Лето ещё некоторое время было в гостях у осени, но его время прошло и оно ушло. Осень нехотя  взяла кисточки и начала перекрашивать природу в свои любимые цвета. А чтобы ей никто не мешал, завесила всё вокруг дождливой пеленой и колючим ветром наполнила просторы. И всё опустело вокруг, ибо люди предпочитали домашний уют, а ненастную погоду любили созерцать лишь за окном.

  «Надо поменять окна, а то всё тепло улетает сквозь щели» –  произнесла девчонка своему коту, дремавшему на коврике возле обогревателя. Но коту было тепло, и он никак не отреагировал на слова хозяйки.

  Мастер по замене окон оказался скорее стариком, и было любопытно наблюдать, как он, не взирая на свой возраст, шустро делает замеры.

  – А хотите, я вам поставлю одно волшебное окно? Правда, это будет стоить в два раза дороже. Зато за этим окном можно будет в любое время наблюдать любое время года.

  Это было стандартное предложение этого мастера, но ещё ни разу никто не воспринял его серьёзно. Но в этот раз всё было по-другому. Хозяйка дома была особенной, любила сказки и верила в чудеса. И она согласилась на установку волшебного окна.

  Мастер не обманул. Стоило закрыть глаза и подумать о лете, как, открыв их,  взору открывался вид благоухающего теплом ласкового лета. А сквозь открытую форточку доносилось пение птиц, и даже ощущался запах цветущего разнотравья. И только теплый плед на плечах, и по-особому вкусный  горячий чай напоминали о том, что всё же сейчас осень.

  Девушка была в восторге от этого волшебства, а её кот всё так же равнодушно лежал на коврике. Он хоть и не был человеком, но про себя размышлял, что не важно, что сейчас не лето. И не важно, что за окном холодно. Главное, чтобы душу согревали мысли о том, что кто-то о тебе думает, что тепло в своё время всё же придет, а о нём даже лучше мечтать, когда за окном ненастье. А лето можно представить и с закрытыми глазами. Мечтам ведь время не подвластно.

  Когда приходит осень, время в лесу останавливается. Летняя весёлая суета  уступает место удивительному спокойствию. Время словно зависает в золотом раю осеннего леса.

  В это время в лесу запах опавшей листвы  смешивается с  приятным грибным запахом и  наполняет лес волшебным ароматом. Низкое осеннее солнце  золотыми лучиками-нитями  проникает сквозь поредевшие кроны деревьев и наполняет лес волшебным светом.  И в лесу оживает сказка.

  Сегодня был именно такой волшебный осенний день. Я никуда не спешил и брел осенним лесом без цели и направления.  Я просто наслаждался  волшебством осенней сказки.

  Спустя некоторое время я вышел на небольшую поляну, посреди которой  стояла небольшая избушка с просторной невысокой террасой.  На её краю  стояла печка с открытым очагом, в котором потрескивали в огне поленья. А над очагом висел чайник и небольшой котелок.

  И от всего этого веяло каким-то особенным уютом. Было непреодолимое желание подняться на террасу и просто посидеть за столиком, глядя  на языки пламени в костре. Но я не решался. Да и не знал рады  ли здесь случайным гостям.

  В эту самую минуту дверь избушки с небольшим скрипом отворилась и на пороге появилась её хозяйка. На моё удивление ею оказалась молодая девушка  с простой, но приятной внешностью. На ней было простенькое домашнее платьице, а на ногах пушистые тапочки на босую ногу.  Непослушные её  волосы просто лежали на плечах.

  – Привет, Сказочник. Не стесняйся, проходи.  Я тебя ждала. Вот и чайник скоро закипит, а там и вареники с черникой подоспеют. Ты любишь вареники с черникой?

  – Спасибо за приглашение, и моё Вам приветствие.  Но, откуда…

  – Сказочник, я же твоя Сказка. Садись за столик и будь как дома.

  Я долго сидел со своей Сказкой за уютным столиком. В очаге всё так же потрескивали поленья, а рядом на табуретке грелся у огня пушистый черный кот. Мы пили вкусный чай  с ежевичным вареньем и  просто весело болтали.

