Камеи - классика ювелирного искусства

Камея - это миниатюрный портрет,
с
тщательно вырезанными из камня мельчайшими деталями, обычно
профиля женской головки, выполненный на камне овальной
формы. Фон камеи обычно одного цвета, а барельеф другого.
Изображаются на камеях и портреты исторических личностей,
небольшие в виде барельефа, сюжеты античной мифологии, и
простые бытовые сценки.

Обычно для камей используют
многослойные драгоценные и полудрагоценные камни. Именно за
счет многослойности и "играющей" структуры камня
достигается выразительность образа, как бы подсвеченного
изнутри.



Сейчас камеи делают из различных
материалов, но
традиционно камеи делали из яшмы, оникса, агата и различных
видов кварцев. Овалы оправляли драгоценными металлами,
украшали жемчугом и драгоценными камнями, что придавало им
еще большую ценность. В Италии на изготовление камей до сих
пор идет окаменевшая лава Везувия, а во Франции и Неаполе
традиционно используют перламутр ракушек различных оттенков.

Камеи прекрасно выглядят в окружении кружев и цветов,
подчеркивая женственность ее обладательницы. Недаром камеи
имели огромный успех у императрицы Екатерины II. Свою любовь
к камеям она называла "каменной болезнью". Именно
из-за любви к камеям начались массовые разработки
драгоценных и полудрагоценных камней в самых труднодоступных
местах Уральских гор.

Практически все камеи тех времен
были
изготовлены на Уральских камнерезных фабриках. Дело
продолжалось и после смерти Екатерины II. Со времен Николая
I в Эрмитаже хранится коллекция из 250 миниатюрных камей, и
еще 4 камеи были пожертвованы частными лицами музею совсем
недавно.

Инталия. Изображение императора
Каракалла на
аметисте
Во времена Наполеона камеи были невероятно
популярны, их можно увидеть на портретах многих знатных дам.