Классический танец (балет) можно назвать фундаментом всех
сценических видов танца. Помимо самого утверждения танца как высокого
искусства и самостоятельного вида театрального действа, способного
развивать сюжет без помощи пения или декламации, балет выработал
терминологию танца.
    Танец модерн отрицает или считает необязательными многие
характерные черты классического танца - выворотность, удлиненность
конечностей, воздушность прыжков и танец на пуантах. В танце модерн
танцоры часто выступают босиком и широко используют партерную технику.
Существует много школ и направлений танца модерн, сильно отличающихся
по технике. Многообразие выразительных элементов танца модерн делает
его значительно более демократичным и позволяет успешно выступать
людям, пластически одаренным, но начавшим танцевать уже взрослыми или
не обладающими достаточными данными для классического балета.
    В настоящее время классический балет и танец модерн развиваются во
взаимном влиянии. Многие выдающиеся танцоры одинаково сильны и в том и
в другом стиле, и многие хореографы свободно комбинируют характерные
пластические элементы обоих направлений танца.
    В заключение - шутливое определения Тома Парка: "Если танцор
стремится показать, что гравитации нет, то это балет. Если танцор
стремится показать, что гравитация его гнетет, то это модерн."