Темно. Открываю глаза - сижу в огромном лекториуме. Где-то внизу у исчерченной мелом доски ходит туда-сюда взлохмаченный на манер Эйнштейна лектор. Пока молчит, словно готовится разразиться развёрнутой речью. В зале не так уж много народу, который крайне разряжено распределён по многочисленным ярусам аудитории. Возле меня сидит нахохлившийся мужик.

- Извините, уважаемый - обращаюсь я к нему - не подскажете где это мы?

- Кочет хочет слушать! - рыкнул нахохлившийся и, демонстративно отвернувшись от меня, вперился в лектора.

Не далеко на следующем ярусе находится сухая дама в очках очень серьезного вида, пододвигаюсь поближе и обращаюсь к ней.

- Подскажите, где это мы?

Дама шепотом: - На лекции профессора Долака. Сюда попадают все проигравшие в качестве утешения перед чисткой.

- А что за чистка будет после лекции?

- Не знаю ещё, но профессор об этом должен рассказать. Подготовить нас, так сказать, морально.

- Что-то мне становится немного не по себе...

- Мне тоже... тш-ш-ш-ш... вроде начинает вещать.

Профессор долго кряхтит, кхыкает, наконец разрождается.

- Новое время, новые обстоятельства требуют от нас новой морали и новой философии. Некоторый страх, связанный с расщеплением и, конечно, с фактической гибелью индивидуума должен быть побеждён. Для этого подходящее мировоззрение необходимо формировать с самого детства, фактически с рождения, впитывать его, так сказать, с молоком матери.

В качестве иллюстрации учения о едином сознании я обычно привожу гипотетическое путешествие индивидуума во времени. Вот представьте - сейчас 2025 год и Вам 25, Вы отправляетесь на условной машине времени в год пятнадцатый, где Вам - 15 и садитесь на лавочку возле дома. На этой лавочке уже сидите Вы пятнадцатилетний и да, Вы двадцатипятилетний что-то такое вспоминаете из детства. Тут к вам подсаживается Вы же пятидесятилетний только что прибывший на другой машинке времени, а после и 75-ти летний и даже Вы столетний. И все эти люди на лавочке - Вы, воспринимающие мир здесь и сейчас. Ни у кого из них нет преимущества в восприятии - все они воспринимают реальность одномоментно. Каждый из них думает - это именно Я сейчас нахожусь здесь, а рядом со мной мои темпоральные копии. И все они правы - все они Вы, в том числе и Вы.

То же примерно относится и к остальным субъектам восприятия - это всё тот же Вы на бесконечной лавочке бытья. Поэтому дезинтеграция одного из ваших аспектов с последующей квантовой телепортацией и сборкой в точке приема, хоть и убивает вас фактически, но не прерывает Ваше бытьё. В точке сборке также будете только Вы - с теми же мыслями, кои Вы думали в момент дезинтеграции. Более того, таких Вас можно восстановить несколько - одного, например, на Луне, а другого - на Марсе. Если Вы высококлассный медик - это очень полезно!

В дальнейшем, при развитии экспансии, такое квантовое клонирование будет поставлено на поток. Достаточно будет подготовить одного высококлассного специалиста в какой-то области и его можно разослать во все колонии и точки освоения.

Но пока человек ещё не очень далеко отошёл от своей животной природы и в массе своей пользоваться квантовым телепортатором не готов. М-да... Пройдут года пропаганды и промывки мозгов, когда инстинкт самосохранения в этом аспекте будет побеждён. И вы, проигравшие дети мои, на самом деле очень выиграли - вы не только будете первопроходцами, победившими страх, но и пройдёте молекулярную чистку, избавившись от всех злокачественных девиаций организма - совершенно бесплатно, в качестве бонуса за такое немного принудительное участие в необходимом процессе. Итак, лекция закончена, попрошу всех пройти на выход. В чистку!!!

Сказав это профессор шмыгнул куда-то за кафедру, а на боковых стенах лектория зажглись ярко-зелёные табло с надписью ВЫХОД, под ними неслышно растворились двери и народ потихоньку, словно крайне неохотно, стал подтягиваться к выходам и исчезать в дверных проемах. Пошёл и я.

