2021 був багатий на наукові відкриття...

Влітку 2021 року зоологи з університету Еквадору знайшли в Андах новий вид жаб. Це відкриття привернуло увагу громадськості одразу з кількох причин. По-перше, назвали жаб на честь британського рок-гурту Led Zeppelin, таким чином відзначивши його внесок у розвиток музики та створення незвичайних композицій.

По-друге, новий вид виявився ендемічним, тобто тим, хто живе тільки в цій місцевості.

По-третє, над нещодавно знайденими жабами вже нависла загроза вимирання. Справа в тому, що для сільського господарства потрібно дедалі більше територій, у тому числі тих, на яких живе Pristimantis ledzeppelin.

Малярія — одне з найнебезпечніших і найважчих захворювань, що забрали мільйони життів. Тільки у 2019 році нею заразилися близько 229 млн людей, і в основному від неї страждають африканські діти. При цьому навіть у тих, хто перехворів, не з’являється стійкого імунітету.

Розробити вакцину від малярії було дуже складно, оскільки, по-перше, в паразита, що викликає захворювання, більше 5 000 генів. А по-друге, він має дуже складний життєвий цикл, і треба було зрозуміти, коли саме і як на нього впливати.

І ось після більш ніж 30 років досліджень та випробувань, у 2021 році ВООЗ схвалила цю вакцину. На її створення було витрачено понад $ 750 млн. Але це безперечно того коштувало. Генеральний директор ВООЗ назвав цю розробку справжнім проривом у науці та додав, що вона допоможе щорічно рятувати тисячі юних життів.

Це ще одне відкриття, яке приголомшило світ медицини в 2021 році. Американським хірургам вперше вдалося пересадити пацієнтові повністю штучне серце. Воно практично ідентично справжньому і навіть підлаштовується під активність людини, яка може вести спосіб життя, близький до звичайного.

Певні незручності, звичайно ж, поки що є. Пацієнту доводиться весь час носити із собою 4-кілограмову сумку. У ній знаходяться ємність із приводною рідиною, за допомогою якої здійснюється серцебиття, та акумулятор для безперебійної роботи механізму.

Саме серце розроблено у Франції. Завдяки йому тепер набагато більше людей матимуть змогу дочекатися донорських органів для трансплантації.

Останнім часом люди виявляють все більший інтерес до вивчення мозку та різних нейронаук. Однак цей орган виявився дуже непростим для досліджень навіть за нашого рівня розвитку технологій.

Для того, щоб полегшити цей процес, інженери з Google та Гарварду зробили унікальну 3D-карту невеликої ділянки мозку з безпрецедентною деталізацією. Для її створення знадобилося 225 млн зображень та 1,4 петабайта даних.

Ось і настав цей день: тепер собаки та їхні власники можуть безперешкодно та без посередників спілкуватися один з одним на відстані. Вчені із Шотландії створили справжній собачий телефон. Завдяки цьому пристрою вихованці можуть самостійно дзвонити своїм господарям (і навпаки) з відеозв’язку. Для цього улюбленцю треба лише пограти з м’ячем, який під час переміщення посилає сигнали на ноутбук.

Вчені вважають, що це підвищить добробут тварин та допоможе їм подолати страх розлуки з господарем. А одного разу, можливо, собаки зможуть навіть телефонувати один одному.

Фахівці стартапу Ілона Маска Neuralink вживили у мозок мавпи нейронні чіпи, за допомогою яких вона змогла грати у відеогру буквально силою думки. За визнанням самих винахідників, їхня основна мета — полегшити використання комп’ютерів та телефонів людям із паралічем. Для цього їм досить просто уявити рух кисті руки.

У травні 2021 року в перший у Європі надрукований на 3D-принтері житловий будинок заселилася подружжя. Подібні технології і раніше застосовувалися для будівництва будівель, але ці споруди не були призначені для життя.

Зведення будинку з нуля за допомогою роботизованої руки займає всього 5–7 діб і має низку переваг. Крім стислих термінів будівництва (хоча фірма планує скоротити їх ще більше) до них відносяться зменшення екологічних збитків для навколишнього середовища та можливість втілити практично будь-яку дизайнерську ідею. Але найголовніше, використання даних технологій може вирішити проблему житла для дуже багатьох людей, оскільки воно стане набагато дешевшим.

Відразу кілька вчених у Росії та Америці заявили про реалізацію своїх проектів з воскресіння мамонта у найближчі кілька років. Робити це планується по-різному, у тому числі за допомогою слонів: дослідники прагнуть створити такого собі гібрида. І хоча у фахівців багато питань щодо даних намірів, самі експериментатори вважають це завдання амбітним, але здійсненним.

Звичайно, не оминули вчені й наших домашніх улюбленців. Наприклад, дослідники вивчили, скільки слів здатні запам’ятати собаки. Це питання часто викликає дискусії у суспільстві власників чотирилапих друзів. Так ось виявилося, що в середньому собака здатна розуміти 89 слів та словосполучень. А найбільш «освічені» особини взагалі розрізняють понад 200. Це відповідає словниковому запасу 2-річної дитини.

Не забули вони про кішок. Дослідження цих вихованців виявило, що вони володіють тими чи іншими елементами психопатії. Простіше кажучи, наші мурлики справжні психопати. Зрозуміло, з людської точки зору. З погляду еволюції кішки вибрали собі найбільш успішну стратегію і манеру поведінки, що дозволила процвітати їм як виду.

Вчені відзначили такі риси, як агресія, безстрашність, розгальмованість, відсутність співчуття та каяття, непослух та недружнє ставлення до людей та інших тварин. Господарям треба було вибрати твердження, вірні для їхніх вихованців, наприклад, чи мучать кішки здобич перед тим, як убити її, чи нявкають без причини і чи люблять сидіти десь вище.

Що ж до практичної користі, то фахівці сподіваються, що це дослідження допоможе скоригувати небажану поведінку кішок, полегшивши взаємодію з ними господарів та зменшивши в такий спосіб кількість вихованців, відданих у притулки.

Джерело