Мёртвый город.

   Под колёсами крошится битый асфальт. Он трудно пережил зиму. В машине слышен перестук колёс. Музыка. Светятся приборы. Фары пробивают ночь всего на несколько метров. Неба нет. Над головой немая и глухая темнота. Без звёзд и серебра луны. Возле Сиваша, над заливом, там где встречный ветер уже пахнет морем, темнота оживает, шевелится, зевает, сверкает далёкой молнией и бросает нам в лобовое стекло чёрные пули жидкого металла. Пули гудят, глухо бьют в машину, лопаются прозрачными каплями холодных слёз. Умная корейская железяка стирает их дворниками и довольная, улыбается в темноту. Она умывается дождём.  

    Нас ждёт, зовёт к себе мёртвый город - крепость на вершине скалы. Эски - Кермен. Манит пустыми лабиринтами улиц. Полированный камень, стёртые ступени. Тут  кипела жизнь. Приходили караваны. Ржали кони. Жарилось мясо. Звенело золото, лилась кровь, кричали ночью женщины, рождались дети и мальчики становились мужчинами. Теперь тишина. Рухнули стены. Все погибли. Гуляет ветер. Тоскливо воет в пустых глазницах бойниц. Гоняет сухие листья. Только ночами, в густом воздухе слышно как печатает шаг гвардейский патруль. Охраняет могилы и древние храмы.

     Невидимые солдаты - их всегда шестеро, звенят доспехами и уверенно обходят улицу, за улицей. Нет никакого желания становиться на их пути. Прижмитесь к стене или прячтесь. Если они остановятся, старайтесь не дышать. Они внимательно смотрят на вас. Они рядом. Ночь - это время их призрачной жизни. Живым тут не место. Тут очень легко умереть, остыть, оставить любопытным утренним лучам свой некрасивый труп. Когда они пойдут дальше, тогда дышите, дайте им отойти и бегите.

      Бегите в долину, туда где раньше был Великий Шёлковый Путь. Где паутина тропинок, горное озеро, деревянный мост над водой и пасутся полудикие кони. Гостиница, виноград и дружно возятся чёрные свинки мелкой вьетнамской породы. Дремлют джипы и бегает огромный белый пёс неизвестной породы. Ласковый зверь, лобастый и умный, носит ошейник - обрывок железной цепи. Говорят, что лет 5 назад, в одну из ночей, совсем щенком, он спустился из мёртвого города. Слопал суп из миски. Зевнул. Положил морду на лапы. Потянулся и остался тут жить, пасти лошадей и охранять машины. За ним замечают странную для собаки привычку. Подходить ночью к домику, становиться на задние лапы и прислонять морду к оконному стеклу. Смотреть, что делают в номерах люди. Когда случайно замечаешь такой взгляд - вздрагиваешь. Торопишься задёрнуть шторы. Я думаю он добрый, любопытный, очень скучает и просто смотрит телевизор. Кормлю его. Даю ему мясо, обнимаю и чешу за ухом.