Игральный стол излучал спокойное древнее тепло, словно отданное телами тысяч предыдущих игроков. С тихим шуршанием предо мной ложатся игральные карты - всего девять, я складываю их веером в руке и игра началась. Слева от меня - сухой старикашка, он выкладывает двойку пик перед плотным жлобом в спортивном костюме, тот кроет пиковой десяткой. Сухой кидает десятку чирв, Плотный бьет вальтом, Сухой дает вальта крест - Плотный его накрывает дамой, Сухой даму бубей - Плотный бубновым тузом. Пауза. Сидящий за Плотным гражданин в манишке кладет перед Плотным пикового туза - Плотный бьет его Джокером.

- Баста! - произносит Сухой и карты переворачиваются.

Теперь ходит Плотный, он выкладывает перед Манишкой две чёрных тройки, тот покрывает их пиковой пятеркой и шестеркой крестов. Плотный подкидывает шестерку пик, Манишка кидает поверху короля, Плотный кладет короля трефового, Манишка роняет трефовый туз.

- Харэ! - хрипит Плотный и с довольным видом откидывается на спинку стула, карт у него больше нет.

Теперь начинает ходить Манишка, кладет перед клетчатым щеголем бубновую двойку, тот бьет тройкой. Тройка червей - пятерка червей, пятерка бубей - девятка бубей, девятка червей бьется кингом.

- Вот и всё - произносит Манишка и утомлённо закрывает глаза.

Клетчатый ходит под неприметного серого господина средних лет. Четверка пик - семерка, семерка треф - восьмерка, восьмерку бубей - внезапно Неприметный бьет двойкой чирв, вероятно решив назначить себе козырем черву.  Сухой бросает на стол двойку треф - Неприметный бьется крестовой четверкой. Клетчатый кладет четверку бубей, Неприметный покрывает её  шестеркой. Клетчатый кидает свою последнюю карту - шестерку черв, Неприметный кроет восьмеркой.

- Отбился! - провозглашает Клетчатый, переворачивает карты и глядя на меня ехидно улыбается.

Неприметный кидает мне восемь пик. Я смотрю на свои карты - они удручающе малы, почти без картинок, к горлу подкатывается комок и меня охватывает чувство, что меня реально подставили. Здесь мне не выиграть, а им явно нужна жертва. На восьмерку кладу девятку и жду следующую карту. Девятку треф, мне подкидывает Сухой. Бью её десяткой. Неприметный бросает десятку бубей, я - вальта. Сухой кладет вальта пикового - раз у вас черва вроде козыря, хотя никто не объявлял, бьюсь червленой семеркой. Неприметный мерзко рыгача кидает мне свою последнюю карту - семерку бубновую, но я покрываю её королём.

- Ладно, бито! - говорит Неприметный, переворачивая карты, и я остаюсь один на один с Сухим.

У меня: четверка и туз чирв - вроде козырь, хорошо, пятерка крестов - вот она мне не нравится, да дама пик - мрачная фатальная карта. У Сухого только две карты и, судя по его спокойному виду, понимаю, что он отобьется. Но делать нечего - хожу.

- Четвёрка червей!

- Вот вам дамочка...

- Пиковая дама!

Сухой выдерживает театральную паузу и покрывает её ДЖОКЕРОМ.

- Ваша дама бита, голубчик!

- Позвольте, но ведь джокер уже был!

Тут из за стола встаёт Манишка и торжественно обращается ко мне.

- Попрошу принять драже.

- Так нечестно - у вас два джокера!

- Попра-ашу принять дра-аже!!!

Все смотрят на меня грозно и укоризненно, выхода из комнаты нет и делать здесь после проигрыша нечего. Беру из чаши посреди стола темный шершавый шарик, кладу себе в рот. Он катается по языку, попадает промеж моляр, я его раскусываю. Из него выдавливается плотная желейная массы, стекает в горло, вызывает приступ удушья, я начинаю паниковать, но тут стул подо мной переворачивается и я проваливаюсь в темноту.

