Городок на Мерле

       По обе стороны дороги сплошной стеной стоят сосны. Когда видишь эти величественные деревья, то от них невозможно оторвать взгляд. Местами, между соснами,  попадаются покрытые травой лужайки. Трава здесь растет не сплошным ковром, а пучками. Эта местность напоминает парк, за которым ухаживают опытные садовники.

       Между сосновыми лесами по прелестнейшим лугам, течет река Мерла. В пойме реки, на извилистых холмах, живописными группами растут деревья, что придает необычайное разнообразие этим рощам.  Луга устелены коврами красивых цветов, вокруг которых летает множество пчел, собирающих с них нектар. В воде стоят цапли –  удивительные болотные птицы. Здесь можно увидеть величавых и удивительно красивых журавлей. Когда они взлетают на телеграфный столб, это является прелестнейшим украшением любого посёлка.

        В том месте, где река, медленно извиваясь с северо-востока на юго-запад, принимает в себя левые притоки Мерчика, Грузьки и Ковалёвки, и несет свои воды в Ворсклу, на холмах, по ее правому берегу расположен Краснокутск. На первый взгляд – обычный провинциальный городок. В глаза бросаются серость и запустение маленького районного центра, на обочинах дорог пасутся козы, а прямо по дороге вальяжно разгуливают куры. Но возвышающиеся купола церкви напоминают о том, что городок переживал и лучшие времена.

       Это один из старейших населенных пунктов Слобожанщины. Он образован в 1651 году переселенцами из Корсуня. Уже в 1652 году здесь был построен острог. В 1680 и 1688 годах городок дважды подвергался разрушительным набегам турецко-татарских войск. Долгое время, до 1765года, Красный Кут был сотенным местечком Ахтырского казачьего полка. Казаки Краснокутской сотни участвовали в Крымских и Азовских военных походах. А в 1780 году он становится уездным городом, и его переименовывают в Краснокутск. В 18 веке в городе проводились четыре ярмарки. Товары сюда привозили из Харькова, Полтавы, Ахтырки. Краснокутские чумаки привозили для продажи соль, рыбу и другие продукты. Специально, для покупки хороших пород скота, приезжали купцы их России.

       Переехав мост через Мерлу, попадаешь в центр городка. Здесь на каждом углу ютятся аккуратные магазинчики, уютные кафе, и маленькие киоски, так что приезжим есть, где отдохнуть и перекусить. Гордостью городка является чудесный дендрологический парк, заложенный еще в 1809 году И. Н. Каразиным. Удивительная коллекция деревьев и кустарников на площади 17 гектаров в основном сохранилась до наших дней. Сейчас здесь произрастает более 350 видов редкостных и ценных хвойных и лиственных пород.

       В середине парка расположились два маленьких пруда, в которых цветут лотосы и лилии. На больших листьях этих удивительных цветов греются на солнышке маленькие лягушата. На  берегу пруда в уютной беседке, спрятанной в тени деревьев воздух приятно холодит разгоряченные тела туристов…