Принц, в полном боевом облачении, остановился перед пещерой и поднял белого коня на дыбы.
- Дракон! - прокричал принц. - Выходи! Настал твой последний час!

Из пещеры донеслось несколько возгласов, хихиканье и шёпот.
Принц озадаченно вглядывался в темноту.
Над самым входом в пещеру на склон неслышно опустился дракон.
- Эй! Эй, принц!
Принц поднял голову.
- Меня искал? - Дракон, не глядя на принца, аккуратно складывал крылья. - Жаждешь освободить принцессу? Из лап смрадного чудовища?
- Да, - Принц решил быть лаконичным, пока ситуация не прояснится. - Жажду.
- Хорошо, - сказал Дракон. - Какую именно из принцесс? У меня тут, - Дракон наклонил голову, - большой выбор...
- Я освобожу всех!
- Прекрасный тост! - обрадовался Дракон, - Отлично! Сразу видно благородного человека. Ну, начнём?

Дракон расправил крылья и выдохнул огненную струю.
Боевой конь испуганно присел на задние ноги.
Следующие пятнадцать минут были заполнены лязгом, бессвязными выкриками, огнём и мельтешением крыльев... завершая поединок, Дракон тяжело рухнул на землю и, подволакивая крыло, уполз за каменную осыпь.
Принц спрыгнул с коня.
Сжимая в руках меч, он ринулся вслед за драконом... стал спешить медленнее... перешёл с бега на шаг... остановился...

- Эффектно, правда? - Дракон улыбался. - И при этом - ни единого повреждения. Я долго тренировался. Вы, принц, тоже весьма... ээээ... впечатляюще смотрелись. Я старался не закрывать вас от зрительниц. А теперь, - Дракон понизил голос и потянул из-за камней отчетливо брякающий мешок, - позвольте откланяться.

Дракон посмотрел в сторону пещеры, затем - на опешившего принца.
- Видите ли, Ваше Высочество - меня интересует исключительно золото. Как в слитках, так и в виде изделий из него. Камешки вот ещё... К сожалению, особенно ценные экземпляры, когда они не хранятся в недоступных даже для меня замковых подземельях - находятся на шеях, запястьях, пальцах и в ушах молодых особ благородной, как правило, крови. Приходится похищать весь комплект с... эээээ... так сказать, нагрузкой в виде принцессы. Последний месяц выдался особенно урожайным, но и, надо признать, чрезвычайно беспокойным. Шутка ли - два десятка принцесс в одной пещере и на моём попечении! Но теперь, - Дракон ухмыльнулся, - это Ваша проблема, принц. Удачи.

Принц смотрел вслед улетевшему Дракону.
От пещеры бежали принцессы.

- О, мой благородный спаситель, - начала первая из добежавших и была тут же сбита с ног.
- О, мой благородный спаситель, - сказала следующая принцесса, - Будьте уверены, что именно моя рука и моё серд...

Топот. Визг. Женские крики...

Острить и занимать деньги надо внезапно.     (Г.Гейне)