Вот и сбылась моя, казалось ранее несбыточная,  мечта с детства увидеть Камчатку – край вулканов, гейзеров, горячих источников, дикой нетронутой природы.  Мы летим на «Боинге» на восток через всю Россию, перескочив во времени с вечера сразу в утро. Только что закатное солнце красным шаром закатилось за горизонт, а через час оно уже поднималось из темноты, окрашивая небо розовыми лучами. Под нами проплывают петляющие сибирские реки, горные страны, нетающие ледники. Бескрайность безжизненных сибирских пространств ощущаешь, летя над ними 6-7 часов. Девять часов полета пролетают достаточно быстро, самолет идет на посадку, выныривает из облаков, и мы видим желанные силуэты громадных  конусовидных гор и город Петропавловск у их подножий.      День первый  Петропавловск-Камчатский.  Знакомство с городом начали с выставки фоторабот сотрудника заповедника «Долина гейзеров». Темы – камчатский медведь. Фотографии медведей в разных позах с разных ракурсов с близкого расстояния.

День  второй.  Едем на берег Тихого океана. Подъезд на рейсовом автобусе, два часа пешком, и мы на берегу Везет с погодой. Начавшийся пасмурно  день распогодился, и на океане нас ожидало голубое небо и солнце. Длинный пляж, на сколько хватает глаз, шириной около 60м, сложен темно-серым песком. Волны с шумом обрушиваются на берег и убегают, оставляя узоры из битой ракушrи.

     Мы бросаем вещи и с визгом бежим в воду. Температура воды 13-14°. Она обожгла, окатила соленой волной. Несколько гребков, выскакиваем из воды, стараясь обогнать пенящуюся волну, уносящую в море песок, захваченный с берега.  В дымке виднеются сопки на другом конце залива. Галдят чайки, собравшиеся в стаю на воде, вероятно, найдя добычу. Усатая морда тюленя вынырнула посмотреть на новых посетителей этих относительно пустынных мест.

     Справа черные скалы обрываются прямо в море, оставив  одну в виде крейсера недалеко от берега. Все как будто достигли какой-то намеченной цели, к которой так долго стремились. Сначала восторг, потом эйфория. Осознание, что находишься на краю земли  в прямом смысле, что впереди на десятки тысяч километров гигантское пространство океана до самой Америки, придает нашему пребыванию здесь особый смысл. Иду по пляжу, оторвавшись от товарищей.  В голове высокие мысли. Хочется побыть в одиночестве. Черный горячий песок, набегающая волна, голубые дали, гомон чаек. Вот ты какой, Тихий океан! После обеда все потянулись на «пункт наблюдения» - скалу, высотой 20-30м. С ее вершины открывалась панорама на все океанское побережье, на три заснеженные вершины «домашних» вулканов – Карякского, Аваченского и Козельского, появившихся над облаками, на окружающие сопки, Петропавловск вдали и наш путь сюда через реку, которую перешли вброд. 

     Удивило, что вдоль всего побережья, через каждые 500м стоят старые наблюдательные пункты – маленькие кирпичные домики. В бинокль был виден мощный блиндаж, обращенный бойницами в сторону океана. Какой агрессии ждали в Советском Союзе? И какие расходы должны быть у страны, чтобы поставить такие КП вдоль всех своих морских границ!!! Вечером последний ужин, песни у костра, звездное небо с неестественно яркими светилами и сон под шум океанского прибоя.

     День 3, 4, 5                                 На Авачу шли мы плача, Возвращались хохоча…

     Едем на вахтовке Газ-66 к подножию вулкана Аваченская сопка.   Вот они эти вулканы, мы едем, чтобы подняться на один из них! Вот оно исполнение желаний!  Они стояли как два великана на фоне голубого неба, яркой зелени, малиновых зарослей иван-чая.

     Мы еще свеженькие, падкие на все необычное, фотографируем и дорогу по сухому руслу, и пемзовые валуны с гальками,  и  морену.

     Постепенно лес заканчивается.

     Мы подъезжаем к подножию вулкана. На склонах гор видны пятна не растаявшего ледника,  питающего  водой  реку, которая быстро уходит под землю, попадая в пористые вулканические породы. В долине реки тут и там встречаются ледники, покрытого слоем вулканического пепла.

     Вокруг горные гряды и отдельные каменные останцы с острыми гребнями. Конус Аваченского вулкана  покрыт породами темно-серого цвета с оранжевыми полосами более молодых пемзовых и пепловых  выбросов. Над вершиной поднимается легкий дымок. Понимаем: вулкан курится, он действующий! Вулкан такой высокий (2900м от уровня моря). Кажется, что подняться на него невозможно. Вверим, что завтра мы будем на его вершине.)))

     Везде разбросаны гигантские остроугольные глыбы еффузивных пород.      У подножия стоят несколько деревянных домиков, стоянки для палаток. На одной из них ставим лагерь. Особо стоит сказать о домиках приютах на наших маршрутах. Построенные  для ученых и туристов, они стоят на расстоянии дневных переходов. Чья-то заботливая рука оставила там  запас дров, посуду, иногда необходимые продукты, чтобы замерзший, вымокший человек мог  разжечь железную печь, обсушиться под крышей, приготовить еду, заночевать в тепле.      Только тот, кто бродил в сырости и тумане по этим безлюдным местам, может оценить эту роскошь. Стоящий в отдалении от домика маленький довольно чистый старый туалет заслуживает особого внимания. Отсутствие  двери дает дополнительные возможности во время пребывания в туалете обозревать потрясающие виды, которые раскрываются с этого места.      Наша первая ночевка, первый ужин у костра. Ночь прошла относительно спокойно, медведи нами не интересовались и к лагерю ближе, чем на 500 м не подходили. А вот для оленей,  лис и еврашек мы представляли огромный интерес)))      Ночью слышали нескончаемый шум камнепадов. Лежа в палатке, ощущалось, что трясется земля. Помня о разбросанных каменных глыбах, мне казалось, что такие же камни могут долететь до нас и накрыть  в тумане. Особенно страшно, когда не знаешь, как далеко от тебя опасность в виде вулкана. Из-за тумана, мы не представляли, где он находиться. К утру в палатке сильно похолодало. Когда проснулись, впервые на тенте увидели блики солнца. Выскочили наружу, а там прекрасная видимость на все окружающие вершины. Встаем в 6 утра. Восходящее солнце окрасило облака и вершины вулканов розовым цветом. В 8 – выходим на восхождение. Работники приюта с улыбкой провожают нашу группу, желают счастливого пути. Что-то в их улыбках и пожеланиях меня на секунду напрягает и настораживает, но я тут же гоню от себя всякие мысли и с энтузиазмом неопытного новичка пускаюсь в путь.      Легко переходим реку и ледники, черные от пепла, нависающие над руслом в виде ледяных мостов.  Начинается сначала пологий, а затем довольно крутой подъем. Сразу становится жарко, раздеваемся до футболок. Руководитель быстро рванул наверх без передышек. У меня потемнело в глазах и зашумело в ушах. Пришлось остановиться, перевести дух.   Одно радовало, что наш замыкающий плетется еще ниже меня. Мелькнула мысль, а не вернуться ли мне пока не поздно, пока еще в поле зрения наши палатки. Может восхождение уже не для меня? Но благоразумие и желание быть на вулканах, которое и погнало меня в эту поездку, победило минутную слабость. Собрав силы, ползу вверх. Посидели, стало легче. Дальше поднимаемся чуть медленнее, стараюсь не отставать.   С каждым участкам подъема лагерь наш все отдаляется, остается где-то далеко внизу и скоро совсем скрывается из виду. А вершина вулкана не приближается. И впереди невообразимо крутой подъем.      Периодически отдыхаем на привалах. Чуть отдышавшись, начинаем осматриваться, вокруг потрясающая красота. Перед нами потухший вулкан Корякский –  идеально ровный конус с веерообразно разбегающимися от вершины полосками белых ледников. Разрушительная деятельность воды, льда, перепадов температур и гравитации образовала на склонах глубокие долины, по которым спускаются ледники, и острые вертикальные гребни. Снова легко, весело. Снизу по долине начал заползать туман. Постепенно вулкан затягивает дымка, на глазах он растворяется в тумане. На самом деле веревка тут весит уже как минимум двадцать лет. Поднимаемся, подтягиваясь руками за веревку. Но сил в руках нет, как и в ногах. Противоположный конец веревки не виден из-за дыма и дождя.  Она кажется бесконечной.  Как выяснилось потом,  ее длина всего 30м. Анатолий где-то впереди, уже скрылся из глаз. Подтягиваюсь из последних сил. Вот и конец. Все сидят у большого камня, прячась от ураганного ветра. Падаю в изнеможении, понимая, что дальше идти не могу уже окончательно. Вершины в тумане не видно. Настроение прискверное. Понимаю, что так и не дойду до конца, несмотря на все усилия. Тут наш гид кричит с поздравлениями о покорении Аваченского вулкана. Устало поднимаю на него глаза: «но ведь до кратера не дошли!».Он смеется: «Загляни за угол». Поднимаюсь, делаю с трудом три шага и вижу край кратера  в виде крутого обрыва , уходящего по окружности в туман. Большая его часть заполнена черной базальтовой лавой недавнего извержения. Под обрывом, на внутреннем ярко оранжевом склоне кратера из множества трещин сочатся газы, рядом налеты желтой серы. Ураган сбивает с ног, шумит и завывает в ушах, бросает в лицо куски породы. Газы не дают дышать. Вот она «Преисподня!».

