Чому нічні комахи літають навколо лампи?

Чому нічні комахи літають навколо лампи?

Нічні комахи під час польотів орієнтуються на місяць і зірки. Ці джерела світла знаходяться далеко від Землі, і промені, які вони випромінюють, практично паралельні. Щоб летіти по прямій, комаха витримує постійний кут між вектором свого руху і напрямом на світило. А промені світла від штучних джерел розходяться у всі сторони. Тому, витримуючи по відношенню до них постійний кут, комаха летить не по прямій, а по логарифмічній (ізогональній) спіралі.

Якщо спіраль перетинає промені під гострим кутом, вона буде стягуватись до джерела світла, якщо під тупим – розходитись. Якщо кут прямий, то спіраль виродиться в коло. Дійсно, простеживши за польотом комах, можна помітити, що зазвичай вони летять не прямо до джерела світла, а наближаються до нього по збіжній спіралі або літають колами. Насправді комахи намагаються рухатись прямо, але закони геометричної оптики утримують їх біля лампи. Іноді, правда, вони різко звертають убік, але і новий напрямок знову закручується в спіраль. Якщо комаха обрала курс під кутом більше прямого, то вона полетить по розбіжній спіралі, поки не загубить джерело світла. Таких метеликів ми біля ламп не спостерігаємо.