралась с фантиками, а младший котёнок Петька вновь и вновь норовил поиграть с клубком ниток.

– Вася! Скажи что-нибудь своему сыну! А то он меня не слушается. Все нитки мне запутал.

  Кот Василий словно очнулся от раздумий и совсем не впопад выпалил: «А давайте сходим в лес за ёлкой!»

  Все на мгновение оторвались от своих дел и вопросительно посмотрели на кота Ваську. Даже Василиса Прекрасная неохотно сняла наушники и с любопытством стала ожидать, что будет дальше.

– Мне нельзя. Я с малышами останусь.

– А я бы прогулялась по лесу – мечтательно произнесла Василиса.

– Идите, идите. Там вас лесник давно ожидает. Штраф от вас ему очень кстати будет для его праздничного стола.

– Сухарь ты, Федя. Нет у тебя романтики и безумства безудержной отваги.

  Вызов был брошен. Да и любопытство Василисы не осталось не замеченным. И домовой Фёдор неохотно согласился на эту авантюру.

  И вот уже тройка странных личностей крадучись пробиралась сквозь густой ельник к молодой посадке. Двое в защитном камуфляже, и одна в яркой красной куртке. А тут и лесник им навстречу. Да не с ручкой и блокнотом, а с ёлочкой на плечах. Василиса первой смекнула, что ёлочка в лесника явно не по бумагах.

– А куда вы это ёлочку несете? Покажите накладную – мы общественный патруль.

– Так это…мишка её повалил. А я, думаю, кому-то пригодится. Можете себе забрать, если нужно.

  И вот уже ёлочка на радость котятам, в игрушках красивых, снежинках блестящих, стоит в уголочке, огнями сверкая.

  Котенок Петька хитро улыбнулся и посмотрел на свою сестренку.

– Спорим на пять конфеток, что я в одном прыжке достану мандаринку с ёлочки, что у самой верхушки висит.

– А вот и не достанешь.

  До Нового года оставалось ещё несколько дней, но весёлые приключения уже начинались. 

  Зима подкралась как-то незаметно. Осень до последнего бодрилась и не сдавалась. И казалось, что она взяла в долг тепло у лета. Но долги надо отдавать.

  Зима, отдохнувшая за год от своих холодных дел, со старта набросилась на леса и поля, словно очнулась, и ей стало стыдно за свою неповоротливость. Но запала у неё хватило не надолго. Она опустила руки и пустила всё на самотек. И вместо снега идут унылые дожди, словно зима взяла в долг у осени поздние её деньки.

  В такие дни кажется, что даже настроение промокло под холодными дождями, а душа спряталась у самого теплого сердца и дрожит, не в состоянии отогреться.

  Только мечтам непогода нипочем. Они, крылатые, всегда там, где тепло и уют, где оживают добрые сказки, где волшебные феи дарят волшебные сны.

  В такие дни желанными становятся ночи, и так приятно, укутавшись в теплое одеяло, в предвкушении сказочных снов медленно засыпать. И в полудреме, как на ч/б фотографии в проявителе, начинают проявляться первые кадры снов. Они забирают нас в мир, где можно без крыльев летать. Где сбываются самые сокровенные мечты.

  В своих снах я почему-то всегда молодой. Я напрочь забываю, что за плечами у меня семейная жизнь, жена и дети. И я снова и снова в своих снах ищу себе подругу жизни. И, как правило, я её нахожу.

  Странно, что в каждом сне это другая девушка, чаще всего которую я в реальной жизни никогда не встречал. Иногда мы просто смотрим друг другу в глаза, и от этого взгляда душу наполняет ощущение счастья. Иногда мы сидим, крепко обнявшись, и от этого всё тело наполняется неповторимым трепетным ощущением волшебной близости.

  Иногда мне снятся старые знакомые, о которых остались в памяти милые воспоминания. Тогда это были просто подруги, а в мои сны они приходят моими любимыми. После таких снов хочется найти старые записные книжки с адресами и телефонами. Но адреса изменились, а телефонов и вовсе нет. Да и какой смысл, если это всего лишь прошлое, которое хоть и оставило след в душе, но только в моих снах имеет право на новую встречу и продолжение.

  У зимы с её непогодой есть одно замечательное качество – длинные ночи с волшебными снами. Она дарит нам то, что мы не смогли получить в реальной жизни. И за это ей большое  спасибо.

  Ветер был как никогда холодным. Острыми льдинками он проникал сквозь легкую одежду путницы, и не было спасения от него. Но нужно было идти. И она шла.

