Свежина-3

Казалось бы, ничего особенного не произошло и можно было возвращаться к созерцанию сокровища. Однако Зёзик не удержался. Захватив одну пятисотку, он отправился в магазин, купил еды и водки, сигарет и шоколадку для своей бородатой учительницы. Остальные деньги он предусмотрительно спрятал в дупло старой ели, растущей посреди двора. Сожительница уже неоднократно настаивала, чтобы он продал дерево, потому что оно создаёт, видите ли, тень и мешает мадам созерцать мир, но Зёзик, словно предчувствуя события, решительно отказывался. И вот ель пригодилась. В данный момент учительница находилась на каких-то курсах в областном центре.

                Выпив и хорошо закусив, он прошептал:

                -- Хорошо… Как же хорошо, если есть деньги. Но что с ними делать? Не пропить же в самом деле.

                Он начал мысленно прикидывать, на какие цели их можно истратить. Конечно, стоило помочь брату, а то ещё, чего доброго, жена его бросит. Ну, ремонт и покупка новой мебели обойдутся в какую-то тясячу долларов.

                -- Хватит с него, -- сказал вслух Вовка, с сожалением представляя, как уменьшается кучка богатства.

                Может, купить что-то для себя?

                -- А что купить? Телевизор, как предлагала уже учился? Зачем он мне? Есть вот один, его вполне достаточно. Съездить на курорт? На кой чёрт мне те курорты, если и тут неплохо. Купить машину? Так придётся «завязывать» с выпивкой… Интересно, а сколько водки можно купить на эти деньжищи?

                Он попытался подсчитать, но вскоре сбился и уснул.

                Спустя час его разбудил настойчивый стук в дверь.

                -- Кого принесло? – недовольно проворчал он.

                На крыльце стояли двое: незнакомый молодой человек, одетый в дорогой костюм, и та самая молодая учительница, о которой мы уже упоминали.

                Зёзик едва подавил в себе желание во всём признаться.

                -- Дядя Володя, -- обратилась девушка. – Вы случайно не находили кошелёк с деньгами?

                -- Неа, -- замотав головой, ответил он. – Не находил. Я весь день был у брата, помогал ему… А домой вернулся недавно…

                -- Дядя Вова, пожалуйста, -- с мольбой в голосе попросила девушка, -- если что-то узнаете о деньгах, сообщите мне.  

                -- Без проблем! – пообещал Зёзик, непроизвольно икнув.

                На следующее утро вся округа только и обсуждала новость: у сына известного предпринимателя пропал бумажник с кучей денег и кто-то из жителей улицы его нашёл.

                -- Да это же дядя Макар! – в шутку болтнул Зёзик. – Я сам видел из окна, как он нагнулся и что-то положил в карман.

                -- Да ты что, нехристь! – воскликнул старик. – Я хоть и старый скупердяй, но чужого не присваивал никогда в жизни!

                -- И правда, Вован, -- накинулись на него соседи. – Мы знаем дядю Макара давно, он честный…

                В эту минуту у ворот старика остановился грузовик, из кабины которого вышла старуха. Два грузчика и водитель начали выгружать из кузова новый диван и холодильник. Соседи многозначительно переглянулись.

                К вечеру уже весь пригород гудел: дескать старик, прикидываясь честным, прикарманил чужие деньги и, не таясь, покупает новые вещи. Вскоре эти сплетни дошли до него самого. У него задрожали руки.

                -- Люди добрые! – завопил он. – Какие деньги?! Зачем они мне нужны?

                Послышался скептический смех:

                -- Растираться! Ну, признайся, дед: мол, не выдержал, поддался искушению…

                -- Да как вы можете такое говорить! Я в тот день из дому почти не выходил, работая над шкафом, который заказал хозяин магазина. Я же бывший полярник… Зачем мне чужие деньги?

                -- Знаем, знаем… Но бывает всякое. Вот скажи, дед: что ты поднял с дороги и спрятал в карман?

                -- Я, поднял?

                Он на минуту призадумался, словно напрягая память, и вдруг его лицо просветлело.

                -- Да вот же! -- воскликнул он, вытаскивая из вместительного кармана некий предмет. – Это кусок верёвочки. Кто-то потерял, а я использую её в качестве завязки для мешка…

                -- Да-да, расскажи! – засмеялись люди. – А мебель новую на что купил?

                -- Да пенсию собрали с бабкой…

                Однако никто ему не поверил. Дед разволновался и, внезапно побледнев, свалился на дорожную пыль. Врачи «скорой помощи», прибывшей спустя три часа, констатировали обширный инфаркт.

                В тот же вечер старуха принимала у себя незваных гостей – учительницу и хозяина кошелька.

                -- Простите, тётя Маша, -- начала девушка. – Люди сказали, что…

                Ей было неудобно продолжать дальше. Как человек совестливый, она не имела повода уличить стариков в присвоении чужого имущества. Да она к этому времени успела кое-что узнать о каждом из соседей, потому была уверена, что старика оговорили.

