начало

   Вечеринка была весёлой и не принуждённой Ксения была компанейским человечком, да и её подружки были все под стать ей, во время разговоров почти всё время звучал смех.
Макр знал почти всех присутствующих, кроме одной девушки -  это питерская подружка Ксении - Анет.
Анет была проездом и совсем случайно оказалась здесь, она позвонила уже в разгар вечерники и Ксения уговорила её приехать к ним.
   Марк пытался отвлечься, но у него ничего не получалось - настроение почему то прошло, перед уходом из офиса - он имел неосторожность заглянуть на страницы ЖЖ и новые стихи его взволновали, читая их по его телу пробегала мелкая дрожь, ему почему то казалось, что они адресованы ему - может потому, что эта тема была и ему близка...

        "Вот так вот..."
Ещё жива и теплится надежда,
Что встретимся мы как-нибудь,
Но голос мне кричит из ниоткуда:
"Ты не мечтай, не думай и забудь..."
И долго будут, в нашей жизни отголоски -
Частички писем и обрывки фраз,
Хоть чувства и пришли из ниоткуда -
Но это, место - вспомнится ещё не раз...

P.S. а на самом деле - всё замечательно...

    Особенно его поразил постскриптум, её оптимизм как то не укладывался в его голове...
Как так может быть - думал Марк, ведь я совсем не знаю этого человека, но почему она мне так близка??? почему я так часто думаю о ней? это ещё больше не укладывалась в его мозгу - ведь я даже её не видел....

   Через пару часиков народ разбрёлся по группкам, Марку не хотелось уже ничего - он вышел на балкон в надежде на уединение, но... на балконе в кресле с сигаретой и блокнотом в руках сидела Анет.
При его появлении она улыбнулась, но глаза остались так же грустны, как тогда когда Ксения их представляла друг другу .
- Можно? - почувствовав себя слегка неловко, как бы врываясь в чужое пространство Марк
- Да пожалуйста, Вы тоже решили сбежать от всех?
- Что то не очень сегодня у меня праздничное настроение, хотя Ксюша как всегда молодец умеет подобрать компанию, в которой не будет скучно...
- Да она всегда была компанейской...
- Я не помешал, Вы что то писали...
- Нет, это пока только наброски... - она посмотрела на часы, - Вы меня простите, но мне пора в аэропорт, у меня самолёт через 2 часа, пойду попрошу Ксюшу, что бы вызвала мне такси...
- А давайте я Вас отвезу, - ему почему то хотелось узнать о ней побольше
- Но только, если я Вас не сильно отвлеку от ваших дел...
- Нет, что Вы - мне будет очень приятно...
                                                                                                                                              окончание будет...

Всё! С жизнью прощаюсь! - "постой, не пора..."

Кто здесь ещё? Разве я не одна?

Уходи отсюда... смерть сюда идёт...

"мне всё равно... нас всех она ждёт...

А ты должна жить... ещё всё впереди"

Ты не поймёшь! Говорю - уходи...

"Всё быть плохо не может" - знаю сама

"что-то бежит по щеке?"- да это слеза

"значит,  живы те чувства" - лишь отблески, тень ...

"не всё потеряно, может, наступит ещё день ..."

Нет, не наступит... я не хочу

"ну почему же, скажи " - промолчу...

"Умолкла, значит, не знаешь ...?"

"Да кто ты вообще?! Ты не понимаешь! "

"...я всё понимаю, я там была...,

Я знаю любовь в твоём сердце жила!

Я видела, как она умирала

Я знаю ту боль, что тебя поглощала

Я считала все слёзы... их было не мало

Признаюсь, не ждала такого финала!"

Ну, кто ты скажи мне тогда?

"Я память твоя - я навсегда!"

Умолкни, прошу, ты же главный мой враг

Я думала - убила тебя!" но это не так!"

Я же старалась... старалась забыть...

"нет, дорогая, так меня не убить...

... ты очень пыталась, я знаю...

Ты всё хочешь забыть? Что же я понимаю...

Но твоя смерть - не выход пойми...

У тебя ещё всё впереди...

А я уже не нужна, как бы я не пыталась...

ты не хочешь, что б я осталась...

И мне всё ясно... я всё поняла...

Я уйду... не буду мучить тебя..."

...ей... куда же ты... не иди, стой ...

посиди ещё немного со мной!

Останься, ещё чу-чуть, слышишь

"я ходящий мертвец - разве не видишь?"

