(на фото - Суздальская потёмкинская деревня. Наши дни)

.. Так называемая сильная власть, везде и всюду требующая неукоснительного повиновения, неизбежно обрекает людей на жалкую участь. Себе на службу деспотизм способен поставить любое общественное устройство, независимо от господствующих с его дозволения монархических или демократических мнимостей.

.. Правитель опускается до уровня своих дикарей подданных; он так же бессердечен, как они, он смело превращает их в скотов, чтобы привязать к себе: народ и властитель состязаются в обмане, предрассудках и бесчеловечности.

.. Сохранить рассудок после двадцатилетнего пребывания на российском престоле может либо ангел, либо гений, но еще с большим изумлением и ужасом я вижу, как заразительно безумие тирана и как легко вслед за монархом теряют разум его подданные; жертвы становятся старательными пособниками своих палачей.

.. По-моему, прежде чем принимать изъявления всенародной любви, следовало бы создать сам народ.

.. Русские, безропотно сносящие столько тягот, не снесли бы тирании, не принимай тиран смиренный вид и не притворяйся он, что полагает, будто они повинуются ему по доброй воле.

.. Мне говорят: «Нам бы очень хотелось обойтись без произвола, тогда мы были бы богаче и сильней; но ведь мы имеем дело с азиатскими народами». А про себя в то же время думают: «Нам бы очень хотелось избавить себя от разговоров про либерализм и филантропию, мы были бы счастливей и сильней; но ведь нам приходится общаться с европейскими правительствами.»

.. У русских есть лишь названия всего, но ничего нет в действительности. Россия -- страна фасадов. Прочтите этикетки -- у них есть цивилизация, общество, литература, театр, искусство, науки, а на самом деле у них нет даже врачей.

.. Вся Россия та же тюрьма и тем более страшная, что она велика и что так трудно достигнуть и перейти её границы.

.. Нужно жить в этой пустыне без покоя, в этой тюрьме без отдыха, которая именуется Россией, чтобы почувствовать всю свободу, предоставленную другим народам в других странах Европы, какой бы ни был принят там образ правления.

.. Чтобы жить в России, скрывать свои мысли недостаточно -- нужно уметь притворяться. Первое -- полезно, второе -- необходимо.

.. Лгать здесь - значит охранять престол, говорить правду - значит потрясать основы.

.. Император боится гласности так же сильно, как Россия боится императора.

.. Страх повсюду производит одно и то же благо -- тишину, но без спокойствия.

.. Рабы даже бранятся друг с другом вполголоса; право гневаться составляет здесь одну из привилегий власти.

.. Стараясь скрыть правду от людей, начинаешь и сам видеть её сквозь какую-то пелену, которая с каждым днем делается плотнее. Старики в России морочат вас чистосердечно, сами того не замечая; ложь слетает с их уст так же простодушно, как откровенное признание. Хотелось бы мне знать, с какого возраста в их глазах обман перестает быть грехом. Те, кто живет в страхе, рано начинают лгать самим себе.

.. В России вам не позволят прожить, не жертвуя всем ради любви к земному отечеству, освященной верой в отечество небесное.

.. Национальная гордость может быть понятна лишь у свободного народа. Когда же она проявляется исключительно в силу рабской лести, она становится нестерпимой.

.. История составляет в России часть казенного имущества, это моральная собственность венценосца, подобно тому как земля и люди являются там его материальною собственностью; её хранят в дворцовых подвалах вместе с сокровищами императорской династии, и народу из нее показывают только то, что сочтут нужным.

.. Российская империя - это огромный театральный зал, в котором из всех лож следят лишь за тем, что происходит за кулисами.

.. Простолюдины в частных своих распрях друг с другом очень редко обращаются в суд. Этот их зоркий инстинкт представляется верным признаком неправедности судей.

.. Различия между людьми в этой стране столь резки, что кажется, будто крестьянин и помещик не выросли на одной и той же земле. У крепостного свое отечество, у барина - свое. Государство здесь внутренне расколото, и единство его лишь внешнее; знать по образованности своей словно предназначена жить в иных краях; а крестьянин невежественен и дик, будто покорствует таким же господам, как он сам.

.. Среди здешних чиновников честность была бы так же опасна, как сатира, и так же смешна, как глупость.

.. Вот две опасности, грозящие России постоянно: народная анархия, доведенная до крайних степеней - в том случае, если нация поднимет бунт; в противном же случае - укрепление тиранической власти, угнетающей эту нацию более или менее жестоко, в зависимости от времени и места.

.. Только крайностями деспотизма можно объяснить царствующую здесь нравственную анархию. Там, где нет законной свободы, всегда есть свобода беззакония.

.. Надо бы сказать русским: для начал издайте указ, позволяющий жить, а потом уже будете мудрить с уголовным правом.

.. Судя по тому, как соблюдаются в этой стране законы, их можно безбоязненно смягчить.

.. Для чего служат установления в стране, где правительство не подчиняется никаким законам, где народ бесправен и правосудие ему показывают лишь издали, как достопримечательность, которая существует при условии, что никто её не трогает.

.. Правительство российское достаточно просвещено, чтобы понимать, что абсолютная власть не исключает мятежей; оно предпочитает, чтобы мятежи эти совершались не в политике, но в нравственности.

.. Здесь имеется особый класс людей, соответствующих нашей буржуазии, но не имеющий её твердого характера - следствия независимости, и её опытности - следствия свободы мысли и образованности ума; это класс низших чиновников, как бы второе дворянство. По взглядам своим эти люди большею частью сторонники нововведений, тогда как по поступкам они самые жестокие деспоты в этом деспотическом государстве.

.. Чем дольше я нахожусь в этой стране, тем яснее вижу, что презрение к слабому заразительно; это чувство становится здесь таким естественным, что самые рьяные защитники угнетенных в конце концов начинают разделять его. Я сужу по себе."

конец цитаты