Иоанн Рыльский (876-946) был монахом и отшельником, который двенадцать лет прожил наедине, среди диких зверей, в пещерах и в дупле дерева. Позж он поселился в глубине Рыльских гор. Но со временем люди все же нашли его. Они приходили к Иоанну со своими заботами, и он молился за них, исцеляя больных, изгоняя злых духов и преподавая духовные наставления для праведной жизни. Так у монаха появились последователи - ученики, которые и основали Рыльский монастырь.

Незадолго до смерти Иоанн Рыльский написал для учеников свой "Завет", в котором он призвал хранить святую веру и уклоняться от ложных и лукавых учений.Удерживайтесь тщательно от мирских увлечений и всегда помните, зачем вы пришли из мира, и почему вы пренебрегли всем мирским.

Иоанн напомнил, что любовь к деньгам есть корень всего зла и  идолопоклонство.Потому что для отшельника богатство состоит не в золоте и серебре, но в полной нищете, в отказе от свовеволия, и в глубоком смирении.Иоанн подчеркивает, что это заповеди не его, а  Христа, который говорил своим ученикам, а через них всем,кто отрекся от мира:

Иоанн заверил, что Бог никогда не оставит нас самих, в лишениях, но даст все необходимое для жизни. Но диавол, желая погубить нашу душу, будет всячески искушать нас.

 Ибо с самого начала, когда я прибыл в эту пустыню, хитрый противник пытался искусить меня: благочестивый царь послал мне много золота. Ради Бога я отказался его видеть, потому что я понял, чт это происки сатани. Я не взял, но отослал его к тем, кто отправил его, потому что я подумал: "Если бы я хотел иметь золото и серебро, вещи, и тому подобное, то зачем бы я пришел в эту страшную и непроходимую пустыню, где я не нашел людей, но лишь диких зверей? Так я спас себе от происков хитрого искусителя...

Иоанн призывает учеников к единству, к любви между ними, и остерегает от попыток возвыситься над другими.