Ледяной покров Земли исчезает, причём очень быстрыми темпами. К примеру, в Национальном парке Глейтер в Монтане из-за изменений в климате ледники грозят полностью растаять уже к 2030 году. С 1850 года общее количество крупных ледников в этом районе сократилось со 150 до 25.
Однако у этой серьёзной проблемы есть и обратная сторона медали: подобные природные процессы приоткрывают завесу тайну над уникальными находками, которые веками и столетиями покоились в толще льдов. А с каждым новым открытием человечество становится всё ближе к разгадке тайн, как прошлого, так и будущего.
Вот какие невероятные находки были сделаны благодаря глобальному потеплению и таянию льдов:
1. Записка в бутылке
Записка, датируемая 1959 годом, была оставлена в закопанной под грудой камней бутылке возле полярного ледника. Она содержала сообщение, которое доказывало, какое огромное влияние на природу оказывали глобальное потепление и климатические изменения.
В 1959 году американский геолог Пол Уокер поместил в бутылку записку и закопал её под грудой камней на острове Уорд-Хант в Канаде. Сообщение содержало простую инструкцию: тому, кто найдёт записку, следует измерить расстояние от места, где находилась бутылка, до края ледника.
Летом 2013 года учёные из научно-исследовательской станции при Университете Лаваля Уорвик Винсент и Деннис Саррацин обнаружили оставленное Уокером 54 года назад послание. Учёные выполнили, по сути, последнюю волю геолога, т.к. Уокер умер через месяц после того, как закопал бутылку в камнях на острове. То, что они обнаружили, было поистине шокирующим. В 1959 году измеренное Уокером расстояние от этих камней до края ледника было 51 метр. А уже в 2013 году это расстояние составляло 122 метра. Винсент и Саррацин утверждают, что такая разница между двумя измерениями свидетельствует о драматических последствиях продолжающегося глобального потепления.
2. Шерстистый мамонт
* Двое мужчин поднимают хорошо сохранившуюся тушу мамонтёнка, который был случайно откопан бульдозером из вечной мерзлоты в 1977 году.
В 2010 году в Сибири, пожалуй самом неизведанном регионе России, была найдена самка шерстистого мамонта, весившая одну тонну и получившая имя «Юка». Пролежав в вечной сибирской мерзлоте 39,000 лет, тело мамонта настолько хорошо сохранилось, что были видны даже шерсть и мышечная ткань, а учёным впервые за историю антропологии удалось взять образцы крови у доисторического животного.
Исследователи выдвинули предположение, что, скорее всего, мамонт застрял в болоте и там же погиб, т.к. нижняя часть его тела осталась нетронутой благодаря окружающему льду. Несмотря на то, что некоторые части тела мамонта полностью исчезли, такая находка представляет собой небывалую научную ценность.
Учёные из Южной Кореи заявили, что благодаря образцам ДНК, полученным из тела Юки, у них теперь появился шанс клонировать мамонтов, таким образом возродив весь вид. Если это всё-таки произойдёт, исследователям больше не придётся ездить в Сибирь в поисках шерстистых мамонтов.
3. Мумия Эци
* Ледяной человек по прозвищу Эци. Снимок сделан 24 сентября 1991 года в Инсбруке.
В сентябре 1991 года двое немецких туристов наткнулись на необычную находку: хорошо сохранившиеся останки человеческого тела, которые были вморожены в лёд. Тогда туристы приняли древний труп за останки недавно погибшего в горах альпиниста. Однако после радиоуглеродного метода исследователя учёные установили, что мумифицированному человеку было ни много ни мало более 5,000 лет. Открытие стало уникальным в своём роде, ведь никогда раньше учёные не восстанавливали совершенно нетронутый временем труп эпохи халколита.
Исследователи назвали ледяного человека Эци (или Этци, Отци), т.к. последнем пристанищем мумии стала долина Эцталь. В течение многих лет учёные по кусочкам восстанавливали сведения об образе жизни, языке и причине смерти загадочного древнего человека.
В желудке Эци остались непереваренные остатки его последней трапезы, указывающие на то, что умер он довольно внезапно. Позднее, благодаря рентгену было установлено, что в плече мумии застрял наконечник стрелы, а это доказывало: 5,000 лет назад Эци был убит в схватке с противником.
Вскоре после гибели, тело Эци, скорее всего, было скованно льдом и засыпано снегом, что спасло его от хищников. А так как труп лежал в глубоком овраге, он не был повреждён из-за перемещений ледника.
Как пишет National Geographic, проведённый анализ ДНК доказал, что у древнего ледяного человека есть как минимум 19 живых родственников, и он являлся потомком жителей Корсики или Сардинии.
Мумия Эци была выставлена в Южнотирольком музее археологии в Больцано, Италия.
4. Сокровища
* Мешок с дипломатической почтой был найден в 2012 году на месте крушения индийского самолёта в районе горы Монблан.
Однажды один французский альпинист во время своего восхождения на Монблан неожиданно нашёл клад. Это была металлическая коробка, выступающая у поверхности ледника Боссон. В коробке находились уложенные рядами мешочки с пометкой «сделано в Индии». В каждом мешочке было приблизительно по 100 драгоценных камней – рубинов, изумрудов и сапфиров.