  От всего этого было как-то особенно спокойно на душе. И мне подумалось, что было  бы замечательно вот просто так прожить всю жизнь со своей Сказкой вдали от всякой суеты. Но уже вечерело, и пора было возвращаться в шумный город.  Но я знал, что сюда непременно вернусь. Я же обещал это своей Сказке, и своё  обещание  постараюсь не нарушить.

   Домовой сидел на террасе большого дома и аппетитно смаковал конфетку с ароматным чаем. Озорной ветер трепал ему волосы и всё пытался стащить салфетки со стола. Но после безуспешных попыток снова  возвращался к своему другу дождю.

  А буквально в двух шагах бушевала стихия. Отдельные брызги дождя падали на лицо Домового, и он от этого морщился и что-то ворчал. Но в целом такая погода ему нравилась. Не было так жарко, как в солнечный летний день, а чай казался особенно вкусным и приятно согревал.

  Неожиданно на террасу залетела вся промокшая до пёрышка Сова и села на спинку стульчика.

– Привет, лохматый. Хорошо сидишь. А я вся промокла. Хоть бы чаю предложил.

– Ты чё обзываешься? Ты же знаешь, что я всегда тебе рад, хоть ты и не в меру болтливая.  Давай угощайся. Тебе варенье или мёд?

  Сова сменила недовольный вид на благосклонный и выбрала себе мёд. И конфетку. И печеньку. Домовой немного скоса на неё посмотрел, но промолчал. Он все же был рад гостье, хотя и был немного скуповат. Впрочем, Сову провести было трудно, она всё замечала.

– Знаешь, на северной окраине города есть один домик. Следит за ним твой коллега. В смысле домовой. Но только это не он, а она.

От этих слов Домовой поперхнулся и уронил конфетку на пол. Он никогда не слышал о женщинах домовых. И всегда завидовал в этом плане людям. Сейчас он даже не заметил легкую коварную улыбку на лице Совы. 

– Не может этого быть!

– Я сама видела, как она примеряла «одолженные» у хозяйки дома украшения. Если хочешь, я проведу тебя туда.

  Отважиться на такой длинный переход было для Домового подвигом. Он дальше двора никогда не уходил. Разве что иногда ходил к своему другу из соседнего дома в гости. Но мечта иметь подружку как у людей всегда согревала его душу. И он согласился.

  Теперь Сова была озадачена, как выйти из создавшегося положения. Ведь это была выдумка. Она даже конкретный дом не имела в виду. И она решила, что по дороге всё как-то решится.

  По дороге Домовой всё время шугался, что порождало улыбку на лице Совы. Всё же она была проказницей, впрочем, доброй. 

  Дом в конце пути Сова выбрала случайным образом. Она даже придумала, как оправдаться при встрече с самым обыкновенным домовым этого дома.

  На террасе дома за красивым столиком с элегантной чашечкой в руках сидела ОНА. Да, это была она, а не он. Сова от неожиданности потеряла равновесие в воздухе и упала на газон. От удивления у неё вырвалось не свойственное ей карр, а большие глаза сделались ещё больше.

  А вот Домовой совсем не удивился. Ведь он шел на встречу своей мечте, а мечты, даже невероятные, конечно же, сбываются. Главное, искренне в них верить. 

  Что говорить, она была красивой, умной, и как говорят, знала себе цену. Не то, чтобы зазнавалась, а была взрослой не по своим годам.

  Он же был романтиком, задержавшийся где-то в своем детстве. На досуге взахлеб читал фантастику и детские сказки. Его любимой книжкой была «Незнайка на Луне». А она в это время читала «Унесенные ветром». И хотя между ними была пропасть, он её любил. Любил безответно, понимая, что им никогда не быть вместе, хотя они и были одногодки. Он знал, что не дотягивает до её уровня, поэтому и не пытался предпринимать  шаги на сближение.

  Ему всегда хотелось её удивить. Так всегда бывает, если любишь девушку и хочешь обратить на себя внимание. В своих мечтах он представлял себя героем, спасавшим её в опасных ситуациях, а в реальной жизни ему оставалось лишь любоваться её улыбкой и радоваться её успехам. И всё же мысль приятно удивить всегда теплилась в его душе.