...и вправду... не замечала...

жизнь в тебе есть - но её очень мало...

мне тебя жалко, ты умираешь...

Это я виновата, прости! Ты прощаешь?

"я сделаю так, как хочешь ты...

тебе будет легче... мне нужно уйти..."

Что тебя убивает, скажи! Почему?

Может, ещё чем-то я помогу...

"Зачем? Это же ты меня убивала..."

ты просто уйдёшь - я начну всё с начала...

"глупышка, ты знаешь, куда я иду?

я в никуда, навсегда ухожу..."

ты исчезаешь... а значит - умрёшь... не будет тебя...

так же и было б, если б я сейчас умерла...

почему же остановила меня, зачем...?

"я создала тебе много проблем...

я частым гостем твоим была...

жить спокойно тебе дать не могла...

вот и оставить тебя мне пора...

я ухожу... прости и пака..."

... холодно, зябко чего-то вокруг...

так пусто внутри стало мне вдруг...

не помню я ничего, что было со мною

не помню прошлых обид... не помню боли...

но что-то внутри мне не хватает...

не помню ничего! Внутри я пустая!

Чей впереди удаляется силуэт...

Мне нужно догнать его... темно... где же свет?

Как трудно подняться... Ей... впереди...

постой, умоляю... меня подожди...

Тебя я теряю... не видно пути...

Я чувствую здесь ты... но где же следы...

Уже догоняю... догоняю тебя

Мне очень знакома ты... тебя знаю я...

Я вспомнила! Память моя - вот кто ты...

Зачем ты идёшь? Нам ведь по пути...

...ой... плохо тебе? ...ты бледая...

...останься со мной... без тебя я пустая!

Без тебя я бездушна... в тебе я нуждаюсь...

Прости ты меня, я очень каюсь...

...ну не молчи, умоляю, скажи что-нибудь...

"мне холодно... я умираю... окончен мой путь..."

Холодно? сейчас тебя я согрею...

ты устала... садись же скорее...

Обниму я тебя... ко мне ты прижмись...

Не бросай ты меня... ко мне ты вернись...

То, что БЫЛО - бесценно! не знала этого я...

От прошлого бежала... как была я глупа...

...переворачивать страницы мне нужно было...

а я вырывала их... и не хранила...

прости, не ценила... но исправлюсь я ...

...о том, что было не нужно жалеть никогда...

ты будешь со мной, правда? всегда?

что говоришь ели-ели?" да...

я буду с тобой... я не брошу тебя..."

спасибо... спасибо... родная моя...

а сейчас успокойся... сил наберись...

...ко мне поскорее ты вернись...

...Всё будет в порядке... это лишь начало пути...

Вместе мы сможем... мы будем идти! ...

...Ой, что это светит мне прямо в глаза?

"Девушка вы живы? Как попали сюда?"

Где я? Кто вы? Что со мной? ...кровь с носа?

"Вы наверно ушиблись... вас нашли у утёса..."

Стоп... я помню, я там была...

...спрыгнуть хотела... но я здесь, я жива...

Я помню что было... я помню эту ночь...

"Вы в порядке, вам может помочь?"

"Спасибо. Всё в порядке! Пойду я домой"

Спасла всё же память... и осталась со мной...

                                                                                                                                                                    начало
    Переходя по ссылке он попадал на страницы ЖЖ одной девушки - листая его страницы он увлекался ещё больше - там были рассказы, много музыки и конечно стихи...

    Марк жил работал, но иногда - как бы глядя в окно, он заходил и наблюдал за её жизнью
В тех стихах про телефон было видно , что она с кем то рассталась... - это была зима...
Весной было много музыки ... иногда появлялись рассказы и ему казалось, что она пишет о себе, наверное многим так кажется...
 
   Потом были новые стихи. она кого то встретила - они были о знакомстве, потом о любви... а потом.....опять о разлуке ... о потере... опять музыка...

   Читая журнал - он читал комментарии её друзей и читателей - ему было не понятно
порой, как даже на очень трогательные и грустные стихи она пыталась отвечать,
всё же с юмором
   Он представлял как она может выглядеть - наверное у неё красивая улыбка... и глаза
Так прошло несколько месяцев...
  
