Ему было бы 35.

Датой основания Ворошиловградского высшего военного авиационного штурманов имени Пролетариата Донбасса (до 1970 года — Луганского) считается 9 сентября 1966 года. Именно тогда было принято решение о создании в стране второго училища по подготовке штурманов, поскольку единственное — ЧВВАКУШ — находилось в Челябинске.

ВВВАУШ создали на базе Ворошиловградского военного училища летчиков, основанного 16 октября 1930 года. Тогда оно именовалось 11 школой военных пилотов, позднее неоднократно переименовывалось:

• Ворошиловградская школа военных пилотов;
• Ворошиловградская школа военных летчиков;
• Ворошиловградское военное авиационное училище летчиков.

Первый выпуск 130 летчиков был произведен в Луганске осенью 1931 года. В 1932-1933 годах азы летного мастерства здесь приобретал Герой Советского Союза Николай Гастелло. На территории бывшего военного городка впоследствии установили памятник легендарному советскому летчику.

16 января 1934 года 11 школе военных пилотов присвоили имя Пролетариата Донбасса. Это имя училище носило до распада СССР.

Первым начальником ВВВАУШ стал генерал-майор Лашин М.Ф. — Герой Советского Союза, заслуженный военный штурман СССР.

Училище обучало курсантов по трем профилям, два из которых летные — военно-транспортная авиация (ВТА) и противолодочная авиация (ПЛА). На третьем профиле обучались будущие офицеры боевого управления (ОБУ), многие из которых в дальнейшем прошли Афганистан.

В 1970-1980 годы в состав ВВВАУШ входили 4 авиационных полка:

• в Бердянске — 163 УАП, парк которого составляли самолеты Бе-12;
• в Ворошиловграде — 46 УАП, базировавшийся на аэродроме училища и имевший парк самолетов Ан-26Ш и Ту-134Ш;
• в Жданове — 130 УАП, парк которого составляли самолеты Ан-12 и Бе-12;
• в пгт. Багерово Ленинского района Крыма — 228 УАП, базировавшийся на аэродроме с одной из самых протяженных в стране ВПП и имевший парк самолетов Л-29 и МиГ-21.

Курсанты профилей ВТА и ПЛА все 4 года обучались в Ворошиловграде и осуществляли полеты на базе 46 УАП: штурманы-курсанты ВТА — на самолетах Ан-26Ш, штурманы-курсанты ПЛА — на Ту-134Ш (до 1985 года). В 1985 году Ту-134Ш были переданы в Челябинское ВВАКУШ, вместо них ВВВАУШ получило Ан-26Ш.

Летная практика в училище начиналась на 2 курсе, маршруты и эшелоны полетов для профилей ВТА и ПЛА отличались. Так, у Ан-26Ш время в полете для штурманов-курсантов составляло 2 часа 40 минут, 10 из которых занимал заход на посадку по большой коробке. В день обычно осуществлялись два вылета. Полеты выполнялись, как днем, так и ночью.

Курсанты профиля ОБУ до 1982 года 1 и 2 курсы обучались в Ворошиловграде, а 3 и 4 — в пгт. Багерово, в отделе подготовки офицеров боевого управления авиацией (ОПОБУА). Курсанты, зачисленные в училище в 1982 году, в Ворошиловграде обучались только 1 курс, а со второго курса — в пгт. Багерово, в созданном на базе ОПОБУА филиале ВВВАУШ. В дальнейшем обучение курсантов по профилю ОБУ осуществлялось в пгт. Багерово с 1 курса. Будущие офицеры боевого управления авиацией, многие из которых затем прошли Афганистан передовыми авиационными наводчиками, также проходили летную практику — около десяти часов налета на самолетах Л-29.

В 1970-1980 годах на базе училища действовала Школа юных космонавтов имени Г. Титова, в которой в воскресные дни обучались школьники. Многие из них в дальнейшем поступили в ВВВАУШ. Такая же школа с начала 1980 годов функционировала в пгт. Багерово.

Четыре выпускника ВВВАУШ были удостоены звания Герой Российской Федерации:

1. Гречаник Владимир Павлович, выпускник ВВВАУШ 1982 года (профиль ОБУ), погиб в бою 08.09.1999 года, похоронен в Луганске.
2. Кирьянов А., выпускник ВВВАУШ 1987 года (профиль ОБУ), погиб в Грозном 31.12.1994 года.
3. Письменный Владимир Леонидович, выпускник ВВВАУШ 1986 года (профиль ПЛА), заслуженный военный штурман РФ, главный штурман авиации ФСБ РФ.
4. Ярошенко Александр, выпускник ВВВАУШ 1984 года (профиль ОБУ), погиб в Дагестане 11.09.1999 года, похоронен в Луганске на Острой могиле, звание Герой России присвоено посмертно.

В истории училища, к сожалению, имеются не только яркие страницы:

• 4 сентября 1975 года после взлета с аэродрома Бердянск разбился самолет Бе-12 163 УАП. Все члены экипажа, в том числе штурман-курсант ВВВАУШ, успели покинуть борт и благополучно приземлились на парашютах.
• 14 июня 1982 года в акватории Азовского моря произошла авиационная катастрофа самолета Бе-12 130 УАП, в результате которой погиб штурман-стажер ВВВАУШ.
• 25 мая 1984 года потерпел крушение самолет Ту-134Ш 46 УАП под управлением майора Саюткина В.А., летевший из Жданова в Ворошиловград. В районе Донецка самолет попал в зону грозовой деятельности, в результате чего разрушился в воздухе. Все члены экипажа и находившийся на борту начальник училища генерал-майор авиации Марченко Ю.М. погибли.
• 5 марта 1985 года самолет Ан-26Ш с курсантами 13 роты ПЛА на борту совершил вынужденную посадку в поле из-за остановки двигателей. Подробнее об этом можно прочитать в рассказе выпускника ВВВАУШ 1986 года Вадима Казакова...
• 17 сентября 1986 года на аэродроме в пгт. Багерово произошло столкновение двух истребителей МиГ-21СМТ 288 УАП, один из которых выруливал с ВПП на рулежную дорожку, а другой совершал посадку. В результате столкновения оба самолета были разрушены, но летчики остались живы.
• 3 июля 1993 года при заходе на посадку в пригороде Пскова разбился самолет Ил-76М 334 ВТАП, на борту которого находились проходившие стажировку штурманы-курсанты ВВВАУШ. Спустя годы наиболее правдоподобную версию авиационной катастрофы озвучили ветераны полка...

В 1990 году училище было переименовано в Луганское. В 1993 году на базе Луганского ВВАУШ был сформирован лицей МО Украины, который впоследствии переподчинили местным властям. В 1996 году благодаря деятельности директора Луганского авиационного ремонтного завода полковника Мостового Алексея Ивановича на базе училища создали авиационно-технический музей — один из лучших в Украине. Основу экспонатов музея составил парк списанных самолетов, располагавшийся ранее за казармами училища. Это, в частности, самолеты Ан-14, Бе-12, Ил-38, Ту-16, Ту-142 и позднее пригнанный Ил-76...

Последний выпуск офицеров училище произвело в 1996 году, а 16 июля 1997 года было официально ликвидировано.