                -- Девочка! – всплеснула руками старушка. – У моего деда пенсия побольше ваших зарплат. Он же половину жизни проработал на Севере. Семь тысяч гривен получает! Да ещё и подрабатывает. Ты же знаешь сама… Разве нам есть необходимость в чужих деньгах?

                Учительнице стало стыдно.

                -- Простите, пожалуйста! – покраснев, промолвила она.

                -- Да, извините, бабушка! – повторил её друг, опуская глаза.

                -- Понимаете, мой Коля… Вот он… Мы любим друг друга, но папа Коли против наших отношений. Позавчера он выдал ему некую сумму и заявил, чтоб его ноги дома больше не было. Мы рассчитывали на эти деньги устроиться и начать семейную жизнь…

                -- Вот дела! – всплеснула руками баба Маша. – И как кому-то совесть позволила прибрать к рукам эти денежки?..

                Поговаривали, что дед Макар в больнице повёл себя странно, отказавшись сменить свои драгоценные штаны на больничную одежду. Ему казалось, что история о чужом кошельке дошла до врачей и они посматривают на него странными взглядами, даже осуждающими. Спустя два дня он умер, завещав, чтобы его похоронили в тех же штанах.

                Родственники стали готовиться к похоронам. Невестка, тётушка разбитная и решительная, искала жёсткую тряпку для мытья кастрюль. Посмотрев по углам, она усмотрела штаны, в которых продолжал оставаться покойник.

                -- Срам-то какой! – в сердцах прошептала она. – Дались ему эти штаны! Аж перед людьми стыдно!

                Не долго думая, она стянула штаны.

                -- Пусть теперь одевают во что-то приличное!

                После этого она схватила нож и сделала первый разрез на крепкой ткани. Но что это? Вместо ваты, благодаря наличию которой данный предмет одежды и получил своё название, из разреза посыпались… денежные купюры!

                Их было много, очень много.

                -- Видите, таки дед Макар нашёл кошелёк, -- ужасаясь, говорили старухи, которые сбежались на крик невестки. – И его Бог наказал…

                Оказывается, что недостаточно прожить жизнь честно для того, чтобы и после смерти тебя уважали. У покойника осталась репутация тем более испорченная, что он уже не был в состоянии доказать обратное. В дальнейшем на его могиле гадили хулиганистые подростки, даже дважды разбивали памятник. А найденные в пресловутых штанах деньги баба Маша с покрасневшим лицом лично отнесла молодой учительнице.

                -- Извини, дочка… -- всхлипывая, сказала она на прощанье.

                Позор, с которым ей пришлось столкнуться, оказался сильнее здравого рассудка. Бабка протянула не больше месяца, после чего последовала за мужем. Наверное, там она, наконец, выяснила правду…

                                           5

                День, когда жена Вицыка застала в квартире разгром, стал для неё потрясением. Что может подумать женщина, когда вместо домашней идиллии видит, что всё перевёрнуто вверх ногами, а муж лежит бездыханный на разбитом диване?

                -- Убили! – побледнев, воскликнула она.

Ноги подкосились и она потеряла сознание.

                Пока до рассудка хмельного муженька дошла суть происходящего, прошло время.

                -- Лида, Лида! – едва членораздельно промычал он, пытаясь удержать равновесие.

Он таки похлопал её по лицу, потому что видел такой способ в кино, однако попытка самостоятельно привести жену в сознание не принесла ожидаемых результатов. Тогда он понял, что надо вызывать врачей. Телефон был растоптан злополучной свиньёй, поэтому пришлось обратиться к соседям.

Увы, от шока Лидия потеряла ребёнка. Однако проходили месяцы, последствия пережитого прошли, зарубцевались и психологические раны. Лида снова стала радоваться жизни и посещать вместе с мужем кафе и друзей. Однако на её лице таки остался некий неуловимый для окружающих след, какая-то тень – отражение едва заживлённой внутренней раны. «Понятное дело, -- рассуждали подруги. – она же потеряла ребёнка…» Поэтому к её некоторым странностям относились с пониманием. Например, она могла в самый разгар веселья вдруг уйти в себя или, задумчиво уставившись в одну точку, отключаться от происходящего вокруг. Вскоре люди заметили ностальгический взгляд, которым она провожала всякого ребёнка.

-- Бедняжка! – жалели её.

Однако подчас случается, что даже ночь может быть светлее человеческого сердца. Истинную причину своего поведения знала только сама Лида, а вскоре пришлось узнать и её супругу. После происшедшего он «завязал» с выпивкой, устроился в некую строительную фирму и, казалось, в семье всё наладилось. В течение года молодые люди накопили какие-то деньги (к слову, Зёзик так и не поделился с братом) и приобрели недорогой автомобиль. Для получения водительских документов Вицыку пришлось проходить серьёзную медкомиссию, в процессе которой выяснилось, что детей у него не может быть. В детстве ему пришлось переболеть менингитом, болезнь дала осложнение на все органы и… Словом, известие заставило его задуматься: «От кого же была беременна Лидка?»

Он попытался её допрашивать, но если женщина чего-то не хочет сказать или не готова к этому, она и не скажет. Поэтому вместо ответа Вицык получил только очередной виток натянутости в отношениях.

продолжение следует