  Как-то ему попалось невзрачное объявление, косо приклеенное на столбу: «Удивляем сюрпризами. Доставляем подарки в недоступные места. Добровольное общество домовых. Тел. 777-77-77». Тогда он только улыбнулся этой милой шутке какого-то весельчака. Но сейчас желание туда позвонить было явно не шуточным. Тем более, что вера в сказки всегда оставалась в глубине его души и не была утеряна с годами. И он позвонил…

  Не вдаваясь в подробности, скажу, что заказ, как ни странно, был принят. В день её рождения требовалось доставить торт с надписью «С Днем рождения! 88!», и одну розочку в хрустальной вазочке с выгравированной надписью «Тебе».

  Всё это было доставлено в 51 квартиру на 5 этаже девятиэтажного дома. Конечно же, в отсутствие хозяйки и при запертой наглухо входной двери.

                                                 ******************

  Судьба всегда любит шутить. Одних бросает туда, куда им и не снилось, а другим исполняет практически неисполнимые желания. И она их свела через годы для совместной жизни.

  За эти годы он таки стал похожим на мужчину, хотя и оставался в душе безнадежно молодым. Она же бережно хранила вазочку с магической надписью «Тебе». И помнила надпись на коробке торта с непонятным числом 88. И когда протирала пыль, теплая улыбка и воспоминания тех далеких лет согревали её душу.  

  Иногда она с упреком говорила, что он не умеет делать приятные сюрпризы, и вспоминала тот случай со своей молодости. А он и не пытался её разубедить, так и не признавшись, что это его рук дело. Он знал, что в жизни может наступить критический момент, когда волшебство из далекой юности спасет их совместную жизнь. Нужно будет только произнести: «Я люблю тебя дорогая, 88». 

  Мальчик Петя сегодня проснулся раньше, чем обычно. А как можно спать, если ещё вчера он договорился с друзьями сходить на рыбалку на дальнее озеро? Но, посмотрев в окошко, Петя понял, что рыбалка сегодня отменяется – за окном моросил назойливый мелкий дождь. Ещё минуту назад заполнявшее душу веселое настроение мигом растворилось в этом непрошенном дожде.

  Кое как позавтракав, Петя взял большой отцовский зонтик и пошел к своему другу Ване, чтобы вместе решить, чем заняться в эту непогоду.

  Совсем неожиданно на обочине дороги Петя увидел небольшую птичку. Она почему-то не стала убегать, а наоборот выпрыгнула на тропинку и внимательно стала смотреть на мальчика. И даже когда Петя протянул к ней руку, она не только не убежала, а шустренько запрыгнула к нему на ладонь и уютно там примостилась.

– Вот это чудеса! Как тебя звать, странная храбрая птичка?

– Грустинкой меня звать. Ты же хочешь, чтобы я сегодня побыла с тобой?

  От неожиданности Петя уронил птичку и та упала прямо в грязь.

– Ой! Что ты меня роняешь? Больно же.

– Птицы не разговаривают. И что это за название такое Грустинка? Нет таких птиц.

– Ага, а попугаи? Они то разговаривают. А ты слышал выражение «грусть улетела»? Так говорят потому, что на самом деле мы птицы. Просто мы скрыты от глаз человека. Только по лицу человека можно определить, что у него сейчас в гостях Грусть, или маленькая Грустинка. Ну, или ещё по его стихам, если он их пишет. Ты стихи или рассказы не пишешь?

– Мне обязательные сочинения по литературе и те не хочется писать.

– Понятно, пацан ещё. Одна рыбалка в голове. О девках и не думаешь. Придет время ещё как начнешь писать.

 И птичка громко засмеялась. Но Пете было не до смеха. Такие замечательные планы на день и так безжалостно разрушились. И он грустил, а птичка от этого только радовалась.

– И что это я с тобой вожусь? Брысь от меня!

 И Петя с размаху бросил Грустинку подальше от себя. Она взмахнула крыльями и не стала возвращаться, ибо ей там хорошо, где её пригреют.

– Я к тебе ещё вернусь. Может дождливым днем, может осенним вечером, а может на крыльях зимней вьюги прилечу.

  Но Петя этого уже не слышал. Робкая улыбка на его лице смела остатки грустного выражения.

  А на горизонте вдруг появилась на небе просинь. Да и дождь уже почти прекратился. А ведь после дождя под бережком хорошо клюет плотва. И Петя ускорил свой шаг. День все же обещал быть хорошим. 

