Сейчас шашлыком называют практически любое мясо, приготовленное на углях. Но, по большому счёту, шашлык — это не просто жареное мясо, это целый ритуал со своими правилами. Само слово «шашлык», предположительно, появилось у крымских татар. «Шиш» означает вертел, а «шишлык» — вертеть/жарить на вертеле. Но все же о родине шашлыка ходят активные споры. Некоторые относят его к тюркам, у которых есть слово «шалыг»: «ша» — плоть; «лыг» — резать. Неопределённость в названии привела к тому, что в разных странах одно и то же блюдо называется по-разному.
     Искать страну, где впервые появился шашлык бессмысленно. Еще древние люди, научившись добывать огонь, ели мясо, приготовленное на костре. Принято считать, что блюдо это восточное.     В Армении шашлык называют «хоровац», а в Азербайджане — «кебаб», в Турции — «шиш-кебаб».Кебаб — это что-то вроде котлеты, с большим количеством мяты. Шашлык был известен в России и назывался "верченое" - мясо, переворачиваемое на вертеле. На Западе и в Америке в обычае готовить мясо на решетке в жаровнях, именуемых «барбекю». В некоторых районах Африки местные аборигены делают шашлык из ливера. В Грузии для самых дорогих гостей делают «мцвади» на сухой виноградной лозе. Маленькие кусочки мяса на шампурах распространены и в Юго-Восточной Азии: Таиланде, Малайзии, Индонезии, — называются satay.
     В Бразилии шашлык называется «шураска». Огромный кусок мяса нанизывают на шампур и готовят над открытым огнем. Когда верхний слой прожаривается, его большим и очень острым ножом срезают на тарелку. В Китае и Индонезии мясо одевают на острые деревянные палочки, жарят во фритюре, потом окунают в соус и подают к столу.

     В Японии для приготовления шашлыков используют, в первую очередь, морепродукты - «темпора». На углях японцы готовят очень редко. Они считают, что уголь обладает свойством впитывать запахи, а когда его разжигают, он передает эти запахи продуктам. Поэтому японцы с шашлыком, приготовленным на открытом огне, обязательно едят маринованный имбирь — он отбивает посторонние запахи.
     Во франкоязычной Северной Африке маленькие кусочки бараньего шашлыка называют "brochettes". Поскольку страны пустынные, на угли под шашлык идет саксаул и самшит. Такие угли очень горячие и "долгоиграющие" с ароматным дымом. В корейской кухне есть такое блюдо – "орикогикуи" (шашлык из утки).
     Вымачивать мясо для шашлыка можно в чем угодно. Классические народные способы — мясо в уксусе или вине — не особенно хороши. Уксус, хоть и делает мясо более мягким, но убивает его натуральный вкус. Так же, впрочем, как и вино. Крымские татары предпочитают кислое молоко, а еще можно пользоваться столовой газированной водой.      Сегодня удобно применять для этих целей майонез, кетчуп, пиво, всевозможные соки — например, гранатовый. А австралийцы свой шашлык вообще в крепком чае замачивают. Нанизывать кусочки нужно плотно друг к другу.
    

     Многие считают, что из говядины тоже может получиться отличный шашлык, хотя она намного жестче, чем свинина. Поэтому говядину желательно вымочить предварительно в газированной воде. А рецепт приготовления обычный. Главный результат в приготовлении любого шашлыка - сочное, ароматное и мягкое мясо.