Байрэй Коно (1844-1895) родился в древней имперской столице Киото. Настоящее имя художника – Ясуда Байрэй. В восьмилетнем возрасте он был отдан на обучение известному мастеру школы Маруяма-Сидзё (японская классическая школа натуралистической живописи), Никадзима Рэйсо. После его смерти в 1871 году перешел в ученики к другому художнику этой школы – Сиокава Бюнрину. Стиль синдзё, необычайно популярный в Киото в эпоху Эдо (1600-1868), получил свое оригинальное воплощение в творчестве Коно, применившего его в искусстве гравюры.