  На пригорке, что на краю села, сидел седой старик и смотрел на луговые просторы. Глубокие морщины покрывали его лицо, а в глазах скрывалась грусть, накопленная за долгие годы жизни. Его взгляд был устремлен куда-то вдаль, где и зацепиться то не было за что.

  Совсем неожиданно и непонятно откуда на лугу появилась маленькая девочка лет пяти. Походкой  вприпрыжку и напевая песенку, она временами останавливалась, чтобы сорвать цветок для своего букета.

  «Выглянуло солнышко, блещет на лугу. Я навстречу солнышку по траве бегу. И ромашки белые рву я на лету» – милая детская песенка, словно спутница, сопровождала девочку в её прогулке по лугу.

  На лице у старика появилась легкая, еле заметная улыбка. Он с любопытством смотрел на девочку, но стоило ему на мгновение перевести взгляд вдаль, как девочка куда-то подевалась. Это старика не столько удивило, как огорчило.

  Но не прошло и полчаса, как девочка снова появилась на лугу со своей любимой песенкой. Откровенная улыбка заставила морщины старика изогнуться в непривычные для лица узоры. Он был рад, что снова видит её, хотя и сам не мог понять, откуда эта неожиданная радость.

  Когда девочка появилась в третий раз после такого же странного исчезновения, в душу старика закралось сомнение.

– Девочка, ты не заблудилась? Почему ты гуляешь одна?

  От заданного вопроса девочка вздрогнула. Её песенка прервалась на полуслове, и она внимательно посмотрела на старика.

– Вы меня видите?

– А как же. Разве может быть по-другому?
– Меня никто не видит. Я здесь уже очень давно гуляю.

– Странно. А где твоя мама?

– Я не знаю. Я её почти не помню. Я только чувствую, что она по мне скучает, да иногда откуда-то слышу её голос, который всегда говорит: «Спаси Боже душу моей доченьки».

– А тебе не скучно одной?

– Скучно. А давайте, дедушка, вместе по лугу гулять.

  Далеко на лугу можно было увидеть две идущих вдаль фигуры – маленькой девочки в легком летнем платьице, и сгорбленного от долгой жизни старика. А потом, на границе неба и земли, едва заметная точка от их фигур совсем растаяла в сизой дымке горизонта. И лишь детская песенка ещё долго эхом звучала над опустевшим лугом.  
 

  В осеннем парке было холодно и неуютно. Он лежал на мокром асфальте и помутневшими глазами смотрел на исчезающие в тумане деревья. Сознание из последних сил цеплялось за реальность, но она неумолимо растворялась в этом вязком тумане.

  Ещё пару минут назад осенний порывистый ветер вдруг куда-то исчез, а вместо шума листвы появилась тихая музыка. И почему-то единственным и как-то неуместным был вопрос, откуда она так мелодично льётся.

  Затем, перед самой потерей сознания, он вспомнил милое лицо своей девушки и её обворожительную улыбку. Ей так были к лицу серёжки с большими яркими рубинами. Они были её любимыми камнями. Но и она растворилась в этом сером тумане. А потом всё поглотила непроглядная тьма…

– Ты что это, пригласил меня на свидание, а сам решил поспать? Лежишь на скамейке как бомж. Ты бы ещё и букет под голову подложил.

  И она залилась звонким смехом, глядя на него своими голубыми глазами. Ему стало вдруг неловко, но осознание снова присутствующей реальности вернули прежнюю уверенность и спокойствие.

– Представляешь, мне приснился сон, что я умер.

  Они шли, взявшись за руки, уютным осенним парком по аллее, сплошь укрытой разноцветной опавшей листвой. Ласковое солнце в глубоком синем небе щедро дарило свой свет уставшей от лета земле. Теплые солнечные лучики запутались в светлых волосах девушки и играли в бирюзе её серёжек.

– Ты что себе новые серёжки купила? Ты же любишь рубины, а тут вдруг бирюза.

– Рубины? Ты шутишь? Я всегда любила бирюзу, это мой камень. Ты же знаешь. И это те самые серёжки, которые я всегда ношу…

  Дивлюсь я на людей, які з тих, чи інших причин полишили i.ua, і розумію їх. Ностальгія інколи бере своє і хочеться знову поринути в атмосферу старих стосунків, відчути тепло від спілкування зі старими друзями і знайомими.

