Обсидиановый Змей #5. Сквозь стену
- 12.07.14, 20:12
Пятая глава! Хороший результат, ведь раньше я, как правило, забрасывал свои начинания где-то на третьем шаге)
Маленькое новшество: все главы теперь связаны между собой цепочкой ссылок для удобства перемещения. Для перехода к списку всех глав теперь достаточно нажать на обложку прямо под этими строками:
Маленькое новшество: все главы теперь связаны между собой цепочкой ссылок для удобства перемещения. Для перехода к списку всех глав теперь достаточно нажать на обложку прямо под этими строками:
Глава 5: Сквозь стену
Небо над тёмно-серыми горами осветилось заревом заката. Солнце покидало безоблачную долину, и все деревья, разбросанные по её просторам, старались ухватить себе последние тёплые лучи света перед наступлением ночной прохлады. Тень от гор, успешно поглотив высокогорное озеро, продолжала захватывать их один за другим по мере ухода солнца. Приблизившись к верхушкам высоких скал, из её владений вдруг вылетел маленький крылатый силуэт. Вырвавшись из тени он устремился к небу, и, преодолев каменные вершины, завис в воздухе.
Его фигура в солнечном свете проявилась во всех очертаниях и красках, которые так старательно укрывала до этого тень: это был дракон с грубым шипованным гребнем вдоль спины, цвет чешуи которого сливался с багровым цветом вечернего неба. Плавно взмахивая массивными крыльями на месте он провожал взглядом повелителя света до тех пор, пока тот не скрылся за горизонтом. Как только последний краешек золотого диска исчез из его вида, оставшийся наедине в сумеречном небе дракон задрал голову вверх и издал сопровождавшийся огнём громогласный рык - теперь небо долины было в его власти.
Спустя время, где-то посреди ночи, из скрытой в скалах пещеры показался красный дракончик. Он долго стоял на каменном уступе, разминая крылья, но взлетать, похоже, не очень торопился. На его морде отчётливо читалась заспанность: он потратил много времени в своих снах на поиски огненного создания, но они, похоже, так и не увенчались успехом. Вдруг Агнар ударил по земле остроконечным хвостом и изрыгнул из пасти приличный огненный залп. Такое упражнение в один подход оказало на него чудесное воздействие: не прошло и двух секунд, как покрытый камешками дракончик сорвался с места и отправился на своих двоих (крыльях) к единственному водоёму долины на водопой.
В безоблачном небе было темно: как звёзды не пытались, без своего повелителя, Амаира, их старания пролить свет на долину были напрасными. Даже в озере их яркие, но крохотные фигуры, терялись в его тёмных водах. Как только силуэт дракончика показался над водной гладью, тёмная атмосфера вокруг озера была нарушена вспыхнувшим с берега огненным светом. Агнар на мгновение застыл в воздухе, а затем последовал к месту вспышки. На месте его тепло встретила драконица, которая удобно расположилась на каменном берегу.
— Как тебе спалось, сынок? - спросила она, видя очевидный ответ перед глазами.
— Хорошо. Даже просыпаться не хотелось, - ответил довольный Агнар.
— Лучше проснись - отец давно тебя ждёт.
От этой фразы Агнар проснулся окончательно.
— Как ждёт?! Где? - растерянно выпалил он.
— На Клин-горе, - как ни в чём не бывало ответила его мама.
Дракончик опустил взгляд. За полдня, проведённые в безмятежной невесомости, он успел забыть причину той тревоги, которая не давала ему спокойно спать. Теперь, когда она вновь проснулась в его голове, он понял, что долго оттягивать неизбежное ему не удастся. Ну, может, чуть-чуть.
— Ладно, сейчас полечу... - с неохотой произнёс Агнар.
— Попей воды - тебе станет лучше, - сказала заботливая драконица, добавив: — И вспомни, о чём мы с тобой договорились днём.
Дракончик улыбнулся ей в ответ, но как-то растерянно. Чтобы скрыть своё волнение он повернулся к озеру и зачерпнул из него пастью столько воды, сколько огнедышащим созданиям, наверное, пить противопоказано, а затем, освежившись, отправился бродить вдоль каменного берега.
В эту ночь ему не хотелось никуда лететь, тем более, к отцу на неминуемый допрос. Отправиться туда, куда бы ему в самом деле хотелось, он не мог - это принесло бы ему больше неприятностей, чем было у него сейчас. Озираясь по сторонам, Агнар видел окружавшие его предметы лучше, чем любой человек, который тренировал для этого глаза всю жизнь, но для него, наверное, было бы лучше, если бы эта способность могла хоть иногда отключаться. Каждое дерево, которое окружало озеро, было ему хорошо знакомо, если не сказать, знакомо до тошноты. Когда-то давно он ещё мог удивляться тому, как им, вопреки всему, удавалось прорастать сквозь камень; тому, как вода в озере всегда оставалась на месте, так высоко над уровнем моря; или тому, почему другие драконы не наведывались в эти чудные места...
На этих мыслях дракончика отвлекла яркая вспышка, раздавшаяся где-то позади позади него. Обернувшись, он увидел сидевшую вдали от него маму, которая показательно для него не вставая с места три раза взмахнула крыльями. Такой знак гласил, что дракончику следовало поторопиться. Тяжко выдохнув, Агнар взмыл в небо и покинул озеро.
Довольно скоро крылатое создание оказалось за пределами затерянной долины, тёмным силуэтом направляясь к участку гор, в котором деревья никогда не росли. Это был безжизненный край, усеянный скалистыми горами вдоль и поперёк, выглядевший в тёмном небе воистину зловеще. Впрочем, Агнар в возвышавшихся по бокам чёрных скалах ничего зловещего не находил: волнение, которое всё больше охватывало его по мере его продвижения вперёд, отвлекало его от подобной мелочи. Сделав несколько красивых поворотов по пути он вскоре увидел перед собой гору, похожую на ровный заострённый клин, загнутый немного под углом.
На вершине этого клина стоял, гордо расправив крылья, тёмный дракон с длинным шипованным гребнем. Пока крохотный силуэт неторопливо летел в его сторону, он ни разу не шевельнулся, отчего со стороны могло показаться, что он примёрз к заснеженной вершине. Впрочем, когда Агнар приземлился прямо перед ним, он оживился и пару раз взмахнул крыльями на месте - этот знак гласил, что у дракона от ожидания затекли предкрылки. Грубо фыркнув, старший дракон заговорил первым:
— Я полагаю, ты сегодня хорошо выспался, сынок, - сказал он на пониженном тоне.
— Да, чего мне только не снилось! - воодушевился сынок, в надежде увести разговор от неудобной темы.
— Ты не голоден?
— Нет, - ответил Агнар, не понимая, к чему был этот вопрос.
— Вот и хорошо, - сказал отец, глянув сыну прямо в глаза. — Но поговорим позже. Сейчас обостри все свои чувства и прячься - всё будет как обычно.
