Шел рыцарь по пустыне. Долгим был его путь. По пути он потерял коня, шлем и доспехи. Остался только меч. Рыцарь был голоден, и его мучила жажда. Вдруг вдалеке он увидел озеро. Собрал он все оставшиеся силы и пошел к воде. 
Но у самого озера сидел трехглавый дракон. Рыцарь выхватил меч и из последних сил начал сражаться с чудовищем. Сутки бился, вторые бился. Две головы дракона отрубил. На третьи сутки дракон упал без сил. Рядом упал обессиленный рыцарь, не в силах уже более стоять на ногах и держать меч.
И тогда из последних сил дракон спросил: «Рыцарь, а ты чего хотел-то?»
 - «Воды попить».
 – «Ну, так и пил бы…»

Мораль
Прежде чем затевать драку, скажи чего ты хочешь.

Одному ученику всё время не давал покоя один вопрос: как в жизни человека сочетается предопределение свыше и его свобода выбора. С этим вопросом он отправился к Учителю и тот ответил:

— Отправляясь в поле за букетом, ты не можешь быть в абсолютной уверенности ни в своём будущем маршруте, ведь даже направление своего движения ты нередко представляешь с трудом, ни в том, какие именно цветы составят твой букет. Но ты идёшь от цветка к цветку руководствуясь лишь своими внутренними соображениями, ты склоняешься в благодарности к каждому из них и срываешь их, складывая друг к другу.

Каждый цветок — это твой маленький повседневный опыт, путь к нему — часть твоей жизни, а букет — это весь твой жизненный опыт. Каким быть ему зависит лишь от тебя.

Однажды, конечно же в давние времена, шел по своему пути человек. Путь его был далек, но уже подходил к концу. От усталости ноги передвигались словно самостоятельно, поднимая за спиной клубы пыли. От одиночества и безмолвия язык его онемел, и, казалось бы, всякая надежда на встречу с кем-либо до окончания путешествия - утрачена. О населенности тех земель путнику было также мало что известно.

Шагая вдоль извилистой реки, наш герой заметил фигуру человека. Да! Это точно не мираж. Это рыбак коротает часы, закинув в воду снасти. Радость и надежда тотчас посетили сердце и путник, открыв второе дыхание, двинулся навстречу незнакомцу:

- Здравствуй добрый человек! Не откажи мне в знакомстве, я столько времени шел в одиночестве, что боялся заговорить с тобой, в страхе обнаружить потерю навыка говорить. Имя мое Северьян.

- Здравствуй путник! Я Азарий. Рад этой встрече и знакомство с тобой для меня большое счастье, - ответил рыбак, сворачивая свои снасти, добавил - будь же гостем в моем скромном доме сегодня, отдохни и наберись сил.

Собравшись, двое направились по узкой тропе в глубину леса, все больше и больше отдаляясь от речки. Пройдя некоторое расстояние, взору Северьяна предстал небольшой, скромного вида дом.

- Это и есть то место, в котором ты найдешь отдых сегодня, - заметил Азарий, - располагайся, для меня будет большой радостью, если ты будешь чувствовать себя здесь как дома.

Скромность жилища никоим образом не отражалась на его комфорте. Ведь что еще необходимо уставшему путнику, кроме удобной кровати, свежего ужина и хорошего собеседника? Так, незаметно за хорошим вечером и пролетело время. Выспавшись и отдохнувши, Северьян поблагодарил гостеприимного хозяина. Азарий поблагодарил гостя, сказав - Не обходи стороной мой дом, если вдруг когда-то судьба приведет тебя на эту дорогу. Его двери всегда открыты.

Попрощавшись, Северьян снова отправился в путь.

Прошло много долгих месяцев с того дня. Жизнь Северьяна превратилась в сплошную дорогу. Домашние его, хоть и были крепки сердцем, все-таки роптали о его вечном отсутствии. Не мудрено, что рано или поздно, из двух дорог следует выбирать одну, равно как и жить в двух домах невозможно, так и шагать двумя путями бессмысленная трата драгоценного времени. Северьян с семьей приготовились к еще одному путешествию, на этот раз в один конец. Выбран дом один, и дорога одна теперь.