Говорят, что эту коробку с драгоценностями оценили на сумму $377 000 долларов.
Но вместо того, чтобы навсегда исчезнуть с этими несметными богатствами, честный альпинист отдал их полиции. Затем драгоценности были переданы на хранение в администрацию города Шамони на востоке Франции, где местные власти пытались разгадать загадку их происхождения.
А подсказка скрывалась в штампе – «сделано в Индии». По какому-то мистическому стечению обстоятельств в районе ледников Монблана произошли две крупные авиакатастрофы индийских самолётов.
Одно из крушений, произошедшее в 1950 году на пути в Женеву, унесло жизни 48 человек. А 16 лет спустя пилот Боинга-707, направляющегося в Нью-Йорк через Женеву и Лондон, неверно рассчитав высоту полёта, врезался в вершину горы Монблан. Погибли все 117 пассажиров и члены экипажа.
В результате крушения Боинга-707 на склоне горы образовалась воронка, в которой до сих пор находятся обломки самолёта и другие вещи, принадлежавшие пассажирам. В том числе среди личных вещей был найден мешок с дипломатической почтой, изображённый на фото сверху.
Специалисты считают, что сокровища могут быть связаны с одним семейным ювелирным предприятием, находившемся в Лондоне.
5. Гигантский вирус
Недавно учёные набрели на удивительную находку – гигантский вирус возрастом более 30,000 лет, который находился в вечной мерзлоте в районе реки Колыма в России.
Как утверждают учёные, подобные вирусы совершенно безопасны для человека, т.к. они паразитируют только на амёбах. Учёные также не исключают возможность нахождения в недрах вечной мерзлоты других вирусов, которые будут паразитировать не только на одноклеточных организмах. К примеру, из-за глобального потепления могут «проснуться» от спячки вирусы, которые могут представлять потенциальную опасность для человека.
Как отмечает французский биолог Жан-Мишель Клавери из Университета Экс-Марсель, обнаруживший данный вирус: «Существует небольшая вероятность того, что патогенные микробы, которые заражали древних людей, могут возродиться и заразить современное человечество. Этими болезнетворными микроорганизмами могут оказаться обычные бактерии (поддающиеся лечению антибиотиками) или устойчивые к лекарствам бактерии и даже опасные вирусы. Если они вымерли давно, то наша иммунная система не готова противостоять им».
Так или иначе, но на сегодняшний день это самый большой описанный наукой вирус, который «охотится» на амёб. Мегавирус завлекает амёбу, притворяясь «вкусной» бактерией. Амёба, поглощая такую наживку, становится жертвой вируса, размножая его на множество копий.
6. Останки солдат Первой мировой войны
* Останки двух австрийских солдат, найденные в районе ледника Презена в 2012 году, Италия.Во время таяния ледников около маленькой итальянской горной деревни Пейо люди продолжают находить останки солдат, а также другие артефакты, сохранившиеся со времён Первой мировой войны.
В битве, известной как «Белая война», солдаты Австро-Венгерской империи сражались с итальянскими войсками за господство над горной местностью. По оценкам историков, во время битвы на поле боя полегли сотни тысяч солдат, множество из которых не выдержали экстремальных погодных условий. Температура тогда упала ниже отметки 22 градуса, а снежные лавины, которые окрестили «белой смертью», поглощали целые роты. Многие солдаты, сражавшиеся в том месте, пропали без вести.
И теперь, почти столетие спустя, 80 мумифицированных тел, погребённых под тающим ледником, оказались на поверхности. В 2004 году горный гид стал свидетелем ужасного зрелища: трупы трёх солдат австро-венгерской армии, убитые в 1918 году, торчали из стены льда вверх ногами. Замерзшие останки были найдены недалеко от Сан-Маттео на высоте 3,658 метров над уровнем моря.
А в 2013 году тела ещё двух солдат были обнаружены в погребальной яме, тающего ледника Презена (на фото сверху). Так как тела долгое время лежали под толщей льда, на них довольно хорошо сохранились волосы и даже кожные ткани. В ледники также были обнаружены личные вещи солдат, например, любовная записка, адресованная «Марии».
7. Древний лес
* Ледник Менденхолл находится в движении с середины 1970-х годов. Он является одним из 38 ледников, находящихся вблизи ледяного поля Джуно.Ледник Менденхолл на Аляске в течение сотен лет хранил свой собственный секрет: из-под него начали высвобождаться ветви, корни, стволы древних деревьев возрастом примерно 1,200-2,350 лет.
Профессор геологии Кэти Коннор рассказывает: «Исследования этих деревьев захватывающе, ведь мы можем определять их возраст. В основном люди находили лишь небольшие образцы древнейших деревьев по частям. В этом случае нам открывается одновременно целый лес».
Учёные надеются, что, перемещаясь, ледник высвободит остальной лес, сокрытый от человеческих глаз в самом низу под толщей льда. Люди столкнулись с суровой, но захватывающей действительностью: начиная с 2005 года ледник Менденхолл отступил в среднем на 50 метров, тем самым давая возможность оказаться на поверхности целому национальном парку древних деревьев в ближайшем будущем.
Олег Смирнов
