
Це Velella velella - єдина істота, відома в своєму роді.Velella velella
не є самостійним організмом, а являє собою колонію гідроїдів.Усередині
колонії формується плоска заповнена повітрям камера з хітину, яка
покрита мантією. Вона- і забезпечує підтримку всієї колонії на поверхні
води. Характерною особливістю виду є тонка напівкругла лопата,
розташована зверху по діагоналі повітряної камери. Над підставою
височить вітрило, яке розташоване асиметрично і є зігнутим у формі букв
и
S. Завдяки цій лопаті тварина отримала назву (від лат. «Velum» -
парус). Цей виріст дозволяє тваринам пересуватися по поверхні води не по
прямій, а під певним кутом до вітру, періодично повертаючись на 180
градусів. Розмір колонії може досягати 10 сантиметрів (зазвичай близько 7
см.). Щупальця ниткоподібні, відносно короткі, що звисають з повітряної
камери. Їх кількість варіює від 8 і більше.Поліпи, що утворюють колонію
мають різну форму і спеціалізацію. Існує виражений центральний поліп
великого розміру, який є гастрозооідом (спеціалізується на вилові і
перетравленні їжі). Він оточений гастро-гонозооідов (поліпами, що
спеціалізуються на харчуванні і розмноженні) і дактілозооідамі
(поліпами, що спеціалізуються на захисної функції).