Приветствую вас, друзья, приятели и просто знакомые и незнакомые люди.
Этой заметкой я открываю некую серию, посвященную туризму в целом и водному туризму в частности.
Спасибо администрации i.ua за конкурс http://traveler.i.ua который и сподвиг меня наконец-то взяться за перо:)

И так, начнем с календаря.

Некоторой части мирного населения покажется странным, но походы у водников распланированы на год вперед.
Большие походы - на два-три года.
Происходит это потому, что подготовка даже к относительно несложному походу (например 3 категории сложности) занимает минимум 2-3 месяца.
Пусть скажут мне - "мы так не делаем", но я отвечу - значит маршрут не был проработан, безопасность на нем сильно страдала.

Зима.
Зимой водники спят по берлогам, читают отчеты, готовят маршруты.
Или страдают фигней типа спуск на катамаране с Говерлы:)



Вообщем - некуда идти воднику зимой (речь идет о странах бывшего СССР).

Весна.
Март.
С приходом весны, водники просыпаются и устраивают перекличку, чтобы убедиться, что за зиму никто не решил оставить это муторное занятие именуемое туризмом.
Перекличку проще всего устроить [ Читать дальше ]

Мое самое большое и счастливое путешествие началось, когда я встретила своего любимого мужчину, который впоследствии стал моим мужем и отцом наших деток.
Мы много путешествовали семьей по всей Украине. Больше всего понравились  поездки в Карпаты, Крым и во Львов.
Но в этом году нас, как и многих, кризис немного "сбил с ног". Никакого путешествия уже и не планировали. Только сынишке Милану повезло - его мои родители взяли с собой на Азовское море на 2 недели.
Так 10 дней мы скучали за нашим маленьким путешественником, который был в 800 км от дома (это в первый раз так далеко и так на долго уехал).
И вот наступил чудесный день 10 августа. В этот день я родила Милушку 4 года назад
и как раз в этот день в этом году мне предложили классный заказ по массовке, на котором я за пару часов заработала почти 1000 грн.
Это был знак, что надо срочно собираться в дорогу, ведь как разрывалось мое материнское сердце, что у сыночка день рождение, а я так далеко и нет денег на поездку к нему.
В 21.00 мы выехали с Боярки. На заднем сидении засыпала наша малышка Ева. Она тоже очень соскучилась за братиком и с утра до вечера все эти дни твердила только одно: "Хоцю к Милану!!".
Муж иногда в шутку называет меня ведьмой. Я конечно же отрицаю и обижаюсь, но что-то все-таки в этом есть. Как только я произнесу в дороге что-либо про милицию - нас тут же она останавливает.


И вот в 2 часа ночи я говорю: "Хорошо ночью ездить, никто скорость не меряет в такое время в такой глуши". И тут же нас тормознули за превышение скорости. Отъезжая, я подумала уже про себя: "Хоть не заметили, что страховки нет", как тут же на следующем перекрестке выписали штраф за это. Так же в дороге встречаются страшные картины ДТП с половинками людей... и другое.
Этим путешествие немного огорчилось, но все равно ничего не могло испортить счастье от ближайшей встречи с сыночком и купанием в море. (Второе - для меня самое классное удовольствие на свете)))
В 8 утра мы наконец приехали в Ялту (село Донецкой области).
И вот оно: НАСТОЯЩЕЕ СЧАСТЬЕ! Наконец-то мы теперь всей семьей вместе. Сестра не отпускала руку братика ни на минуту. Мы целыми днями купались, ныряли, бегали по пляжу и просто гуляли по колено в грязи (морской, лечебной типа). Собирали ракушки, палочки и камешки. Строили замки и тоннели из песка.
 
            

А вечером, уложив деток спатки в домике, который нам хозяйка пансионата отдала совершенно бесплатно, отправлялись с любимым мужем в ночные путешествия по лунному берегу, старым мостикам, дождливым аллеям и шумным кафешкам.
Это было прекрасное путешествие и нет ничего лучше, чем путешествовать семьей. Мечты на самом деле сбываются, главное - очень сильно захотеть!!!

Недетская прогулка: с.Колочава - г. Топас - Вильшанское водохранилище - с.Мерешор...

Недавно мы, четвёрка энтузиастов, любящих горы, вино, сыр и консервированные ананасы, загорелись желанием подышать свежим карпатским воздухом и покушать черники с малиной. Но существовала еще одна, более существенная, цель – покорение радиоретрансляторной вышки на г. Топас (1548 м.). Место нахождения вершины и вышки – хр. Полонына Красна, Тячивский р-н, Закарпатской обл.
 А еще, при идеальном стечении обстоятельств, планировалось посетить Вильшанское водохранилище.
Прекрасные фото предоставлены Мирославом Дзвонковским (Myryk).

Неделя перед поездкой прошла в активной подготовке – поиске информации, фотографий, о выбранном маршруте, и, конечно же, – в изучении карт. Возникло много вопросов, связанных с вышкой, т.к. в Интернете не нашлось чётких изображений этого сооружения. Но, вскоре, отрылся комментарий человека, побывавшего на ней. Оказалось, что к «пику» ведёт удобная лесенка, окруженная каркасом и, спустя каждые несколько метров, имеются удобные полки – этажи. Потребность в страховке отпала, но я решила прихватить систему, самостраховку и «ус», зная о своем обострённом инстинкте самосохранения , особенно когда речь идёт о высоте до 70 м. :-)
И вот, в пятницу, 17 июля, после работы я впрыгнула с рюкзаком в уже объявленный к отправке поезд, идущий во Львов. «У місті Лева», уже на следующий день, скооперировалась с Димой, Ромой и Мирославом, и мы поехали дальше. В электричке ребята удачно сэкономили на проезде путём развода проводницы просроченными студенческими.


Пункт пересадки – Воловец, потом – набитый под потолок «Богдан», идущий в Межигирья, затем – бус, который за 70 грн. доставил нашу веселую четвёрку в Колочаву, откуда и начался маршрут.

Подъем оказался не очень простым. Дорога — горный ручей с вполне живыми камнями (сразу стало понятно, почему эта вершина не очень популярна среди «турЫстив»). Ребята запаслись двумя видеокамерами и зеркальным фотоаппаратом – приходилось резво «давить лыбу», или давать комментарии на крутом подъеме, когда где-то появлялся «стеклянный глаз». Вдруг, на горизонте показался свет, пробивавшийся сквозь ели.
- Що там далі?!
- Полонина!
- Урра!!!


Сразу все почувствовали, как за спиной выросли крылья и занесли всех на хр. Квасный Верх, а затем и на созвучный хр. Красный, откуда открывался замечательный вид на сине-зеленные горы и на вышку; где встречались пастухи и коровы, а привалы происходили на черничниках и малинниках. Если бы не ветер, температура была бы около тридцати – а так двигаться вверх вполне терпимо.


Очень порадовал маленький пастуший пёсик, очень белый, пушистый, приветливый и кусачий. Видимо поиграть с путниками – стало для него чем-то новеньким. На хребте не было проблем с водой – она даже показалась мне очень вкусной. Наверное, потому, что было непривычно жарко – мне не приходилось ходить в Карпаты летом.

