Химик.

"Растворил я окно..."

Из романса П. Чайковского

Вдова была безутешна. - Говорила тебе: не выходи замуж за химика! - утешала ее мать. - Не послушалась? Теперь пеняй на себя! Сдувая на себя пену с пива, молодая вдова Силуэтова рыдала еще больше, и мать, не зная, как по-другому вывести дочь из нервного потрясения, съездила за город и привезла оттуда знахаря. Знахарь был пожилой, маленький, но распространял вокруг себя острый запах куриного помета. Придерживая знахаря за локоток, Полина Григорьевна демонстрировала ему квартиру: - Это, пардон, спальня. Это в кресле вдова плачет. А это Володенькина комната. Знахарь показал подбородком на кучу мусора в углу комнаты: - Мусор после ремонта? - Нет, - сказала Полина Григорьевна. - Это Володенька после своего опыта. - Ну что ж, - сказал знахарь, поворошив мусор ногой, - будет жить. - Кто? - не поняла Полина Григорьевна. - Володенька, - сказал знахарь. - Зять ваш. Вы же сами помочь просили. - Так я о дочери ходатайствовала, - строго сказала Полина Григорьевна. - А зять-то причем? Он уже ушел от нас безвозвратно. - А я полагал, что муж - лучшее утешение для вдовы, - сказал знахарь. - Ну, если вы так настаиваете... - сказала Полина Григорьевна. - Вам, наверно, и фотография его потребуется? - И фотография, - сказал знахарь. - В полный рост. И газетка самая ненужная. Я его на газетку собирать буду. * * * Через полчаса на газетке уже стоял младший научный сотрудник химической лаборатории Владимир Силуэтов, цел и невредим, только плечи и локти у него были немного испачканы известкой. Он с удивлением посмотрел на жену и тещу и спросил: - Где это вы так долго пропадали? * * * Когда первое изумление прошло, теща оставила молодых наедине и пошла в кухню. Знахарь тотчас же соскочил с табуретки и, потупясь, сказал: - Рублишко бы, хозяйка. - Да вам за такие дела, - сказала Полина Григорьевна, - не то что рублишко, - убить мало! * * * Ночью в квартиру позвонили. - Кого это еще несет? - спросонья сказал Силуэтов. Жена накинула халат и открыла дверь. На пороге стоял Силуэтов. Тоже Володя. И тоже муж. Силуэтов-2, значит. - Чего заперлась? - недовольно сказал он. - Кто у тебя там? Жена побледнела и бросилась в спальню. - Кто у тебя там? - спросил Силуэтов-1 с кровати. - Вставай, Володя! - зашептала жена. - Муж пришел! - А кто же тогда я?! - ахнул Силуэтов-1 и приготовился прыгать из окошка. - Во дают! - сказал Силуэтов-2, входя в спальню. - Только на день и отлучился! Теща, увидев двух зятьев, заревела: - Откуда ты-то еще на мою голову свалился?! - Из больницы, - сказал Силуэтов-2. - Меня взрывной волной в открытую форточку выбросило. И прямо в приемный покой. Оказалось - легкий испуг. Вот домой отпустили. И Силуэтов-2 лег по другую сторону жены. * * * Знахарь молча слушал Полину Григорьевну, постукивая пальцами по толстой книге с медными застежками и надписью "Могущество алхимии", вокруг которой был изображен дракон, проглатывающий собственный хвост. - Вот такая ситу°вина, - закончила Полина Григорьевна свой рассказ. - Ничего страшного, - успокоил ее знахарь. - Одного будем убирать. - Каким же образом? - спросила Полина Григорьевна. - Сейчас прикинем, - сказал знахарь и вынул из сундука другую книгу, на обложке которой значилось: "Арнальдо де Виланова. О ядах". * * * Хоронили Силуэтова на небольшом кладбище при лаборатории. Могильщик, много повидавший на своем веку, бывший химик этой же лаборатории, одноглазый, однорукий и одноногий, причем все было левое, увидев скорбящего над своей могилой Силуэтова, в ужасе убежал к своей второй половине, тоже бывшей химичке, у которой все было правое, так что, когда они перед сном гуляли по кладбищу под руку, казалось, что идет один человек, но с двумя головами. * * * На другой день Силуэтов вышел на работу, но заметили его только тогда, когда он снова помер, потому что снова стали собирать деньги на венок. Жена его как раз зашла в лабораторию, где ее встретил опечаленный заведующий, как две капли воды похожий на знахаря. - А где Володя?! - В ванне, - сказал заведующий лабораторией и провел жену Силуэтова в комнату, где стояла ванна, наполненная бурой жидкостью. - Прямо в ней и хоронить будем. - Так в ней же ничего нет, кроме грязи! - Вот эта грязь - он и есть. * * * Вдова была безутешна. Вся в слезах она бросилась домой. Уже в коридоре она почуяла что-то неладное. Причем почуяла носом. На табуретке стояла бутылка, а внутри по донышку бегала маленькая Полина Григорьевна и рыдала: - Зря я знахарю-то рубль не дала! Вдова Силуэтова распахнула дверь комнаты и увидела мужа. Он сидел за столом и нагревал на спиртовке реторту, из которой тонкой струйкой вился дымок, превращаясь в голову заведующего лабораторией - знахаря. Голова покачивалась в воздухе и говорила:

- Ты, Володька, талант! И талант истинный! Только ты им пользоваться не умеешь...

К.Мелихан.