А знаете ли вы, что первый эскалатор,
появившийся в Англии, был установлен в одном из самых известных
магазинов стране – Харродс (Harrods). Управляющий директор Харродс –
Ричард Барбидж, решил, что установка «движущихся ступеней» сможет
привлечь дополнительных покупателей. Однако, когда 16 ноября 1898 года
эскалатор был запущен мало кто из покупателей решился им
воспользоваться. Переволновавшихся посетителей, отважившихся все-таки
попробовать прокатиться на этом адском устройстве, в конце пути
встречали служащие магазина и предлагали бренди или нюхательную соль –
до того страшной представлялась поездка.

А
знаете ли вы, что первый сейсмометр (или как теперь принято называть
такие приборы – сейсмограф) – прибор, позволявший определять начало
землетрясений, был изобретен по-видимому еще в 132 году китайским
изобретателем Занг Хенгом. Как следует из описания прибора, он
представлял собой чашу с медным куполом, окруженную головами драконов, в
пасти каждого из которых был вложен бронзовый шарик. Принцип работы
прибора строился на том, что при колебаниях земной поверхности,
подвешенный под куполом маятник начинал раскачиваться и выбивал шарик из
пасти дракона в открытый рот бронзовой лягушки, производя тем самым
громкий звук. Это было сигналом о начале землетрясения. При этом, зная
какой шарик упал, можно было определить направление, в котором находился
эпицентр землетрясения.

А
знаете ли вы, что знак «@», столь часто в наши дни встречаемый в
адресах электронной почты, вовсе не был придуман специально для
интернета, как это может казаться. Знак этот использовался еще во
времена Ренессанса – в XV-XVI веках. В испанском, португальском и
французском языках этот символ традиционно означал арробу – меру веса,
равную 12-13 кг. Затем «собака» перекочевала в накладные, где его
использование помогало сокращать записи – это был скорописный вариант
английского предлога «at» в значении «по». Поскольку этот знак
использовался в бухгалтерских документах он закономерно появился на
клавиатурах первых пишущих машинок. Именно там его и углядел Рэй
Томлинсон, исследователь американской компании BBN Technology, когда
занимался разработкой почтовой программы, позволявшей передавать
сообщения на удаленный компьютер. Так знак и стал символом электронной
почты.