Кроме жены, было у Северьяна в семье четверо детей. Всего - шесть человек. Шагая без спутников, дорога жалит своим одиночеством. Но шагая с семьей, дорога хоть и избавляет от одиночества, но предлагает другие трудности. Детей своих не уложишь в сон на голой земле, жену свою не оставишь без крова даже на одну короткую ночь. Вся эта забота о ближних, одновременно с огромным потоком доставляемого удовлетворения, незаметно заменяет имеющиеся силы на тяжелейшую физическую усталость.

Но любые трудности кажутся не такими страшными, если делить их с другими. Любая поддержка, вера со стороны – окрыляют, открывают второе дыхание и придают новые силы. Хоть путь Северьяна был далек, и усталость все больше овладевала его телом, в голове у него были чистые и добрые мысли, светлый взгляд в новое, спокойной будущее...

В одно мгновение Северьян радостно вскрикнул.

- Что с тобой, мой муж? - спросила Амата, супруга Северьяна.

- Я узнаю эти места! Здесь недалеко живет добрый человек. Однажды он приютил меня в пути, накормил, согрел беседой и предложил ночлег. Быть может, мне посчастливится познакомить вас с ним, мои дорогие!

Сказав эти слова, Северьян ускорил свой шаг, словно помолодев на пятнадцать лет. От ожидания скорой встречи родилась надежда. Мысли Северьяна стали понемногу прорываться наружу, из замкнутого дорогой пространства. Вспоминалось все: и радушное расставание, и обещание с радостью встречать гостя в своем доме, и дружеская беседа.. Глаза всматривались в даль и встреча случилась ожидаемо.

На том же месте, закинув удочки в воду, сидел Азарий и коротал свое время, спокойно наблюдая за клевом. Радость Северьяна оказалась ничуть не меньше радости Азария.

- Здравствуй Азарий! Рад снова навестить тебя! К тому же для меня большая радость навестить тебя вместе с семьей. Это мои дети и моя жена, верная спутница Амата.

- Северьян, мой друг. И я рад видеть тебя и твою семью. Почему вы идете все вместе? - спросил Азарий.

- Мне стало трудно проводить столько времени в дорогах. Дети мои растут без меня, жена моя угасает в скуке обо мне. Подумав, мы выбрали один дом и одну дорогу для всех. И теперь, всей семьей мы идем в свой новый дом.

- Радостно слышать. Что же, верно вы успели устать в пути. Будьте гостями мне сегодня, поужинайте, отдохните. Это большая радость для меня, - ответил Азарий.

Все вместе они пошли по уже знакомой Северьяну тропинке вглубь леса. Приближаясь к хижине, Северьян вдруг заметил, что Азарий как бы обходит дом.

- Что-то случилось, Азарий? Мы чем-то обидели тебя и более не достойны гостить у тебя?

- Нет, что ты! Мой друг, сегодня мы заночуем не в этом доме, - сказал Азарий, не скрывая загадочную улыбку.

Немного больше углубившись в лес, наши путники заметили нечто удивительное. Их взору предстал еще один дом. Этот был гораздо больше первого, в два этажа с балконами и большой красивой террасой. Вокруг дома благоухал небольшой сад фруктовых деревьев. В воздухе летали бабочка, а тонкий, едва уловимый аромат цветов кружил голову. Данная ситуация ставила большое количество вопросов, но удивление настойчиво не позволяло задать хоть один из них. Северьян и Амата растворились в окружающей их красоте, а их дети в приподнятом настроении резвились вокруг.

- Азарий! Азарий! Что это? – спросил, почти смеясь от радости и удивления Северьян.

- Это всего лишь еще один мой дом. Единственное его отличие от дома, в котором гостил ранее ты, заключается в том, что он может вместить такую большую компанию. Мой дом сегодня и ваш дом. Отдыхайте же и набирайтесь сил.

В этот вечер все было идеально. Скромный, но очень вкусный ужин добавил сил. А завершающее вечер чаепитие, окончательно сняло последнюю усталость.

