Рига - город контрастов

В наше время наверняка каждый крупный город можно назвать городом контрастов. Особенно, если этот город находится на территории бывшего Советского Союза. Годы перемен и независимости в том или ином государстве вносят большие изменения в облик города: многое уничтожается, сносится, разрушается, на месте старого возводится и строится новое. Многие города в ходе этих перемен теряют свое лицо и свою неповторимость. Однако, к счастью, некоторым все-таки удается сохранить свой особый шарм, свою атмосферу. Наряду со всей своей современностью в них сохранился исторический центр, и именно он и составляет главное отличие…

Рига встретила меня по-европейски: серым небом, тучами, моросящим непрекращающимся дождем. И все это безобразие в июле. Я покинула здание современного аэропорта, ничем не отличающегося от всех остальных европейских и пошла по направлению к автобусной остановке. В столице Латвии мне предстояло провести целый день. Рига стала моей промежуточной станцией между Гамбургом и Одессой, своеобразным трамплином между Германией и Украиной. Уже на остановке я поняла, что не все так плохо: сидевшая поблизости компания говорила по-русски и смогла объяснить мне, как проехать в центр. Я конечно уже давно не боюсь потеряться, т.к. не первый раз за границей одна, иностранными языками хоть какими-то, но владею, однако все равно приятно, когда ты не так беспомощен. До центра от аэропорта ехать минут 30-40. За это время я поняла, что во всех бывших соцстранах окраины города до неприличия одинаковы: поля, хибары, руины, разваливающиеся дома, соцвысотки,  outletы, автосалоны, магазины METRO и OBI…

И вот я в центре, у железнодорожного вокзала. Кошмар! Я попала в страшный сон! К серому небу добавились серые безликие здания, лотки, базар, грязные улицы, толпы людей с серыми лицами.

Не теряя надежды на лучшее иду дальше. Мне ведь сказали, что Рига – красивый город, а я привыкла верить людям. Наконец-то обнаруживаю нечто, похожее на достопримечательность. Оказывается, это памятник латвийцам, которые в годы войны спасали евреев от фашистов. Я, уже в полной уверенности, что иду верно, твердо шагаю вперед. В наушниках музыка, в руках - фотоаппарат. Но что это? Новый страшный сон? На улице стоят и сидят мужчины, продающие запчасти, сантехнику и всякие прочие товары из разряда «первой необходимости» или б/у. Ворота…

За ними ну точно наш одесский староконный базар, причем в его старой неотремонтированной версии. Лотки с одеждой и обувью, грязь, лужи, собаки, женщины, примеряющие белые блузки тут же на улице поверх своей одежды, беднота… Нет, это не может быть правдой!!! С опаской, но с надеждой, спрашиваю остановившегося у светофора велосипедиста: «Вы говорите по-русски?» Он смотрит на меня как на ненормальную и отвечает: «Да». А потом объясняет, что центр совсем в другой стороне…

Дождь капает, я шагаю назад, я не привыкла сдаваться. Опять вокзал, базар, лотки… Такой беспомощной я не чувствовала себя уже давно. С последней надеждой обращаюсь с моим вопросом - Вы говорите по-русски – к молодой красивой женщине. Она (ну естественно) отвечает «да», и на мой вопрос: «А где же здесь центр – Старая Рига?», отвечает: «Садитесь в машину, я подвезу». И вот так, в ее Chrysler, начинается «новая» Рига. По дороге мы разговорились: я узнаю от нее, какова реальная жизнь в Риге, рассказываю ей, как обстоят дела у нас на Украине. Ситуации похожи до смешного. Только у нас еще ко всему добавляется кризис власти и перманентные выборы. У них лучше обстоят дела с социальной политикой: так например пенсионеры с пенсии могут жить. А еще из-за того, что они в ЕС, гораздо проще уехать на заработки в Европу, что многих и спасает. Высадила она меня в совсем другом центре, и я вздохнула спокойно.

Здесь уже была цивилизация, здесь уже все было по-другому. Здесь улицы с такими зданиями, что я не успевала крутить головой. Каждое здание – произведение искусства, памятник архитектуры!