Агнар кивнул, но не в знак согласия, а, скорее, от удивления: он понимал значение его слов, но не знал, чего можно было ожидать от такой перемены планов. В любом случае, отец никогда ничего просто так не придумывает, и потому сын решил с ним не спорить. Делая вид, что у него где-то там обостряются чувства, дракончик медленно подошёл к краю скалы. Собравшись, наконец, с мыслями он взлетел в воздух, а затем, отлетев немного от пика, сложил крылья и "нырнул" вниз.
Старший дракон от неожиданности сорвался с места и подбежал к обрыву: его сын только что исполнил его приём?! Увы, ему не удалось сразу узнать ответ - Агнар исчез в тёмной бездне. Покрепче вцепившись в камень когтями, отец мрачно опустил голову и закрыл глаза, беспокойно шевеля челюстными гребешками. Вдруг его глаза открылись и очень скоро в них отразился огонь, вспыхнувший на миг откуда-то из подножий гор. Как только огонь погас, крупный дракон, покачав головой, отошёл от края скалы и присел на снежный покров.
"Да что же это на него нашло?" - сквозь зубы прорычал он.
Тем временем юный дракон, чудом совершив опасный манёвр, продолжал свой полёт под покровом темноты. В его глазах читался ужас: он и представить себе не мог, что тьма так быстро примет его в свои объятия. Он всего на взмах разминулся с земной твердью, успев вовремя раскрыть крылья - наверное, ему просто повезло, как везёт новичкам в одном известном выражении. Оставив отцу огненное послание, чтобы тот не беспокоился, он почувствовал себя лучше и уже мог думать яснее. А думать ему следовало лучше, ведь уже скоро отец покинет Клин-гору и начнёт его искать.
Игра, в которой Агнар должен был прятаться от отца, напоминала собой прятки, немного изменённые на драконий лад. Как и положено в прятках, красный в угольную крапинку дракончик должен был найти себе подходящее убежище, которое он мог найти в пределах окружавшей его скалистой местности. Эта задача казалась простой на первый взгляд, ведь потеряться в похожих друг на друга горах было проще простого, даже крупному дракону. Однако Агнар искал такое убежище долго, оставляя неуютные, но часто попадавшиеся ему пещеры без внимания. Он чувствовал подвох в каждом, даже самом скрытом и неудобном месте.
Вдоволь облетев близлежащие горы он скоро выискал для себя тихое место под массивным валуном в одном из глубоких ущелий. Впрочем, несмотря на всю скрытность этого убежища, дракончик не надеялся на то, что оно ему хоть как-то поможет. Более того, он это отлично знал - его всё равно обнаружат. Ему оставалось лишь ждать, когда в пределах его чувствительности появится тот, кто его ищет, чтобы напасть на него при первой же возможности. В драконьих прятках нет роли жертвы, выжидающей часа своей поимки, а есть роль хищника, который подстерегает идущего по его стопам охотника.
Как только Агнар прилёг на землю, он тут же приступил к поискам, поочерёдно прислушиваясь к каждому из своих чувств. В первую очередь он закрыл глаза: зрение было самым обманчивым чувством в нынешнем положении. На осязание он также решил не отвлекаться. Вслед за тем дракончик приглушил свой нюх: вопреки распространённым заблуждениям, привыкшие к врождённому сернистому "аромату" драконы не были способны различать запах друг друга. Подумав о вкусе Агнар облизнулся - проку с этого не было, зато ощущение приятное. На очереди оставалось ещё два чувства, которые уж точно принесли бы пользу юному охотнику, но обострить из них он мог только одно.
Слух у Агнара был развит не по годам и часто выручал своего обладателя по жизни. Более того, Агнар гордился своими челюстными гребешками, которые он ласково называл своими "ушами", - в отличие от родителей, они у него были перепончатыми. Несмотря на это, в драконьих прятках ему ещё ни разу не посчастливилось одержать победу - слишком тихо его отец умел летать. Юный дракон не знал, сколько лет должно пройти, чтобы его слух обострился настолько, чтобы слышать приглушенный полёт собратьев на расстоянии хотя бы в пять десятков взмахов, да ещё и знать его расположение. Зато он точно знал, с помощью какого чувства отцу удавалось всё время его находить - оно было шестым в его списке. Всякий раз вспоминая о нём Агнар раздражённо рычал.
Так он зарычал и в этот раз, когда уже далеко не сотая попытка его пробудить завершилась неудачей. Устав тратить свои силы попусту дракончик сдался и открыл свои глаза. Стены ущелья, в котором он скрывался, стали светлее, чем прежде. За всю ночь для него это был первый по-настоящему хороший знак - Амаир наконец-то вернулся на небосвод, прогоняя мучительную тоску ожидания из его головы. Игра света от ночного светила радовала глаз юного создания и вдыхала жизнь в казавшийся прежде безжизненным камень. Благодаря тому вниманию к скрытности, с которой было подобрано убежище, у Агнара было достаточно времени насладиться этим зрелищем.
Долго всматриваясь в серебристое свечение на каменной поверхности красный дракон постепенно терял чувство реальности. Тени от камня, напоминавшие ему то драконов, то деревья, то ещё что-нибудь, оживали в его золотистых глазах и являли ему свои истинные формы, словно во сне. Только на сей раз юный дракон не спал и видел их вполне отчётливо. Была бы его воля - он мигом прервал бы обман своих глаз, правда, в эту ночь ему хотелось остаться в окружении маленького чуда как можно дольше...
Внезапно в спектакль света и тени ворвался новый участник, возникший откуда-то из ниоткуда. Это была большая призрачная туча, которая виделась ярким бликом во тьме и чёрным силуэтом на освещённом камне. Она была настолько неестественной, что Агнар встретил её с недоумением - такое его в его воображении возникнуть никак не могло! Скользя по каменным стенам, если не сказать, сквозь них, она двигалась прямо в сторону дракончика, прогоняя все остальные призрачные образы. Желая скорее прогнать жуткое явление со своих глаз он дёрнул себя за нарост на кончике носа и вернулся в реальность. Странное видение вмиг исчезло.
Как только вслед за глазами в реальность вернулись и мысли Агнара, их хозяин с тревогой вспомнил о том, что для него игра ещё продолжалась, и судя по всему, должна была закончиться скоро. Горький опыт прошлых игр подсказывал ему, что сейчас старший дракон должен быть уже где-то неподалёку. Но откуда ему ждать надвигающейся угрозы? Чувства не говорили ему ничего - их приглушало волнение, возникшее после встречи с необычным видением. Потаённый страх неизбежности, порождённый такой беспомощностью, проникал наружу и дракончику становилось всё труднее его сдерживать, но ему нельзя было бояться - драконам нечего бояться! Страх только позволит отцу обнаружить его быстрее, после чего строгого выговора ему не избежать. Но почему тогда чувства, от которых и так было мало проку, стали только больше его подводить?