Когда Амата с детьми уснули, Северьян все еще беседовал с Азарием.

- Я разных встречал людей, Азарий. Видел многих живущих в крайней бедности и нужде. Видел людей загнанных нищетой в угол, людей у которых опустились руки. Видел я и богатых. Видел тех, кто не обдумав сошьет себе новый наряд или обустроит дом новой мебелью, но никогда не подаст грош нищему. Видел всякое.. Но таких людей как ты – не встречал прежде.

- Чем же я так удивил тебя?

- Когда я впервые увидел тебя, - начал Северьян, - я подумал, что ты воистину богат своей бедностью. Не деньги делают человека богатым, и мне показалось – ты как никто другой знаешь об этом. Скромность твоего дома, твоей одежды и нравов говорили о твоей простоте и неприхотливости. И не было у меня сомнений... Однако сегодня, встретив тебя во второй раз – мой мир перевернулся. Ты далеко не бедный человек, Азарий, если можешь позволить себе содержать два дома. Кроме всего, ты богат настолько, что можешь не утруждать себя более никакой работой. Иначе ты бы не проводил столько времени, отдыхая у воды. Возрази мне, если я не прав в наблюдениях.

- В действительности все так и есть. Мне нечего тебе возразить. Но чем же все таки я смутил тебя?

- Ты не похож на всех богатых, встречавшихся мне раньше. Но в одном я убежден крепко – ты богаче их всех ровно вдвое, ибо ты богат без денег, и одновременно богат владея ими.

- О Северьян! Скажи мне, разве могу ли я владеть чем-либо? Я лишь распорядитель на этой земле, такой же, как и ты. То, что вверено мне, я с честью оберегаю и распоряжаюсь. Но могу ли я владеть золотом? Или быть может владеть вон тем деревом? Или этим домом?

- Я ничего не понимаю. Кто же тогда владеет тем, чем ты распоряжаешься?

- Как и всем на земле существующем, владеет тот, кто все это создал. Я говорю о Боге. И кстати Он вверил мне все мое богатство. И дал тебе Он четверо детей. И каждому дал то, что посчитал Он нужным. А я? А я – благодарный слуга. Вот скажи, оказал бы я честь своему хозяину, приняв всю твою семью в моем маленьком, тесном доме, имея дом, в котором будет свободно всем?

- Ты мыслишь, право, очень интересно. Впервые я такое слышу.

- Мой друг, я объясню тебе. Взгляни на эти свечи. Разве свеча владеет огнем разрушающим ее? Бывает так порой, безумная свеча, от радости земли не ощущая, подумать может что огнем она владеет. Глупа, глупа она! Лишь временно, ценою своего существованья, к огню она немного прикоснется. Так и любой безумец обречен на разочарованье, в сверкании камней и золотых монет забывшись, подумавший что ими он владеет. Возможно ими лишь распоряжаться, и то, под пристальным вниманием небес. Ты понимаешь? Я не беру того, что мне не нужно. И если на пути моем встречается судьба чужая, то это Бог привел ее ко мне. И если я могу нужду ее смягчить, то это Бог мне дал эту возможность.

- Теперь я понимаю тебя и твой образ жизни. Но все равно, я очень удивлен. Таких как ты, я раньше не встречал, и вряд ли встречу снова..

Разговаривая о разном весь вечер, Северьян и Азарий все больше открывали друг в друге много нового. Так закладывался фундамент истинной мужской дружбы. После этого вечера, отношение к жизни у Северьяна изменилось навсегда. Ежеминутно он помнил, что всего лишь – распорядитель. Этому с достоинством научил своих детей. А его дети в свое время научили своих. Кто знает, может быть однажды судьба сведет с его потомками и, как утренний колокольчик, эта случайная встреча разбудит от крепкого сна еще одного случайного странника.

Что же это за страна такая? Ранмалай…. Почему же не открыта она каждому, пожелавшему увидеть ее? Почему такое доступное, зачастую оказывается настолько скрытым? Ответа нет нигде. Хотя один мудрец сказал давно: «Ответа если не найти нигде, ищи его в себе. Найдешь». Возможно, был он прав?

