Жила-была птица. Птица с сильными крыльями, со сверкающим разноцветным оперением.
Существо, созданное для вольного полета в поднебесье, рожденное, чтобы радовать
глав тех, кто следит за ней с земли.
Однажды женщина увидела ее и полюбила. Сердце ее колотилось, глаза блестели от
волнения, когда с открытым в изумлении ртом, смотрела она, как летит эта птица.
И та позвала ее лететь с нею вместе — и отправились они по синему небу в полном
ладу друг с другом. Женщина восхищалась птицей, почитала и славила ее.
Но как-то раз пришло ей в голову — да ведь птица эта наверняка когда-нибудь
захочет улететь в дальние дали, к неведомым горам. И женщина испугалась —
испугалась, что с другой птицей никогда не сможет испытать ничего подобного. И
позавидовала — позавидовала врожденному дару полета.
И еще — испугалась одиночества.
И подумала: «Расставлю-ка я силки. В следующий раз птица прилетит — а улететь не
сможет».
А птица, тоже любившая эту женщину, на следующий день прилетела, попала в силки,
а потом посажена была в клетку.
Целыми днями женщина любовалась птицей, показывала предмет своей страсти подругам, а
те говорили: «Теперь у тебя есть все». Но странные дела стали твориться в душе
этой женщины: птицу она заполучила, приманивать ее и приручать больше не было
нужды и мало-помалу угасал интерес к ней. Птица же, лишившись возможности
летать — а в этом и только в этом заключался смысл ее бытия, — облиняла и
утратила свой блеск, стала уродлива, и женщина вообще перестала обращать на нее
внимание: только следила, чтобы корму было вдоволь да чтоб клетка чистилась.
И в один прекрасный день птица взяла да и умерла. Женщина очень опечалилась, только
о ней и думала и вспоминала ее днем и ночью, но только не то, как та томилась в
клетке, а как увидела в первый раз ее вольный полет под облаками.
А загляни она себе в душу — поняла бы, что пленилась не красотой ее, а свободой и
мощью ее расправленных крыльев.
Лишившись птицы, лишилась ее жизнь и смысла. И постучалась к ней в дверь смерть. «Ты
зачем пришла?» — спросила ее женщина.
«Затем, чтобы ты снова смогла летать со своей птицей по небу, — отвечала смерть. — Если
бы позволила ей покидать тебя и неизменно возвращаться, ты любила бы ее и восхищалась
бы ею пуще прежнего. А вот теперь, чтобы тебе снова увидеть ее — без меня дело
никак не обойдется».