"Туча! Призрачная туча во всём виновата! Из-за неё я не могу успокоиться. Нужно её уничтожить, пока отец меня не учуял!" - мысленно сделал вывод Агнар. Ему казалось, что источник его страха продолжал приближаться к нему с того же направления, но уже невидимым, скрываясь от его глаз за каменной стеной. Рассерженный таким коварством дракончик, забыв об осторожности, вылетел из своего укрытия и, едва показавшись над ущельем, пустил струю пламени в сторону предполагаемого призрака.
"Я не бою...сь..." - твёрдая уверенность в голове Агнара вдруг пошатнулась, как только в свете своего огня он увидел летевшего ему навстречу дракона, которого он едва не сбил с траектории. Игра подошла к концу.
В небе, и без того тихом, воцарилась совершенная тишина, которую не нарушали даже взмахи перепончатых крыльев. На фоне ночных скал, в воздухе, два дракона застыли в безмолвии - произошедшее оказалось настолько внезапным для обоих, что никто не спешил начинать разговор. Даже если кто-то из них и мог надеяться на подобную встречу, он никак не рассчитывал на неё так скоро. Продолжавшееся молчание вскоре прервал фырк багрового дракона, который первым подобрал искомые слова:
— Очень хорошо, Агнар! Тебе удалось настичь меня в воздухе раньше, чем я добрался до тебя, - торжественно произнёс он, тем самым подведя итог "игры".
Красный дракончик хотел что-то ответить ему по этому поводу, но запнулся на полуслове - подобных слов от отца он совсем не ожидал услышать этой ночью, и теперь не мог поверить своему счастью. Багровый дракон, в свою очередь, не собирался поддаваться впечатлениям и возобновил свой полёт навстречу сыну - ему явно хотелось что-то добавить к вышесказанному. Как только расстояние между ними достигло всего пары взмахов, он, поравнявшись с сыном, внезапно изменился в настроении:
— Никогда больше не вытворяй подобных глупостей! - оскалив зубы, воскликнул он. Глаза его блеснули огнём. Встретив недоумение в глазах сына, Таргр, поубавив пыл, пояснил: — Свободное падение смертельно, когда ты не знаешь, что ожидает тебя внизу, и когда ты несёшься туда не рассчитывая сил! Не знаешь - не берись, пока не разузнаешь. Моё уважение не должно стоить твоей жизни. Никогда!
Половина зубов багрового дракона блеснула металлом. Юный дракон вздрогнул - этот леденящий блеск, не присущий обычным зубам, испугал его сильнее, чем громогласный выговор от отца. Тут-то отец осознал, что погорячился, ведь несмотря на смертельную опасность, его сын добился значительных успехов, что происходит далеко не каждый день. Совестно фыркнув, но не меняясь во взгляде, старший змей похвалил Агнара:
— Ты сегодня впечатлил меня, сын мой. Летим домой - твоя мама обязательно должна об этом узнать.
Сынок кивнул в ответ, но так и не произнёс ни слова. Его переполняло столько не стыкующихся между собой эмоций, что ему просто не хватило бы слов на внятный ответ. Отец понял это, и бросив взор на Амаир, стал набирать высоту. Красный в угольную крапинку дракончик, на всякий случай щёлкнув себя по носу, последовал вслед за ним. Два крылатых змея в амаировом свете неторопливо отправились домой.
Они долго летели в тени каменных исполинов не говоря друг другу ни слова, почти так же, как и прошлой ночью, но в этот раз челюсти Агнара были свободны и ничто не мешало ему говорить, тем более, что говорить ему было о чём. Однако красный дракончик не спешил устно радоваться своей победе - сдерживая на своей морде ликование, он терпеливо ждал, когда отец начнёт отсроченный им разговор, который должен был плавно перейти в допрос. Судя по всему, его мысли скоро были услышаны старшим драконом.
— Твой огненный залп был предельно точен... - задумчиво произнёс багровый дракон, будто продолжая незаконченную реплику. Повернувшись к сыну, который летел справа от него, он добавил: — Тебе предчувствие помогло?
— Да! - кратко ответил дракончик, чтобы сдержать эмоции на своей морде..
— Интересно. Тогда ты должен был прочувствовать то ощущение, то пламя, которое струится по твоим бурлящим жилам. Красный огонь, который горит сквозь всю твою плоть, взывающий к твоему естеству, взывающий к другим огням и первоисточникам. Неистовую сущность, рождённую самой природой и законом...
На том воодушевляющую реплику отца автор прервёт, дабы не утомлять читателя высокопарными выражениями. Агнар, слушая их, невольно фыркнул сам. Словесную тираду о предчувствии и природе духа, во всех интерпретациях, он знал наизусть, и мог с лёгкостью вторить её с отцом. Правда, сколько бы он её не слышал и не пытался вообразить себе её содержание, проку с этого не было - для него это был просто красивый, но пустой набор слов. Да и не предчувствие помогло ему поймать отца на лету - под рассказанное родителями описание шестого чувства оно никак не подходило. Скорее всего он просто сошёл с ума в томительном ожидании и выпустил огонь по чистой случайности в нужное время. Так Агнар объяснил это себе, но отцу такой вывод он решил не озвучивать.
— И всё-таки мне интересно, как быстро тебе это удалось, - продолжил старший дракон, вернувшись с темы призрачных материй: — Ещё вчера ты и гребешками не повёл, когда я следовал за тобой по фьорду. Тебе удалось прочувствовать свой дух?
— Нет. Просто я очень хорошо выспался, - с наигранной скромностью ответил Агнар.
— Такое просто так не происходит. Тебе, видать, что-то приснилось во сне?
— Да, мне приснилось много огня!
— Огонь... Даже больше огня, чем вчера у людей?
— Больше!... - вырвалось и уст дракончика. На том его словарный запас иссяк.
Агнар понял, что его только что поймали на слове. Вся радость от победы на его морде сменилась тихим ужасом. Как это могло произойти? Повернувшись к родителю он встретил выжигающий взгляд, от которого у него чуть не отпали крылья. Неужели отец всё это время притуплял его бдительность, дабы выведать из него правду? Между тем, в глазах отца был мрачный, но привычный ему укор, в котором даже не было намёка на гнев, но Агнар даже не всматривался в них - ему хотелось как можно скорее провалиться под землю, лишь бы никогда их больше не видеть.
— Понятно, - умеренно произнёс старший дракон, после чего повернул голову обратно. — Что ещё ты видел во сне?
— Я больше ничего не помню, - срывающимся голосом ответил чешуйчатый сынок.
— Ну что ж... Вижу, вчерашнее знакомство с людьми сказалась на твоих умениях. Будет лучше, если оно ещё скажется на твоей осторожности. Запомни как следует - тебе нечего делать среди этих созданий!