Мы решили не топать к Топасу по хребту, а – траверсировать. На склоне горы огромными кустарниками обросла сладкая, сочная черника… ммм! Руки так и тянулись к ней, а губы, языки и зубы становились всё синей и синей…
И вот он – ретранслятор. На вершине мы вкусно пообедали. Дима решил немного вздремнуть, а Мырось с Ромой искали ракурсы для дальнейших съемок.


Мы, конечно, осуществили задуманное и полезли на вышку. Я единственная лезла со страховкой – если падать, так только со скал, и, желательно, лететь только до следующей оттяжки. :-) Лазание напоминало промышленный альпинизм. Действительно, было просто и не страшно (мне со страховкой, конечно).


Дима на середине маршрута передумал и слез вниз, а остальная часть нашей маленькой стаи уходила в небо. Чем больше вышка сужалась вверх, тем больше дрожала металлоконструкция. Вибрация была приличной, и ветер поддувал нехило – и это еще неветряный день у подножия горы. Интересно, как лазить на вышку во время дождя и сильного ветра… Но об этом лучше не думать – в тот день погода нам способствовала.


Последнюю, самую узкую часть, я лезла первая, а ребята за мной – потому что со страховкой было спокойнее проверять лестницы, гораздо более ржавые, чем ниже. Я очень скептически относилась к этой конструкции, но на конечном этапе начала убеждаться в ее надежности. Все сделано добротно. Сверху было красиво. Таки да… Горы... Солнце, идущее к закату...



Фантастическое небо… Не зря скреблись!
Выше всех занесло меня – наконец-то, пригодились навыки лазанья. На вершине мы успешно пофоткались и поползли вниз, получив такую желаемую каплю адреналина.



Вскоре разбили лагерь немного ниже хребта, у ручья. Гречка, сыр, вино, ананасы… Песни, шутки, мытье ног зубной пастой :) - и спать. Все уснули сразу же, как приняли горизонтальное положение.


Утро следующего дня было укутано пеленой тумана и дождя. Такое вряд ли порадует, если надо дальше идти, но нам повезло – тучи проходили время от времени – и можно было скоординироваться.



На утро мне бросили в тарелку какую-то кашу – она оказалась сладкой и рисовой. В один с моментов разоблачения собрались в темпе вальса и двинули. На хребте нас подловил дождь и хорошенько подмочил. Он шел переменно по пути нашего передвижения. Сегодня будет водохранилище Вильшанское.

Когда приспустились вниз, дороги реальные начали отличаться от тех, которые на карте. Но, на счастье, собрались именно те свободные путешественники, которых такие мелочи не пугают. :)  Когда мы поняли, что дорога ведет в обход, решили идти «навпростець» -  а именно дебрями). Под ногами путалась каша с листьев, глинистой грязи, веток, шишек, камней и прочего лесного инвентаря. Тропы там быть не должно. В такой ситуации, когда надо определиться с направлением, вспоминаешь о пользе того, чего нет с собой. В данном случае - GPS. А лично меня тревожило и то, что я умудрилась взять только легкую летнюю обувь, сандалии и кроссовки, и не взять трекинговые палки –потому страдала от скольжения. Но последнее заменилось аналогом лесного имущества). При спуске любые палки – незаменимы, особенно, когда продвижение вниз осуществляется такой, хм… дорогой. Со львовскими ребятами я в тот раз ходила в горы впервые.


Планируя поход, совсем не знала с кем иду, и была уверенна, что совершу скучную прогулку - потому и экипировалась соответственно. Приходилось часто перепрыгивать ручьи, которые впадают в р. Ольшанка. Не раз пятая точка, колени и руки касались поверхности земли. Был момент необходимости проехать склоном метра 4. У меня началась паника, когда я увидела, что на спуске есть камни – не хотелось удариться копчиком. Я некоторое время думала, как бы сделать спуск безопасным. Но ноги поехали сами – и мне уже ничего не оставалось, как, визжа, проехаться. Странно, но этот спуск мне показался более опасным, чем ретрансляторная вышка).
Мы блуждали дебрями уже около 2-х часов и, вдруг, Мыросю пришла замечательная идея, о которой, видимо, подумывали все, но никто не говорил вслух – спуститься к Ольшанке и идти по реке. Сначала мы прыгали по скользким камням, но поняли, что таким способом далеко не зайдем. Решили идти в брод просто в обуви – темп стал быстрее. Вода в реке была не очень и холодной – лето все-таки.
И вот, наконец-то, появилась тропа, затем – какие-то намеки на цивилизацию. Когда мы увидели «копицю соломи», начали ее обнимать – уж больно угрюмыми были горные дебри.  


Дальше встретились бабульки-туземки, которые сказали, что до водохранилища идти 20 минут – но мы дошли за 10…


Вильшанское водохранилище - место, где надо побывать. Во-первых, обязательно надо поплавать в этом водоёме.


Во-вторых, полюбоваться отражением гор в воде.))))


В-третьих, очередной раз убедиться в том, что люди — смертельные микробы нашей планеты…

Сначала, со стороны р. Ольшанка открывается вид на место отдыха: столик, лавочки, чудный берег. Спустя нескольких десятков метров прибрежная зона водохранилища просто усыпана пластиковыми бутылками. Они же заполняют водную поверхность – в некоторых местах покрывают ее сплошной пеленой. Смотря на это, хочется ругаться матом или плакать. Это водохранилище – явный показатель экологической культуры нашей страны. А позже оказалось, что причина увиденного нами – предприятие по производству этих же пластиковых бутылок. Неужели утилизация отходов – это большая проблема? Хотелось бы посмотреть в глаза человеку, который дал указание бросать «дерьмо» предприятия в воду р. Теребля.


И вот наша программа была исполнена. Теперь оставалось перейти реку, попасть в с. Мерешор и найти там транспорт. На карте был нарисован мост через реку Теребля, которого не оказалось в действительности – явно кому-то он мешал... :) И опять пришлось форсировать по колено в воде… Не успели мы выкрутить носки, как появился житель с. Мерешор со своим бусом, и предложил нам прокатиться к Межигирью. Но мы и не отказались, так как времени до отъезда нужной электрички было немного. На электричку успеть нам не удалось. Дима и я удачно попали автостопом прямо во Львов. Мыросю и Роме не так повезло – они заехали «стопом» в Воловец, а оттуда – поездом во Львов…

Под ритмичный стук колёс поезда, идущего в родное Ровно, я сделала вывод, что ничто так не сближает людей за 2 дня, как горы. Теперь с ними – хоть на край света…


Дополнительные фото сможете посмотреть здесь

Во время нашего длительного пребывания в Новом Орлеане самым впечатляющим было приключение эвакуация во время урагана Катрина.  Но об этом во второй части. А сейчас немного о городе.

Часть 1   Новый Орлеан

Солнечная Луизиана. Родина Бритни Спирс и основателя джаза Луи Армстронга. Новый Орлеан – центр Южных штатов США, крупнейший город Луизианы, самая южная точка Америки, расположен на берегу Мексиканского залива в дельте реки Миссисипи . Город  на 70 % лежит ниже уровня моря.  По сути город построен в котловане  глубиной до 3-х метров!!! Город защищает огромная дамба (которая не выдержала натиска урагана Катрина).

Весна начинается буйным цветением азалий. Город превращается о сказочный цветущий сад. Потрясающей красоты кустарники украшают парки, скверы и просто улицы. 

С приходом весны город преображается. На улицах появляется огромное количество молодых квартеронок, на которых из одежды только коротенькие шортики и топики, радуя прохожих своей красотой и крепкими загорелыми телами. Настоящий цветник!

Популярные национальное кушанья – джамбалая (солянка с несколькими видами колбасы и морепродуктов) и отварной рис с мясом аллигатора, приправленное острым перцем халапеньо. Креольская кухня очень острая  и специфическая, и для новичка съесть тарелочку обжигающего супа, в котором плавают какие-то улиткоподобные, членистоногие и ракообразные  и заесть это традиционным жирным чизкейком окажется огромным испытанием. 

Население  преимущественно черное. Ночью нередко можно услышать выстрелы. Это, как мне объяснили, разборки среди негров. Очень много китайцев, едущих туда на заработки. Жители Нового Орлеана - люди сентиментальные, они любят пустить слезу на одном из многочисленных городских кладбищ (склепы у них, кстати, наземные по причине того, что город лежит ниже уровня моря), помянуть какого-нибудь Джеффа Бакли, упавшего с парома в темные воды Миссиссиппи, да так и не выплывшего, а потом постараться позабыть о своих бедах и горестях в процессе поедания вкуснейших лангустов, запиваемых холодным пивом под звуки великолепного джаза.