Говорят, что на землях этой страны есть школа. В нее попасть учиться может каждый. Единственный вступительный экзамен все-таки есть – прийти в саму школу, перед этим попав в Ранмалай! А это мало кому под силу.

Учатся в ней обычные дети. Получают домашнее задание и оценки, переходят в другие классы, остаются на второй год и получают похвальные грамоты. В общем – обыкновенная школа. Есть в ней и выпускные классы. Самые трудные из всех. Уроки и задания кажутся порой непосильными, но это пока еще никого не остановило.

Один из таких выпускных классов однажды получил весьма необычное задание. Согласно уровню подготовки класса, его учителя формируют специальное экзаменационное задание. И пока еще не было, даже на памяти самых старших жителей Ранмалая, еще двух одинаковых экзаменов.

Об этом и будет наш рассказ.

Класс этот был не многочислен, и состоял всего из шести девушек и девяти парней. Всего пятнадцать душ. Они были все как на подбор. Тонкий ум, отличная память, жажда знаний и умение мыслить встречаются часто, но чтобы все эти качества присутствовали в изобилии в одном человеке – редко встретишь такого. А здесь таких редких собралось целых пятнадцать учащихся! Да еще и в одном классе.

Это конечно служило им большой форой перед всей остальной школой. С одной стороны. А с другой – хочешь не хочешь, а чувство личного превосходства над окружающими мало-помалу начало укоренятся в их неокрепших сердцах.

- Мы уже готовы к экзамену!

- Готовы? - как всегда с легкой, свойственной только ему отцовской улыбкой, вопрошал Учитель.

- Готовы! - вторили ученики, - мы лучше всех других ребят по всем предметам. И уже просто жаждем новых, других знаний!

- Устройте нам скорей экзамен! – почти хором требовали и другие ученики этого класса.

Так продолжалось не один месяц, до того самого дня, когда Учитель не увидел, что класс готов пройти через свое задание.

- Мои дорогие друзья! – обратился к классу Учитель, - сегодня я объявлю вам экзаменационное задание. Время пришло.

Громкие крики радости наполнили классное помещение. Все ученики без исключения радовались, кричали и смеялись! Этого дня каждый ждал уже достаточно долго. Вот он – желанный шанс.

- В скором времени для вашего экзамена в школу будет доставлен священный огонь. В день этот случится и экзамен для вас.

- Огонь? Священный? Какое же задание ждет нас, Учитель? – взволновались ученики

- Достаточно простое, мои друзья! Огонь этот и называется священным, потому что он не обожжет руки того, кто истинно владеет знаниями. Не тронет тех, чья вера в них подобна горе – непоколебима и независима. Вот ваше экзаменационное задание.

Радость учеников сменилась на удивление. Каждый задал себе вопрос – готов ли он? Не обожжет ли огонь его руки? Этот легкий испуг присутствовал не долго, ведь каждый внутри вспомнил свое превосходство и все свои достоинства.

- Нам под силу это испытание, Учитель! Мы - принимаем его, - согласился класс.

- В таком случае, прошу вас, готовьтесь! Есть еще немного времени, - не медлил с советом Учитель.

Время тянулось ужасно медленно. Часы на пролет ученики проводили повторяя выученные правила и законы. Конспекты, учебники, рабочие тетради – ничего не оставалось без внимания. Не смотря на то, что прошло всего три дня, ученики были изрядно уставшими. Желание сдать экзамен было даже выше привычного режима дня и комфортного состояния тела.

День испытания настал. Всех учеников пригласили на большую поляну, расположенную на заднем дворе школы. К их приходу там уже был устроен костер. Когда все экзаменуемые собрались, Учитель вынес из школы огонь, закрытый в красивой лампаде, и отворив небольшое окошко в ней, поселил огонь в костер.

- Сейчас начнется испытание. Каждый, кто готов, может проверить себя. И помните – огонь не обжигает только того, кто истинно владеет знаниями, приобретенными во время обучения в нашей школе. Я желаю вам всем удачи. Экзамен начался.

