Жил-был
в индийском царстве-государстве старый монарх, который всю жизнь решал для себя
один чисто восточный вопрос: в чем суть силы? И постановил он в конце концов
найти самого сильного человека в своих владениях, чтобы узнать у него, в чем
суть силы. В качестве награды этому герою индийский царь назначил лошадь из
своих конюшен, причем по желанию победителя объявленного конкурса: захочет
белого – получит белого скакуна, захочет черного – получит в дар черного коня.
Для решения этой непростой задачи сопряженной с вечной проблемой выбора, он
собрал самых мудрых людей своего царства и отправил их с инспекцией по городам
и весям.
Задание монарха действительно оказалось необычайно трудным –
мудрецы стоптали не одну пару сандалий, но так и не нашли самого сильного
человека. Они устраивали соревнования, давали претендентам на победу множество
заданий, но эффект был нулевым: никто из подданных индийского царя не мог
безоговорочно претендовать на право называться самым сильным человеком
индийского царства.
Мудрецы уже совершенно отчаялись найти человека, которому бы
они могли с чистой совестью вручить на выбор одного из лучших коней царской
конюшни... На душе у этих «экспертов» скребли кошки – не сносить им своих
голов! И вдруг, проходя через какое-то маленькое индийское селение, они
заметили человека-гиганта. Он лежал на огромном топчане посредине большого
сада, окружавшего его дом. «Какая огромная сила скрыта в этом человеке!» –
воскликнули мудрецы и решили подвергнуть его трем испытаниям.
«Можешь ли ты сломать одной рукою подкову?» – спросили
мудрецы человека-гиганта. Тот же ничего им не ответил, а просто взял и сломал
своей рукой подкову. «А можешь ли ты выдернуть с корнем дерево?» – снова
спрашивали его мудрецы. Тот же ничего им не ответил, а просто обхватил двумя
руками десятиметровое дерево и одним махом выдернул его из земли. «Воистину
силен ты, человек! Но можешь ли ты перегородить реку?» – спросили мудрецы в
третий раз. Ничего не ответил им человек-гигант, но подошел к реке, поднял в
воздух лежавший на берегу огромный камень и бросил его в поток, и река встала.
«Слава богу! – воскликнули мудрецы. – Воистину ты самый сильный человек на
земле! Выбирай любого из царских коней: хочешь – бери черного, хочешь –
белого!»
И только человек-гигант занес руку над головой, чтобы
почесать затылок, прежде чем объявить свое решение, как вдруг на пороге его
дома появилась маленькая щуплая женщина в темном наряде. «Муженек, предупреждаю
тебя: выберешь белого – тебе несдобровать! Я за себя не ручаюсь!»