Рассказывать о Новом Орлеане можно бесконечно.В городе находится знаменитый зоопарк Аудубон, куда едут туристы со всей  Америки посмотреть на белых тигров.… 

Аллигаторы в Миссисипи не водятся, как нам рассказывали байки в детстве. Они обитают в болотах, окружающих город. Чтобы полюбоваться  зубастыми властелинами луизианских джунглей, необходимо арендовать лодку и гида, который и проведет экскурсию по живописным болотам.

Новый Орлеан - это город веселых вечеринок, неистового знаменитого двухнедельного праздника Марди Грасс (во время которого  разрешается и даже приветствуется женщинам быть топлесс),

бесконечного карнавала на улице Бурбон Стрит, 

парад геев,

парад собачек, 

ежегодного  недельного джазового фестиваля, на который приезжают лучшие короли джаза.

В городе постоянно снуют толпы празднующих что-то людей и выпивающих немереное количество алкоголя.

Новый Орлеан - это знойная и горючая смесь зайдеко, вудуу и гумбо. Бороться с этой смесью нет никакого смысла, нужно  постараться расслабиться и слиться с толпой и попытаться получить  удовольствие, ради которого и едешь на родину джаза.

Часть 2  Новый Орлеан, конец августа 2005 год

Действующие лица.
А.В. –  мой друг, живущий и работающий в Новом Орлеане и у которого я жила
Света –  жена А.В.
Володя – друг А.В.
Галя –  жена Володи
Космин - хитрый женатый румын
Рэй Нейган – негр, мэр Нового Орлеана
Боб Брэг и Ко – коренной белые новоорлеанцы, метеорологи
Эбби – коренная белая новоорлеанка, мудрая 83-х летняя бабушка из квартиры №7
Мария – коренная черная новоорлеанка, мудрая 58-летняя тетя из квартиры №10
НО – Новый Орлеан

День нулевой (27 августа, суббота)
    Я просто представить себе не могла ничего подобного. Весь август в НО  стояла страшная жара. А.В. с утра ушел на работу. Мы в 10 утра включили телевизор и  обнаружили, что ураган Катрина, который к тому моменту должен был уже выскочить на побережье Флориды восточнее Пенсаколы, по прежднему находится в Мексиканском заливе и упорно, набирая силу, прет на запад. А добрые люди из метеоцентра предсказывают прямое попадание по НО не далее, как на утро понедельника. Такое положение вещей требовало действий  и мы уверенно направились в гастроном покупать пиво.   Вернувшись домой, пообедали, пообсуждали  сложившуюся ситуацию. В это время в доме уже началась бурная беготня людей, которые срывались драпать от урагана. А.В. уговаривал нас со Светой   не сматываться. Ибо в тот момент ураган был всего лишь 2-й категории и, судя по его движению, собирался уйти чуть западнее НО, о чем поведал Боб Брег, сказав, что удирать еще рано. Под домом расхаживала бабушка Эбби, рассказывая всем, что она никуда не поедет. Ей вторила Мария, говоря, что по НО никакой ураган никогда не попадет. Ссылались они при этом на свой жизненный опыт. А.В. тоже имел опыт драпанья от Ивана, ночевок неизвестно где, отсутствия условий помыться, и посему был очень склонен к тому, чтобы никуда не ехать.
    Где-то в 4 дня позвонил Володя и сказал, что они все-таки драпают и берут А.В., Свету и меня с собой. А.В. стал отказываться, ссылаясь на то, что его нутро говорит ему, что ничего страшного не произойдет. И в самом деле, задолбанный работой А.В. слабо реагировал на окружающую обстановку и приближающийся ураган. Ему просто хотелось выпить пару банок пива и спокойно поспать хотя бы часов 6. Примерно в 5 вечера объявился Космин. Он позвонил и с удивлением спросил об урагане. Оказывается, он лег спать только к 8 утра, ибо его японская любовница заставляла его удовлетворять ее всю ночь напролет. А.В. порекомендовал Космину спаковаться и заправить машину бензином под завязку, хотя было непонятно, сумеет ли Космин это сделать. В тот момент бензин в НО на подавляющем большинстве заправока уже кончился.
    А.В. пришел домой и мы засели со Светой возле двери на 2-м этаже пить пиво (жили в двухэтажном доме с бассейном). В тот момент хозяин дома уже благополучно утопил столы и стулья в бассейне. В доме в это время продолжалась традиционная предураганная суета. Народ бегал туда-сюда, таская вещи. Из всех жильцов только мы втроем тщательно соблюдали новоорлеанскую традицию харрикейн парти – т.е. накачивались пивом перед дверью квартиры. Примерно в 9 вечера прилетела Галя и сказала – через пол часа мы валим. А.В. начал доказывать, что это просто глупо. Показывая на мирно гуляющих Эбби и Марию. Но Галя стояла на своем – пол часа на сборы. Потом позвонил Володя, поговорил с А.В. и А.В. убедил его, что в ночь ехать не стоит. Что если уж удирать, то с утра пораньше. Поспать дома в нормальной постели.... А.В. вообще удирать очень не хотелось, а тут он еще и пива попил, поужинал вкусно куриными отбивными с картошкой и тушенной капустой. Куда в таком состоянии ехать! Таким образом был назначен выезд на воскресенья, на 6 утра.
    Мы начали собирать какие-то вещи, приводить квартиру в порядок, а А.В. бродил с кислой миной, подбирал свои диски и книги и бубнил, что это все ерунда, что ехать он никуда не хочет, что они живут на 2-м этаже, а дом, кажется, нормально должен выдержать ураган, да и до 2-го этажа вода дойти не должна, что нутро его подсказывает, что ураган пройдет мимо и т.п. Т.е. нутро ему говорило – сиди и не рыпайся.  Хотя вся банда метеорологов уже единогласно орала, что ураган (к тому моменту 5-й категории) идет точно на НО и последствия ожидаются самые катастрофические. Но А.В. упорно с ними не соглашался, хотя и прекрасно знал, что для НО прямого удара 3-й категории уже достаточно, чтобы все смыть. Передать его состояние и отсутствие чутья опасности совершенно невозможно. Была какая эйфория, что все будет хорошо и ничего страшного не произойдет. Но с горем пополам собрались. После чего была выпита еще одна банка пива и все отошли ко сну.

День первый (28 августа, воскресенье)
    Начинался тяжело. Подъем был в пол пятого утра. Кофе, завтрак, просмотр новостей... Рей Нейган упорно не желающий объявлять принудительную эвакуацию НО, поскольку невозможно эвакуировать за день все гостинницы и госпиталя, метеорологи, говорящие, что срочно нужно валить...
    В 6 утра появилась Галя. Мы собрали сложенные вещи.... А.В. долго с тоской разглядывал свой любимый зеленый рюкзак, в котором находились все его диски с музыкой (вся коллекция Rolling Stones); c  фильмами, програмами и таки решил его не брать, заткнув его в шкаф.
    Выезд из НО прошел без проблем. Все дороги были открыты только на выезд. Все полосы 10-ки в сторону Батон Ружа ( город в 100 км от НО) двигались только на запад, весь Козвей – только на север. На восток мало кто удирал, в этом направлении нужно было успеть проскочить перед ураганом, но и туда 10-ка была открыта только на выезд. В результате, проезд до Батон Ружа занял каких-то 2 часа, что в принципе неплохо, ибо в нормальных условиях туда ехать не больше часа. Возле Батон Ружа начались проблемы, ибо там сходятся 10-ка и 12-ка. Но даже там пробка двигалась с разумной скоростью 20 миль в час. Ближе к обеду доехали до Лафайетта. Володя сказал, что дальше ехать нет смысла. А.В. его горячо поддержал, поскольку Лафайетт однозначно находился уже вне границ не то что урагана, но и тропического шторма. Попытка найти место в мотеле была безуспешная. Посему, была куплена карта Лафайетта и окресностей и найден кемпинг. Кемпинг располагался на окраине города в лесу перед местным национальным парком (куском заповедного болота) и был оборудован стационарными туалетами, душевыми кабинами, барбекюшницами, местами для палаток, навесами, индивидуальными парковочными местами для машин с розетками для подключения электроприборов... Удовольствие ночевать там стоило 13 у.е. с парковочного места. Выбрав подходящую парковку, все занялись устройством лагеря. Разбили палатку, предусмотрительно захваченную Володей, съездили в магазин за мясом, углем для растопки, прочими продуктами, вынули из машины сидения, чтобы освободить спальные места для А.В. и Светы и принялись вжаривать шашлыки. Была распита бутылка Коктебеля и бутылка мартини, предусмотрительно захваченные из НО. Тосты оригинальностью не отличались – «За то, чтобы Катрина потеряла 10 миль в час скорости». Примерно к полуночи начал подниматься ветер... Все расползлись и попытались заснуть. Володе, Гале и мне, ночевавшим в палатке с противомоскитной сетью, это удалось без проблем. А А.В. и Света в машине подверглись нападению бешенных и голодных лафаеттских москитов.  Москиты жужжали на ухо, кусали за пятки....  А.В. со Светой всю ночь перемещались из машины на свежий воздух и обратно, пытаясь найти место, где меньше кусают. Напрасные надежды. Ближе к 4 утра усталость взяла свое и А.В. кое-как прикорнул в машине, а Света на столе на открытом воздухе, но в пол шестого начался дождь. Сначала Света перебралась обратно в машину, а потом потекла палатка. Володя решил переместить лагерь на пару стоянок в сторону, поскольку возле парковочного места был навес.