И люди здесь другие! И атмосфера другая!!! В одном из дворов проходит выставка, на одном из углов – распродажа украшений, предметов искусства и раритетов. И здесь уже встречаются туристы! Побродив немного по улицам со зданиями эпохи «Jugendstil» и нафотографировавшись вволю, я созрела для чашки кофе.

Люблю летом посидеть в уютном кафе с летней террасой, найти место где-то в уголочке, присесть за столиком, заказать кофе латте и наблюдать за людьми. До чего же интересны люди! Причем иногда тогда, когда занимаются повседневными делами, когда они не знают, что за ними наблюдают, когда они не «играют». Да, люди здесь другие, лица – другие: более европейские, открытые. Особенно отличаются женщины. По большей части это блондинки, северной наружности, с виду холодные и сдержанные, но это компенсируется изысканным макияжем, оригинальностью и элегантностью одежды. И еще мне кажется, что они очень уверены в себе и независимы. И такое ощущение, что сплошь все - творческие натуры. Разглядывать их – одно удовольствие. Мужчины?! К сожалению, ничего утешительного, за весь день мне встретилось лишь несколько симпатичных, да и то чаще всего не моей возрастной категории. Но я в принципе и не мужчину приехала в Ригу искать!  В любом случае, и это бросается в глаза, люди здесь доброжелательны, приветливы и улыбчивы. Почти все встретившиеся мне за этот день люди, с готовностью и улыбкой отвечали на мои вопросы, помогали мне, останавливались, чтобы немного поболтать. Думаю это и понравилось мне в Риге больше всего – люди!

После кофе-паузы я продолжаю свою прогулку по городу. В некоторых путеводителях Ригу называют самым зеленым городом Европы. Это конечно не совсем правда, но парков и скверов тут действительно много. Причем все они очень ухоженные и очень уютные. Здесь очень тихо, порой даже забываешь, что ты в центре крупного города. И тут очень много человечных, милых и жизненных памятников.

И в парках очень много людей и голубей. Гулять можно бесконечно.

И все вроде бы хорошо, но где же Старый город? Я перехожу через мостик, сворачиваю за угол, и почти сразу перед моими глазами появляется пороховая башня. Я уверенно иду к ней навстречу, хотя башнями меня уже давно не удивишь…

И тут наконец я вижу её – старую Ригу! Башня, сказочные 2-3х этажные светлые домики с крылечками, крепостная стена, вдруг обрывающаяся на арке, потом ворота… И вот я в другом веке, ведь Рига ведет свое начало из 11 столетия

Мощеные средневековые улочки, некоторые из них так узки, что там может пройти только два человека, ряды кукольных домиков, магазинчики, торгующие янтарем, галереи, кафешки, предлагающие кофе и волшебные кондитерские изделия, запах которых заполняет все свободное пространство. Тут очень красиво и очень уютно. Полное ощущение того, что ты попал в сказку.

Но и сказка когда-нибудь заканчивается, и я снова возвращаюсь в современную Ригу. Ригу, где поражают воображение витрины бутиков, продающих Yves Saint Lauren и Gucci, где как и повсюду в восточной Европе на каждом углу обмены валют, где не редкость автомобили такого класса как Lexus или Bentley, где просто посмотрев на цены в меню ресторана пропадает желание есть, где в магазине Chopard продавцов и охраны больше, чем клиентов за весь день…

Снова начинает накрапывать дождь. Я уже привыкла к нему, но хочется наконец-то и крыши над головой. И тут почти на выходе из парка передо мной возникает круглый стеклянный павильон. С улицы он выглядит очень симпатично, тем более, что я вижу, что на втором этаже там нет ни столов, ни стульев. Войдя вовнутрь, я обнаружила, что это чайный салон, где на втором этаже полулежа на подушках люди пьют чай, сплетничают, болтают, занимаются и просто мечтают. Вот так расслабленно заканчивается мой день в Риге. Много впечатлений, много картинок перед глазами, много контрастов… Наверняка я не увидела и половины всех самых известных достопримечательностей в Риге, как и когда-то в Севилье, но зато будет причина приехать сюда вновь...