Лица в истории

Меншиков, Александр Сергеевич (1787—1869) — адмирал, генерал-адъютант,
светлейший князь. Сначала вступил в дипломатический корпус, затем
перешел в военную службу и был адъютантом графа Каменского. С 1813 г.
находился в свите императора Александра I и часто исполнял его
поручения. В 1820 г., когда вошел в силу Аракчеев, Меншиков было
предложено командование черноморским флотом, с целью удалить его из
С.-Петербурга; он отказался, так как никакого понятия о морской службе
не имел. В это время Меншиков прослыл почему-то за вольнодумца. В 1821
г. он, вместе с Новосильцевым и Воронцовым, составил проект освобождения
помещичьих крестьян, принятый императором неблагосклонно. Предложение
занять место посланника в Дрездене Меншиков счел за оскорбление, вышел в
отставку и удалился в деревню, где чисто случайно, благодаря тому что
нашел учителя-моряка, занялся изучением морского дела. Николай I послал
Меншиков с чрезвычайной миссией в Персию, где он был арестован и
находился в тюрьме до 1827 г. По возвращении он получил поручение
преобразовать морское министерство, что и исполнил с большой энергией. В
турецкую кампанию 1828 г. Меншиков, командуя десантным отрядом,
посланным к восточным берегам Черного моря, овладел крепостью Анапа, а
потом был назначен начальником войск наших, подступивших к Варне, и
энергически повел осаду этой крепости, но был ранен ядром в обе ноги и
принужден оставить армию. В 1829 г. он в звании начальника главного
морского штаба принял начальство над морскими силами Империи; с 1830 г.
был финляндским генерал-губернатором. В 1853 г., во время переговоров с
Портой, предшествовавших Крымской войне, Меншиков был послан
чрезвычайным послом в Константинополь, а когда началась война, был
назначен начальником войск в Крыму и оставался на этом посту до февраля
1855 г. Действия его во время Крымской войны вызывали и вызывают много
порицаний со стороны специалистов военного дела (см. Алма и Восточная
война 1853—56 гг.). В царствование Александра II Меншиков не принимал
никакого участия в государственных делах. Настоящим государственным
человеком Меншиков не был, хотя обладал недюжинным умом. Его злые
остроты в свое время пользовались большой известностью, но многие из них
ему только приписывались. Образован был Меншиков для своего времени
замечательно; библиотека его была одна из лучших в Петербурге. Некролог
князя Меншиков см. в "Русском Архиве" (1869 г., стр. 1067—1076). Отрывки
из писем и бумаг Меншиков, относящихся главным образом ко времени
Крымской войны, напечатаны в "Русском Архиве" (1881 г., кн. II, стр.
361—379) и в "Русской Старине" (1875 г., т. XII; 1877 г., т. XVIII и
XIX; 1882 г., т. XXXIV; 1884 г., т. XLI и др.). О библиотеке князя
Меншиков см. у А. Ивановского, "Граф Н. П. Румянцев" (стр. 160—161).