Сердце дракончика бешено заколотилось на этой реплике. Агнар до последнего надеялся, что отец не будет знать о его ночной встрече. Теперь он оказался совершенно беззащитен перед могучим взрослым змеем. В своём положении ему оставалось лишь молча принять приговор, который должен быть вынесен ему за содеянное.
— Ты учуял запах смерти на месте пожара? - понизив голос, спросил отец
— Нет! В огне никто не сгорел! Я сам был внутри него! - воскликнул Агнар, готовый поклясться чем угодно за свои слова.
— Всё ясно... - ответил багровый дракон, после чего протяжно выпустив из носа воздух. — Что бы там ни стряслось, для тебя имеет важность лишь польза, которую ты из этого извлёк. Урок, который усвоил ты сам. Ничего более. Всякий раз готовясь к охоте, прилетая в другие земли, вспоминай те ощущения, которые пробудили в способность чувствовать присутствие посторонних - это тебе пригодится. Привыкнуть будет непросто, но со временем ты освоишься.
На том он замолк. Больше ему ничего не хотелось говорить. Весь оставшийся полёт он провёл замкнувшись в своих мыслях, ни разу не повернувшись в сторону сына.
Скоро перед глазами драконов замаячили знакомые очертания гор, которые бережно охраняли родную им долину. Для юного создания их вида в ярком свете Амаира было достаточно, чтобы вернуться мыслями к более спокойным вещам. Пролетая над ними Агнар обратился к отцу:
— Папа, раз уж я стал ощущать присутствие, значит, уже скоро я смогу отправиться в логово нашего клана?
— Да, сможешь. Однако, тебе нужно как следует освоить новый навык. Бывает так, что даже собственные чувства могут предать тебя, не будучи хорошо развитыми. Я хочу быть уверен в том, что с тобой этого не произойдёт.
Дракончика такой ответ вполне устроил. Ему оставалось лишь надеяться на то, что скоро он начнёт предчувствовать по-настоящему, а не потому, что ему что-то показалось. На этих мыслях он плавно приземлился вместе с отцом на каменную поляну возле озёрного берега. Едва его лапы коснулись земной тверди, как из-за спины донёсся драконий голос:
— С возвращением вас, - ласково произнесла алая драконица.
Крылья дракончика подпрыгнули от внезапности - она стояла всего в пяти шагах от него, а он её даже не заметил её присутствия. Повернувшись к ней, он бросил мимолётный взгляд на отца, который стоял сбоку от него. Покрытый блестящей в амаировом свете чешуёй, старший дракон стоял невозмутимо, скрыв свои глаза в ночной тени. Сложно было сказать, увидел ли он прокол в способностях сына или нет: после того, как он заметил Агнара в селении людей, о чём последний даже подумать не мог, от него можно было ждать чего угодно.
— Как прошла ваша охота? - сказала драконица, как только сынок повернулся к ней.
— Отлично! - перехватил слово Агнар. — Отец встретился с моим пламенем раньше, чем сумел обнаружить меня!
— Тебе удалось его поймать на лету?
— Да!
Багровый дракон убедительно кивнул, развеяв любые сомнения по этому поводу..
— Превосходно! Ты становишься по-настоящему способным охотником, Агнар, - обрадовалась драконица. — Я тебя ждала.
— Что-то случилось, мама?
— Я хотела посмотреть на тот камень, который вчера принёс тебе отец, но так его и не нашла. Ты не прятал его в своё хранилище?
Агнар задумался. Кусочек чёрного стекла, полученный из лап отца, он собирался спрятать в свой тайник ещё утром. Даже засыпая от занимательного рассказа о Южном Скалоземье он ещё помнил, что осколок был у него в лапах, но после приснившегося кошмара, память о подарке вдруг улетучилась. Сейчас его лапы были пусты - а это значит, что подарок, старательно подобранный отцом, пропал. Потерян!
— Нет, он лежит в другом месте. Сейчас принесу! - заявил дракончик и со всех крыльев помчал домой в пещеру, не дав никому из родителей сказать ни слова.
Отец даже не успел как следует рассердиться по этому поводу - Агнар исчез из поля его зрения и уже скоро красный в камешках хвост скрылся в мрачных коридорах скалистой пещеры.
Поиски камешка красный дракончик решил устроить в большом зале, в котором он, собственно, и спал. Сам зал представлял из себя большую полость внутри скалы с относительно невысоким потолком, но широкой площадью, на которой могла разгуляться ещё пара таких же семеек, как и семья Агнара. Из этой пещерной комнаты выходило только два прохода: один, длинный, вёл наружу, к выходу, а другой, короткий, заканчивался тупиком. По этой причине второй проход родители обделяли вниманием, однако юный дракон, дабы найти ему применение, устроил в его конце маленькое хранилище, в котором он берёг дорогие для человека, но бесценные для него, сокровища. Именно туда первым делом наведался Агнар.
Сокровищница начинающего дракона представляла из себя каменное гнездо, в котором "гнездились" разных форм и размеров редкие камешки. Чтобы проверить их наличие, а заодно и рассмотреть их краски, Агнар вдохнул поглубже и затем, медленно выдыхая, начал выпускать небольшую, но яркую струю огня. В свете такого необычного фонаря горстка камешков осветилась всеми цветами радуги. Среди них можно было увидеть украшенный естественными узорами малахит, чудесный огненный опал, блестящий золотой самородок, кристаллический аметист, изумруд, аквамарин, алмаз и даже редкий...
На том огненный выдох юного змея иссяк, оставив читателя без подробностей содержимого драконьей сокровищницы. В отличие от автора этих строк, огнедышащее создание научилось очень быстро проводить осмотр своего драгоценного добра, среди которого, конечно же, не оказалось чёрного камешка с подножий Эгнамората. Равно как и пропавший осколок, все лежавшие в каменном гнезде камни были подарками, в разное время врученные ему отцом после продолжительных полётов по чужим землям. Доподлинно неизвестно, сколько всего таких "подарков" получил Агнар, да и вряд ли он сам сказал бы об этом: уже не раз он терял эти камни по мелким случайностям, но далеко не всегда их находил. За такую небрежность ему не раз доставался словесный нагоняй от отца, но его, похоже, не слишком тревожила потеря хоть одного из них.
Однако сегодняшний случай был исключением. Тот блестящий чёрный осколок был для Агнара особенным. Не сколько потому, что он был похож на камни, которыми усеяно всё тело дракончика, сколько потому, что на нём, веков двенадцать назад, мог лежать легендарный Рубиновый Змей. Этот камень обязательно должен красоваться на самом видном месте в его каменном хранилище! Воодушевившись благородным намерением Агнар вернулся в главный зал и мгновенно приступил к поискам, призвав на помощь все свои зрительные способности.
