Ради света истины ученые вешались, пили синильную кислоту и питались одним сыром.
На какие только жертвы не идут ученые ради сенсационных открытий. Медики заражают себя опасными вирусами, химики пробуют изобретенные ими яды на вкус, а физики буквально голыми руками роются в радиоактивных веществах.
Мы отобрали истории самых радикальных ученых, которые пожертвовали науке свои жизни.
Карл Шееле: отведал синильной кислоты
Шведский химик-фармацевт XVIII века Карл Шееле прославился тем, что впервые получил хлор и глицерин, а также открыл множество других веществ, в том числе молочную, щавелевую и синильную кислоту.
Шееле страсть как любил проводить химические эксперименты, его руки были постоянно изъедены щелочами и обожжены кислотами. Новые вещества он с удовольствием вдыхал и даже пробовал на вкус. Впрочем, тогдашние ученые в любом случае были обязаны указывать вкус вещества в его описании.
Как-то 44-летний Шееле проводил эксперименты с открытой им же синильной кислотой. На утро его нашли мертвым. Химик оставил после себя запись о том, что запахом синильная кислота напоминает горький миндаль. Интересно, что всего за два дня до своей смерти бедняга Шееле женился.
Георг Рихман: экспериментировал с молнией
Друг Михайла Ломоносова физик Георг Рихман экспериментировал с электричеством. Сама императрица Елизавета Петровна просила его показывать свои эффектные опыты в специальной комнате в ее дворце.
На крыше дома Рихмана был установлен железный шест, от которого в квартиру шла проволока, соединенная с измерителями. С помощью такого прибора физик и проводил опыты.
В один прекрасный вечер Рихман проводил очередной эксперимент во время грозы. Внезапно от прибора отлетела шаровая молния величиной с кулак - вероятно, она залетела через приоткрытую дверь и была притянута незаземленной проволокой - и с оглушительным хлопком ударила ученого по лбу. Рихман пал замертво.
Свидетелем этого стал художник. Он был приглашен специально, чтобы зарисовать искры во время опыта. Но в итоге нарисовал гравюру, изображавшую гибель Рихмана.
После гибели Рихмана в России временно запретили исследования электричества.
Уильям Старк: питался сыром
Живший в XVIII веке молодой английский врач Уильям Старк, исследуя цингу, испробовал на себе 24 диеты. Он пытался доказать, что строгий рацион из нескольких продуктов не менее полезен, чем изысканная и
разнообразная пища.
Сперва диетолог в течение 31 дня сидел на хлебе, воде и сахаре, что сделало его вялым и слабым. Тогда он стал добавлять к этому рациону по очереди оливковое масло, молоко, мясо, жир. Через два месяца его десны
стали кровоточить. В то время еще не был открыт витамин С, и Старк даже не подумал о цитрусовых, которые спасают от цинги. Вместо этого он решил полностью исключить из рациона соль.
Во время опытов с питанием британский ученый педантично фиксировал погоду на улице, свое самочувствие и вес как съедаемой пищи, так и экскрементов.
Затем Старк решил жить исключительно на медовых пудингах. Потом перешел на фрукты и овощи. Окончательно его доконала диета из чеширского сыра - ученый умер в возрасте 29 лет.
Пилатр де Розье: испытывал воздушный шар
Изобретатели воздушного шара братья Монгольфье вначале запускали либо пустые корзины, либо с баранами и утками. Первым человеком, который решился подняться в небо на воздушном шаре, стал физик Пилатр де Розье, горячий поклонник экспериментов братьев.
Это случилось 21 ноября 1783 года. Де Розье и маркиз д'Арланд убедили короля Франции Людовика XVI в том, что первыми людьми в небе должны стать аристократы, и торжественно взошли в воздушный шар. Они поднялись в Булонском лесу, пролетели около девяти километров и успешно приземлились на окраине Парижа.
Однако де Розье не захотел останавливаться на достигнутом. 15 июня 1785 года французский ученый попытался попасть на воздушном шаре в Англию, перелетев Ла-Манш. Но на высоте 500 метров шар загорелся, упал на землю, и де Розье разбился насмерть.
Александр Богданов: переливал кровь
С 1924 года русский физиолог, а по совместительству философ, писатель и революционер, Александр Богданов начал проводить на себе опыты с переливанием крови.
После 11 трансфузий он объявил, что перестал лысеть и улучшил зрение. Вскоре по предложению Сталина он создал и возглавил первый в мире Институт переливания крови.
Институт крови больше напоминал некий эзотерический храм. Богданов считал, что переливание свяжет узами кровного родства все прогрессивное человечество и одновременно обеспечит "вечную молодость".
"Оптимальная пара при переливании крови - старик и юноша. С одной стороны, старик вместе с молодой кровью получит "иммунитеты" - способность противостоять разным заражениям. С другой стороны, молодой
организм тоже не должен пострадать: молодость будет справляться с материалом ослабленной, ухудшенной крови", - считал Богданов.
