Взяв бутыль крепкого я поднялся на пятый этаж к Ракову. Борис был дома, обрадовался встрече, потащил на кухню, быстро соорудил немудрёную закуску к крепкому. Присели. Обменялись короткими фразами за жизнь. Я приступил к интересующему:
- Слушай, Борис, а ты ничего необычного не замечаешь?
- Да что тут говорить - сейчас всё необычно!
- А мы с тобой?
- Мы с тобой - нормально, но выйди на улицу!
- Я про то же - всё как будто с ног на голову. Необычно, неприятно.
- И давно ты заметил?
- Сейчас уже и не вспомню. Как-то постепенно. Раньше всё нормально же было...
- Что было?
- Всё было. Нормально. Потом стал замечать...
- Вов, не темни... давай про раньше рассказывай!
- Какое раньше?
- Чем занимался? На что жил?
- Ну ты же знаешь. Мы с тобой друзья, раньше коллегами были. Я в НИИ до сих пор хожу.
- И чем занимаешься?
- Всё тем же. Снимаю показания, анализирую, выделяю аномальные периоды, дальше передаю данные в отдел стохастики, там...
- Ну, вот какие ты показания снимаешь?
- У прибора... амплитуду...
- Амплитуду чего?
- Отклонения стрелки.
- А от чего она отклоняется?
- От нулевой отметки.
- А что её заставляет отклоняться?
- Амплитудные колебания!
- Вот и ты как все! Помолчи немного, подумай - чем ты на самом деле занимаешься, как попал в Институту, как давно это случилось, чем ты занимался раньше?
- ...
- Что?..
- Туман прям какой-то в голове...
- Сейчас прояснится, давай накатим!
- Пожалуй.
Выпили. Закусили. Прошло несколько минут, я всё пытался вспомнить кто я и откуда. Вспоминалось с трудом - так, некоторые эпизоды студенческой жизни, кое-что из детства...
- Ну как, припоминается?
- Как-то не очень...
- Тогда давай ещё по одной.
Наливает.
- А теперь смотри! Выход рака!!!
Борис достает откуда-то из под стола живого шевелящегося рака, кладёт мне на голову. Я ошеломлённый молча наблюдаю.
- Быстро пей!!
Выпиваем. Рак лениво копошится в моих волосах. В сознании всплывают какие-то забытые образы. Я начинаю вспоминать.