(увы, вся глава не поместилась, а урезать её стало жалко)
Его фигура в солнечном свете проявилась во всех очертаниях и красках, которые так старательно укрывала до этого тень: это был дракон с грубым шипованным гребнем вдоль спины, цвет чешуи которого сливался с багровым цветом вечернего неба. Плавно взмахивая массивными крыльями на месте он провожал взглядом повелителя света до тех пор, пока тот не скрылся за горизонтом. Как только последний краешек золотого диска исчез из его вида, оставшийся наедине в сумеречном небе дракон задрал голову вверх и издал сопровождавшийся огнём громогласный рык - теперь небо долины было в его власти.
Спустя время, где-то посреди ночи, из скрытой в скалах пещеры показался красный дракончик. Он долго стоял на каменном уступе, разминая крылья, но взлетать, похоже, не очень торопился. На его морде отчётливо читалась заспанность: он потратил много времени в своих снах на поиски огненного создания, но они, похоже, так и не увенчались успехом. Вдруг Агнар ударил по земле остроконечным хвостом и изрыгнул из пасти приличный огненный залп. Такое упражнение в один подход оказало на него чудесное воздействие: не прошло и двух секунд, как покрытый камешками дракончик сорвался с места и отправился на своих двоих (крыльях) к единственному водоёму долины на водопой.
В безоблачном небе было темно: как звёзды не пытались, без своего повелителя, Амаира, их старания пролить свет на долину были напрасными. Даже в озере их яркие, но крохотные фигуры, терялись в его тёмных водах. Как только силуэт дракончика показался над водной гладью, тёмная атмосфера вокруг озера была нарушена вспыхнувшим с берега огненным светом. Агнар на мгновение застыл в воздухе, а затем последовал к месту вспышки. На месте его тепло встретила драконица, которая удобно расположилась на каменном берегу.
— Как тебе спалось, сынок? - спросила она, видя очевидный ответ перед глазами.
— Хорошо. Даже просыпаться не хотелось, - ответил довольный Агнар.
— Лучше проснись - отец давно тебя ждёт.
От этой фразы Агнар проснулся окончательно.
— Как ждёт?! Где? - растерянно выпалил он.
— На Клин-горе, - как ни в чём не бывало ответила его мама.
Дракончик опустил взгляд. За полдня, проведённые в безмятежной невесомости, он успел забыть причину той тревоги, которая не давала ему спокойно спать. Теперь, когда она вновь проснулась в его голове, он понял, что долго оттягивать неизбежное ему не удастся. Ну, может, чуть-чуть.
— Ладно, сейчас полечу... - с неохотой произнёс Агнар.
— Попей воды - тебе станет лучше, - сказала заботливая драконица, добавив: — И вспомни, о чём мы с тобой договорились днём.
Дракончик улыбнулся ей в ответ, но как-то растерянно. Чтобы скрыть своё волнение он повернулся к озеру и зачерпнул из него пастью столько воды, сколько огнедышащим созданиям, наверное, пить противопоказано, а затем, освежившись, отправился бродить вдоль каменного берега.
В эту ночь ему не хотелось никуда лететь, тем более, к отцу на неминуемый допрос. Отправиться туда, куда бы ему в самом деле хотелось, он не мог - это принесло бы ему больше неприятностей, чем было у него сейчас. Озираясь по сторонам, Агнар видел окружавшие его предметы лучше, чем любой человек, который тренировал для этого глаза всю жизнь, но для него, наверное, было бы лучше, если бы эта способность могла хоть иногда отключаться. Каждое дерево, которое окружало озеро, было ему хорошо знакомо, если не сказать, знакомо до тошноты. Когда-то давно он ещё мог удивляться тому, как им, вопреки всему, удавалось прорастать сквозь камень; тому, как вода в озере всегда оставалась на месте, так высоко над уровнем моря; или тому, почему другие драконы не наведывались в эти чудные места...
На этих мыслях дракончика отвлекла яркая вспышка, раздавшаяся где-то позади позади него. Обернувшись, он увидел сидевшую вдали от него маму, которая показательно для него не вставая с места три раза взмахнула крыльями. Такой знак гласил, что дракончику следовало поторопиться. Тяжко выдохнув, Агнар взмыл в небо и покинул озеро.
Довольно скоро крылатое создание оказалось за пределами затерянной долины, тёмным силуэтом направляясь к участку гор, в котором деревья никогда не росли. Это был безжизненный край, усеянный скалистыми горами вдоль и поперёк, выглядевший в тёмном небе воистину зловеще. Впрочем, Агнар в возвышавшихся по бокам чёрных скалах ничего зловещего не находил: волнение, которое всё больше охватывало его по мере его продвижения вперёд, отвлекало его от подобной мелочи. Сделав несколько красивых поворотов по пути он вскоре увидел перед собой гору, похожую на ровный заострённый клин, загнутый немного под углом.
На вершине этого клина стоял, гордо расправив крылья, тёмный дракон с длинным шипованным гребнем. Пока крохотный силуэт неторопливо летел в его сторону, он ни разу не шевельнулся, отчего со стороны могло показаться, что он примёрз к заснеженной вершине. Впрочем, когда Агнар приземлился прямо перед ним, он оживился и пару раз взмахнул крыльями на месте - этот знак гласил, что у дракона от ожидания затекли предкрылки. Грубо фыркнув, старший дракон заговорил первым:
— Я полагаю, ты сегодня хорошо выспался, сынок, - сказал он на пониженном тоне.
— Да, чего мне только не снилось! - воодушевился сынок, в надежде увести разговор от неудобной темы.
— Ты не голоден?
— Нет, - ответил Агнар, не понимая, к чему был этот вопрос.
— Вот и хорошо, - сказал отец, глянув сыну прямо в глаза. — Но поговорим позже. Сейчас обостри все свои чувства и прячься - всё будет как обычно.
Агнар кивнул, но не в знак согласия, а, скорее, от удивления: он понимал значение его слов, но не знал, чего можно было ожидать от такой перемены планов. В любом случае, отец никогда ничего просто так не придумывает, и потому сын решил с ним не спорить. Делая вид, что у него где-то там обостряются чувства, дракончик медленно подошёл к краю скалы. Собравшись, наконец, с мыслями он взлетел в воздух, а затем, отлетев немного от пика, сложил крылья и "нырнул" вниз.
Старший дракон от неожиданности сорвался с места и подбежал к обрыву: его сын только что исполнил его приём?! Увы, ему не удалось сразу узнать ответ - Агнар исчез в тёмной бездне. Покрепче вцепившись в камень когтями, отец мрачно опустил голову и закрыл глаза, беспокойно шевеля челюстными гребешками. Вдруг его глаза открылись и очень скоро в них отразился огонь, вспыхнувший на миг откуда-то из подножий гор. Как только огонь погас, крупный дракон, покачав головой, отошёл от края скалы и присел на снежный покров.
"Да что же это на него нашло?" - сквозь зубы прорычал он.