   В один из дней к нему в офис нагрянул его друг Олег, они частенько созванивались, но виделись сейчас редко. Марк очень обрадовался встрече.
- Ооооооо, какие люди и без охраны, заходи заходи гостем будешь, - весело встречал он
Олега
- Привет, дружище, что-то ты совсем нас позабыл -  не заезжал лет сто наверное...
- Ой, всё как то не получается, то одно то другое... да и у тебя семья, жена молодая... а я...
- Вот только нечего прибедняться, да и в старпёры себя записывать... а семья это дело наживное, - подмигнул Олег - ладно я чего заехал, у нас сегодня с Ксюней юбилейчик
небольшой - будут гости и ты чтоб обязательно приехал, оки?
- Небось Ксюнины молоденькие подружки будут? - засмеялся Марк
- А как же... - загадочно улыбнулся Олег - в общем мы тебя ждём к 7 вечера на даче, отказ
не принимается
- Слушаюсь и повинуюсь...
- Всё я пошёл, до вечера, ждём -с, - сказал Олег закрывая дверь за собой
                                                                                                                                             продолжение будет

Милицу ее новая квартира вполне устраивала. Конечно, метро с двумя пересадками и по вечерам надо смотреть не на светлые сумерки, что могут длиться почти до утра, а почаще на часы, чтоб не оставаться ночевать у приятельниц. Но, во-первых, за полгода учебы Милица так и не припасла себе мест для вечерних развлечений, а, во-вторых, у нее не было подруг, у которых хотелось бы остаться.

Конечно, никто из девочек не отказал бы, но общежитие, встать утром с пересохшим ртом и, может быть, закисью в уголках глаз и знать, что кто-то рассматривал тебя раньше…У Милицы были два тайных недостатка во внешности. И множество явных. С явными, так-то, некрасивый прикус, поры на висках, скучный разрез глаз и широкие крестьянские колени, Милица смирилась, поняв лет в пятнадцать, что это все - она сама, как бы не хотелось, хлопнув дверью, выйти в свет людских взглядов капризной походкой Анджелины Джоли и поплыть, улыбаясь равнодушно, рассекая красотой волны мужского внимания. Но она Милица Латовски, среднего роста, со средней фигурой, с не самыми густыми каштановыми волосами, с плечами, чуть вздернутыми, будто все время собирается ими пожать. И потому - или умереть, исчезнуть, или примириться с тем, что не Анджи.

        Они познакомились, как ей казалось совершенно случайно в компании общих знакомых, но спустя некоторое время и процессе общения Анет поняла, что Марк знает её намного лучше, чем человека с которым не давно познакомился... Её очень интересовало откуда все эти тонкие подробности её жизни, но Марк не говорил. Ему нравилось её интриговать, да просто общаться тоже нравилось - её улыбка, её смех... её глаза его всё это притягивало и завораживало...          Марк заходил в интернет в основном по работе - на свой сайт или проверить почту, но однажды в поисковике на слово "телефон" - ему нужна была новая трубка для пользования в офис - выскочила картинка о стихами:

Заброшу я подальше телефон, Не попадался на глаза, чтоб он Хочу тебе я позвонить и не звоню, Но знаешь ты, что я тебя люблю - Договорились мы сегодня так, Ведь в жизнь друг другу, мы внесли бардак Схожу с ума - держу себя в руках, Звонит вдруг телефон - на ватных я ногах, Не Ты - вздыхаю тяжело, Быть в тишине не помогло Пью чай, а в мыслях только ты, Как далеко мои мечты... Ну почему всё так - ЗАЧЕМ? Что мало было у меня проблем? Вошёл ты солнцем в жизнь мою, А стал похожим на луну - Ночная звёздочка моя, Скучаю за тобой день ото дня...

  -Надо же, - подумал Марк - Я сто лет не читал стихи... Почему то, это стихотворение запало ему в душу и он добавив эту страницу в закладки, навещал потом её частенько...     Анет набирала уже в который раз знакомый номер телефона...   -Марк, ну где же ты? нельзя же так вновь пропасть ни сказав не слова... я же волнуюсь... я же скучаю, - думала она, а телефон предательски молчал...и лишь только женский голос всё повторял и повторял:"Ваш абонент в не зоны действия сети, перезвоните пожалуйста попозже"                                                                                                                                         продолжение будет...

