Яд для тёщи

            Юрка принадлежал к числу людей мнительных, посредственных, неуверенных в себе.  Старые приятели, которым удавалось встречаться с ним едва ли не единожды в году, с каждым разом отмечали в нём разительные перемены, которые происходили, естественно, не в лучшую сторону.                   

 -- Юра, тебе уже сколько лет? – спросил как-то Мишка, с которым они ещё в садик вместе ходили.                    

-- Да вот…Недавно исполнилось тридцать шесть, -- краснея, ответил он.                   

-- Ничего себе! А выглядишь на все сорок шесть… И лысина у тебя появилась… А ведь ты был чемпионом области по лыжам, гребле, бегу! В классе ты считался самым высоким…                   

 Юра и сам это помнил. Да что толку от воспоминаний, если его нынешнего можно считать жалким призраком себя молодого: появилась одышка, частенько сдают нервы, спина стала сутулой не столько от трудов, сколько от подавления его воли.                   

-- Может, у тебя случилось что, так ты скажи. Мы, твои друзья, что-нибудь да придумаем.                   

Но в ответ Юрка только пожал плечами и уходил своей дорогой.                   

А что толку от друзей, если проблемы в нём самом? Точнее, в ней – родной и незабвенной тёще… Ещё накануне свадьбы с Мариной (в те времена худенькой и шустрой девушкой) ему говорили, что её мать – отнюдь не подарок. Только разве в такие минуты юноши способны прислушиваться  к советам друзей?.. Это ведь так естественно: создать для себя сладостную иллюзию и жить ею, не обращая внимания ни на что!                  

  Ему было 23 года, когда он женился. Студент-заочник физкультурного факультета, молодой учитель – он представлял собой довольно неплохую партию. Марина к тому времени только что закончила педагогическое училище и трудилась в той же школе воспитателем младших классов.                   

 И началось… На третий день после свадьбы Юрка впервые в жизни задумался: «А на ком, собственно, я женился – на Маришке или на Марье Семёновне?» Всё ей не так: то зять не ту рубашку одевает, то он, видите ли, должен остаться дома вместо того, чтобы везти учеников на соревнования, то в его обязанности вменяются посиделки с гостями, которых приглашал отнюдь не он… Не успевал он прийти на работу, она уже звонит: «Юрий, а ты почему с утра не накосил травки для кроликов? Юрий, а почему ты одел новый костюм, а не повседневный? Юрий, зачем ты обидел Марисю?» Он терпеливо отвечал, что травы не накосил потому, что опаздывал на работу. Пусть это сделает тесть – мужчинка ещё довольно молодой, хоть и чахленький. Новый костюм одел из-за того, что повседневный пришёл в негодность, а Маринку он вовсе не обижал. Просто у неё недомогание.                   

 Зять, в понимании Марьи Семёновны, -- существо, которое следует держать на привязи. Причём, по индейскому варианту – на палке, потому что верёвку может запросто перегрызть. Она даже следила за ним! Однажды Юра повёз детей на областные соревнования, так она прикатила вслед за ним и исподтишка выслеживала!                   

 В один прекрасный день терпение у молодого человека иссякло. Недолго думая, он взял кредит, на который приобрёл дом на другом конце городка. Теперь до работы стало добираться на четверть часа дольше, зато  и тёще топать к ним такую даль было бы затруднительно. Во всяком случае, на это надеялся Юрка. Не тут-то было! Ежедневно она приходила для того, «чтобы напутствовать молодых» на путь истинный. Так она говорила соседям, а на самом деле для того, чтобы лишний раз унизить зятя. Придя с работы, он хотел бы немного отдохнуть, спокойно пообедать, побыть в одиночестве, но Марья Семёновна не позволяла и помышлять об этом. Её слова в стиле «мужчина должен», «мужчине следует», «для мужчины обязательно» уже въелись в память. Маришка, поначалу влюблённая в него, со временем начинала рассуждать, как мать. После родов она из хрупкой, нежной и юркой девушки превратилась в огромную матрону с хищным взглядом, презрительным тоном и наглыми манерами. «Так мама сказала!» -- резала она в ответ на все его возмущения.                    