Тем временем юный дракон, чудом совершив опасный манёвр, продолжал свой полёт под покровом темноты. В его глазах читался ужас: он и представить себе не мог, что тьма так быстро примет его в свои объятия. Он всего на взмах разминулся с земной твердью, успев вовремя раскрыть крылья - наверное, ему просто повезло, как везёт новичкам в одном известном выражении. Оставив отцу огненное послание, чтобы тот не беспокоился, он почувствовал себя лучше и уже мог думать яснее. А думать ему следовало лучше, ведь уже скоро отец покинет Клин-гору и начнёт его искать.
Игра, в которой Агнар должен был прятаться от отца, напоминала собой прятки, немного изменённые на драконий лад. Как и положено в прятках, красный в угольную крапинку дракончик должен был найти себе подходящее убежище, которое он мог найти в пределах окружавшей его скалистой местности. Эта задача казалась простой на первый взгляд, ведь потеряться в похожих друг на друга горах было проще простого, даже крупному дракону. Однако Агнар искал такое убежище долго, оставляя неуютные, но часто попадавшиеся ему пещеры без внимания. Он чувствовал подвох в каждом, даже самом скрытом и неудобном месте.
Вдоволь облетев близлежащие горы он скоро выискал для себя тихое место под массивным валуном в одном из глубоких ущелий. Впрочем, несмотря на всю скрытность этого убежища, дракончик не надеялся на то, что оно ему хоть как-то поможет. Более того, он это отлично знал - его всё равно обнаружат. Ему оставалось лишь ждать, когда в пределах его чувствительности появится тот, кто его ищет, чтобы напасть на него при первой же возможности. В драконьих прятках нет роли жертвы, выжидающей часа своей поимки, а есть роль хищника, который подстерегает идущего по его стопам охотника.
Как только Агнар прилёг на землю, он тут же приступил к поискам, поочерёдно прислушиваясь к каждому из своих чувств. В первую очередь он закрыл глаза: зрение было самым обманчивым чувством в нынешнем положении. На осязание он также решил не отвлекаться. Вслед за тем дракончик приглушил свой нюх: вопреки распространённым заблуждениям, привыкшие к врождённому сернистому "аромату" драконы не были способны различать запах друг друга. Подумав о вкусе Агнар облизнулся - проку с этого не было, зато ощущение приятное. На очереди оставалось ещё два чувства, которые уж точно принесли бы пользу юному охотнику, но обострить из них он мог только одно.
Слух у Агнара был развит не по годам и часто выручал своего обладателя по жизни. Более того, Агнар гордился своими челюстными гребешками, которые он ласково называл своими "ушами", - в отличие от родителей, они у него были перепончатыми. Несмотря на это, в драконьих прятках ему ещё ни разу не посчастливилось одержать победу - слишком тихо его отец умел летать. Юный дракон не знал, сколько лет должно пройти, чтобы его слух обострился настолько, чтобы слышать приглушенный полёт собратьев на расстоянии хотя бы в пять десятков взмахов, да ещё и знать его расположение. Зато он точно знал, с помощью какого чувства отцу удавалось всё время его находить - оно было шестым в его списке. Всякий раз вспоминая о нём Агнар раздражённо рычал.
Так он зарычал и в этот раз, когда уже далеко не сотая попытка его пробудить завершилась неудачей. Устав тратить свои силы попусту дракончик сдался и открыл свои глаза. Стены ущелья, в котором он скрывался, стали светлее, чем прежде. За всю ночь для него это был первый по-настоящему хороший знак - Амаир наконец-то вернулся на небосвод, прогоняя мучительную тоску ожидания из его головы. Игра света от ночного светила радовала глаз юного создания и вдыхала жизнь в казавшийся прежде безжизненным камень. Благодаря тому вниманию к скрытности, с которой было подобрано убежище, у Агнара было достаточно времени насладиться этим зрелищем.
Долго всматриваясь в серебристое свечение на каменной поверхности красный дракон постепенно терял чувство реальности. Тени от камня, напоминавшие ему то драконов, то деревья, то ещё что-нибудь, оживали в его золотистых глазах и являли ему свои истинные формы, словно во сне. Только на сей раз юный дракон не спал и видел их вполне отчётливо. Была бы его воля - он мигом прервал бы обман своих глаз, правда, в эту ночь ему хотелось остаться в окружении маленького чуда как можно дольше...
Внезапно в спектакль света и тени ворвался новый участник, возникший откуда-то из ниоткуда. Это была большая призрачная туча, которая виделась ярким бликом во тьме и чёрным силуэтом на освещённом камне. Она была настолько неестественной, что Агнар встретил её с недоумением - такое его в его воображении возникнуть никак не могло! Скользя по каменным стенам, если не сказать, сквозь них, она двигалась прямо в сторону дракончика, прогоняя все остальные призрачные образы. Желая скорее прогнать жуткое явление со своих глаз он дёрнул себя за нарост на кончике носа и вернулся в реальность. Странное видение вмиг исчезло.
Как только вслед за глазами в реальность вернулись и мысли Агнара, их хозяин с тревогой вспомнил о том, что для него игра ещё продолжалась, и судя по всему, должна была закончиться скоро. Горький опыт прошлых игр подсказывал ему, что сейчас старший дракон должен быть уже где-то неподалёку. Но откуда ему ждать надвигающейся угрозы? Чувства не говорили ему ничего - их приглушало волнение, возникшее после встречи с необычным видением. Потаённый страх неизбежности, порождённый такой беспомощностью, проникал наружу и дракончику становилось всё труднее его сдерживать, но ему нельзя было бояться - драконам нечего бояться! Страх только позволит отцу обнаружить его быстрее, после чего строгого выговора ему не избежать. Но почему тогда чувства, от которых и так было мало проку, стали только больше его подводить?
"Туча! Призрачная туча во всём виновата! Из-за неё я не могу успокоиться. Нужно её уничтожить, пока отец меня не учуял!" - мысленно сделал вывод Агнар. Ему казалось, что источник его страха продолжал приближаться к нему с того же направления, но уже невидимым, скрываясь от его глаз за каменной стеной. Рассерженный таким коварством дракончик, забыв об осторожности, вылетел из своего укрытия и, едва показавшись над ущельем, пустил струю пламени в сторону предполагаемого призрака.
"Я не бою...сь..." - твёрдая уверенность в голове Агнара вдруг пошатнулась, как только в свете своего огня он увидел летевшего ему навстречу дракона, которого он едва не сбил с траектории. Игра подошла к концу.
В небе, и без того тихом, воцарилась совершенная тишина, которую не нарушали даже взмахи перепончатых крыльев. На фоне ночных скал, в воздухе, два дракона застыли в безмолвии - произошедшее оказалось настолько внезапным для обоих, что никто не спешил начинать разговор. Даже если кто-то из них и мог надеяться на подобную встречу, он никак не рассчитывал на неё так скоро. Продолжавшееся молчание вскоре прервал фырк багрового дракона, который первым подобрал искомые слова:
— Очень хорошо, Агнар! Тебе удалось настичь меня в воздухе раньше, чем я добрался до тебя, - торжественно произнёс он, тем самым подведя итог "игры".