Белый цвет. Как в молоке. Я открыл глаза и предо мной теперь всё белое. Ни верха, ни низа, ни рук, ни ног... Хотя... Вот, вроде стал на ноги, кстати - где они? Пошёл потихоньку, видимо по полу. Наткнулся на преграду - теперь стою. Начинаю шарить руками по стенке - хм, у меня всё-таки есть руки... Натыкаюсь на выпуклость - дверная ручка. Тяну на себя - поддаётся, пошла родимая открываться. Вдоль белого расширяется тёмная полоса, словно луч тьмы проникает в комнату. Смело делаю шаг в черноту. Кромешная темень. Глаза аккомодируются и я начинаю видеть - комната со старой мебелью, шкафы-комоды, по центру огромный стол, вокруг резные стулья, на стульях сидят люди. Похоже играют во что-то.

- Давай, не тяни.

- Сначала по-маленькой.

- Легко!

- А так?

- Туда же.

- Теперь чуть горячее.

- А похер.

- А вот так?

- Раз и два! Всё?

- Нет, конечно. Сейчас самого вкусного дам...

- Ну, давай!

- Пожалуй так. На вот!

- Ха! О-па и всё! Выдохся??

- Ну, на ещё...

- ...м-м-м...

- Задумался?

- Да уж, тут задумаешься... Хотя, конечно можно... хто ж его знает...

- Ну-у-у-у....

- А хер! На тебе!

- Вот значит как?

- А то!

- Посмотрим как ты дальше.

- Не волнуйся, всё в ажуре будет.

Я деликатно шаркаю ножкой, чтоб меня заметили. Ближний оборачивается.

- Приветствую Вас!

- З-здарасссьтиии... - отвечаю.

- Подождите пока пару минуток, посмотрите. Мы уже заканчиваем и вы сможете присоединиться.

- Да-да, я подожду.

- Извините, я вернусь в игру. Внимание тут терять нельзя, да и интересно... очень.

- Пожалуйста, пожалуйста, я тут тихонько... посмотрю.

И Ближний вернулся к игре. Теперь бились справа от него. Недолго. И вот начался заход на Ближнего. Тот азартно кидал карты на стол, подскакивал, эмоционально махал руками. Потом вскрикнул "Всё, хватит!" и обречённо рухнул на стул. Вся компания сосредоточенно смотрела на него. Ближний обвёл присутствующих взглядом, приподнялся, потянулся к чаше посреди стола, взял от туда что-то и сунул себе в рот. Раздался хруст будто он раскусил зубами орех. Ближний схватился за горло, потом мелко задрожал, едва не свалился в припадке со стула и вскоре замер. С тихим шорохом место Ближнего ушло подпол, оттуда же через секунду появился пустой стул. На противоположном крае стола встал человек в манишке, широким жестом руки показал на меня и пригласил присоединиться к игре и присаживаться за стол. Я сел на место ближнего, а Манишка стал сдавать карты.

В виртуальном мире всё очень просто. Хочешь поесть макарон - идёшь и ешь. Можешь готовить, можешь сразу взять хоть с кетчупом и майонезом. Надоело быть человеком - можешь побыть летучей мышью. Правда при этом забываешь, что ты человек и натурально проживаешь кожаном всю жизнь, конечно, если страховочную пуповину не навесил. Вот сегодня я - кошка, всего на один день. Ни домашняя, ни дикая, а упрощённая виртуальная кошка, которой захотелось чуток поохотиться на мышей, подразнить собак, погоняться за красным пятном лазерной указки да побезумствовать с ваткой смоченной в валерьянке. Я так хочу, а завтра буду уже дерзким бойцовым псом, рвущим клыками супротивников, чтобы сбросить накопившуюся жизненную агрессию, пока она не дала о себе знать.

Уже вечереет. Наигравшаяся виртуальная кошечка собирается возвращаться домой в привычную реальность, как тут вторгается виртуальный кот с явными намерениями.

Стоп! Это не входит в мои планы. Да, я традиционен и старообряден. Скучно? Ну и пускай, но так мне комфортней. Поэтому кошка сразу исчезает и вот я это снова я.