    Нет! Все! Больше никаких сил!...
Сижу и жду,как дура...
    Сейчас, сейчас я услышу мои любимые позывные... Ну, конечно, песня Ани Лорак: " Я люблю тебя, так люблю тебя..."
    Я его обожаю, я чувствую его присутствие - всегда, везде... Когда он рядом - я спокойна на все 100...
Но, он молчит... Не звонит вторые сутки. Уже вторые сутки?! Что-о-о?! Третьи пошли?!... И ни-че-го?!
    А как же я буду без него... дышать, чувствовать его поддержку в нужную минуту, - всегда...
    Я сажусь в кресло, включаю телевизор и... ничего не вижу, не вижууууууу...
Правильно, не вижу, потому что - не слышу...
    Я закрываю глаза. Слезки тихо текут по моим щекам, тоненькой струйкой. Пальчиком, так, легко, смахиваю.., ой!..,  - соленые...
     Давно не плакала. И слава Богу!!!
     Тьфу-тьфу 3 раза!!!
     И сейчас - не буду...
Краем глаза вижу гламурный рисунок на ногте... Приятно! Улыбаюсь, слегка расслабляясь, глаза сами закрываются.
     Мозг думает: " Надо подремать, немножко.., вдруг, когда я проснусь, все изменится, изменит.., измени..,изм...
     ........................................................................................................................................................................
Ой!!!  Что?! Где?!
     Мощный, нарастающий звонок с вибрацией и моя любимая песня:" Я люблю-ю  тебя-я.."
Не вскакивая, соображаю быстро: " Он ответил, он не пропал!.."
     Молнией - на звук , на кухню...
     Что-о-о?! В холодильнике?! На самой нижней полке?!
В пакете с баклажанами?!
      Ну, дила-а-а!!!
      Сорри, сорри, мой, котик, мой дорогой!!! Замерзший, но живой...
      Мой!!
И, такой, родной!!  И любимый!!!
      Ты ,снова , со мной!!!




 

Люблю осень, она прекрасна. В дни когда листья желтеют и только начинают падать, мои мысли перестают бежать вперед , перестают ловить ветер.(1) Эти дни- дни раздумий. Я бросаю все чтобы не делала и хожу по Парку. В эти дни я словно не существую и только моя тень появляется на страницах прошлого.
В этом году началась война. Сила Дня надеялись на мою помощь. Но как они ошибались! Главный бой должен быть в октябре. И ничто не изменит меня.
…. Это ужасно помнить все!!!
- Надо же здесь всегда осень!,- воскликнул мой Тень.
-Время года Здесь всегда соответствует состоянию души Наблюдателя.
- Ну, тогда понятно…Ты же любишь осень, - объяснил он, заметив мой удивленный взгляд.
- Вообще-то имеется другое. Весна- рассвет, лето – цветения, осень – увядание сил, зима – смерть, - мой голос предательски дрогнул на последнем слове. Тень разумеется заметил это, но промолчал. Он у меня умный и тактичный. Раньше его звали…. Дима. Но после того как он стал моим учеником, его имя стало прошлым. Пока я не решу, у него не будет будущего. Прошло с того дня около 300 лет. У меня до сих пор нет уверенности, что он справится. Но в этом частична моя вина, ведь я перестала с ним заниматься. А ведь меня не будет…
- Решения принято.
- Какое? , - лениво отозвался Тень.
- Иди, подготовься.
- К чему?
- Мне виднее. У тебя три часа и ничего не ешь, только выпей мертвую воду.
Тень умный и послушный. Ровно через три часа ждал меня в Зале Ритуалов.
- Нам в Зал Посвящения.
Мальчик задрожал, боялся, что я отказываюсь от него.
- На колени! – мой голос дрожал, а ему казался грозным.
- Пожалуйста…- прошептал он, падая на колени.
Мы стояли в центре гигантской серой воронки. Вокруг завывал ветер.
- Встань ученик Born Die(2). Арсен – твое имя.
Мальчик не знал как себя вести. Испугано оглянулся, воронка исчезла, втер больше не выл. Мы находились в Зале. Как будто ничего и не было.
- Арсен? А что это значит?
- Прости ?
- Ну, все говорят что имя которое дает учитель характеризует характер, способ жизни ученика.
Я засмеялась.
- Открою тебе страшный секрет. Эту басню я сама запустила в народ где–то миллиард лет назад.
- Миллиард? Ты из Первых Жеор'еос?!(3) – мальчик был в шоке.
- Да. А что касается твоего имени, то Арсен это 33 элемент в таблице химических элементов.
- Понятно. А когда я получу своё первое задание?
- ты читал закрытый конверт что лежал в библиотеке?
- Да.
- Это и есть твое первое задание.
- Что?! Уйти в любой мир из Реестра и прожить там человеческую жизнь от начала и кончая
- Смертью. Я умерла во всех мирах и Реестра, но всегда чужой жизнью. Запомни, тебя можно убить только в твоем мире или вещю из твоего мира.
- А что будет потом?
- Сначала вернись.
- Так этаже легко! Что в этом задании трудного?!
- После смерти вспомнить, кто ты и понять что твои последние годы это просто неумелая игра. Это задание последние в списке сложностей.
- А что мне брать?
- А что нужно младенцу?
- Младенцу?
- А как, по-твоему, начинается человеческая жизнь?
Арсен ушел. Значит и я могу уйти. Мне на ладонь упала снежинка. Начинается зима. Прости, мой милый мальчик, что не сказала тебя. Не хотела видеть слезы на твоих глазах. Ведь теперь я могу исчезнуть. Растворится и снова увидеть их всех. Как же я скучала по ним!
- Учитель, я вернулся! Я вспомнил!
Парень лет 19 вбежал в Парк Сознания(4). Но там все было по-иному. Там была весна. А перед Аллеей Памяти висели такие слова:
«Теперь ты Наблюдатель .Свои силы и свою память я подарила тебе. Я больше не могла. Не могла помнить. И я ушла. Я ушла в свой мир чтоб еще раз увидеть всех их. Прощай и прости! »

