Поп крякнул, и взял на грудь 400

Дважды поднимался на высшую ступень пьедестала всеукраинских тяжелоатлетических соревнований протоирей Василий (Ковалев) - настоятель Свято-Троицкого храма из Запорожской области.

В сумме силового троеборья он поднял 375 кг. Жимом штанги лежа зафиксировал 95 кг. Это рекорды Украины среди атлетов-ветеранов. Теперь его приглашают на мировое первенство в Лондон.

Украинский чемпионат проходил в Полтаве. Сейчас отец Василий вернулся домой в запорожские степи. Жизнь идет своим чередом – служба в храме, дом, земля и ежедневные занятия спортом. В день, когда мы общались, за полтора часа тренировки общая нагрузка батюшки составила восемь тонн железа. Смущается, мол, «облегченный вариант».

Днем раньше за два часа занятий штангой и гирями он поднял 14 тонн. И это - во время Великого поста. Невероятно, но полное отсутствие животного белка в весеннем рационе не мешает пожилому священнику показывать результаты, очень неплохие даже для молодых «качков».

Невысокий подтянутый мужчина с седой академической бородкой. Церковное облачение лишь подчеркивает характерный накат атлетических плеч. Речь спокойна, ее можно было бы назвать ласковой, если бы не уверенная сила каждой фразы.

- Священник – лицо прихода, пример во всем. Хочу надеяться, мой пример интересен не только для молодежи, но и для сверстников моих…

В молодости бывший брянский комсомолец Вася Ковалев занимался боксом, защищая незабвенное ДСО «Урожай». Потом перебрался на Украину. Был учителем физкультуры в сельских школах. Потом директорствовал. За силу и справедливость ребята его очень уважали. Поначалу никто вроде бы не замечал директорских странностей. Например, голодал человек по системе Поля Брегга десять суток, сидя на одной воде. А в конце такой голодовки привязывал к поясу гирю в полтора пуда и подтягивался восемь раз…

В начале 90-х Василий Ковалев открыл свою дорогу к храму. Спустя некоторое время, симферопольский владыка Василий рукоположил своего тезку первым священническим саном. Вскоре владыку перевели в Запорожье. За ним поехал «молодой специалист», 45-летний отец Василий Ковалев. Служение начал рядом с Запорожской АЭС. Атлеты станции признали батюшку своим.

Позже он стал настоятелем сельского Свято-Троицкого храма.

- Когда есть здоровье и силы – все успеваешь. У каждого человека час-два в день найдется, чтобы позаниматься своим здоровьем. Ведь бесплатно же, и большая экономия на дорогом лечении, - поясняет батюшка– Десять лет назад Господь дал испытание – из-за кисты удалили почку. Врачи сказали, что больше трех кг поднимать противопоказано. А я через четыре месяца приседал со 100-килограммовой штангой.

Это не хвастовство. Похоже, отец Василий сознательно шокирует округу собственным стилем жизни. Никто даже не подозревал, что священники могут быть такими.

- Вечером забралась на церковный двор подвыпившая молодежь. Сначала послал увещевать матушку. Не послушались. Вышел сам, просил - хватит непотребствовать. Ответили матерно. По одному удару хватило, чтобы поняли.

Местной легендой стал случай, как ехал батюшка в ночном пригородном поезде. Три лба пристали к беременной женщине, сидевшей рядом. И очень скоро раскаялись в нехорошем поведении. А когда зажило, сами явились в храм с извинениями.

Удивительное дело – глядя на небывалого пастыря, как-то подтянулся народ. Вдруг пошли на воскресные службы красивые семьи. Быть прихожанином у нового настоятеля стало престижно: «Поп без брюха к Богу ближе!». На литургию, вычитку, венчания и крестины сюда поехал народ из соседних сел и райцентров. Безнадежный приход стал давать доход!..

Качают железо рядом матерые мужики и хлопцы с крутыми шеями. Не все воцерковлены, но слушают отца Василия. Хотя примитивно понимаемая христианская теза «ударили по правой щеке, поставь левую» отклика здесь не находит. Да и вряд ли кому-нибудь вообще придет в голову бить их по щекам. Такая вот богатырская застава собирается в двух часах езды от легендарной речки Калка.

Несколько раз в неделю священник тренируется в секции тяжелой атлетики Дворца спорта городка Токмак – того самого, где давным-давно начиналась украинская половина его жизни. На чемпионат в Полтаву отправился вместе с добрым другом, заслуженным тренером Украины Геннадием Петренко. Тренер сам поднимает рекордные 200 кг в тяге становой.

- Поначалу его идея о чемпионате показалась слишком смелой. Штанги и гантели для меня - всего лишь хобби, а начинать соревноваться с профессионалами в мои годы казалось поздновато. Был и другой повод для сомнений - на арене неизбежны гордыня и зависть.

Специальное благословение полтавскому вояжу протоирея дал епископ Бердянский и Приморский Елисей. Первым поздравил чемпиона с победой младший сын – спортсмен-гиревик, молодой настоятель бердянского храма Святых Царственных Мучеников отец Павел.

Звезду православного пауэрлифтинга тут же пригласили на два международных чемпионата среди ветеранов – европейский в Чехии и мировой в Лондоне. Деньги на поездку нужны до лета. Откуда взять, пока неясно, спонсоров в районе нет. Но сильные люди управятся.

Сергей Ильченко, Свободная пресса