День второй (29 августа, понедельник)
    Переезд, перенос, все под мелким, не очень интенсивным дождем. Потом была загрузка машины всем ценным и поездка на завтрак в Вафел Хауз. Сам завтрак, вместо положенных для такой обжерки 15 минут, занял больше часа из-за обилия народа и неспособности местного персонала справиться с наплывом посетителей. Очередной поход по магазинам с закупкой репелента от комаров и льда для кулера.... В тот момент новости из НО просто не доходили, радио трещало разрядами, ибо еще проходил ураган. Ближе к вечеру А.В. и Володя еще раз выехали в город поискать И-нет кафе и закупить что-то на ужин. И-нет ничего не высветил. Посему к 7 вечера все снова собрались в кемпинге, выпили еще одну бутылку коктебеля и стали прослушивать радио, которое наконец заработало. Ничего толком понять было нельзя, но судя по разрозненным сведениям НО сам по себе не сильно пострадал. Был перехлест дамб в некоторых местах, но не в самом городе. Говорили, что больше всего досталось поселениям восточнее НО, а также Метари и Кеннеру, которые в тот момент были затоплены. Около 9 вечера какие-то добрые люди, запаркованые по соседству, пригласили всех посмотреть ТВ, который был у них в трейлере. И тут стало понятно, что ситуация не такая уж спокойная, как могло бы показаться. Мы без труда в одном из кадров узнал аптеку и парикмахерскую, которые находились через дорогу от дома. К сожалению, сам дом в кадр не попал. Оба здания были затоплены под крышу. Если такой же уровень воды был и на другой стороне улицы (а чего ему быть другим), то получалось, что на втором этаже, в квартире, должно было быть до метра воды. А квартира бабушки Эбби и тети Марии на первом этаже должны быть полностью под водой.... Оставалась слабая надежда, что родственники в последний момент смогли уговорить бабушку Эбби уехать. Иначе.... Если она с вечера приняла снотворное, то она могла просто утонуть в своей собственной кровати во сне. Хотя шансов у родственников не было – Эбби не хотела уезжать, да и не понятно, как они смогли бы в воскресенье проехать в НО, ведь все дороги были закрыты на въезд. Стало ясно, что вернуться в НО в ближайшем будущем не удастся. Кроме того было не понятно, что произошло со Слайделом (на другой стороне озера) где жила Таня, знакомая Гали, которая отказалась уезжать из дома, поскольку у нее было 2 пса и куча морских свинок дочери. Настроение, поднятое коктебелем, было испорчено.
    Ночь прошла более менее спокойно. В Лафайетте ни на минуту не пропадала вода и электричество. Но москиты, несмотря на репелент, которым оббрызгался А.В. и жутко вонючую свечку, всю ночь горевшую возле машины, жрали так же страстно, как и в предыдущую ночь.

День третий (30 августа, вторник)
    Начинался он все той же поездкой в Вафел хауз. После нее все одногласно решили двигать за покупками, чтобы хоть как-то развеятся и не думать о грустном. По радио сказали, что НО затоплен и вернуться туда можно будет не раньше, чем через неделю. Неделю спать в машине на полу было бы трудновато и все поехали в Вол Март покупать палатку и надувной матрасс для А.В. и Светы. За этими приятными развлечениями и прошел день. Потом была очередная закупка мяса на шашлык и прочьих мелочей, необходимых для обустройства лагеря на неделю. Возвращение в лагерь радости не сулило. По радио сказали о прорыве дамб в нескольких местах и что НО заливает. Из всех насосных станций в рабочьем состоянии оставалась лишь одна и она никак не справлялась с притоком воды. В основном говорили о прорыве на канале 17 улицы (граница НО и Метари) и Индустриальном канале (отделяет старый город от Иста). Обе дамбы были прорваны в строну НО. При этом уровень воды в озере был на 2 метра выше нормального (воду туда загнало приливной волной урагана), а город находится на полтора метра ниже уровня моря. Простая математика показывала, что НО рано или поздно затопит, по меньшей мере, на 3 метра. При этом какие-то неисправимые оптимисты обещали, что дыры в дамбах вот-вот заделают и вернуться можно будет через 2 недели (уже не одну, как было с утра). Но ближе к 10 вечера по радио выступил Рей Нейген, который сказал, что все попытки заткнуть дыры в дамбах провалились и в связи с темным временем суток эти попытки отложены до утра и прибытия новой техники, что последняя насосная станция остановилась из-за перегрева моторов насосов и что НО вскоре перестанет существовать. Кроме того пошли новости об утопленниках, о страшной ситуации в Суперддоме (место эвакуиации жителей, которые не смогли уехать) о грабежах и насилии в городе, о полиции, которая не справляется с мародерами, телефонные звонки с душераздирающими историями о стариках, оставшихся в одиночестве... Это было уж совершенно ненужная информация на сон грядущий. Кроме того, не работали мобильные телефоны Гали и Володи, ни до кого невозможно было дозвониться.... Зато А.В. не жрали комары. Во первых ночь была проведена в палатке с противомоскитной сеткой, а во вторых – А.В. купил свой любимый дезодорант Олд Спайс в балончике. Создавалось впечатление, что москиты просто не хотели приближаться к А.В.

День четвертый (31 августа, среда)
    С самого утра по радио сказали, что НО закрыт, что там введено военное положение, что ситуация со спасшимися критическая.... Появилась информация, что город затоплен на 80%. Впервые упомянули о прорыве Лондон канала, который находится в непосредственной близости от Университета. Сказали, что откачка воды из НО займет, по меньшей мере месяц, но, скорее всего – три. Стало ясно, что такое время прожить в палатках не удасться. Все опять погрузились в машину и поехали в Старбак пить кофе и пользовть И-нет. Где то в это время Гале удалось через телефонную карточку А.В. связаться со своими старыми знакомыми в Айова сити, которые сказали, что примут нас на побывку. У Раниты, Галиной подружки, родители живут под Сент Луисом, у них большой дом и всем места хватит. В тот момент было совершенно непонятно, что у нас деньгами, как жить в этом лесу без связи... Мы решили выезжать на следующее утро. Решение, по большому счету, было правильным, поскольку в тот момент в Лафаетт стала прибывать черная публика из НО, уже было зарегистрировано несколько вооруженных ограблений. Оборванные, грязные негры с каким-то совершенно отрешенным и безумным блеском в глазах начали сновать по улицам... Шериф Батон Ружа, а следом за ним и шериф Лафаетта, выступили по радио и сказали, что грабителей будут просто отстреливать без суда и следствия. Это и понятно – Лафаетт маленькая, но белая, дыра, заселенная весьма почтенной и приличной публикой. Там негров с пистолетами никогда не было.
    Вечером был изготовлен прощальный ужин, состоявший из шашлыка и супа. Суп был сварен весьма необычно. Рядом с нами запарковалась какая-то пара белых. По виду весьма состоятельных и основательно запасшихся всякой всячиной. Пикап, забитый доверху инструментами с генератором, очень крутой трейлер на прицепе... Они подошли к нам и справились все ли у нас в порядке. Володя сказал, что все в порядке. Они поинтересовались ничего ли нам не нужно. Володя сказал, что у нас все есть. Они спросили, не нужна ли нам переносная газовая плита. Володя сказал, что особо нет, но мы бы не отказались. Они поинтересовались дорогой до ближайшего Вол Марта и уехали. Через пол часа вернулись и привезли нам совершенно новую газовую плиту и набор кастрюль. Картинка была совершенно идиотская, поскольку нам это все было не нужно. Нам его даже некуда было это все сложить. Минивен же не резиновый.... Но мы таки попользовали плиту, сварив суп.