А кот? Кот тоже скидывает личину и становится скромной девушкой, такой серой мышкой средней привлекательности и хрупкого телосложения. Что ж, как по мне, то так гораздо лучше и привычней. Теперь можно и поздороваться.

- Мяу! В смысле - Привет!

- Здравствуйте - отвечает скромница.

Да, многие задумываются об исконной половой идентификации виртуальных персонажей. Я думаю - это совершенно лишнее. Под виртуальным персонажем скрывается только виртуальный персонаж. А если что-то другое, то это тоже такой же персонаж, совершенно виртуальный.

- Девушка, я смотрю мы слегка поменялись ролями.

- Да, я тоже заметила.

- Это из-за меня. Просто мне так удобнее.

- Я не против.

- Но дело далеко не зайдёт, я не в том настроении, да и сеанс скоро планирую закончить, я использую страховку.

- Да мне всё равно. Хотя... можно спросить?

- О чём?

- А чем вы пользуетесь?

- Нет, нельзя. Я не люблю вопросы подобно этому. А пользуюсь я собой, хотя толком не знаю что под этим подразумеваю.

- Значит без электроники и механики?

- Совсем без.

- Бедность?

- Привычка. Старая школа - я начинал ещё до всех этих киберштучек, когда вирт именовался астралом.

- Астрал? Это что-то такое оккультное - ведьмы, маги, колдуны...

- Ну, почти - менталисты, сновидцы и прочие космические гипнотизёры, которые в жизни оказываются небритыми сисадминами.

- Что ж админ и без железа?

- Да от железа тошнит просто. Ещё и на досуге софт на хард наводить - нет уж, увольте. Отдыхать привык исключительно головой.

- А как же страховка тогда срабатывает, да и к трафику как подключаешься?

- Так и срабатывает, усилием воли. Ну а внешний трафик мне не нужен, я через внутреннее пространство путешествую.

- А-а-а, поехавший... а ты часом не в психушки сейчас сидишь?..

- Нет, ты что!? Хотя... Не пугай так! Не должен быть в психушке! Вроде... Сейчас вынырну и всё вспомню!

- Ну, удачи!

Уф! Очнулся. Сейчас открою глаза и осмотрюсь. Сейчас, сейчас...

Серж закончил читать рукопись, коричневая тетрадка в его руках закрывается и отправляется прямиком в кухонное мусорное ведро. Он сидит за столом напротив меня, смотрит хмуро.

- И что это было, Вов, что за ментальный хлам? Зачем ты мне дал такое прочитать, я же не люблю...

- Надеялся - в этот раз понравится, это же самое сокровенное.

- Ну и чему учит эта книга?

- Любить жизнь!

- Как-то финал не очень...

- Но это же финал, когда всё окончено и продолжения больше не будет.

- Но вот же - продолжается.

- А это уже за пределами книги.

- Вот и всегда есть это - за пределами, так что нет никакого финала.

- Я рассматриваю частный случай.

- Как всегда мелко берёшь и неглубоко копаешь. Глобально таким концом нечего не решаешь.

- А я и не собирался ничего решать. Это как прожитая жизнь - была и вся кончилась, всё... точка.

- Ну и где же точка? Где прожитая жизнь, когда ты сейчас здесь передо мной доедаешь макаронные изделия и пытаешься вынести мне мозг своей псевдофилософской хренотенью?

- Помолчал бы уж лучше да подумал над написанным. Знаешь в чём твоя проблема?

- В чём же?

- Тебя нет! Ты существуешь поскольку я думаю о тебе, ты - лишь часть моего сознания, жалкая тульпа, которую я могу выкинуть в любой момент!

- Ха, вот ещё! То же самое я могу сказать и о тебе - перестану воспринимать твои сопливые экзистенциальные потуги и где ты будешь? Да нигде! Нигде, кроме моего восприятия тебя нет, так что сам будь поаккуратней со своими же идеями!

- Я думаю нам пора отдохнуть друг от друга...

- Что ж, я не против!

- Встретимся как-нибудь через годик и поделимся впечатлениями.