По очереди ученики начали не торопясь подходить к костру. Сначала подносили к нему руки все ближе и ближе. Пытались понять, как именно огонь испытания относится к ним. Обжигает или только греет? Но это было невозможно, так как для полного понимания, им просто было необходимо окунуть руку в огонь.

Один из лучших учеников класса, самый старший из них, набравшись смелости подошел к костру и без раздумий ввел руку в огонь. Через мгновение его лицо скривилось от боли, а из уст его вырвался крик.

«Обжегся, обжегся!» прокатилось шепотом в толпе класса. Сомнение проникло глубоко в сердце каждого ученика. Ведь если один из лучших в классе не прошел это испытание, если его знание не истинные, то каковы шансы получить благословения огня другими учениками? Каждый боялся пасть пред глазами друг друга и глазами своего Учителя.

- Вижу что вы смущаетесь, - сказал Учитель, - Я оставлю Вас, и вернусь, когда все из вас будут готовы держать ответ экзамена, - не медлил Учитель.

…Так проходило время. Поочередно, сменяя друг друга, ученики подходили к костру и обжигали свои руки. Никто не понимал, за что Учитель приготовил им верный провал? Чем провинились они? Когда же к костру более перестали подходить ученики – появился Учитель.

- Друзья мои, пожалуйста, подойдите все ко мне, станьте передо мною, - обратился к ученикам Учитель.

Молча, все пятнадцать человек стали перед ним, опустив глаза в землю. Стыд за несовершенство знаний, разочарование от рухнувших ожиданий и неизвестность будущего переполняли каждого стоящего перед Учителем.

- Протяните вперед свои руки пожалуйста, я хочу посмотреть кто из вас прошел испытание, - произнес Учитель и начал шагать вдоль колоны учеников. – Обжегся… Обжегся.. И ты обожглась… Обжегся… Обжегся….

Страшнее смертного приговора, звучало для них это монотонное, повторяющееся «Обжегся»… Хотелось куда-то убежать, спрятаться от всего этого позора, как вдруг…

- Твои руки чисты. Ты не обжегся, - с присущей ему одному улыбкой, сказал Учитель.

В конце ряда учеников, действительно стоял мальчишка, самый младший в выпускном классе. Не скрывая смущения на лице, он поглядывал то на своего Учителя, то на своих одноклассников.

- Что же, я думаю всем будет интересно узнать, как тебе удалось это? – вопросил к нему Учитель.

- Я не сунул руку в огонь, Учитель, - в пол голоса ответил тот.

- Мне плохо слышно тебя, мой друг. Повтори пожалуйста громче, то что ты сказал мне – не отставал Экзаменатор.

- Я не сунул руку в огонь! – почти в крике сказал ученик.

- Почему? Потрудись объяснить мне и твоим друзьям из класса.

- О Учитель! Вы всегда учили нас доверять себе. Вы сказали, что этот огонь не обожжет руки того, чьи знания и чья вера в них подобна горе – истинная. Вы не сказали, что для того чтобы это проверить, необходимо вложить свою руку в огонь. Ведь если я доверяю Вам, слепо принимаю знания и уроки, которые Вы даете мне, Учитель, то почему я должен проверять их истинность? Я уверен в том что знаю, в истинности своих убеждений сформированных Вами во мне. И никакой огонь не может убедить меня в обратном.

Улыбнувшись, учитель посмотрел на своих учеников с отцовской любовью. Мало кто знает, но для всех жителей Ранмалая, это наивысшая похвала.

- Каждый из вас сдал этот экзамен. Я поздравляю вас. Но вот мое пояснение. Возгордившись, вы вознесли себя выше других учеников. Каждый втайне верил, что именно его рука не будет подвержена огню. Не смотря на то, что делал огонь с другими, вы все равно продолжали вкладывать свои руки в него, веря, что вы лучше предыдущего с тех, кто пытался. Из-за того, что я очень люблю каждого из вас, я позволил вам всем пройти этот экзамен. Ведь каждый из вас был уверен в своих знаниях и истинности суждений. А всю гордыню, ощущение превосходства над другими людьми – испепелил огонь в ожогах ваших рук. Этим свойством и священен огонь в этом костре.

