Південноамериканські метелики п'ють сльози черепах...

Зв'язок черепах і метеликів пояснив Філ Торрес з дослідницького центру при національному парку Тамбопата. За його словами, в цьому регіоні тваринам не вистачає мінеральних макроелементів і в першу чергу солі, так як вся вода в тропічних лісах прісна.

У той час, як м'ясоїдні представники світу фауни отримують амінокислоти, натрій та інші мінерали і елементи завдяки тваринної їжі - вегетаріанці, в число яких входять і метелики, такої можливості позбавлені, що і спонукає їх шукати додаткове джерело «вітамінів». У природі таке явище досить поширене: так, деякі папуги лижуть глину, а мавпи їдять землю. Однак заповнення нестачі мінералів за рахунок слізної рідини іншої тварини не зустрічається ніде, крім лісів Амазонії.

При цьому черепашачими сльозами харчуються не тільки місцеві метелики, а й бджоли. Однак останні створюють черепахам деякі проблеми, і тварини намагаються комах скинути. На думку Філа Торреса, це може бути викликано дратівливим для черепах дзижчанням бджіл. А ось метелики не заважають; єдиним негативним аспектом є те, що в момент харчування комахи загороджують огляд, і до черепах легко може підібратися хижак.