- Деда, а деда, - спрашивала-тормошила старого лесника Митрича внучка Машенька, очень милое,
рыженькое, смешливое существо лет семи - А вот в сказках, все правда или нет?
- Ну-у-у, - рассудительно тянул Митрич, - Смотря в каких сказках, сказки разные бывают. Ты вот, что,
внученька, помоги мне лучше. В лесу зима время суровое, надо и птичек и зверушек подкормить, тяжко им в такие-то морозы.
А и правда зима выдалась холодная, снежная. Заснул-застыл лес в серебряном сказочном уборе, как дворец Снежной Королевы.
- Пойдем, Машенька, с утра на озеро, надо там лунок набить иначе задохнется рыба, беда будет.
Сказано-сделано. Рубит дедушка лунки и Маша тут же рядом. Дал ей Митрич горсть карамелек
в обертках ярких.
- Ты разложи их возле каждой проруби рядышком.
Девочка даже рот от удивления открыла.
- Понимаешь, внученька, тут такое дело... Появились у нас в озере русалочки. Уж не знаю, как попали
сюда, может с весенним паводком приплыли, ну вот прижились. Конфетки больно любят, угости их.
Хихикнула Маша, шутит дедушка, но спорить не стала, возле каждой проруби разложила аккуратно
конфеты, а последнюю конфетку, как положено - себе в рот. Слышит, а дедушка с кем-то разговаривает. Подошла ближе, смотрит Митрич наклонился над прорубью, а там щука большущая, до половины из воды высунулась и отвечает ему. Ахнула Маша, глаза кулачками протерла... нет щуки, только дедушка улыбается, - Пошли домой, Говорит. Пошли они к избушке. Только когда проходила девочка мимо последней проруби показалось ей, что тонкая прозрачная ручка на миг из под воды появилась и конфетку сцапала.
Стали они дома на ужин блины печь, послал Машу в чулан Митрич за вареньем. Знатное у лесника варенье, на любой вкус, все полочки заставлены. А посреди чулана улей стоит. Пустой, наверное, - думает Маша. Пока перебирала баночки услышала, как тихо загудел улей, неужели пчелы? Бросилась к дедушке.
- Ага, говорит Митрич, - Проснулись, сладенькое почуяли. Ну-ка, Машенька, набери варенья в блюдце,
да пойдем поглядишь кто у меня зимует.
Поставил лесник варенье перед летком, а сам палец к губам прижал, показывает, что бы молчала
девочка. Зашумел еще громче, заволновался улей, а потом из летка выпорхнул малюсенький человечек с радужными крылышками и прямо к варенью. А следом за ним еще и еще разные и все крылатые облепили блюдечко, суетятся, лакомятся. Машенька даже двумя руками рот закрыла, что бы не вскрикнуть от удивления, не вспугнуть. Вышли они потихонечку с дедушкой из чулана.
- Деда, да это же эльфы!
- Ну... эльфы-не эльфы, а народ такой маленький, зимует у меня иногда.
- Чудеса-а-а...- Только и смогла протянуть внучка.
Поздно вечером выскочила Машенька в сараюшку набрать дровишек и услышала как за избушкой
дедушкиной, там где кормушки для зверей лесных, кто-то большой неуклюжий ворочается, лапами
скребет. Страшновато стало девочке, дровишки похватала и назад.
Спать улеглась Маша на печке теплой и удобной, только вот что-то под бок давит. Повернулась девочка, глядь - сверток под тряпицей, а в свертке камень большой овальный.
- Дедушка, - Будит Митрича, - Что за камни у тебя на печи?
- Ты осторожней там, Маш, это яйцо Змея Горыныча, дракона местного... не бойся он смирный,
не хочет вылупляться. Не время еще говорит. Ему тепло надо, вот на печи и грею.
- Деда, а еще там за домом кто-то большущий скребся, страшно так.
- А, ну это, видимо Матренына избушка приходила поесть, голодно ей самой в лесу. Матрена на зиму
к детям в город перебралась, а я тут за ее избушкой приглядываю.
- Избушка на курьих ножках? А Матрена кто, Баба Яга?? - Округлила глаза Машенька.
- Чего сразу Баба-Яга? Нормальная пожилая женщина. Все, спи давай.
Посмотрела Машенька на яйцо, ну дракон, так дракон... устала она уже удивляться сегодня, укрыла
будущего Змея Горыныча одеялом, обняла и заснула... завтра, все завтра...
