Юбилей в полвека!

“A Whiter Shade of Pale” была издана первым синглом из дебютного альбома группы в мае 1967 года. Через три недели песня была на вершине UK Singles Chart. Практически без раскрутки она покорила американскую публику, добравшись до пятой строчки Billboard Hot 100, и возглавила чарты нескольких других стран.

В попытках разгадать смысл песни меломаны разбирали ее текст по крупицам. Большинство версий толкования основной идеи “A Whiter Shade of Pale” сводилось к отношениям между мужчиной и женщиной или наркотикам, а в самом оригинальном варианте проводились параллели с гибелью «Титаника». Но, как вы могли понять из смутных объяснений Кита, даже автор воспринимал свое творение на уровне образов.

Но так ли это важно! Мэтью Фишер, например, заявил:

Мне все равно, что они [слова] означают. Песня классно звучит, и только это имеет значение.

BBC, 2000

Похоже, именно так думают как поклонники творчества Procol Harum, так и музыкальные критики. Подтверждением тому служит почти культовый статус песни и невероятный объем продаж сингла, который давно стал мультиплатиновым. Добавим также, что “A Whiter Shade of Pale” была включена в многочисленные рейтинги лучших треков, включая “500 величайших песен всех времен” по версии Rolling Stone.

• Музыкальные критики нашли в композиции заимствования из произведений Баха и песни “When a Man Loves a Woman”, которую впервые исполнил Перси Следж.
• Фанданго – это испанский танец, который исполняется под гитару и кастаньеты.
• Фраза о мельнике в припеве навела многих на мысль, что автор отсылает слушателей к известной истории из “Кентерберийских рассказов”, но Рейд опроверг эту версию, сказав, что он не читал этот отрывок из произведения Джеффри Чосера.
  В тексте упоминаются весталки – римские жрицы-девственницы в храме богини Весты.
• Песню обожал Джон Леннон. Говорят, он не выходил из автомобиля, не дослушав ее до конца.
• Спустя почти сорок лет после выхода сингла пианист Мэтью Фишер, участвовавший в записи “A Whiter Shade of Pale”, решением суда был признан соавтором музыки к песне и получил права на сорок процентов авторский отчислений.
• Эдуард Артемьев взял за основу “A Whiter Shade of Pale”, работая над главной композицией фильма “Свой среди чужих, чужой среди своих”.
• Группа Procol Harum иногда играет на концертах полную версию песни (хотя четвертый куплет исполняется крайне редко).