  Але не тут то було. Час змінює все, а віртуальний світ навіть зі з більшою швидкістю. І неодмінно виникає відчуття, що ти тут вже чужий. Що це вже не твій, бувший колись затишним світ. Незнайомі обличчя, відсутність тієї відвертості, що тут раніше була. Наче ти повернувся не в затишне подвір'я до доброзичливих сусідів, а на вулицю великого міста, де у кожного свої турботи і нікому немає діла до оточуючого натовпу людей.

  Мені здається, що є своєрідна межа неповернення, перетнувши яку майже неможливо сюди повернутись.

  Інколи і у мене з’являється відчуття, що я тут вже чужий. Особливо, коли з різних причин буваю тут відсутній значний для мене час. На щастя, межу неповернення я ще не перетнув, але все частіше прохолодний вітерець відчуження бентежить моє серце.

  Можливо настане той час, коли я теж зникну і розчинюсь в морі життя в реалі, залишивши цей, ще затишний для мене світ i.ua. Мені не хотілося, щоб так сталося, адже тут є чудові люди, навіть просте відчуття присутності яких дарує теплоту в душі, не кажучи вже про спілкування з ними.

  Тому я вдячний тим, хто мене ще впізнає на нашому затишному подвір'ї i.ua.

  Грусть пробралась ко мне в комнату как-то незаметно и заполнила собой всё пространство. Она была легкой, почти воздушной, но её тонкие нити были прочными и цепкими. Ещё час назад мне казалось, что она осталась где-то там, на шумных улицах  вечернего города. Я был уверен, что стены моего дома запретное для неё место. Но я ошибался.

  Я включил инструментальную успокаивающую музыку и утонул в своих воспоминаниях.

  Разрешив своим мыслям течь непринужденно, я пытал надежду, что грусть растворится или уйдет в свою страну вечных сумерек, уступив место приятному спокойствию. Но она оставалась.

   Казалось, что уже и музыкой дирижирует она, наполняя её  грустными нотками тревожного забвения. А за окном угасал свет очередного прожитого дня.

  Я был один. Мои близкие люди задерживались где-то в плену незавершенных дел. Всё было хорошо, и видимых причин для грусти не было. Но грусть настойчиво проникала в мою душу.

  Быть может кому-то сейчас тоже грустно, и незримые нити этой грусти дотянулись и до меня. Что же, разделим грусть на двоих, так у неё будет меньше шансов оставлять свои тяжелые следы в наших душах.

  Утро завтрашнего дня снова подарит надежду и от грусти не останется и следа. Солнце кисточкой из теплых лучиков нарисует на наших лицах улыбку. И жизнь снова будет продолжаться, и мы будем по ней идти, ибо это вечная дорога к ожидаемому где-то нас счастью.

  Вот уже тысячу лет длится эта война.

  Жертва войны долго терпела удары, пытая иллюзию, что её враг врагом стал по недопониманию. Что через тысячу лет он опомнится и снова станет другом. Что её раны заживут, и восстановится долгожданный мир.

  Время шло, враг становился сильнее и наносил более глубокие раны. Его оружие становилось смертоносным, а её жизненные силы таяли на глазах.

  И вот наступил тот момент, когда она поняла, что нужно сопротивляться и наносить  ответные удары. И она начала их наносить.

  Враг, почувствовав на себе всю её мощь и силу, начал бить тревогу. Он ведь и не считал себя её врагом. Просто так получилось, что он пил её кровь не со злобы, а ради своего величия.

  Она оценила мирные шаги врага, но было уже поздно. Война вошла в активную фазу.

  Собственно, нынешний её враг был очень уязвим, и его уничтожить было вполне реально. Но её целью было вовсе не уничтожение своего врага, а лишь победа над ним. Она помнила те времена, когда они жили дружно и в мире. Её задачей было отбросить врага в его развитии на тысячелетия назад.

  Но на войне без потерь обойтись невозможно. И ей было жалко, что так случилось. Ей приходилось наносить всё более мощные удары. И она их наносила.

  Вот уже тысячу лет длиться эта война. Между затерявшейся в космосе планетой Земля, и её врагом, именуемым себя разумным человечеством…