Ложечка Кука?

       Так случилось, что три года подряд (1968-1970) я выезжал в отпуск на два месяца на Камчатку, Командорские острова и Японское море. Там с экспедицией подводников (по-современному – дайверов), которую мы сами организовали, мы искали пушки Беринга, и знакомились с многочисленными обитателями Тихого океана, среди которых были каланы, морские котики, сивучи, киты, моллюски, иглокожие, растения и пр.
       В Петропавловске-Камчатском мне приходилось общаться с разными людьми, среди которых были сотрудники Камчатского отделения Тихоокеанского института рыбного хозяйства и океанографии, Краевого музея, рыбаки и простые жители города и окрестных поселков. Их разных источников я узнал историю посещения Петропавловска-Камчатского кораблями 3-й экспедиции Джеймса Кука в 1779 году.
        Командовал экспедицией к тому времени уже 35-летний Чарльз Клерк, который после гибели Кука 14.2.1779 возглавил её и направлялся на север к Чукотскому морю в поисках прохода между материками. Английские корабли «Резолюшн» и «Дискавери» 29 апреля 1779 года зашли в Петропавловский порт дня пополнения запасов воды и продовольствия. Главный командир Камчатки премьер-майор М.К. фон Бем принял их с почетом и оказал самый радушный прием. Узнав о нуждах англичан, Бем распорядился передать на корабли 20 голов скота и 400 пудов различного провианта. Для скудной продовольствием Камчатки это был поистине бесценный дар. Бем поразил Клерка просвещенностью и благородством. Узнав, что премьер-майор вскоре отправляется в Петербург, Клерк попросил его передать английскому послу в России самые ценные документы: дневники покойного Кука и свой собственный, отчеты, карты и другие материалы экспедиции. Это был акт высочайшего доверия русскому офицеру, честность и благородные побуждения которого не вызывали сомнений и, как записал Клерк в своем дневнике, «чье бескорыстное поведение крепко нам запомнилось...»
       Конечно Бем был желанным гостем на английских кораблях. Во время одного из чаепитий он пристально рассматривал серебряную чайную ложку с отлитым изображением корабля. Заметив его интерес, хозяева любезно подарили её ему на память.
       Корабли пробыли в Авачинской бухте полтора месяца. Бем предложил англичанам сделать копии с подлинников точных русских карт тех мест, куда направлялась их экспедиция 12 июн 1779 года Чарльз Клерк взял курс на север вдоль восточного побережья Камчатки. Им удалось пройти Берингов пролив, но на широте 70 градусов сплошные ледяные поля заставили их повернуть обратно. Смертельно больной чахоткой Ч. Клерк направил корабли обратно в Петропавловск к гостеприимному Бему, но 11 июля скончался и был похоронен в Петропавловске с воинскими почестями.
       Спустя несколько лет Адмиралтейство Англии подарило Бему серебряную вазу с благодарственной надписью за помощь английским морякам.