...где нет клеветника, ссора утихает.

Слова, исходящие из наших уст, могут быть разрушительными, как пылающий огонь. Описывая, насколько пагубно выискивать недостатки других и сплетничать о них, Соломон говорит: «Негодный человек роет, чтобы извлечь зло, и на его устах словно палящий огонь. Интриган сеет раздоры, и клеветник разлучает близких друзей» (Притчи 16:27, 28).

Человек, который пытается подорвать репутацию ближнего,— «негодный». Хорошо стараться видеть в других доброе и говорить о них то, за что окружающие будут их уважать. Станем ли мы слушать тех, кто распространяет вредные сплетни? Их слова порождают беспочвенные подозрения, разлучают друзей и сеют разделения между людьми. Мудрость не должна позволять нам слушать таких людей.

В распространении сплетен участвуют, по крайней мере, двое — говорящий и слушающий. Может показаться, что слушающий виноват меньше, но в Библии по этому поводу сказано иначе. В Притчах 17:4 мы читаем: «Злодей внимает устам беззаконным, лжец слушается языка пагубного». То есть тот, кто выслушивает сплетни, несет серьезную ответственность. «В каком-то смысле выслушивать сплетни даже хуже, чем передавать их»,— говорит писатель Стивен Уайлен. Почему? «Весь превращаясь в слух,—продолжает писатель,— вы раззадориваете сплетника».

Как же поступать, заслышав пагубные сплетни? В таких случаях можно, не выказывая свою праведность, просто предложить: «Давай поговорим на другую тему» или «Мне как-то неловко об этом разговаривать. К тому же ее здесь нет, и она не может за себя постоять». Тогда как сплетни бывают сравнительно безобидными (хотя иногда они переходят в клевету), клевета всегда приносит вред, всегда задевает чувства и порождает раздоры. Она может быть злонамеренной и неумышленной. Но клеветник в любом случае навлекает на себя Божье осуждение, поскольку ‘сеяние раздора между братьями’ относится к делам, которые Бог ненавидит (Притчи 6:16—19). «Клеветник» или «обвинитель» по-гречески — диаболос. В Библии это слово применяется также к Сатане, который назван «диаволом», великим клеветником, лгущим на Бога (Иоанна 8:44; Откровение 12:9, 10; Бытие 3:2—5). Из этого видно, кто родоначальник такого злословия. Притчи 26:20: 20 Где нет дров, огонь гаснет, и где нет клеветника, ссора утихает.

Притчи 20:19: 19 Кто ходит и клевещет, тот открывает сказанное в доверительной беседе; и кто соблазняется своими устами, с тем не общайся.