(1) перестают ловить ветер – это значит что мысли перестаю бежать по течению жизни и останавливаются.
(2) Born – с англ : родившийся; появившийся на свет
Die – с англ : умирать
(3) Ты из Первых Жеор'еос – считаются что они создали Парк Сознания.
(4) Парк Сознания – место где обитают души мертвых которые прожили чужую жизнь.

Квинто Крысе в день рождения

Когда я прихожу туда, она уже сидит и, запрокинув голову, я вижу, как солнце пронизывает лучи через черные иглы волос. На сидуэт смотреть приятно. Вот согнутое колено, и локоть остро выставлен в сторону и тут, над моей головой - покачивается босая ступня с круглыми пальцами - если подпрыгнуть, то можно дотянуться прутиком и пощекотать. Но нельзя - высоты она боится и потому на заборе почти в этом месте выведена тонкая стеночка, на которую можно опереться спиной. Силуэт виден и рядом с ним темный прямоугольник стенки.

- Ты чего так? Облокотись!

- Не-а, - темная голова качается и покачивается нога, на пальце сверкает искра, кольцо.

Тогда я лезу по выбитым в толще стены ступенькам.

Мы сидим и смотрим на лес. Лес стоит и смотрит на нас. Иногда из него выходят звери и смотрят на нас, чтобы снова уйти. А вот пролетел вертолет. Бог его знает, на самом деле, вертолет ли. Крылья-лопасти и тарахтит, как мопед, а под крыльями сиденье. Черный летчик поблестел очками и что-то прокричал, делая вираж.

Чтоб не потерять равновесие, мы уцепились друг за друга и смотрели-смотрели, пока он не стал точкой, а потом небо над лесом его стерло.

- Думаешь, он исчез? - спросила она и сорвала выросший в щели старой кладки стебелек. Жевать и прикусывать не стала, свернула колечком, что-то там покрутила и подала, улыбаясь.

- Не знаю. Но его же не видно. Наверное, исчез.

Колечко пришлось как раз на безымянный палец и острие колоска защекотало ладонь.

- Жалко.

- У него наверное, там, в исчезнутии, что-то есть. Или кто-то… - Я поворачиваю руку, рассматривая колечко. Стебель топырит кончики узких листов, они были прижаты, пока он был прямой, а на согнутом поднялись, как рыбьи чешуины.

- Никого у него нет. И его нет, видишь? - говорит она и мне хочется ее успокоить.

- Есть, - в голосе моем уверенность. На всякий случай повторяю еще раз, убежденно:

- Есть!

- Придумала! - она смеется, но не обидно.

- Ну и что. Ну и придумала! Разве плохо? У него там есть жена, она как раз подоила корову и…

- Он не пьет молока.

- Конечно, не пьет. Поэтому они каждый вечер ругаются и потом она наливает ему пива. Ей нравится, что у него усы и что ночью от них пахнет пивом.

