В 2006 году опытный дайвер Скотт Гарднер (Scott Gardner) возвращался после заплыва близ Большого Барьерного Рифа. Вдруг он услышал странный треск, заинтересовался и вскоре обнаружил рыбу, раскалывающую ракушку. К счастью, под рукой у него оказалась камера.

Оглядевшись, Гарднер нашёл массу таких же «скорлупок», разбросанных по дну. Это явно свидетельствовало о том, что гениальная идея осенила рыбку отнюдь не накануне.

Находка заинтересовала учёных из университета Маккуори (Macquarie University), и они решили оформить её в статью, которая на днях вышла в журнале Coral Reefs.

Выяснилось, что Скотт наблюдал за действиями губана видаChoerodon schoenleinii. 30-сантиметровая рыбка держала во рту раковину моллюска, затем кидала её на камни. Как только та поддалась, рыба подплыла ближе, схватила её в рот, обглодала, выплюнула обломки раковины и уплыла.

В воде не так-то просто разбить ракушку об камень, так что в каком-то смысле рыбе приходится сложнее, чем человеку или обезьянам (фото Scott Gardner).

Подобное поведение, которое можно отчасти сравнить с использованием инструментов обезьянами, воронами и дельфинами, долгое время считалось свойственным только высшим животным.

Но в последние годы учёные стали всё чаще получать доказательства интеллектуальных способностей, казалось бы, не слишком одарённых живых существ.

Так, скаты, чтобы добраться до добычи, используют воду, а осьминоги прячутся от врагов, таская за собой скорлупу кокосовых орехов.