У него была пасека. Юра с детства знал, что такое пчеловодство, любил это дело и охотно проводил с насекомыми час за часом. Даже охотнее, чем с женой и тёщей. Пчёлки – прекрасные создания. Запахи улья и жужжание успокаивают нервную систему, мёд полезен для здоровья да и доходы приносит немалые. В семье Маринки никто не имел понятия о пчеловодстве. Казалось бы, хоть на эти часы его должны оставлять в покое. Придя с работы и ещё издали слыша въедливый голос тёщи, Юрка знал, что вместо обеда придётся коротать время с крылатыми друзьями. Однако тёща уходить не спешила. Она задерживалась до самого вечера, иногда оставалась ночевать, омрачая зятю даже ночные радости. Марью Семёновну укладывали спать в соседней комнате, вместе с внучком. Дескать, спи себе, старушка, в тёплой постельке и не думай ни о чём. Так нет же! Словно нарочно, выждав минут сорок, она вдруг кричала:                   

 -- Маришка! Скажи Юрию, чтоб завтра купил пол кило нитей.                    -- Хорошо, мама! – отвечала жена, отталкивая от себя мужа. – Ты слышал, Юрий?                   

«Что бы такое придумать? – день и ночь размышлял он, пытаясь отыскать выход из положения. – Как бы эту каналью отвадить от моего дома?»                   

 Нежданная идея пришла к нему, как муза, в один из пасмурных дней. С самого утра тёща велела купить яд для колорадских жуков. Он зашёл не только в специальный киоск, но и в аптеку, где приобрёл две упаковки фенолфталеина -- говоря по-простому, пургена.                    

День проходил томительно и скучно. Не давали покоя крамольные мысли и волнующее предвкушение победы. Вернувшись с работы, он обнаружил, что на сей раз дом пуст. Оно и понятно: жена задерживалась в школе, сынок – на занятиях кружка, а тёща… Скорее всего, она у соседки, которая ей докладывает, как вёл себя Юрка в её отсутствие. «Была ни была!» -- решился он и начал готовить обед.                    

Всякий раз после болтовни с наблюдательной соседкой Марья Семёновна возвращалась голодной, как волк – подруга не отличалась радушием и гостеприимностью. Он приготовил суп с фрикадельками, пельмени с наваром и «мокко» по особому рецепту. Из кухни исходили волнующие ароматы, но сие не означает пристрастия Юрия к специям. Просто на этот раз он их добавлял слишком много для того, чтобы скрыть привкус фенолфталеина.                    

Вот и «мама». Она действительно пришла голодная и живо откликнулась на приглашение зятя:                   

 -- О, мама! Здравствуйте, дорогая! Не желаете ли откушать?                    Не оставив в тарелках ни грамма, она прилегла отдохнуть, предварительно наказав Юрке сделать то и это, -- как всегда. Юрка, выполняя работу, всё время оглядывался на дом, задаваясь вопросом: «На сколько дней слабительное выведет тёщу из строя?». А он-то, добрая душа, не пожалел по две таблетки в каждое блюдо! Но то ли препарат оказался просроченным, то ли у тёщи организм слишком выносливым, -- она ограничилась лишь двумя похождениями в «дом размышлений», что привело зятя в угнетённое настроение. Он-то рассчитывал как минимум на трое суток покоя! Следовало придумать нечто более действенное, но что?..                    Пасека из десятка ульев находилась на отдалённом участке огорода. Это всегда приводило тёщу в злое настроение.                    

-- Как, отдать землю пчёлам? – возмущалась она. – Там можно было бы насадить цветов или картофеля…                   

 -- Мама, вы только не вздумайте что-то сеять перед летками, -- предупреждал он.                   

 -- Не учи меня жить! – горделиво отвечала она.                   