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Встреча эта произошла в поезде. Куда ехали наши герои абсолютно не важно и к собственно истории никакого отношения не имеет. Достаточно будет сказать только одно: дорога предстояла дальняя, в купе их было двое.

 

Естественно это были мужчина и женщина. По чистой случайности оба приятной наружности, можно даже сказать очень привлекательные. Были они не молодые, но и не старые, и опять же совершенно случайно оба не прочь были поговорить. Разговоры в поездах завязываются часто, наверное тому способствует замкнутое пространство, большое количество времени, проводимого в пути, ну и наверняка романтичная аура поезда и случайной встречи. Именно здесь можно услышать откровения и признания, тщательно скрываемые секреты и тайны.

Итак, наши герои были людьми симпатичными и коммуникабельными, а потому они быстро нашли общий язык. Сначала стандартное: куда едете, откуда, а часто ли в поездках… Оказалось, что оба они командировочные, правда он практически каждую неделю где-то в пути, для нее же такая поездка – редкость. С темы «работа» как-то плавно перешли на тему «семья». И он, и она были разведены, у обоих из первых браков были дети, фотографии которых тут же каждый из них продемонстрировал другогому с большой гордостью. Она, как и водится, жила с ребенком, он, как это обычно бывает, виделся с детьми каждые выходные. Ну и на каникулах. Вот и сейчас он приедет, и они втроем (у него были дочь и сын) поедут на две недели к морю.

- … и твоя бывшая вот так просто отпускает с тобой детей?!

- Да, у нас прекрасные отношения.

- В смысле?

- В самом прямом. У нас прекрасные отношения. Да, мы расстались, мы не живем вместе, но у нас общие дети. На их воспитание мы смотрим одинаково, если возникают проблемы с детьми, мы вместе их решаем.

- Ничего не понимаю

- А что тут непонятного? Мы же цивилизованные люди. Наши дети и так страдают от того, что родители расстались. К чему же создавать еще больше проблем? Ради детей можно и позабыть об обидах и разочарованиях. Даже о боли и ненависти…

- Да, ты прав... Слушай, я могу спросить: а что у вас случилось, почему вы расстались?

- Она предпочла мне подругу

- ЧТО????

- Да, она больше не находила у меня понимания, я слишком много работал, она чувствовала себя одинокой, и ее утешила лучшая подруга.

- Это именно то, что я подумала?!

- Да.

- Извини, я не хотела тебя обидеть… Прости, я даже не знаю, что сказать…

- А ничего говорить и не надо…

 

Он молча смотрел в окно. Он казался абсолютно невозмутимым, может даже равнодушным, а она никак не могла успокоиться. Она никак не могла поверить в то, что услышала. Да, на дворе 21 век, и никого ничем не удивишь, но такое!!! Жена уходит от мужа не к другому, а к другой!!! Кошмар! Куда мир катится?... А каково ему интересно было?... И ведет симпатичный, интересный мужчина. Интеллигентный, детей любит, деньги имеет… Может с ним что не так?...

 

- Послушай, а давно это было?

- Что? А это? Пару лет назад, а что?

- А ты за это время уже с кем-нибудь спал? Я имею ввиду с женщиной?

- В смысле?

- В прямом. Ну, в смысле сексом хотя бы с одной женщиной занимался?

- Да, а почему ты спрашиваешь?

- Нет, ну ты понимаешь, у меня никак все это в голове не укладывается, ничего понять не могу…

И тут он не выдержал…

- Ну да, а вам ведь, женщинам, всегда во всем надо дойти до сути. Все понять, во всем разобраться, решить, кто прав, кто виноват, потом пострадавшего пожалеть, утешить, в крайнем случае совет дать.

- …

- Ведь так?...

- Почти…, - слова эти она произнесла уже почти полушепотом.

- Ну вот скажи, чего ты добиваешься своими вопросами, к чему клонишь? Хочешь узнать, а все ли со мной в порядке?! …

В воздухе повисла тишина…

- Извини, не хотел быть груб. Сорвался. Неудобно получилось… Просто знаешь, достало все, все эти вопросы. Те, кто знает правду, смотрят как на калеку, а остальные не могут понять, почему такой благополучный брак распался.

- Да, любопытных всегда хватает... Ой, я же сама такая, сама не лучше них, - и она рассмеялась.

 

Ситуация, накаленная до предела, разрядилась. Они не знали, о чем теперь говорить и просто сидели, прислушиваясь к мерному стуку колес. Каждый думал о своем.

