Августовский звездопад Персеид
наиболее ярко виден в этом году
с 10 по 13 августа.

Около 10-13 августа Земля будет проходить сквозь метеоритный поток Персеид. Данное явление хорошо известно науке, а в народе его чаще называют "августовский звездопад". Есть даже романтическая традиция загадывать желания, увидев в небе вспышку метеора.
Далее, подробнее об этом ежегодном событии...

Поток проявляет активность с 17 июля по 24 августа, причём максимум приходится обычно на 12 августа. Число метеоров обычно достигает 60-100 в час. В 2014 году максимум приходится на ночь с 12 на 13 августа на 1:08 UT (всемирное время). Т.е. вы должны добавить к этому времени значение часовогом пояса в которым вы находитесь (с учётом перехода на летнее время). Больше всего метеоров будет видно во второй половине ночи. Однако, к несчастью, в этом году наблюдениям будет мешать Луна в фазе близкой к полнолунию.

Яркие вспышки в небе, именуемые в народе падающими звёздами, происходят в результате прохождения Земли через орбиту кометы Свифта-Туттля. Мельчайшие частицы, образовавшиеся распадом ядра кометы при многократном прохождении её  по своей орбите, врезаются в атмосферу Земли со скоростью около 60 км/с, будучи размером с песчинку, они сгорают в земной атмосфере от трения о воздух, образуя "звёздный дождь".

По словам астрономов, метеорные потоки - это одно из немногих космических явлений, которое лучше наблюдать именно невооруженным глазом, так как у телескопов слишком узкий визуальный охват.
Выбирайте место с открытым пространством, чтобы обзору неба не мешали высокие здания и деревья. Также советую по возможности выбирать место наблюдения подальше от яркой засветки городских огней. В крупных городах из-за яркой засветки неба уличными фонарями небо имеет светлый фон и у вас будет меньше возможностей увидеть слабые по яркости но не менее интересные метеоры. Да и в принципе, согласитесь, куда приятнее любоваться тысячами звёзд над головой, чем устремлять взор в мутное светлое городское ночное небо.
Свой взор устремите в восточную область неба, естественно – выше горизонта. Название метеорного потока Персеиды происходит от названия созвездия Персея – в котором находится т.н. радиант, т.е. место откуда в большей степени вылетают метеоры:

Если вам удастся в эти числа выехать подальше от городских огней, вы также сможете наблюдать на небе невооружённым глазом следующие интересные объекты:
• Млечный Путь - проходит через зенит неба.
• Обязательно отыщите "Туманность Андромеды", известную как М31 в созвездии Андромеды - это самый далёкий объект Космоса, который видит человек невооруженным глазом

В последние годы интенсивность Персеид существенно снизилась. В начале девяностых годов XX века звездопад превращался в настоящий «звёздный ливень», когда за час можно было насчитать более 400 горящих метеоров.
Иногда наблюдениям может мешать яркая Луна. Из года в год видимость Луны в ночи августа различна, а соответственно бывают годы с благоприятными условиями наблюдения, а бывают с не благоприятными.

>>Эта фотография была получена в августе 2009 года<<

Чтобы сфотографировать метеор, нужно установить фотоаппарат в неподвижное положение, например на штатив, в направлении восточной части неба. Настройки фотоаппарата должны быть следующими:
Диафрагма – максимально открыта.
Выдержка – максимальная. (обычно до 5 минут, дальше звёзды вытянутся в линии на снимке). Можно установить в фотоаппарате серийную автоматическую съёмку.
Фокусировка – на бесконечность.
Вспышка – отключена.
Чувствительность ISO подбирается экспериментально. Обычно, если фотосъёмка проводится в условиях городской засветки то ISO нужно ставить поменьше 80, 100 или 200. Если же вы фотографируете в условиях тёмного неба без городской засветки и в отсутствии яркой Луны, то ISO  можно увеличить до 200, 400 или даже 800. Но учтите, что при таких значениях чувствительности, на фотографиях может проявляться шум в виде ряби и ухудшения качества изображения.

Автор статьи: Кажанов В.В. Статья дополнена 8.08.2014 (оаригинал заметки на сайте автора)

В ночь с 13 на 14 декабря достигнет своего максимума метеорный дождь Геминиды, который, если небо будет ясным, будет одним из самых эффектных асторномических явлений 2012 года.

Метеорный поток Геминиды можно наблюдаться с 10 по 16 декабря, но его пик придется в ночь на 14 декабря. Увидеть мощный звездный дождь на этот раз не помешает даже свет Луны, поскольку она находиться в фазе новолуния.

Испортить зрелище звездопада может только плотная облачность.

Справка

Метеорный поток Геминиды названы в честь созвездия Близнецов (Gemini), так как наблюдающему звездопад с земли человеку кажется, что звезды падают из точки (радианта) неба, расположенной близ яркой звезды Кастор в созвездии Близнецов, поясняет Global­Science.ru.

Метеорный дождь Геминиды – это самый обильный метеорный поток в году, который затмевает даже августовские Персеиды.

Гаснущие обломки мелких метеоритов идут навстречу к Земле со скоростью 35 км в секунду. При хорошей погоде можно увидеть до 50 падающих звезд в минуту.

Наилучшими местами для наблюдения метеоритного дождя станут Китай, где частота появления метеоров будет составлять до 120 в час, Сибирь, Центральная Россия, Европа и Северная Африка.

Однако, как утверждают ученые, поток будет виден из любой точки планеты.