День пятый (1 сентября, четверг)
    Опять был ранний подъем, сборка лагеря, безуспешная попытка вернуть газовую плиту нашим благодетелям.... Они отказались. Тогда мы уведомили их, что плиту и кастрюли отдаем новым соседям, которые только предыдущей ночью прибыли из НО и им она больше понадобиться в кемпинге. Мы же уезжаем дальше, в дом к знакомым. В конце концов как-то спаковались и двинулись. В 11 утра мы заправились и выехали из Лафайетта на север по 49-й, пытаясь обойти перекрытые дороги и зону, захваченную ураганом.
    На всю дорогу, протяженностью в 270 миль у нас ушло 4 часа. Но в Джексоне нас ожидала маленькая творческая незадача. Город находился на пути Катрины. В нем были видны минимальные разрушения, но при этом там не было воды, света, телефонной связи.... Кроме того он был забит беженцами из прибрежных районов штатов Миссиссипи и Алабама. Там не работала ни одна автозаправка, по причине отсутствия бензина. Вокруг автозаправок стояли очереди длинной в несколько миль. Понятно, что мы об этом всем, сидя в своем благополучном Лафайетте, не знали, а по радио об этом в Луизиане не говорили. В тот момент в бензобаке машины оставалось чуть больше 6 галлонов бензина. Часть этого бензина была потрачерна на проезд через город и попытки найти бензозаправку, на которой бы хоть что-то наливали.... В конце концов мы остановились на северной окраине Джексона на одном из выходов 55-й и стали думать. Володя произвел какие-то сложные вычисления и сказал, что ему бензина хватит миль на 50. По карте мы определили, что можем либо доехать в Виксбург (опять же знакомый по прошлогодней эвакуации), либо рвануть дальше на север, где в 45 милях находился какой-то кемпинг и остановиться там. Оба варианта были стремными. До Виксбурга было 49 миль и мы туда могли просто не доехать. Тем более – он был на западе, а не на севере, куда мы ехали. Но в нем мог быть бензин. А ехать дальше на север.... Мы могли просто застрять посреди штата Миссиссипи на шоссе, без бензина и связи. Володя настоял ехать на север. Езда на последних каплях бензина была не из приятных. Настроения добавляло радио, рассказывающее о том, что на 55-й небезопасно, поскольку среди бела дня были случаи вооруженных нападений на машины с выбросом людей на дорогу и отбиранием машины с горючим. Но нам повезло. За пару миль до кемпинга обнаружлась работающая автозаправка. К тому моменту в баке уже почти ничего не оставалось. Володя потом сказал, что бензина хватило бы еще миль на 5-6, но не более того. Мы проторчали в очереди на заправке примерно час, но таки залили под завязку бак и двинулись дальше на север. К половине второго ночи мы таки добрались к родителям Раниты – Бони и Кевину. Нас встретили, напоили пивом и уложили спать.

День шестой и последующие (2 сентября, пятница)
    Жизнь понемногу стала налаживаться. Дом большой, удобный, своя комната с компом и выходом в И-нет, своя кровать... В первый же день пребывания в Потоси удалось найти спутниковые картинки НО.   Мы затоплены конкретно, что и не странно – прорыв дамбы в 150 метрах от нашего дома. 
    Первый день мы практически не отрывались от ТВ, смотрели на картинки НО и окресностей. Было жутко.
    Дни проходили размеренно. Бони и Кевин каждый вечер устраивали вечеринки для соседей. Соседи приходили и смотрели на нас, как на обезьян в зоопарке. Город Потоси – страшная дыра. Белая, но богатая. Бони с Кевином (хозяева) оказались очень хорошими людьми. Бони когда-то владела маленьким магазином одежды. У нее в загашнике осталась куча разных совершенно новых вещей. Она часть из них просто так отдала нам. Ведь мы удирали лишь с парой футболок и шорт, не предвидя, что будет такое. В результате  приехали голыми и босыми. Все наши вещи просто пропали. А если к этому добавить, что  мы не  разгрузили  холодильник, в котором осталась жаренная рыба, тушенная капуста и несколько открытых упаковок с сосисками и копченым мясом, а в морозилке свинина и курятина..... Одна надежда, что повыбивало окна и через пол года смрад будет не таким сильным…

В первой заметке из этой серии я рассказал как проходит год у туристов-водников.
Здесь же я опишу снаряжение без которого туристу становится грустно.
Спасибо администрации i.ua за конкурс http://traveler.i.ua который и сподвиг меня наконец-то взяться за перо:)

ВНИМАНИЕ!
Джин сотрудничает со всеми представительствами туристических брендов в
Украине и потому не отдает предпочтение кому-то конкретному а выбирает
то, что ему больше всего понравилось!

Итак.
Каждый раз, когда рюкзак уже упакован, я произношу фразу: "Я сейчас
буду говорить, что я взял, а ты послушай - не забыл ли я чего". Так что
послушайте, друзья, может забуду чего, так вы мне скажите.

Рюкзак.
Долгие годы мне служит верой и правдой [ Читать дальше ]

Победа на конкурсе – вещь очень соблазнительная, и даже если не нужен телефон, то все равно ты умудряешься зажечься идеей попытать счастье. Борьба бывает честной и без правил, участники готовы на многое, в том числе часами сидеть за компьютером и, вспоминая свои впечатления о путешествии, сочинять заметку, а потом в качестве  иллюстрации подбирать фотографии. Не знаю, что сложнее: написать увлекательный текст или подобрать интересные фотографии, ведь есть те, кто читает, а есть те, кто смотрит. Я люблю путешествовать, мне регулярно нужны новые впечатления, а еще я люблю фотографировать и с удовольствием излагаю мысли на бумаге. Поэтому и принимаю участие в конкурсе «Я - путешественник». Но для того, чтобы увеличить свои шансы на победе, я поехала в Прагу. Да, конечно, я немного лукавлю: в Прагу я хотела поехать давно, т.к. мне хотелось увидеть этот золотой город на реке Влтава, мне хотелось посетить город Франца Кафки и Яна Неруды, Вацлава Гавела и Ярослава Гашека; город, с которым я заочно познакомилась на страницах романа «Невыносимая легкость бытия» Милана Кундеры; город, которым восхищались Моцарт и Бетховен, Чайковский и Достоевский; город, которому посвящала стихи Марина Цветаева…

Признаюсь Вам честно: я не первый раз путешествую по Европе и кое-что на своем веку повидала. Но такого не ожидала даже я! Гуляя по Праге, я неустанно восхищалась. От восторга в моем словарном запасе остались только: великолепно, поразительно, обалдеть…

Про Прагу можно рассказывать много и долго, у этого города богатейшая история, ведущая свое начало с 9 века. За столько веков город, расположенный по обе стороны реки Влтава и состоящий из 6 отдельных и объединенных в 18 веке городов, пережил расцветы и поражения, пожары и наводнения, революции и войны. Но он выстоял и сегодня предстает перед нами во всей своей красе.  Сегодня Прага – европейский мегаполис, культурная и политическая столица Центральной Европы, с 1992 г. исторический центр Праги был внесен ЮНЕСКО в список городов с мировым культурным и природным наследием.

За одни сутки с Прагой можно познакомиться лишь поверхностно, лишь просто бросить беглый взгляд на самые известные и красивые места и достопримечательности. Вечером вторника я начала свое знакомство с Вацлавской площади. Это административный и деловой центр столицы Чехии. Во главе этой площади монументальное здание Национального музея и памятник Св. Вацлаву. Эта площадь всегда заполнена людьми, здесь у памятника назначают место встречи. А еще площадь и аллея, ведущая от нее, знамениты тем, что здесь имели место самые известные исторические и политические события Чехии 20 в., будь-то «Пражская весна» 1968 г. или «Бархатная революция» 1989.

