…Я удрала из дома. Не потому что меня притесняли, нет! Что Вы! Меня любили, холили, да… И отец. И мать. Черт его знает, из-за чего! Нет, не  «холили» - «чёрт его знает». А удрала – «чёрт его знает». Мне просто показалось это романтичным. А что? Дома – железная дисциплина, куча обязанностей, ответственность за каждый шаг и поступок, а привилегий – хм!..   Отец  надоел со своими нравоучениями и воспитанием. Это он злился из-за того, что наш добрый Боженька ему  сына не дал. Наследного Принца нет, понимаете? Это же драма для правителя! А кто родовое имя передаст грядущему поколению?! Впрочем, барон, Вас наследниками Бог не обидел... да, за них!.. Он меня этим грядущим поколением так достал! Такое впечатление, что я и живу-то только ради того, чтоб было кого показать на семейном портрете «последующим поколениям». Ну и рассказать пару басенок о моем «добром нраве» и  умении знатно готовить бальзамы. Кстати, прошлыми поколениями отец тоже достал. «Не урони честь и достоинство предков», «Твоя бабка осудила бы твой поступок», «Твой прадед мог бы тобой гордиться, он сам…» далее следует пересказ семейной хроники в назидание молодому поколению. В смысле, мне.

В общем, я удрала. Взяла в гараже мотоцикл… а что Вы смеётесь? Да, «верный конь» - звучит романтично, особенно в балладах, но много Вы видели странников на лошадях? Кто-нибудь прокормить эту скотину пробовал? А уход за ней? Не-ет, романтика романтикой, а мотоцикл практичней.

Родители, конечно, меня искали. Много шума не поднимали, дабы не оскандалить семейство. Пустили легенду, будто я совершенствую манеры и знания по политологии, ведению домашнего хозяйства и проч. в отдаленном монастыре. Маменька даже ездить туда стала регулярно,  а отец пожертвования делает. Была и я в той обители. Прожила неделю. Под другим именем, правда. Пришла, как паломница. Посещала мессы, выполняла любую работу, что поручат. Нас много таких, разный люд скитается по мирам, любому пристанищу рады, особенно такому тихому. Так что подозрений или особого интереса я у сестёр не вызвала. Что? За каким чёртом я попёрлась именно туда, на край географии отдаленного мира?! Чтоб никто и никогда не смог упрекнуть моих родителей во лжи: я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО была в том монастыре. И даже совершенствовала знания по ведению домашнего хозяйства. На кухне.

Да, что и говорить, вдали от дома и родовых портретов, вдруг обрели смысл все отцовские нравоучения. Честь… Долг… Достоинство… Как?! Почему?! И следить теперь некому за моими манерами и поведением, и кому какое дело,  какую гадость совершил на Большой Дороге никому неизвестный мотоциклист без имени, без роду-племени?! Но нет! Будто и вправду те покойные рыцари, благородные и не очень, могут видеть, знать. И выносить приговор моим поступкам. Про дам нашего рода я молчу: не такие уж они были нежные создания, как пыталась внушить маменька. Им и меч в руках держать приходилось, да и… сами знаете, чтоб управлять благоверным сеньором и сеньоратом – недюжинный ум и характер надо иметь. Так что в обморок от моего поступка они бы вряд ли хлопнулись. Я знаю, они осудили бы меня только за то, что своему долгу я предпочла легкомысленную и безответственную жизнь. И что поступком своим не приношу никакой пользы ни роду, ни стране.

А какая МНЕ польза от моих скитаний?! Помилуйте, барон, ну как можно так рассуждать? Так мы с Вами и до смысла жизни можем докатиться! А работа, которую я выполняла всё это время? Нанималась везде и всюду! Работала и в поле, и на виноградниках, и на птичьем дворе; и знахарством баловалась, и гаданием по руке, на магическом кристалле… А об экономике поместий я знаю теперь не меньше нашего управляющего. Да и в товарах разбираюсь уже лучше маменьки…в общем, поработать много пришлось. Или Вы думаете, я святым духом питаюсь? А мотоцикл?! Ему тоже в бак что-то залить надо… Кстати о «залить»…  Хороший пунш у Синди, не правда ли, барон?.. Благодарю, а то моя кружка уже пуста.

Так вот, когда я удирала из дома, я думала, что обрету свободу. Мол, еду куда хочу, делаю что хочу и никто мне не указ. Так и вышло. Да, свободы здесь – завались! Только и забот о насущном не меньше, чем дома.  Да и свобода эта оказалась относительной. У странников тоже свои законы, а условностей здесь, на Большой Дороге не меньше, чем на балу в честь дня рождения наследника.

Вернусь ли я домой когда-нибудь?... Я думаю, да. Может, весь этот мой путь и есть Путь Домой? К себе? Может, в этих скитаниях я СЕБЯ обретаю?.. Уберите лапу с моей коленки! Я Вам о возвышенном, а Вы... Ах, это Вы меня так утешаете? Ну-ну, барон, я могу увлечься! Вашими утешениями, конечно, как это – «чем»? Не Вами, увы. А, у Вас – тоже дочь? И тоже в критическом возрасте? Не печальтесь, всё не так страшно…

…Что там за заварушка? О, узнаю, это Барс. Заявился, бродяга… значит, будет интересно…

P.S. Кусочек мозаики к этой картинке: