Охотник Джо бросил последний взгляд на огненный ад. Еще недавно здесь было поселение. Люди Пограничья практически слились с природой, и охотник без сожаления убил их всех.
Ветер уносил запах пылающей плоти. Рухнул тотем местного шамана. Мир уже никогда не станет прежним.
Сквозь могучие тучи жалко пыталось пробиться солнце. Охотник Джо, поправил сумку и двинулся в путь. Он смутно чуял запах волка.
Звериный инстинкт кричал, гнал волка все дальше и дальше на север. Дальше от запаха смерти, которая наступала ему на пятки. Но силы оставляли волка. Все чаще ноги подкашивались и зверь уходил, пусть ненадолго, в небытие.
Когда наступила ночь, охотник уснул. Волк уснуть не мог, его окутывал страх. Завтра они встретятся в смертельной схватке.
Джо видел сон. Его отбросило на 20 лет назад, когда охотник не был охотником, но был глупым юнцом. Тогда он еще не думал, что мир изменится. Он не думал о жизни и о смерти. Не думал о войне и о том, что он дослужится до высокого звания, и вид крови будет сводить его с ума. Он думал только о том, чтобы задуть свечи на именинном пироге. Ему было десять. У него были друзья. Били, Стив и Сэм. Все они встретили смерть в шахматной партии Союзников и Врага. Они даже не были пешками. Они были детьми. Все они были… Остался только он и группки сумасшедших, питающихся корешками и горькими плодами деревьев….
Охотник Джо проснулся на рассвете. На горизонте в пляске солнечного света угадывался волчий силуэт…
Этому бою не суждено было длиться долго. Силы волка были на исходе. А охотника питала ненависть. Ненависть и запах крови, который он так любил. Джо прыгнул. Волк увернулся и в следующее мгновение впился клыками в руку охотнику. Джо улыбнулся. Ударив свободной рукой в нос волка, он заставил челюсти разжаться, а затем пихнул волка ногой в бок. Тот рухнул на землю. Охотник выхватил острозаточенный камень и два раза всадил в горло ослабевшему противнику. Волк издал тихий звук и замер. Стеклянные глаза зверя смотрели в небо.
Охотник Джо вытер камень, служивший ножом, и достал глубокий медный кубок. С него он выпьет кровь убитого волка, вот только…
На лице Джо заиграла сумасшедшая улыбка, а через миг, он разразился диким смехом, сжимая живот руками. Он катался по земле, а из глаз его струились слезы. Сегодня он потерял последнего друга и верного противника. Сегодня он убил такого же, как он сам.
- Эй, Джо!- крикнул охотник куда-то сквозь слезы,- Что ты намерен теперь делать, а?! Тебе больше не с кем вступить в схватку. Никто больше не составит тебе компанию в этой безумной пляске смерти!
-И еще, Джо, теперь ты- последний хищник на планете Земля!
Охотник вновь рассмеялся. И от этого хохота сотряслось все вокруг.