- Давай через годик, узнаешь о моих достижениях, у тебя-то кроме старых рефлексий ничего нового не будет.

- Ну, право, ты меня смешишь, какие достижения? Тебя просто НЕБУДЕТ целый год, пока чисто по дружбе не включу тебя в свою рефлексию.

- Это мы ещё посмотрим кто где не будет! У меня, например, наполеоновские планы на этот год!

- Ага, те что планировал Наполеон после мая двадцать первого года.

- У тебя и таких нет.

- Тебе почём знать?

- Потому, что я о тебе на целый год ничего не планирую.

- Развёл рекурсию. Давай уже, проваливай по шоссе в ад, ты же так этого хотел.

- А ты облажался, даже туда не смог, так и остался на старом месте, только надолго ли?

- Да уж в любом случае по более твоего.

- Дурак-человек, в твоём безвременьи что день, что год - разницы никакой, пока здесь не окажешься.

- Не окажусь. Я в отличии от тебя нахожусь здесь воплоти, а не в качестве квазиматериализованного воплощения.

- Твоё "воплоти" - лишь недолгий сон, который как пройдет - развеется без следа, а за мной вечность!

- Вечность - ничто, существуешь лишь в конкретном мгновении.

- Вечность - это то, что существует. Стержень на который все эти мгновения нанизываются перед тем как кануть в прошлое.

- Ну и хрен с твоим стержнем. Всё, пока, гашу свет и открываю глаза...

Я проснулся. Вернее не проснулся, а вышел из самонаведённого транса. Надо было распутать пару житейских ситуаций и погрузиться в пучину подсознания. Страховочная пуповина сработала как положено и в нужный момент вытянула меня в реальность. Что-то я проголодался. Пойду отварю макарон.

Зашёл домой. Всё тихо. Прошёл на кухню. Выложил мелочь из карманов на тумбочку. Открыл кран. О, есть горячая вода! Надо срочно помыться, а то от меня действительно разит как от старой лошади. Зашёл в ванную, включил набираться воду. Снял футболку, аккуратно повесил на стуле. Что-то пикает - это мобила почти разрядилась. Ставлю на зарядку. На стене замечаю выцарапанную надпись:

< 3   т я

Что-то накатывает на меня, тело бьёт мандраж. Сдираю с себя майку, скидываю брюки, трусы, носки. Где же мой охотничий нож. В шкафу! Достаю из чехла холодное оружие. Лезвие острое - хоть брейся, сталь дамасская - приятно прохладная. Пора кончать. Одно уверенное движение и красное пошло. Ещё секунду ощущается холод клинка и резкая боль пронзает тело. Инстинктивно сгибаю руку... Нет, так дело не пойдёт. Отбрасываю оружие, иду в ванную. Стараюсь расслабиться. Острая боль прошла, рука свободно свисает, с неё течёт на пол. Слишком медленно... неужто артерия не задета?.. Вода ванне слегка тёплая, не горячая. Откручиваю красный кран на полную - пошла горяченькая, но она только сверху, а под водой прохлада. И я нормально себя чувствую - ни в одном глазу смертельной усталости. Надо завершить. Есть у меня средство понадёжней. Попёрся назад в комнату. Вот он - в шкафу. Сейчас, сейчас... Нет, не здесь - в ванной... Вода уже довольно горячая - что надо, а то внутри меня жуткий холод, согреться бы напоследок... Ложусь на дно, теперь хорошо - тепло, по телу разливается приятная усталость... Оружие брякаеть об стенку, выпадает из руки... пахнет гарью и серой, но мне уже всё равно.............

- Это сделал ты сам?

- Да, сам.

- Как ты это сделал?

- Вот так.

- Зачем ты это сделал?

- Да так, накатило что-то...

Раньше я часто думал - как оно бывает после? Оказалось - ничего особенного, всё как-то буднично, обычно и равнодушно. То что казалось патетичным - выглядит крайне убого, скомкано и самолюбие вообще не греет. Впрочем, какое теперь самолюбие... Всё прошло...