 Однако всякий раз, когда зятя не было дома, она норовила всунуть в матушку-землю если не луковицы тюльпанов, то насеять маттиол. Однажды Юрка, присев за первым ульем, тихонько мастерил кормушку. Краем глаза он заметил, как перед пчелиным домиком мелькнул пёстрый халат тёщи. Запахло даже её приторными духами. «Чёрт, я же ей говорил, что пчёлы этого не любят», -- мысленно выругался он. Марья Семёновна, не подозревая о присутствии зятя, склонилась перед летками и начала что-то сеять.                    

Был конец весны. Несмотря на обилие цветущих растений, в том году пчёлы вели себя необычно: цветы из-за дождей быстро отцветали и чахли, вследствие чего не было взятка. Понятно, что насекомые нервничали. А тут ещё такой раздражитель… Не воспользоваться такой ситуацией было бы грешно, потому Юра слегка постучал по задней стенке. Пчёлы среагировали на это вмиг: вылетая из летков целыми отрядами, они вонзали жала в первое, что попадалось на пути. Юрке бояться было нечего, поскольку он всегда отправлялся к ним в одной и той же одежде, насквозь пропитанной запахом вощины, а вот дражайшая тёща пострадала серьёзно. Из-за многочисленных укусов её пришлось даже отвезти в больницу, что принесло почти неделю спокойствия.                     Всего лишь неделю…                     Тёща оказалась ядовитее пчёл… Созерцая многочисленные трупики пчёл, он размышлял над тем, как бы изобрести более надёжное средство. Пользуясь отсутствием «мамы», он позволил себе в один из тех сладостных дней даже встретиться с былыми приятелями, среди которых был и Мишка. Именно он посоветовал ему подарить Марье Семёновне современный телевизор и подключить к нему все существующие каналы. «Поверь, -- сказал он, когда Юрка начал возмущаться насчёт дороговизны такого подарка. – Поверь, что это – яд более надёжный, чем пчёлы и фенолфталеин.»                   

 У Юры как раз не было денег. Он взял кредит, на который приобрёл домашний кинотеатр. Мастера подключили к нему всё, что только возможно подключить в наше время. К моменту выписки тёщи из больницы её уже ожидал нежданный подарок.                   

С того дня жизнь Юрки разительно изменилась. Мама, считавшая доселе своим долгом ежедневно приезжать к ним, чтобы попортить нервы всем подряд, стала это делать всё реже и реже: вначале через день, потом – через два, а позже и вовсе раз в месяц.                    

 Наконец зять сумел вздохнуть спокойно. Через полгода он снова занялся спортом, о чём красноречиво свидетельствовали осанка и благодушная улыбка, его воспитанники опять начали завоёвывать призовые места, наладились отношения с Мариной. Иногда, когда ей, по старой привычке, хотелось проявить своё «Я», она пыталась повышать голос, но мамы рядом не было и она ничего не могла доказать. Раз в неделю Юра стал позволять себе «посидеть» в компании Мишки. Случалось, что «пересиживал». В такие дни Маришка хватала телефонную трубку и кричала в неё изо всех сил:                   

-- Мамочка, он снова выпил!                   

 -- Кто – Рохелио Герра?                   

 -- Какой Рохелио, мама?! – испуганно восклицала Марина.                   

-- Ой, да что ты со своими делами влезаешь? – обижалась Марья Семёновна. – Я сериал смотрю. Рохелио Герра – в главной роли…                   

-- Мама, мама! Он не хочет покупать мне новые сапожки!                    -- Какие там сапожки, дочь? – ворчала та недовольным голосом. – Тут такое шоу идёт, что твои сапожки в сравнении с ним ничего не стоят…                   

 -- Мама, зайди к нам завтра после трёх.                   

 -- Ничего не получится: у меня сериал.                   

 -- Какой ещё сериал?                   

 -- О, тут Хуаниточка должна выходить замуж за дона Себастьяна…                   

 -- А вечером?                   

 -- Вечером будут ещё два сериала. Нет, я не могу их пропустить. Так что разбирайся сама. Ты уже взрослая… Ну всё, пока. А то тут идёт «Кто сверху». Я болею за девочек…                   

 В это время Юра сидел на диване и блаженно улыбался, думая: «Отравилась, наконец, каналья старая!..»