Красный дракончик хотел что-то ответить ему по этому поводу, но запнулся на полуслове - подобных слов от отца он совсем не ожидал услышать этой ночью, и теперь не мог поверить своему счастью. Багровый дракон, в свою очередь, не собирался поддаваться впечатлениям и возобновил свой полёт навстречу сыну - ему явно хотелось что-то добавить к вышесказанному. Как только расстояние между ними достигло всего пары взмахов, он, поравнявшись с сыном, внезапно изменился в настроении:
— Никогда больше не вытворяй подобных глупостей! - оскалив зубы, воскликнул он. Глаза его блеснули огнём. Встретив недоумение в глазах сына, Таргр, поубавив пыл, пояснил: — Свободное падение смертельно, когда ты не знаешь, что ожидает тебя внизу, и когда ты несёшься туда не рассчитывая сил! Не знаешь - не берись, пока не разузнаешь. Моё уважение не должно стоить твоей жизни. Никогда!
Половина зубов багрового дракона блеснула металлом. Юный дракон вздрогнул - этот леденящий блеск, не присущий обычным зубам, испугал его сильнее, чем громогласный выговор от отца. Тут-то отец осознал, что погорячился, ведь несмотря на смертельную опасность, его сын добился значительных успехов, что происходит далеко не каждый день. Совестно фыркнув, но не меняясь во взгляде, старший змей похвалил Агнара:
— Ты сегодня впечатлил меня, сын мой. Летим домой - твоя мама обязательно должна об этом узнать.
Сынок кивнул в ответ, но так и не произнёс ни слова. Его переполняло столько не стыкующихся между собой эмоций, что ему просто не хватило бы слов на внятный ответ. Отец понял это, и бросив взор на Амаир, стал набирать высоту. Красный в угольную крапинку дракончик, на всякий случай щёлкнув себя по носу, последовал вслед за ним. Два крылатых змея в амаировом свете неторопливо отправились домой.
Они долго летели в тени каменных исполинов не говоря друг другу ни слова, почти так же, как и прошлой ночью, но в этот раз челюсти Агнара были свободны и ничто не мешало ему говорить, тем более, что говорить ему было о чём. Однако красный дракончик не спешил устно радоваться своей победе - сдерживая на своей морде ликование, он терпеливо ждал, когда отец начнёт отсроченный им разговор, который должен был плавно перейти в допрос. Судя по всему, его мысли скоро были услышаны старшим драконом.
— Твой огненный залп был предельно точен... - задумчиво произнёс багровый дракон, будто продолжая незаконченную реплику. Повернувшись к сыну, который летел справа от него, он добавил: — Тебе предчувствие помогло?
— Да! - кратко ответил дракончик, чтобы сдержать эмоции на своей морде..
— Интересно. Тогда ты должен был прочувствовать то ощущение, то пламя, которое струится по твоим бурлящим жилам. Красный огонь, который горит сквозь всю твою плоть, взывающий к твоему естеству, взывающий к другим огням и первоисточникам. Неистовую сущность, рождённую самой природой и законом...
На том воодушевляющую реплику отца автор прервёт, дабы не утомлять читателя высокопарными выражениями. Агнар, слушая их, невольно фыркнул сам. Словесную тираду о предчувствии и природе духа, во всех интерпретациях, он знал наизусть, и мог с лёгкостью вторить её с отцом. Правда, сколько бы он её не слышал и не пытался вообразить себе её содержание, проку с этого не было - для него это был просто красивый, но пустой набор слов. Да и не предчувствие помогло ему поймать отца на лету - под рассказанное родителями описание шестого чувства оно никак не подходило. Скорее всего он просто сошёл с ума в томительном ожидании и выпустил огонь по чистой случайности в нужное время. Так Агнар объяснил это себе, но отцу такой вывод он решил не озвучивать.
— И всё-таки мне интересно, как быстро тебе это удалось, - продолжил старший дракон, вернувшись с темы призрачных материй: — Ещё вчера ты и гребешками не повёл, когда я следовал за тобой по фьорду. Тебе удалось прочувствовать свой дух?
— Нет. Просто я очень хорошо выспался, - с наигранной скромностью ответил Агнар.
— Такое просто так не происходит. Тебе, видать, что-то приснилось во сне?
— Да, мне приснилось много огня!
— Огонь... Даже больше огня, чем вчера у людей?
— Больше!... - вырвалось и уст дракончика. На том его словарный запас иссяк.
Агнар понял, что его только что поймали на слове. Вся радость от победы на его морде сменилась тихим ужасом. Как это могло произойти? Повернувшись к родителю он встретил выжигающий взгляд, от которого у него чуть не отпали крылья. Неужели отец всё это время притуплял его бдительность, дабы выведать из него правду? Между тем, в глазах отца был мрачный, но привычный ему укор, в котором даже не было намёка на гнев, но Агнар даже не всматривался в них - ему хотелось как можно скорее провалиться под землю, лишь бы никогда их больше не видеть.
— Понятно, - умеренно произнёс старший дракон, после чего повернул голову обратно. — Что ещё ты видел во сне?
— Я больше ничего не помню, - срывающимся голосом ответил чешуйчатый сынок.
— Ну что ж... Вижу, вчерашнее знакомство с людьми сказалась на твоих умениях. Будет лучше, если оно ещё скажется на твоей осторожности. Запомни как следует - тебе нечего делать среди этих созданий!
Сердце дракончика бешено заколотилось на этой реплике. Агнар до последнего надеялся, что отец не будет знать о его ночной встрече. Теперь он оказался совершенно беззащитен перед могучим взрослым змеем. В своём положении ему оставалось лишь молча принять приговор, который должен быть вынесен ему за содеянное.
— Ты учуял запах смерти на месте пожара? - понизив голос, спросил отец
— Нет! В огне никто не сгорел! Я сам был внутри него! - воскликнул Агнар, готовый поклясться чем угодно за свои слова.
— Всё ясно... - ответил багровый дракон, после чего протяжно выпустив из носа воздух. — Что бы там ни стряслось, для тебя имеет важность лишь польза, которую ты из этого извлёк. Урок, который усвоил ты сам. Ничего более. Всякий раз готовясь к охоте, прилетая в другие земли, вспоминай те ощущения, которые пробудили в способность чувствовать присутствие посторонних - это тебе пригодится. Привыкнуть будет непросто, но со временем ты освоишься.
На том он замолк. Больше ему ничего не хотелось говорить. Весь оставшийся полёт он провёл замкнувшись в своих мыслях, ни разу не повернувшись в сторону сына.