Жалею ли я? Нет, не жалею, не зову прошедшие воспоминания и не плачу об упущенных возможностях. Так проходит суета мирская и оказывается кроме неё ничего нет. Таков смысл бытия - нравится он мне или нет. Такие дела, бро.

Шарю по карманам. Где-то должны быть ключи. Что-то позвякивает. Ага, вот они - внутри штанов свесились на длинной цепочке. Пытаюсь попасть в замок...

Дверь открывается, соседняя. В дверях - Юля, барышня в самом соку, живёт одна, но не всякую ночь. Сейчас на ней лёгкий халатик, а под ним...

- Хай хиа!

- Ни хао ма!

- А ю окей, миста?

- Айм факин нот окей, Джули!

- Васап, дюд?

- Шит хэпенз...

- Помылся бы, а то смердишь...

- Полюби нас грязненькими...

- Уже любила - ничё хорошего. Теперь люблю только чистеньких, а то сейчас уже не от всего лечат...

- Ну ради тебя можно и подмыться... хотя хочу ли я?

- Ха, скорее - могу ли Я?

- Да, да... я - говно, а ты магнолия!

- А ты - крокодил без чебурашки!

- От чебурашки и слышу! Хоть бы побрилась...

- Я сейчас эко-стайл пропагандирую. Натур продукты, рециклируемая упаковка, минимум химии - максимум здоровья!

- Что ж тогда от меня такого натурально пахнущего нос воротишь?

- Рудиментарные пережитки прошлого. Но без них никак - как без корней. Так что либо моешься, либо я с Витьком чаёк попью...

- Я подумаю...

- Смотри, не затягивай, а то сердце красавицы...

- Как майский ветер...

Её дверь тихонько прикрывается, а моя наконец открылась. Я дома!

Подъезд родного дома, я вхожу в легкий полумрак, вызываю лифт, жму десять. Гул старого мотора, подрагивание кабины, полминуты - и я у себя на этаже. На площадке Витёк курит.

- Привет, Витёк!

- Привет, Вов. Какой-то ты потрёпанный...

- Да, есть немного... Понимаешь, странная история вышла. Вчера... нет, позавчера бухнул со случайным знакомым и, представляешь, наутро проснулся в незнакомой квартире в другом городе...

- Во как! И что?

- Вот, домой добирался всё это время, практически без денег...

- Да уж... дела... Ну хорошо хоть жив-здоров вернулся!

- М-да... но есть у меня сомнения... События всякие неадекватные происходят, вроде как не должно так случаться. Какие-то прохожие странные попадаются - дедки, девушки, алкашня, гопота разная...

- Прям как в жизни! Так что - всё нормально.

- Мне так не кажется. Ситуации все какие-то неоднозначные, вероятней всего не разрулилось бы всё.

- Ну так разрулилось, раз здесь.

- Да...

- По другому и быть не могло. Если б хоть что-то плачевно закончилось - тебя бы тут не стояло, а раз уж ты здесь, то всё разрешилось самым лучшим образом.

- Вот это меня и смущает...

- Что смущает?

- Трудно понять где следствие, а где причина. Если меня пронесло через жизненные перипетии, то как следствие я теперь тут с тобой говорю. Или же из-за того, что ты меня живого-здорового встретил не площадке со мной ничего фатального не случилось?

- Да, тут палка с двумя концами - какой конец причиной назовёшь, то противоположный ему будет следствием. Такая значит диалектика. В общем не парься... А может по пивку?

- Что-то не хочется сегодня мозги снова травить, лучше пойду к себе и помедитирую о смысле жизни.

- Хе! И что тут медитировать - забухай, ёпт, вот и весь смысл жизни. Такой простор душе открывается - петь хочется, весь мир готов обнять и слиться с вечностью, чтоб не попускало!

- А потом похмелье.

- Ага, вот она самая гадость - радость попорченная. Не иначе как демоны какие злобные отходняки напускают дабы жизнь раем не казалась. Но зато, если чуть-чуть попустишься, охмелишься капельку, вот это чудо происходит - душа словно оттаивает, распускается цветок счастья в груди и мир снова играет красками!..

- Из запоя выход ещё горше.