Утром в среду после обильного завтрака в гостинице (да здравствуют чешские рестораторы, пекари и повара) я на метро еду в центр. Разобраться в пражском метро достаточно легко: здесь всего 3 линии – А, В, С, которые дополнительно обозначены и цветами – красный, зеленый и желтый. Билеты, как и везде в Европе, можно купить или в кассе, или в автомате. В любом случае придется потратить немного времени для того, чтобы разобраться, а какой же билет нужен: на какое время или на какое количество зон, полный или со скидкой. И конечно же его надо проштамповать, без этого он недействителен. Что мне понравилось, так это то, что на станциях метро стоят стеллажи, где выложены бесплатные планы метрополитена и планы города с описанием основных достопримечательностей. Метрополитен абсолютно обычный, смотреть не на что, разве только на людей, поэтому опасности засмотреться на какую-нибудь мозаику или панно и пропустить поезд нет. Проехав пару станций на метро, выхожу на остановке с многоговорящим названием Староместкая. Это самый центр Старого города.

Чудесный августовский день, великолепная летняя погода, восхитительные улицы и здания центра Праги.

Я иду в направлении самой известной достопримечательности Старого города – Староместской площади. Улицы, по которым я иду, поражают своей красотой, любители архитектуры и старины просто обязаны приехать в Прагу, потому как здесь они найдут все самые известные архитектурные стили: барокко, рококо, готика, ренессанс, классицизм. Город только просыпается, пустые утренние кафе, случайные прохожие, отдельные туристы, дорогие раритетные автомобили, карета, запряженная лошадьми. И вот я на Староместкой площади, от ее красоты и величия у меня перехватывает дыхание:  громадных размеров площадь, по периметру которой великолепные здания: Староместкая Ратуша 14 в. в готическом стиле с астрономическими часами, где каждый полный час в окошках начинается представление с 12 апостолами; церковь Св. Николая в стиле барокко, дворец Кинских в стиле рококо, где сейчас расположена национальная галерея; Тынский храм, памятник Яну Гусу в центре. И это только некоторые из зданий…

 Я не успеваю крутиться вокруг своей оси и фотографировать, на лице у меня наверняка такой восторг, что одна чешка заговаривает со мной и рассказывает интересную историю из жизни королевы, специально для которой построили арку-переход, по которому она могла пройти на церковную службу или помолиться из своего дворца в церковь.

Я иду дальше и все больше поражаюсь этому городу: узкие улочки, дома, ворота, арки, церкви, башни… Тут такое количество башен, что я начинаю понимать, почему Прагу называют городом 100 башен.

По дороге встречаю группу туристов, которых заводят в церковь, я отчего-то последовала за ними, и была вознаграждена. Церковь св. Якоба оказалась очень красивым, но уютным храмом, а кроме того посидев на одной из скамеек я послушала орган… Вдохновленная и немного отдохнувшая, я двинулась дальше. Я уже поняла, что влюбилась в этот город, я не боялась заблудиться, я просто следовала своей интуиции, ну и конечно ориентировалась по указателям, расположенным по всему центру. Проходя по улицам, мне приходили в голову сравнения с другими городами: я то чувствовала себя как в Зальцбурге, то как в Регенсбурге, то как в Провансе, то в Тоскане… Я чрезвычайно любопытна, и мне интересно, что скрывается за следующим поворотом: именно так я вдруг захожу во внутренний дворик театра, где как раз идет фотосъемка. Фотографируемый мужчина, сидящий на ступенях настолько привлекателен, что я не в силах идти дальше.

Я останавливаюсь и наблюдаю за съемкой, заметив меня и то, что я тоже фотографирую, ни фотограф, ни мужчина не высказывают негодования, наоборот я вознаграждена очаровательной, хотя и чуть стеснительной улыбкой и блеском голубых глаз… Кстати: за один день в Праге я увидела столько симпатичных парней и привлекательных мужчин, как за всю мою предыдущую жизнь. Тут невольно задумаешься о том, а не выучить ли чешский и приехать сюда вновь?! И кроме того, мужчины тут настолько умны и внимательны, чтобы заметить привлекательную женщину, поймать ее взгляд и одарить улыбкой. Поспешу успокоить мужчин: девушки и женщины в Праге тоже очень милы и симпатичны, ну а летом, когда на улице +28, они охотно одевают элегантные платья и короткие юбки… Одним словом, В Праге приятно смотреть на все: и на памятники архитектуры, и на людей.

Я снова возвращаюсь к главной площади и оттуда по другим улицам иду в следующий город – город Йозефа, еврейский город, возникший здесь еще в 13 веке. Здесь сохранились и старая синагога, и еврейское кладбище, есть и новая синагога, и еврейский музей. Евреем, как и немцы, испокон веков населяли Прагу. И те, и другие пострадали от гонений и истреблений. Хорошо, что времена меняются. Сейчас Прага – город, в котором на улицах слышны чешский и русский, английский и немецкий, итальянский и французский, испанский и японский. Кстати и улицы здесь часто носят названия такие, как Французская улица, Русская, или вот например Парижская.

Парижская название свое оправдывает на все 100. Даже если не поднимать глаза и не смотреть на фасады и крыши, то все равно голова начинает кружиться: Chanel, Dior, Chopad, Loius Vuitton, Cartier… У меня столько впечатлений, что пора бы сделать паузу. По Парижской улице я выхожу к одному из мостов, где находятся причалы катеров  и покупаю билет на часовую экскурсию.

Во время экскурсии гид на всех самых распространенных европейских языках знакомит нас с достопримечательностями города по обе стороны Влтавы. Прага бесподобна!

Она с одной стороны поражает величественными и грандиозными зданиями и постройками, я другой – уютом своей маленькой Венеции, зеленью холмов, а Прага расположена на 7 холмах,

а также возвышающимся над городом Пражским градом – крепостью, заложенной на левом берегу еще в 9 веке. Тут же на левом берегу, но уже в 1257 г. и ниже Пражского града был заложен малый город – Пражский малый град, или по-чешски Mala Strana.

Малый град соединен со Старым городом знаменитым Карловым мостом, строительство которого было начато в 1357 г.

На мосту водружены многочисленные скульптуры, принесшие ему всемирную славу, а со стороны Старого города и Малой Страны на нем установлены могучие башни, обе в готическом стиле, хотя и возведены в разные эпохи.

После прогулки на катере я отправляюсь именно на левую сторону.

Сложно описать тот восторг, который не покидает меня, когда я гуляю по средневековым улочкам, когда обедаю в чешском ресторанчике блюдом под названием «Старопражская тарелка» (такой вкуснятины я не ела целую вечность), когда брожу по парку Малой страны, когда случайно заглядываю во дворик музея современного искусства Центральной Европы, когда прохожу мимо пивного сада с пивоварней Старопрамен, когда вдруг перед моими глазами возникает ресторанчик, куда зазывает бравый солдат Швейк, когда захожу во дворик музея Франца Кафки, где расположен смешной фонтанчик с двумя писающими мужчинами, когда наконец поднимаюсь в крепость - Пражский Град, расположенный на самом высоком холме, все входы в который проходят через ворота, которые охраняют стражники, когда гуляю там по дворам и улочкам, когда любуюсь кафедральным собором Св. Витта, когда наконец добираюсь до Золотой улочки, где расположены карликовые двухэтажные домики, встроенные в арки бывшей крепостной стены и где в голубом доме под номером 22 жил и работал несколько лет Франц Кафка…

Кульминацией становится вид с крепости вниз на город.

Передо мной как на ладони вся Прага! Прага во всем своем разнообразии, величии, красоте, великолепии. Этот золотой город, иначе называемый еще и «короной мира». И стоя здесь я со всей серьезностью признаюсь себе в том, что я влюбилась! Влюбилась в Прагу, влюбилась с первого взгляда, но наверняка на всю жизнь…

Скоростной поезд Берлин- Гамбург подъезжал к четвертой платформе центрального вокзала. Был тихий воскресный июльский вечер. Позади - полный впечатлений и восторга уик-энд в Берлине, впереди - 4 дня в Гамбурге. Я уже была здесь 4 года назад, но каждая встреча, даже пусть со знакомым человеком или местом, обещает нечто новое и увлекательное. В радостном предчувствии и ожидании чего-то ну абсолютно интересного я стояла у двери вагона и всматривалась в окно. Гамбург встретил меня улыбкой.

Второе «открытие» Гамбурга я отложила на следующий день. В понедельник утром после позднего завтрака и большой чашки кофе с молоком я с моим очаровательным спутником, по совместительству жителем Гамбурга, отправляюсь покорять город, называемый «ворота в мир». Не смотря на середину июля я в джинсах, майке и куртке – на улице +19!

