Кто настоящий друг?

   Царь Бходжа покровительствовал учёным (пандитам), художникам и поэтам. Его дворец был поистине центром притяжения для великих стихотворцев; величайшим из них был Калидаса – не только придворный поэт, но и близкий друг царя Бходжи. У царя, очень хорошего правителя, был один серьёзный недостаток: он любил играть в карты. Калидаса придумал план, как заставить царя понять, что пристрастие к азартным играм – один из семи грехов.

   После завершения всех важных дел царь имел обыкновение каждый день ездить в паланкине в придворный игорный дом. Калидаса проследил, каким путём обычно ездит царь.

   В один прекрасный день Калидаса облачился в одежды цвета охры, спутал и смазал особым соком волосы, как это принято у отшельников, и надел на шею чётки из священных бусин. Он встал на виду у всех около мясной лавки на дороге, по которой должен был ехать царь. Когда паланкин приблизился, он громким голосом заговорил с мясником, интересуясь ценами на мясо. Царь, сидя в паланкине, всегда с любопытством смотрел по сторонам, чтобы быть в курсе происходящего. Человек в оранжевой одежде привлёк его внимание, и царь послал одного из слуг, чтобы узнать, что понадобилось санньясину (отшельнику) у лавки мясника и пристойно ли ему там находиться. Отшельник-Калидаса ответил: “Пусть это вас не беспокоит. Передайте своему царю, что я не только ем мясо, но и пью ликёр”.

   От этих слов царь пришёл в негодование и сказал, что вид санньясина, который ест мясо и пьёт ликёр, для него невыносим. К тому же он хотел бы знать, откуда у этого человека деньги на покупку мяса и выпивки. Калидаса ответил, лукаво усмехнувшись: “О, это легко, я играю в карты и выигрываю деньги. Один из самых лёгких способов вытягивать деньги из чужого кармана – это карточная игра”. Царь понял, что человек в одежде цвета охры совсем не так прост. Приняв решение не ехать в игорный дом, царь приказал носильщикам паланкина вернуться во дворец.

   Спустя некоторое время он послал за своим дорогим другом Калидасой, чтобы обсудить историю с человеком в оранжевой одежде. Калидаса явился всё в том же облике санньясина. Царь строго потребовал объяснений: “Что значит этот маскарад?” Калидаса невозмутимо ответил: “Мой дорогой друг! Я разыграл этот спектакль для твоей же пользы. Если санньясин ест мясо, пьёт хмельные напитки и играет в карты, последствия, с которыми он неизбежно встретится, касаются его одного. Но если хотя бы одному из этих пороков отдаётся царь, он подаёт дурной пример своим подданным. Разве ты не слышал народную мудрость: “Каков царь, таковы и подданные”? Прости меня, о царь! Я взял на себя слишком много смелости и рассердил тебя”. Царь Бходжа обнял своего друга и сказал: “О Калидаса! Какое мне выпало счастье иметь такого друга, философа и наставника, как ты!”

*** Бходжа (XI в.) – царь, прославленный во многих легендах; был крупным учёным и великим строителем дамб и искусственных озёр.