12-е переливание стало для Богданова последним. В качестве донора он взял студента, больного туберкулезом и перенесшего малярию. Уже через три часа после процедуры у ученого началась тяжелая трансфузионная
реакция. Он умер спустя две недели. Скорее всего, Богданова убило несовпадение резус-факторов, о существовании которых тогда не знали.
Мария Кюри: носила талисман с радием
Мария Склодовская-Кюри, первая женщина-профессор Сорбонны и обладательница Нобелевских премий по физике и химии одновременно, вместе со своим мужем Пьером перерабатывала урановую руду, открыв радий и полоний.
От постоянного контакта с радиоактивными образцами руки Мария и Пьера Кюри были покрыты язвами. Мария не только не предпринимала никаких мер предосторожности во время эскпериментов, но даже носила на груди ампулу с радием как талисман.
В результате Мария Кюри умерла от лейкемии. Ее муж избежал этой участи лишь потому, что погиб еще раньше, поскользнувшись на улице и угодив головой под колесо телеги.
Луис Злотин: запустил атомную реакцию
В 1946 году молодой канадский физик Луис Злотин работал в США над тайным "Манхэттенским проектом", целью которого было создание атомной бомбы.
Во время эксперимента, ставшего фатальным, Злотин запускал цепную реакцию, сближая две плутониевые полусферы. Но у него случайно соскочила отвертка, и он уронил одну из полусфер. Другие семь ученых,
присутствовавшие в помещении, увидели голубое сияние и почувствовали тепловую волну.
Злотин ощутил кислый вкус во рту и сильное жжение в руке. Снаружи здания его вырвало. "Думаю, мне конец", - сказал Злотин в больнице.
Физик получил дозу радиации в 21 зиверт - как если бы он находился в 1,5 км от эпицентра взрыва атомной бомбы. Спустя десять дней он умер. Трое из семи ученых, присутствовавших при инциденте, скончались через
пару лет.
Ядро, с которым работал Злотин, было прозвано "демоном", так как за год до этого при похожих обстоятельствах от радиации погиб физик Гарри Даглиян.
Многострадальный сэр Гэмфри Дэви
А вот история об ученом XIX века, который выжил, несмотря на все свои опасные эксперименты. Но и пострадал от них немало.
Сэр Гэмфри Дэви начал свою карьеру как помощник аптекаря и был вскоре уволен за то, что устраивал слишком много взрывов. Это, однако, не помешало ему уже в 23 года стать профессором химии.
Дэви, помимо прочих заслуг, известен тем, что испытал на себе веселящий газ. Как-то разбив колбу с монооксидом диазота, он начал судорожно смеяться и так обнаружил опьяняющее действие этого вещества.
Среди молодых аристократов стало модным посещать лабораторию Дэви, чтобы подышать веселящим газом, опьянеть, разразиться беспричинным смехом и заснуть в нелепой позе.
Во время другого эксперимента Дэви вдохнул метан, парализовавший его тело, и потерял сознание. Химика спас лаборант, вовремя закрывший кран. Но после этого Дэви тяжело болел. Правда, опыты с метаном позволили британцу изобрести безопасную лампу для шахтеров, которая не взрывается от газа.
А проводя опыты с металлическим калием, он устроил взрыв в лаборатории. В результате этого эксперимента Дэви лишился правого глаза, а на его лице остались глубокие шрамы.
Из-за постоянных взрывов и отравлений Гэмфри Дэви превратился в инвалида и скончался в возрасте 51 года после серии апоплексических ударов.
Николае Миновичи: душил себя веревкой
И напоследок история с хеппи-эндом о румынском враче Николае Миновичи, который в 1904 году проводил эксперименты по самоудушению. Делал он это не ради развлечения, а чтобы описать состояние асфиксии.
Лежа в кровати, Миновичи в течение нескольких секунд сдавливал себе шейные сосуды. Глаза ученого застилало пеленой, зрение пропадало. Серьезно придушить себя врач, конечно, не мог - он потерял бы сознание и ослабил хватку.
Поэтому Миновичи пошел дальше. К потолку приделывался блок, через который был перекинут шнур с петлей. Ученый просовывал голову в петлю, ложился на матрац и тянул за конец шнура. Лицо его сразу наливалось
кровью, затем синело, перед глазами плыли огненные круги, шумело в ушах.
Но это было лишь начало. Привыкнув к состоянию легкого удушения, Миновичи приступил к прямому повешению, так что его тело свободно висело на веревке. Рядом стоял ассистент, тянувший шнур и отмерявший время. Дольше всего врачу удалось провисеть в течение 26 секунд.
"Как только ноги оторвались от опоры, веки мои судорожно сжались.... Я не мог сделать ни вдоха, ни выдоха. В ушах раздался какой-то свист, я уже не слышал голоса ассистента, - цитирует ученого Глязер Гуго в своей
книге "Драматическая медицина". - В конце концов боль и недостаток воздуха заставили меня остановить опыт. Когда эксперимент был закончен и я спустился вниз, из глаз моих брызнули слезы".
После опыта ученому было больно глотать более 10 дней. Беспрестанно мучила жажда, горло все время пересыхало. След от веревки держался неделю.