Слезы радости покатились по лицам каждого ученика без исключения. Двойная удача сегодня пришла к ним! Учитель даровал им исцеления пороков, а также устроил их прохождение выпускного экзамена. Это ли не то, чего они так в сердцах желали?

- А ты, - обратился Учитель к ученику, руки которого не побывали в огне, - вышел на это испытание без гордости. Я хочу дальше давать тебе знания, ведь я знаю что ты истинно не только используешь их, но и примешь. Оставайся в школе после выпуска, будешь помогать мне с младшими классами.

В чувстве безграничной радости, все ребята начали обнимать друг друга. Громкий смех и поздравления не умолкали ни на одну секунды. В этом океане доброты и счастья, они даже не заметили, как стерлись ожоги с их рук, и утихла боль. Ведь только в стране Ранмалай, насыщенной плодами любви и добра, священный огонь милостив к каждому, познающему его.

Где же эта загадочная страна… Ранмалай….. Ответа нет. Но истинно известно одно – соприкоснувшись в жизни с человеком, побывавшим там, можно ощутить легкий , едва уловимый, тонкий аромат цветущих равнин и привкус нежного медового нектара страны Ранмалай.

Лаврентий. 2013

Старик убогий, плохонько одетый, тащил мешок угля, по случаю добытый где-то. Кряхтя, едва дыша и жалобно стеная, из сил последних жилы напрягая, отчаянно кляня безжалостный мешок, всё ж продолжал тащить его и выкинуть не мог. И бормотал: 

- Мешок угля подарит мне тепло! – Так думал он – Как тяжело оно! Зато потом, устроясь у печи, я буду кости греть и насморки лечить. 

Но путь был долог, спарился Старик. Мешок из рук упал. И дед совсем поник. 

- Что мне тепло, которое тащу? Не будет греть оно, видать, мою мощу! Мешка не дотащу до дома я, наверно? Уж видно сдохну здесь, так тяжко и прескверно? Где смерть моя? Наверно, загуляла? Дай деду околеть! Итак, пожил не мало. 

Тащи свою косу, руби под корешок! На смерть свою видать набил углём мешок? Ну, потащу опять? Вновь стану тело мучить? Уж лучше смерть сейчас, чем дальше жизнь канючить! 
Где ты, курносая? В каком сейчас краю? 

Вдруг тронули плечо: «Чего кричишь, Старик? Я рядышком стою». 

- Ты здесь? – И обомлел дедок. Его «заколотило» - Да я... Вот тут мешок... - Он вовсе скис – Да я хотел, и тут... затормозило... 

А Смерть ему лениво и без зла: «Чего позвал, чернец? Я до тебя спала. Тут вдруг зовут. Да как? Прям из последней мочи. Ну, думаю, беда, видать чего-то хочет. Что надобно, согбенный? Говори! Не зря ж меня будил? Поведай, но не ври. 

- Прости, Костлявая, что зря тебя встревожил. Но справлюсь я один с мешком угля, похоже. Так, в суете помянул, а ты скорее в путь. Выходит, что тебе не дал я отдохнуть? 

Себя корю за недоразуменье, и больше не позволю, без сомненья. Ещё раз, извини! А мне пора шагать! - И взялся за мешок. 

- Дай, помогу поднять? – Сказала Смерть, отставив, прочь косу. 

- Не надо! Лучше сам! Своё не тянет, значит донесу. 

- Ну-ну, Как знаешь! Так сему и быть! Но если что зови, сумеем пособить. 
- И хмыкнула лукавая во след - Ну надо ж, как рванул! Довольно крепкий дед!

Последних слов Старик не услыхал. Он вскинул свой мешок и резво зашагал. Ни ноша, ни спина его не тяготили. И лишь судьбу молил, что бы его простили! 

автор притчи: Зайцев Ю. А.