Да, Гамбург – это вам не Одесса, а потому мои летние платья за все четыре дня даже не увидели белого света. А жаль! Люблю лето, тепло, солнце, романтику и конечно легкие женственные платья…Но вернемся в лето Гамбурга.

До центра города нам предстоит добираться на метро. Гамбург – второй по величине город Германии, больше него только Берлин, следующий после него Мюнхен. Гамбург насчитывает около 1,7 млн. жителей, и это не только город, но и федеральная земля, общая площадь которой занимает всего 755 км. Все знают, что Гамбург – город-порт, но почему-то многие наивно полагают, что порт этот находится на море. Но это не так: громадный порт, второй по величине в Европе находится на реке Elbe.  До моря отсюда 100 км! И кстати, рек в Гамбурге две: Elbe и Alster. Именно в том месте, где Alster впадает в Elbe и образовалась еще в 7 в. возвышенность, тут и основали деревеньку «Hammaburg». Сегодня это место – одно из самых привлекательных в центре Гамбурга. Здесь в центре образовался и небольшой залив, который называют Binnenalster (внутренний Альстер), ну а дальше вода по каналам течет в Elbe, а оттуда уже в Северное море. Кстати, а вы знали что мостов в Гамбурге больше, чем в Венеции и Амстердаме?..

Проехав пару остановок на метро (тут как и во многих немецких городах есть метро подземное и надземное), выходим на станции Jungfernstieg. Перед моими глазами предстает чудная картина: Гамбург во всей своей многоликости. С одной стороны солидные и величественные здания, поражающие простотой архитектуры, за которой однако скрывается гордость и изящество.

И это неудивительно, ведь многие здания здесь – это посольства и консульства, представительства торговых и логистических фирм, страховых компаний и крюинговых агенств. Каждая крупная фирма с мировым именем просто обязана иметь здесь свой офис. На то есть своя историческая причина: еще в 1189 г. кайзером Фридрихом Барбаросса гамбуржцам была дана привилегия транспортировать грузы по Elbe беспошлинно, чем и была создана благоприятная ситуация для развития здесь порта и торговли. В память об этом событии гамбуржцы каждый год в начале мая празднуют День Порта. А еще на улице Jungfernstieg и в ее близи находятся самые шикарные и именитые бутики и универмаги. Количество ювелирных и часовых магазинов на м поражает воображение! Однако это все с одной стороны, а с другой – вода!

Именно здесь образуется залив, а потом и озеро.

Здесь, прямо возле станции метро стоит павильон кафе-мороженого. Террасы с пальмами, катера у причала, яхты на озере, фланирующие зеваки и туристы, поедающие итальянское мороженое из креманок – все это напоминает Италию.

Италию напоминает и голубое небо, и теплое солнце и плавающие неспешно лебеди. Лето… Наконец-то! Я снимаю куртку, усаживаюсь на скамейку возле воды и подставляю лицо лучам солнца.

ХОРОШО! Но что это? Вдруг Италия заканчивается: небо заволокло тучами. И тут начинается дождь, причем какой! Люди, спасаясь от ливня, на бегу поедая мороженое, прячутся под деревьями и зонтиками кафе...

Но если вы думаете, что на этом моя прогулка по Гамбургу закончена, то вы ошибаетесь. Ровно через 10 минут вместо черных туч на сером небе – белоснежные облака на голубом, и восхитительное солнце! Мы покидаем прикрытие и по Alsterarkaden идем к Ратушной площади.

Мы идеи по «туннелю» из аркад: справа – бутики, кафе, рестораны, кафе, слева сквозь арки открывается вид на озеро и зеленую ратушу Гамбурга.

Очаровательное и милое место, оно привлекает как туристов, так и гамбуржцев. Площадь перед Ратушей, сходящие от нее ступеньки прямо к воде и «ручным» лебедям, арки в стиле «нео-ренессанс», небольшая дамбы, мост, каналы... А еще отсюда паутиной разбегаются центральные и шикарные улицы гамбуржского city. Бродить тут можно бесконечно, тебе с трудом удается решить, куда пойти, ты не успеваешь вертеть головой, не успеваешь приходить в себя от восторга.

Ну как бы вы отреагировали, если вдруг за углом улица, где по обе стороны красивейшие здания с волшебными Gucci и Escada, посредине – канал, а на нем на понтонах – рыбные кафе и рестораны? А знаете ли вы, что вы обязательно должны попробовать в Гамбурге? Во-первых, Labskaus, это пища моряка. Для приготовления этого блюда берутся соленое мясо, лук, картошка, соленый огурец, буряк, соус Ворчестер – все это перемешивается до состоянии каши и поедается с большим аппетитом. Если вас это не вдохновляет, то у вас есть выбор между например камбалой и омаром. К омару вам естественно подадут шампанское, ну а к рыбе вы можете заказать Alsterwasser – напиток из лимонада и пива.

Да, время обеда дает о себе знать, и мы думаем о том, где бы можно было перекусить. Но и тут Гамбург приготовил для меня сюрприз. В эти дни как раз проходит фестиваль дружбы разных народов. В центре города на одном из каналов установлена сцена, где вечерами проходят концерты и театральные представления, а днем вокруг устанавливаются палатки, где принимающие участие страны представляют на суд прохожих блюда своих стран.

Перекусив по-испански, отправляемся к церкви, в народе называемую Michel и являющуюся одним из символов Гамбурга. С башни этой церкви открывается чудесная и обширная панорама всего города! 

Только отсюда, с высоты птичьего полета ты видишь, как огромен этот город! Ты вдруг замечаешь, что пятна зданий занимают наверное только треть всей территории, остальное – синева воды и зелень листьев.

Красота, от которой захватывает дух! Отсюда и порт предстает во всем своем величии.

Наблюдая, как входит в акваторию огромное судно, дорогу которому «прокладывает» маленькое суденышко, на ум приходит одно: все в этой жизни исполено смысла, все имеет значение, все важно. И как огромный танкер не может обойтись без малюсенького буксирчика, так и каждый из нас зависит от других,  хотя в то же время каждый имеет значение. Как бы не был мал человек перед ликом природы, но каждый оставляет свой след. Правда желательно, чтобы след этот был хороший и значимый…

Спустившись со 130метровой башни Michaeliskirche, мы идем в сторону порта. По пути нас естественно и уже в который раз мочит дождь. Когда я пытаюсь повозмущаться по этому поводу, получаю краткий, но все объясняющий ответ - «Вот такое у нас в Гамбурге лето: сейчас солнце, через минуту – дождь, потом опять солнце. Это просто надо принять как факт и беспокоиться по этому поводу просто бессмысленно». Порт поражает меня своим размахом, размером, количеством судов, кранов, чаек и людей.

И – запахом моря. Да, не удивляйтесь, здесь действительно пахнет морем. И находясь здесь, в порту Гамбурга, вдыхая запах моря, наблюдая за судами и слушая крики чаек, я чувствую себя как дома.

Да, здесь все немного по-другому: другие люди, лица, здания, сам порт больше, да, здесь река, а не мое любимое море, но тем не менее – я чувствую себя здесь как в родной Одессе!

Чем хорошо путешествовать в компании человека, живущего в этом городе, так это тем, что ты имеешь шанс увидеть город с другой стороны – негламурной. И именно поэтому я попала в альтернативный район – Schanze.

Здесь тусуются неформалы, здесь собираются на свои демонстрации то крайние «правые», то крайние «левые», здесь живут и творят люди искусства, здесь вы можете купить все самое нетрадиционное, здесь своя жизнь и своя культура. Гуляя по улицам Schanze, у меня возникает ощущение, что я нахожусь в кино.

Да, Гамбург – город сюрпризов, город, который никогда не перестанет поражать, удивлять, восхищать. Город, в котором слито воедино все: и промышленность, и торговля, и культура, и природа. Гамбург – город, в котором отстутствуют границы, тут человек любой национальности чувствует себя комфортно, чувствует себя свободно. Когда в четверг вечером, в мой последний вечер в Гамбурге, я сижу на террасе марокканского ресторана в знаменитых аркадах и за бокалом белого вина наблюдаю за лебедями на озере и ночным освещением Ратуши, я ловлю себя на мысли: если бы меня спросили, а что мне понравилось в Гамбурге больше всего, то я бы наверняка ответила: здесь я себя чувствую как дома…