Марсоход Opportunity, запущенный NASA еще в 2004 г., прислал
на Землю новые снимки с Красной планеты и заставил ученых
ломать голову над очередной загадкой. На фотографиях
запечатлены небольшого размера сферические тела, внешне
напоминающие не то капли, не то пузырьки. Специалисты уже
окрестили их марсианской "черникой" и
предположили, что находка может стать доказательством
существования жизни на планете.
"Черника" на
деле является буровато-черного цвета железняком - гематитом.
Надо отметить, что этот минерал железа был найден еще в
начале экспедиции Opportunity, однако тогда ученые не смогли
определить, что именно обнаружил марсоход. Теперь же
исследователи приоткрыли завесу тайны и полагают, что
загадочные шарики образовались во времена влажного климата
на Красной планете. Сейчас марсианская почва насыщена
минералами, из которых, согласно теории, и появились
сферические объекты около трех миллиметров в диаметре.
Причем специалисты утверждают: образовались они с помощью
воды и обитавших в ней микробов.
Исследователи уже назвали
снимки "черники" самыми невероятными за всю
историю миссии Opportunity. А пока ученые умы гадают,
благодаря каким химическим реакциям получились эти странные
шарики, к загадочным объектам может направиться другой
марсоход - Curiocity, недавно начавший свою работу и уже
сделавший несколько занимательных снимков.