  Дорога еле угадывалась. Временами она совсем пропадала, и тогда отчаяние наполняло её душу. Но потом дорога снова появлялась, что давало возможность слабому огоньку надежды не угасать. И не важно, что туманом была скрыта даль, что солнце позабыло про эту промерзшую землю.

  Иногда ей казалось, что впереди, пытаясь спорить с ветром, слышен звук флейты. Ветер – думала она, но от этого звука становилось легче идти. И даже ветер казался не таким холодным.

  Девушка с трудом взобралась на очередной холм, и её взору предстала странная картина. На пеньке у дороги сидел седой старик и играл на флейте. Его выгоревшую когда-то на солнце рубаху неистово трепал ветер, но старик этого не замечал. Видно было, что этот холод ему нипочем. Его взгляд был спокойный и вдумчивый. А в глазах его была уверенность, хотя и разбавлена неведомой грустинкой.

  Увидев девушку, он отложил флейту в сторонку и вопросительно посмотрел в печальные глаза путницы.

 – Доброго вам времени суток. Извините, я не знаю, утро ли сейчас, день, а то и вовсе вечер.

 – И тебе хорошего дня, девица красная. Что тебя гонит в такую непогоду? Почему не сидится дома в тепле.

 – Я не знаю, где мой дом, где то тепло, которое может меня согреть.

 – Не печалься. Всё образуется. Туманы развеются, дали прояснятся. Путь означится и цель приблизится. А пока выпей теплого чайку и немного согрейся.

  Непонятно откуда в руках старика оказался, словно только что с огня, парующий чайник, и вдруг запахло ромашкой и мятой. Старик налил девушке горячего ароматного чая, а сам снова взял в руки флейту.

  Было во всем этом что-то невероятное и сказочное. Но тепло от горячей чашки чая согревало замерзшие ладошки и словно говорило – верь. И девушке стало тепло, а ветер потерял свою силу и уже не мог причинить ей боль. И вроде туман уже не был таким густым, и казалось, что пытается просматриваться горизонт. И даже дорога впереди была уже совсем прямой.

 – Иди, красавица, всё будет хорошо.

  И девушка ушла своей дорогой, а старик остался позади. И сколько бы она не шла, звук флейты не пропадал, хотя самого старика уже не было видно за туманом. И было в этом звуке что-то путеводное. Это было трудно осознать, но отчетливо можно было почувствовать.

  А под ноги путницы ложилась всё та же дорога. Но она уже не была такой как прежде тяжелой, словно подсказывала, что всё будет непременно хорошо.

  Полумрак в комнате и тишина, еле уловимо разбавленная давно забытой мелодией, создавали впечатление застывшего времени. Лишь свет торшера, освещавшего небольшое пространство в углу, приносил в это забвение времени что-то живое. А мягкое удобное кресло было почти символом былого уюта.

  В кресле сидел седой старик с потертым от времени фотоальбомом и неспешно рассматривал фотографии. Морщины на его лице в косом свете от торшера выразительно отображали эмоции старика.

  Вот по его лицу пробежала еле уловимая улыбка. Он всматривался в черно-белое фото, на котором было бескрайнее море. Лучики солнца играли в изгибах небольших волн и оставляли от себя яркие блики. Но не на изображение моря смотрел старик, а на случайно попавшую в кадр прядь чьих-то волос. И было понятно, что он смотрит сейчас мимо кадра, в своё  далекое прошлое, которое осталось за кадром. Теперь это всего лишь картинка в памяти из прошлой жизни.

  Улыбка на лице старика сменилась задумчивостью. На следующем фото, на которое он смотрел, была сфотографирована группа людей. Лица их были серьёзными. Видимо это был не лучший день в их жизни. Старик бережным движением ладони стер с фото несуществующую пыль и перевернул страницу альбома. И ещё одна картинка жизни засветилась на мгновение и ушла обратно в своё прошлое.

  И вдруг лицо старика будто бы помолодело от светлой улыбки. На рассматриваемом фото сидела молодая девушка с транзисторным приемником на коленях, а рядом с ней сидел  молодой парень. Он несмело её обнимал, а она мило улыбалась и смотрела сейчас в глаза старика. Смотрела сквозь годы и ушедшие в прошлое времена. Но старик ей улыбался в ответ, словно это было сейчас. Хотя это и была лишь картинка из его прошлой жизни.

  Картинки сменяли одна другую, создавая в памяти дорожку в прошлое. Она была пройдена, оставив след в душе и на этих фото.

  Видно было, что старик устал. Морщины на его лице казались глубже, чем обычно. Он щелкнул выключателем, и комната погрузилась в темноту. Словно кто-то стер очередную картинку жизни.