Скоро перед глазами драконов замаячили знакомые очертания гор, которые бережно охраняли родную им долину. Для юного создания их вида в ярком свете Амаира было достаточно, чтобы вернуться мыслями к более спокойным вещам. Пролетая над ними Агнар обратился к отцу:
— Папа, раз уж я стал ощущать присутствие, значит, уже скоро я смогу отправиться в логово нашего клана?
— Да, сможешь. Однако, тебе нужно как следует освоить новый навык. Бывает так, что даже собственные чувства могут предать тебя, не будучи хорошо развитыми. Я хочу быть уверен в том, что с тобой этого не произойдёт.
Дракончика такой ответ вполне устроил. Ему оставалось лишь надеяться на то, что скоро он начнёт предчувствовать по-настоящему, а не потому, что ему что-то показалось. На этих мыслях он плавно приземлился вместе с отцом на каменную поляну возле озёрного берега. Едва его лапы коснулись земной тверди, как из-за спины донёсся драконий голос:
— С возвращением вас, - ласково произнесла алая драконица.
Крылья дракончика подпрыгнули от внезапности - она стояла всего в пяти шагах от него, а он её даже не заметил её присутствия. Повернувшись к ней, он бросил мимолётный взгляд на отца, который стоял сбоку от него. Покрытый блестящей в амаировом свете чешуёй, старший дракон стоял невозмутимо, скрыв свои глаза в ночной тени. Сложно было сказать, увидел ли он прокол в способностях сына или нет: после того, как он заметил Агнара в селении людей, о чём последний даже подумать не мог, от него можно было ждать чего угодно.
— Как прошла ваша охота? - сказала драконица, как только сынок повернулся к ней.
— Отлично! - перехватил слово Агнар. — Отец встретился с моим пламенем раньше, чем сумел обнаружить меня!
— Тебе удалось его поймать на лету?
— Да!
Багровый дракон убедительно кивнул, развеяв любые сомнения по этому поводу..
— Превосходно! Ты становишься по-настоящему способным охотником, Агнар, - обрадовалась драконица. — Я тебя ждала.
— Что-то случилось, мама?
— Я хотела посмотреть на тот камень, который вчера принёс тебе отец, но так его и не нашла. Ты не прятал его в своё хранилище?
Агнар задумался. Кусочек чёрного стекла, полученный из лап отца, он собирался спрятать в свой тайник ещё утром. Даже засыпая от занимательного рассказа о Южном Скалоземье он ещё помнил, что осколок был у него в лапах, но после приснившегося кошмара, память о подарке вдруг улетучилась. Сейчас его лапы были пусты - а это значит, что подарок, старательно подобранный отцом, пропал. Потерян!
— Нет, он лежит в другом месте. Сейчас принесу! - заявил дракончик и со всех крыльев помчал домой в пещеру, не дав никому из родителей сказать ни слова.
Отец даже не успел как следует рассердиться по этому поводу - Агнар исчез из поля его зрения и уже скоро красный в камешках хвост скрылся в мрачных коридорах скалистой пещеры.
Поиски камешка красный дракончик решил устроить в большом зале, в котором он, собственно, и спал. Сам зал представлял из себя большую полость внутри скалы с относительно невысоким потолком, но широкой площадью, на которой могла разгуляться ещё пара таких же семеек, как и семья Агнара. Из этой пещерной комнаты выходило только два прохода: один, длинный, вёл наружу, к выходу, а другой, короткий, заканчивался тупиком. По этой причине второй проход родители обделяли вниманием, однако юный дракон, дабы найти ему применение, устроил в его конце маленькое хранилище, в котором он берёг дорогие для человека, но бесценные для него, сокровища. Именно туда первым делом наведался Агнар.
Сокровищница начинающего дракона представляла из себя каменное гнездо, в котором "гнездились" разных форм и размеров редкие камешки. Чтобы проверить их наличие, а заодно и рассмотреть их краски, Агнар вдохнул поглубже и затем, медленно выдыхая, начал выпускать небольшую, но яркую струю огня. В свете такого необычного фонаря горстка камешков осветилась всеми цветами радуги. Среди них можно было увидеть украшенный естественными узорами малахит, чудесный огненный опал, блестящий золотой самородок, кристаллический аметист, изумруд, аквамарин, алмаз и даже редкий...
На том огненный выдох юного змея иссяк, оставив читателя без подробностей содержимого драконьей сокровищницы. В отличие от автора этих строк, огнедышащее создание научилось очень быстро проводить осмотр своего драгоценного добра, среди которого, конечно же, не оказалось чёрного камешка с подножий Эгнамората. Равно как и пропавший осколок, все лежавшие в каменном гнезде камни были подарками, в разное время врученные ему отцом после продолжительных полётов по чужим землям. Доподлинно неизвестно, сколько всего таких "подарков" получил Агнар, да и вряд ли он сам сказал бы об этом: уже не раз он терял эти камни по мелким случайностям, но далеко не всегда их находил. За такую небрежность ему не раз доставался словесный нагоняй от отца, но его, похоже, не слишком тревожила потеря хоть одного из них.
Однако сегодняшний случай был исключением. Тот блестящий чёрный осколок был для Агнара особенным. Не сколько потому, что он был похож на камни, которыми усеяно всё тело дракончика, сколько потому, что на нём, веков двенадцать назад, мог лежать легендарный Рубиновый Змей. Этот камень обязательно должен красоваться на самом видном месте в его каменном хранилище! Воодушевившись благородным намерением Агнар вернулся в главный зал и мгновенно приступил к поискам, призвав на помощь все свои зрительные способности.
(увы, вся глава не поместилась, а урезать её стало жалко)
8
Коментарі
tamagochi
112.07.14, 20:18
Картинки - супер
WalesDragon
212.07.14, 20:21Відповідь на 1 від tamagochi
Спасибо!
Как и во второй главе, картинки рисовал прямо в день публикации
Шельма
313.07.14, 12:07
"Делая вид, что у него где-то там обостряются чувства..."
Капелька юмора очень в тему
WalesDragon
413.07.14, 12:45Відповідь на 3 від Шельма
K-ATRIN
514.07.14, 09:38
Шельма
614.07.14, 10:03Відповідь на 4 від WalesDragon
Это что ж получается,немножко даже самоирония?
WalesDragon
714.07.14, 11:26Відповідь на 6 від Шельма
Да, есть немного
Так что, этот рассказ для меня - единственный способ показать драконов такими, какими мне действительно хотелось бы видеть, во всём их разнообразии
На самом деле, к драконам я критичен не менее, чем к людям. Если не сказать "намного более, чем". Из-за этого мне тяжело даются книги или фильмы о них: либо воспринимаются немного, либо не воспринимаются вообще
Шельма
815.07.14, 09:07Відповідь на 7 від WalesDragon
Вобщем,хочешь сделать как надо-сделай сам!
WalesDragon
915.07.14, 09:43Відповідь на 8 від Шельма
Однозначно! По этой причине я и занялся творчеством
лопухастик
108.10.15, 22:45