- Я знаю, но есть одно "НО". Это когда - всё, автобус приехал прямо в нирвану и ты на всегда остался в этом состоянии всеобъемлющей благодати! И я вот тоже собираюсь как-нибудь отправиться.

- Но. Меня гложет сомнение, что такая нирвана будет именно что непроходящим перманентным тяжелейшим похмельным ощущением, кромешным адом. Как тебе такой расклад?

- Фу, бля, типун тебе, всю обедню портишь, а я уж настроился. Теперь с твоими мыслями и не решусь уже. Может тогда золотой укол?

- А вдруг и с ним та же хрень?

- Да, хрен его знает... Ладно, покопчу ещё чуток небо, может повезёт как-нибудь легко отойти.

- Очень может быть, ты ведь везучий.

- Везучий?

- Ну, да. Смотри - только вышел покурить, как меня провёл через множество опасностей, чтоб встретить здесь на площадке.

- А какой мне от этого прок.

- Как какой - жив-здоров, папиросу куришь, житию радуешься. А то если б не встретил меня сейчас - ещё не известно, чтоб с тобой сталося...

- Ладно, иди уже...

- Пока!

И я пошёл к своей двери с двумя семёрками.

Возле самого дома, на углу, натыкаюсь на группу подростков. Смеются, потягивают пивас, в воздухе витает запах дубаса.

- Эй, молодые люди, посторонитесь - на дороге встали!

- Вали мимо, пока не накостыляли!

- Повежливей, пожалуйста.

- Сейчас будет тебе повежливей! Дрын, покажи ему!

Худой долговязый Дрын достает из штанов устрашающий охотничий нож, помахивает им ухмыляясь.

- Вот я кого-то сейчас потешу!

- Спокойнее, молодой человек! Вы чего средь бела дня на людей нападаете, так не долго и судьбу свою испортить!

- Сейчас я кого-то уж точно испорчу, а ну кыш-ш-ш-ш, пока цел!

Конечно, по здравому размышлению нужно быстро ретироваться, но я не таков и не затем оказался здесь.

- Ножичек бы спрятал, а то сам загремишь не слабо!

- Ещё чего!

Легким, почти невидимым движением руки я завладеваю холодным орудием и легко переламываю непрочное лезвие о железную ограду.

- Ах, ты гадёныш! Ну-ка, Саня!..

Крепыш Саня вытягивает из-за спины травматику. Вид его суров, сейчас этот придурок начнет стрельбу без прелюдий. Но я полностью спокоен. Совершенно просто выбиваю пистолет, на лету перехватываю его, быстро разряжаю, выкидываю магазин и, смотря в глаза противнику, снимаю затвор, выбрасываю пружину, а остов оставляю себе.

- Вот, впредь вам наука будет...

Но внезапный удар по голове откидывает меня в небытье...

- Эй, молодёжь, посторонись, чего на дороге встали - людям пройти нельзя?!

- Иди себе мимо, пока не наподдали!

- Попрошу быть вежливыми, когда со мной говорите.

- Щас сделаем тебе повежливей! Дрын, давай, проучи гниду!

Взъерошенный Дрын достает охотничий ножик, но у того отваливается лезвие, со звоном падает на асфальт. Парни стоят в недоумении.

- Вот блин! А ну-ка, Саня!..

Плотный Саня достает из-за пояса травматику. Вид его мрачен, готовый к стрельбе, я же полностью спокоен. Пистолет в его руке распадается на основные составляющие, он растерянно матерится, а я резким движением руки перехватываю несущийся к моему виску металлический прут. Откидываю штырь в сторону, коротким ударом поддых останавливаю нападающего, но тут всё поглощает яркое пылающее солнце и снова тьма...

- Эй, молодые... Ребята, вы чё охуели внатуре посреди дня с полным арсеналом!

- Ёп, ты чё писдишь здесь! Ты кто, ёпт?

- Блеать, я тут с вами уродами похоже застрял навсегда. Понимаю, вразумлять вас бесполезно, а справиться не получается. Что ж делать-то?

- Дрын, шо это за урод, шо он за пургу гонит?! Щекатни-ка его!