За окном мелькали причудливые пейзажи. Закат окрасил небо в страстный красный, смягчил силуэты и навязал окружающему миру чувственность. Они долго смотрели в окно, потом посмотрели друг на друга. Взгляды их задержались друг на друге чуть дольше положенного. Она вроде бы смутилась, отвела взгляд. Когда вновь подняла глаза, он в упор смотрел на нее. Она чуть покраснела, но на губах появилась улыбка, а в глазах задорная искорка…

Что это было? Романтика поезда и заката? Или просто женское любопытство?

Она пересела к нему. Он обнял ее, поцеловал, притянул к себе. Она была очень нетерпелива, это его только подхлестнуло...

 

- … да, это было очень неплохо, если не сказать хорошо. Ты был великолепен! И чего только этим женщинам надо?!...

 

Сэр Чарльз Моррисон ходил по комнате взад и вперед. Проложить путь по идеальной прямой ему мешала лишь одна деталь – огромный старый диван, стоящий по центру этих скромных британских квадратных футов. Этот диван, безусловно, заставлял старика все больше и больше нервничать. Он словно издевался над своим хозяином, поскрипывая старыми деталями каждый раз, когда Чарльз Моррисон проходил мимо. 
На самом деле, в Лондоне существовало лишь несколько причин, которые могли заставить старого сэра в идеально выглаженном и вычищенном костюме немного понервничать. Во-первых, это прием у Его Величества Короля: он терпеть не мог выслушивать бредни этого старого сплетника, проводящего заграницей куда больше времени, чем у себя на родине. Во-вторых, сладкий холодный чай. И, в-третьих, старый диван посреди комнаты, которому уже давно стоило оказаться где-то далеко за пределами города. Диван, который вновь и вновь похрюкивал и покрякивал, отвлекая сэра Чарльза от глубоких раздумий.

Ровно в шесть вечера, как и было условленно, к нему зашли два его верных друга: Джереми Хоук и Стивен Ливермайн. Оба, словно сговорившись, нацепили неуклюжие цилиндры, которые, видимо, носили еще их деды. Если не прапрадеды. В руках оба держали по большому потрепанному чемодану. Так же, судя по всему, доставшиеся им по наследству. На всех трех лицах читалась легкая неуверенность, а рукопожатия, даже учитывая их преклонный возраст, были, мягко говоря, хлипкими.
Сэр Чарльз Моррисон налил себе и гостям по стакану старого доброго пиммса и усадил друзей на противный диван. Он же, подойдя к окну и выглянув на тонущий в тумане Биг-Бен, нарушил неловкое молчание:
- Господа, завтра тот самый день. – попытка изобразить на своем лице улыбку не увенчалась успехом. – День, который, рано или поздно, должен был наступить. День, когда мы вынуждены будем покинуть Лондон.
Не дожидаясь, когда кто-то из его друзей скажет хоть слово, старик залпом выпил порцию крепкого напитка и тут же налил следующую. Джереми и Стивен лишь слегка пригубили со своих стаканов.
- Сегодня, - Чарльз вытащил из кармана билет, - нам суждено в последний раз насладиться этим прекрасным городом. Его мощенными улочками, Тауэром, неукротимой Темзой…
По глазам сэра Моррисона потекли слезы, и он без сил рухнул на стул возле массивного письменного стола.
- Дружище, - Джереми попытался было встать, но радикулит заставил товарища опуститься обратно в объятия дивана. Последний недовольно взвизгнул. – Дружище, ты же понимаешь, что мы не можем иначе… Наши семьи, соседи…
- Да что там…- вступил в разговор Стивен, - весь город ждет только нас.
- Я знаю, друзья, знаю… Чарльз Моррисон поправил свои седые усы, - но ведь… Ведь вся жизнь, вся моя, вся наша жизнь протекла в этом городе… Помните, как в средней школе мы с Хью…