Понимаю - дело снова принимает плохой оборот. Почти вслепую левой рукой выхватываю из-за пазухи у мелкого наступательную гранату и тут же дергаю чеку.

- Вот так ребята! Что теперь делать будем?

- Во придурок-то! Щас бомбанёт же! Дёру, ребя!

Молодые люди кидаются в рассыпную, об асфальт звенят падающие детали травматики, сломанный нож и металлический прут. Оглядываюсь вокруг - никого, я стою один с взведенной гранатой в руке. Аккуратно выворачиваю запал, саму гранату кладу в карман, а взрыватель бросаю в мусорный бак. Забегаю за угол, за спиной глухо громыхает металлический контейнер. Вот вроде бы и всё. Можно открывать глаза.

Иду к своему дому, на углу теперь пусто, мне кажется что в воздухе всё ещё витает запах дубаса, но путь свободен. Я возвращаюсь домой.


 

Я спокойно стою у дороги, жду чего-то, словно у меня забита стрелка с самим собой. Так и стоял, пока не подошёл.

- Ну, здравствуй!

- Привет!

- Меня ждал?

- Ага!

- А я долго не приходил...

- Ну наконец пришёл же.

- Да.

- Так давай поговорим?

- Давай.

- Я спросить хочу.

- Спрашивай.

- Как так получается, что это Я тебя ждал и говорю с тобой, но с другой стороны - это тоже я, но воспринимающийся как-то обособленно, словно другая личность?

- Тут ничего сложного - обыкновенное расщепление сознания. Одному сознанию скучно самому по себе, вот оно и расщепляется на различные субъекты. "- Есть ли у Вас план, мистер Фикс? - О, да! У меня есть превосходный план, мистер Фикс!".

- Но при этом я остаюсь собой. Кто же тогда ты?

- Тоже что и ты. Твоя сущность и моя - разные аспекты одного и того же внимания.

- Отчего же тогда я именно тот аспект, который сейчас воспринимает, а не, например, тот который ты?

- Всё просто, словно много страничный комикс, который просматривает субъект восприятия. Твоё мировосприятие разворачивается, допустим, на странице 77, а моё на странице 88. Но будь уверен - субъект восприятия прочитает все эти бесчисленные страницы всех персонажей и каждому действующему лицу будет казаться что именно он находится на читаемой странице, причём будет ему так казаться в каждом фрейме жизни и в 7 лет, и в 40, и в 80, хотя по сути все эти кадры, как и все персонажи существуют одновременно в один и тот же краткий миг бытия.

- И как же вся эта психоделическая машинерия ворочается?

- По началу, вероятно, самым случайным образом, но со временем, по мере наработки подходящих структур, приобретает свойства саморефлексии и свободы воли, после чего из безграничности возможностей выкристаллизовываются желаемые варианты.

- И может получиться всё что я могу пожелать?

- Может... но не случается. Потому как если бы твоя структура могла такое сотворить - ты бы уже не спрашивал, а действовал. Впрочем, кое-какие возможности есть и у тебя - ты совершенно свободно можешь пойти налево или направо, как пожелаешь, и ещё множество других вещей в силах вполне беспрепятственно реализовывать.

- Но далеко не всё... А когда-нибудь смогу всё что ни захочу претворять в жизнь?

- Конечно существует и такой вариант. Но пойми, достигнув всего дальнейшее твоё существование лишиться смысла и дальше может быть только полнейший хаос и беспамятство. Так что приятней всего зависнуть где-нибудь по серединке, как ты сейчас.

- Так значит для меня сейчас самое лучшее время?

- Вот именно! И другого лучшего не будет. Как говориться "Остановись мгновенье!".

- Ну и прекрасно! Пожалуй, постою тут ещё пару минут и шагну в следующий фрейм.

- Вот и хорошо, а я вернусь к себе, а то долгое пребывание в фокусе внимания меня утомляет.

- До встречи!

- Бывай...

Постояв задумавшись так на некоторое время я вернулся сознанием в текущую реальность и твёрдо решил всё-таки попасть домой, а для этого необходимо идти вперёд. И вот я иду.