Конечно, они помнили. Такое было не возможно забыть. Такое не хотелось забывать. Все трое, словно из последних сил, словно это было в последний раз, засмеялись. Они вспомнили тетушку Стейси и мясника Джо. Они упивались воспоминаниями об университете Королевы Мари, многочасовых состязаниях в крикет и поездках в метро.
Чарльз вспомнил, как впервые попробовал Йоркширский пирог, не заплатив за свою порцию ни цента, Джереми вернулся на тридцать лет назад, когда он стал дедушкой и самым счастливым человеком по совместительству. Стивен, уже изрядно выпив, вспомнил о счастливых годах жизни, когда все самые красивые девушки Лондона сами бросались к нему в объятья и требовали заняться с ними сексом под архаичные, но невероятно сладкие гитарные рифы Секс Пистолс. 
Этот последний вечер и эта последняя ночь принадлежала им. Слегка помолодевшим, в стельку пьяным и невероятно счастливым. Они по очереди подходили к окну и выглядывали наружу, боясь, что все это только сон, а силуэты знакомых еще с детства строений – всего лишь игра их нетрезвого воображения…

***

На утро за ними приехала самоходная карета. Молодые ребята в синих костюмах (Чарльз посчитал их выходцами из Индии или Бангладеша) помогли вынести все вещи и аккуратно сложить их на крышу. Невесть откуда взявшийся Оператор № 2 начал снимать суровые, потрепанные временем и вчерашней пьянкой лица трех верных друзей, которые шли бок о бок вот уже семьдесят лет. Каждый держал в руке свой счастливый билет. Билет, который унесет их подальше от Лондона. От Британии, которую они так любили. И которая тонула в собственном тщеславии и водах мирового океана. Без единого шанса остаться прежней – гордой и независимой.
Чарльз в последний раз окинул взглядом свой дом, укутанный диким виноградом, словно одеялом.
- Как жаль, что все слезы я оставил во вчерашнем дне… - вздохнул он. К счастью, или к сожалению, но его никто не услышал.
Через миг карета тронулась. 
Беззвучно, не то, что раньше. 
Оператор №1, оставшийся снаружи, поймал шевелящиеся тонкие губы Джереми и выключил камеру, гордясь проделанной работой и только что удвоенными шансами получить премию.

***

Наспех построенный космопорт встретил карету пением второсортной певицы и десятитысячной толпой, приготовившейся ринуться на борт огромного крейсера. Оператор №1 снова был рядом и снимал Чарльза, Джереми и Стивена на фоне могучего корабля. Пробегающий мимо Оператор №4 спешил к толпе, чтобы поскорее поймать счастливые лица победителей.
- Тебе куда, Стивен, - впервые коснулся темы полета Джереми. – у меня значится С. Л. Интересно, это Созвездие Лебедь или Сиамские Лесбиянки?!
Джереми хихикнул прикрыв рот дряхлой ладонью.
- У меня значится А. Ц. – Альфа Центавра, Джереми, - Стивен ударил по маленькому камню, лежащему у ноги и тот со свистом пролетел несколько метров.
Чарльз молча смотрел на снующих туда-сюда сотрудников космопорта, готовых хоть сейчас послать все к чертям и запустить двигатели. Они бегали от одного ангара к другому, оббегая крейсер по дуге. Точно так же, как Чарльз вчера обходил свой старый скрипящий диван.
Неожиданно, музыка смолкла, и откуда-то сверху раздался вполне дружелюбный голос, предлагающий каждому владельцу счастливого билета пройти на борт.
Схватив свои чемоданы, троица пошла в сторону корабля.
- Ты ведь это, Чарльз, вчера не серьезно говорил, да? – на лице Джереми читалась усталость и желание поскорее присесть.
- Не знаю, дружище, не знаю…
Оператор №31 подбежал к друзьям и начал снимать тяжелые чемоданы. За что через мгновение был послан глубоко в задницу африканскому слону.
Жаль, что им так и не довелось увидеть слона вживую.
- Я не хочу улетать, ребята, - Чарльз остановился в трех метрах от трапа.
- Мы тоже… – в один голос, как когда-то, сказали Джереми и Стивен.
- А пошло оно все… - Чарльз улыбнулся своей внучке, которая звала любимого дедушку поскорее забраться внутрь, а потом, повернувшись к Оператору №14, показал средний палец. 
Затем, Чарльз развернулся и пошел прочь. Пошел домой. Пешком, как в старые добрые времена.
А этот средний палец… Средний, трясущийся палец, который увидела вся Галактика, включая серых и зеленых человечков, был подкреплен еще двумя точно такими же – пальцами его верных друзей. 
Кто-то мог посчитать этот жест неприличным и тут же переключиться на другой канал, но именно с тех пор он означает глубокую и непоколебимую преданность родине. 
Которая сделала из юного сорванца настоящего сэра. Сэра, который так любил горячий чай и настоящий британский пудинг.